অষ্টম অধ্যায়: জিয়ান ইউনের আছে সর্বোচ্চ হাড়, সে নিশ্চিতভাবে চেন ফানকে ছাড়িয়ে যাবে।

মেঘের মতো ঘন কেশ আর ফুলের মতো মুখশ্রী, সোনার কাঁটায় সজ্জিত অলঙ্কার। রেশমি পর্দার আড়ালে উষ্ণতায় কাটল বসন্তের রাত।

এক ঘণ্টা পর।

লিও রুয়ান দুই হাতে বুক আগলে ফুঁপিয়ে কাঁদছিলেন। হৃদয়ে আজ হাজারো অনুভূতির সংমিশ্রণ। এই অবাধ্য শিষ্যটা! সে শুধু আমার কুমারীত্বই কাড়েনি, আমাকে দিয়ে এমন কদর্য সব কাজ করাল! সত্যিই মানুষের মুখ দেখে মন বোঝা দায়। ওর মাথায় এত সব কুবুদ্ধি এল কোথা থেকে! একসময়ের সেই নিখুঁত শিষ্যটি হঠাৎ এমন বদলে গেল কেন? শুধু কি শহর রক্ষায় ব্যর্থ হওয়ার কারণে শাস্তি দিয়েছিলাম বলে?

তিনি পেছন ফিরে চেন ফানকে আড়চোখে দেখলেন। সে চোখ বন্ধ করে ধ্যানে মগ্ন। তার প্রশস্ত কাঁধ আর সরু কোমর, শরীরে এক ফোঁটাও বাড়তি মেদ নেই। খাড়া নাকের ডগা আর সুগঠিত গালগুলো যেন পাথরে খোদাই করা। আর সেই অন্ধকারাচ্ছন্ন অভিব্যক্তির সাথে মিলিয়ে সে যেন যে কোনো নারীর জন্যই এক মরণফাঁদ।

"দেখা হয়েছে?"

চেন ফান ধীরে ধীরে চোখ খুলল। পা দিয়ে লিও রুয়ানের চিবুক ধরে সে বলল, "তুমি সত্যিই 'শুবিন' সত্তার অধিকারী, ভোগের জন্য এর চেয়ে উৎকৃষ্ট আধার আর হয় না।"

"চেন ফান, তুমি... তুমি এমন হয়ে গেলে কেন? তোমার এই রূপটা আমাকে খুব অচেনা লাগছে।"

লু ইয়াং তার অতীত জীবনের এসব নিয়ে কথা বলায় আগ্রহী নয়। কেন? কারণ সে এখন পুনর্জন্ম পেয়েছে, অন্যের জন্য বাঁচার দিন শেষ! সে দেখল লিও রুয়ান কাঁপা কাঁপা হাতে বুক আগলে রেখেছে।

"হাত সরাও!"

...

এক ঘণ্টা পর।

লিও রুয়ান লু ইয়াংয়ের দিকে পিঠ ফিরিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার শরীরের বাঁকগুলো এই মুহূর্তে যেন চরম মাত্রায় স্পষ্ট। ঘামে ভেজা শরীরটা তখনও মৃদু কাঁপছে।

"লিও রুয়ান, লিন ইয়ানসিন কি তোমার মেয়ে নয়? তাহলে তোমার 'শুবিন' সত্তা এখনও অটুট কেন?"

'শুবিন' সত্তা হলো সমস্ত রহস্যের প্রবেশদ্বার। এর কুমারীত্ব সাধকদের জন্য পরম আশীর্বাদ। এটি উচ্চতর পরম সত্যের পথ খুলে দেয়। চেন ফান অনুভব করল, সে যেকোনো সময় অষ্টম স্তরে উন্নীত হতে পারে। সেই কাঙ্ক্ষিত নিখুঁত অষ্টম স্তর—ডংজু বা গুহা-শূন্য স্তর! কিন্তু কুমারীত্ব তো একবারই পাওয়া যায়, আর লিও রুয়ান তা এতকাল ধরে রেখেছিল!

লিও রুয়ান তাকে পাত্তা দিতে চাইল না, কিন্তু একটু আগের সেই নিদারুণ অভিজ্ঞতার কথা মনে পড়তেই সে দুই হাতে বুক আরও জোরে চেপে ধরল।

"সে অন্য কারো কাছে আমার কাছে গচ্ছিত ছিল।"

"বুঝলাম।" লু ইয়াংয়ের লিন ইয়ানসিনের প্রতি কোনো আগ্রহ নেই। তাই সে আর বাড়তি ঝামেলার কথা জিজ্ঞেস করল না। সে পুনরায় চোখ বুজল, এই 'শুবিন' সত্তার সুফল উপভোগ করতে লাগল।

"চেন ফান... আমি..."

"চুপ করো!"

চেন ফান শীতল কণ্ঠে হাসল, "লিও রুয়ান, আমি চাইলে এখনই তোমাকে মেরে প্রতিশোধ নিতে পারতাম। কিন্তু আমি তোমাদের মতো নিষ্ঠুর নই। আমার হৃদয় দয়ালু, আমি নিজের চোখে দেখব তোমাকে দানবরা গিলে খাচ্ছে!"

...

লিও রুয়ান স্নায়ুবিক উত্তেজনায় লু ইয়াংয়ের পরবর্তী কোনো প্রশ্নের অপেক্ষায় ছিল, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ পেরিয়ে গেলেও কোনো সাড়া পেল না। সে কি পরের ঘটনা জানতে আগ্রহী নয়? লিও রুয়ান সাহস সঞ্চয় করে পেছনে ফিরে তাকাল... কিন্তু সেখানে লু ইয়াংয়ের কোনো চিহ্নই নেই।

"অবাধ্য শিষ্য!!!"

লিও রুয়ান রাগে পা ঠুকল। সে হঠাৎ এত নিদয়া আর হৃদয়হীন হয়ে গেল কী করে!

"আহ!"

পা ঠুকতেই তলপেটে তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো। তার শক্তির উৎসগুলো সিল করা, এখন সে সাধারণ মানুষের মতোই অসহায়। এই উচ্চমাত্রার শারীরিক ধকল তার সহ্য হওয়ার কথা নয়। "তুমি পস্তাবে, অবাধ্য শিষ্য!!!"

...

অনেকক্ষণ পর তার শরীরের সিলগুলো ধীরে ধীরে খুলল। লিও রুয়ান নিজের ওপর বেশ কয়েকবার উচ্চস্তরের শুদ্ধিকরণ মন্ত্র প্রয়োগ করল। তারপরই সে পবিত্র হয়ে উঠল। পরের মুহূর্তেই সে宗門-এর পেছনের পাহাড়ে নীল পাথরের ওপর হাজির হলো। আবার সেই অপরূপা, শীতল ও আভিজাত্যময়ী পরী। কালো চুলগুলো ঝর্ণার মতো কাঁধে ছড়িয়ে পড়ল।

"মা, আমি বিদায় নিতে এসেছি।" লিন ইয়ানসিন সুন্দরভাবে তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। পরীর মতো দেখতে এই মাকে দেখে সে কিছুটা মুগ্ধ। মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সে নিজেও একদিন মায়ের মতো শক্তিশালী নারী হবে।

"হুম।"

লিও রুয়ানের মন আজ ভালো নেই, মাথায় কেবল সেই লাঞ্ছনার দৃশ্যগুলোই ঘুরপাক খাচ্ছে। তার কণ্ঠস্বরও আগের মতো উষ্ণ ছিল না।

"মা, তুমি কোথায় ছিলে? তোমাকে অনেকবার খুঁজেছি কিন্তু পাইনি।"

লিও রুয়ানের চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল। সে বিরক্ত হয়ে বলল, "কবর জিয়ারত করতে গিয়েছিলাম!"

"ওহ, মা নিশ্চয়ই বাবার স্মৃতিতে গিয়েছিলে। আমি ভেবেছিলাম তুমি চেন ফানকে ধরতে গিয়েছ।"

...হ্যাঁ! তবে সে আমাকেই উল্টো ধোলাই দিয়েছে! লিও রুয়ান আর কোনো কথা বলল না।

"মা, তোমাকে আজ খুব ক্লান্ত আর বিধ্বস্ত লাগছে কেন?" লিন ইয়ানসিন তার মায়ের অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করল। সে বসে থাকলেও সেই শীতলতা যেন নেই। মনে হচ্ছে যেন কোনো মহাযুদ্ধের পর শরীর একদম নিস্তেজ হয়ে পড়েছে। লিন ইয়ানসিন শিউরে উঠল, এই কাংলান অঞ্চলে এমন কে আছে যে তার মাকে এমন বিধ্বস্ত করতে পারে! মা তো অষ্টম স্তরের শক্তিশালী সাধক!

"মা, তুমি কি কারো সাথে যুদ্ধ করেছ?"

"...আমার সাধনার সমস্যা হচ্ছে। এই কাংলান অঞ্চলে আমার সাথে লড়াই করার মতো যোগ্যতা কার আছে? তুমি এসব জল্পনা বন্ধ করো।" লিও রুয়ান ভ্রু কুঁচকে মনের অস্থিরতা চেপে রাখার চেষ্টা করল।

"আচ্ছা ঠিক আছে।" সাধনায় এমনটা হওয়া অসম্ভব, লিন ইয়ানসিন বুঝতে পারল মা মিথ্যা বলছে। সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, শুধু তার ছোট মুষ্টিবদ্ধ হাতটা নাড়ল।

"মা, আমাকে আর বাচ্চা ভেবো না। আমি এখন অনেক শক্তিশালী হয়েছি, তোমাকে সাহায্য করতে পারব! পরের বার এমন কোনো কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে আমাকে সাথে নিও..."

"হয়েছে হয়েছে, আর বলতে হবে না!" লিও রুয়ানের মুখ কাঁপছিল, সে দ্রুত কথা থামিয়ে দিল। "তুমি যাও, সাথে কয়েকজন অভিজ্ঞ গুরুজন আছে, কোনো সমস্যা হবে না!"

"একটু দাঁড়াও মা, জিয়ান ইয়ুন ভাইও এসেছে।" লিন ইয়ানসিন বলার সাথে সাথেই দূর থেকে জিয়ান ইয়ুন বাতাসের ওপর ভর করে ভেসে এল। মুহূর্তের মধ্যে সে লিও রুয়ানের সামনে হাজির হলো।

"掌門 (শাংমেন) গুরুমা, প্রণাম জানবেন!" জিয়ান ইয়ুন মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল। তার চকচকে চোখগুলো একবার লিও রুয়ানের ওপর বুলিয়ে নিল। মনে মনে বলল, কী অপরূপা, সত্যিই 'শুবিন' সত্তা! প্রতিবারই নতুন করে মুগ্ধ হতে হয়! শীতল অথচ মোহময়ী। বিশেষ করে আজ তাকে বৃষ্টিস্নাত এক প্রস্ফুটিত গোলাপের মতো লাগছে। আগের চেয়েও যেন বেশি রূপবতী।

"মা, জিয়ান ইয়ুন ভাইয়ের প্রতিভা কেমন?" লিন ইয়ানসিন লিও রুয়ানের হাত ধরে গর্বের সাথে জিয়ান ইয়ুনকে দেখাল। "মা, জিয়ান ইয়ুন ভাই যদিও অন্য জায়গা থেকে দীক্ষা নিয়ে এসেছে, কিন্তু আড়াই বছরের সাধনায় সে এখনই ষষ্ঠ স্তরের জিপু স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছেছে।"

"যদি宗門 (জংমেন) তাকে আরও ভালোভাবে গড়ে তোলে, তবে শত বছরের মধ্যেই সে সপ্তম স্তরের ইউয়ানশেন স্তরে পৌঁছাবে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।"

"এমন প্রতিভা শুধু আমাদের কাংলান অঞ্চলে নয়, এমনকি মধ্যবর্তী তিনটি অঞ্চলেও দুর্লভ! সে নিশ্চিতভাবেই চেন ফান নামের সেই বিশ্বাসঘাতককে খুব দ্রুত ছাড়িয়ে যাবে!"

এবার লিও রুয়ান চোখ তুলে তার এই প্রিয় শিষ্যকে ভালো করে দেখল। দেখতে তো বেশ নিরীহ, তবে তেজ কিছুটা কম। ঠোঁটগুলো একটু মোটা,眉宇 (ভ্রুর মাঝে) যেন অসীম সম্ভাবনা লুকিয়ে আছে। প্রতিভার কথা যদি বলি... তা তো চেন ফানের চেয়ে অনেক গুণ বেশি!

কথাটা ভাবতেই লিও রুয়ানের মন থেকে সব বিষণ্ণতা মুছে গেল। চেন ফান, তুমি নিজেকে খুব প্রতিভাবান মনে করতে, আমাকে তোয়াক্কা না করার সাহস দেখাতে! দেখো, আমি তোমাকে প্রতিস্থাপন করার জন্য কত যোগ্য শিষ্য খুঁজে বের করেছি! দিব্য অস্থির অধিকারী সে, জন্মগতভাবেই শ্রেষ্ঠ! ভবিষ্যতে নিশ্চিতভাবেই সে তোমাকে এমনভাবে পিষ্ট করবে যে তুমি মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে না!

"খুব ভালো।" লিও রুয়ান মৃদু হাসল। "তোমাদের মিশন সফল হলে, আমি宗門 (জংমেন)-এর গুপ্ত ঔষধ তোমাদের পুরস্কার হিসেবে দেব।"

লিন ইয়ানসিন আর জিয়ান ইয়ুন আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল! "মা... সেটা কি সেই 'ইউয়ানশেন' পিল?"

লিন ইয়ানসিন তার উত্তেজনা চেপে রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু কণ্ঠস্বর কাঁপছিল। লিও রুয়ানের মুখেও গর্বের ঝিলিক!

"ঠিক ধরেছ! এটা সেই অতি দুর্লভ ঔষধ, যা আমাদের宗門 (জংমেন) কাংলান秘境 (মিজিং) থেকে হাজারো বিপদ পার করে সংগ্রহ করেছে!"

"ইউয়ানশেন পিল!!!"