অষ্টাবিংশ অধ্যায়: দ্বৈত হত্যাকাণ্ড

ছাদের দিকে ওঠার সিঁড়িতে লিনফেং কোমর বাঁকিয়ে, দু’নলা শটগান হাতে, দেয়াল ঘেঁষে নীরবে উপরে উঠছিল।
লিনফেং দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করছিল, উপরের ছোট চুলকাটা ছেলেটি এখনো তার উপস্থিতি ধরতে পারেনি; শুধু বড় কোনো ভুল না করলেই সে সহজেই ছেলেটিকে মেরে ফেলতে পারবে!
নিচতলার পদচিহ্ন আর ছাদ থেকে আসা সাজঘরের শব্দ শুনে লিনফেং হঠাৎই ছুটে বেরিয়ে গিয়ে ছাদের ওপর的小 চুলকাটার দিকে টানা দুই রাউন্ড গুলি চালাল।
ছাদের ওপরে থাকা ছোট চুলকাটা ছেলেটি হঠাৎ বেরিয়ে আসা লিনফেংয়ের আক্রমণে অপ্রস্তুত হয়ে প্রতিরোধের চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত লিনফেংয়ের গুলিতে প্রাণ হারাল। তবে মরার আগে তার দুই রাউন্ড গুলি ঠিক লিনফেংয়ের শরীরে লেগে গেল।
লিনফেং মুখ কালো করে, প্রচণ্ড যন্ত্রণায় পেট চেপে ধরে রক্তক্ষরণ থামানোর চেষ্টা করল।
তবে সে মনে মনে স্বস্তি পেল, কারণ ক্ষত থেকে রক্তের দাগ শিগগিরই মিলিয়ে যাবে—ব্যথা থাকলেও, ভাগ্যিস গুলি হাড় বা অঙ্গে লাগেনি, তাহলে চলাফেরা বিঘ্নিত হলে সে সত্যিই মারাই যেত!
সংক্ষিপ্ত চিন্তার পর লিনফেং দ্রুত সুবিধাজনক অবস্থান খুঁজে নিচের শত্রুকে মোকাবিলার প্রস্তুতি নিল।
“চমৎকার! আশ্চর্য রকমের প্রতিরোধ, দুই গুলিতে অল্প রক্তে বেঁচে গেল, এবার তো স্ট্রিমারের শেষ!”
“বলেরও বলেছি, ভাই, তুমি একটু লুকিয়ে থাকলেই তো সব সুবিধা পেতে, এভাবে দৌড়াদৌড়ি করে বিপদ ডেকে আনলে তো!”
“সবাই খুশি—স্ট্রিমার মরতে চলেছে!”
লিনফেং কোমর বাঁকিয়ে, পেটের যন্ত্রণা সামলাতে সামলাতে, নিচের ক্রমশ ঘনিয়ে আসা পদচিহ্ন শুনছিল, চোখ ছাদের চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। হঠাৎ তার চোখ চকচক করে উঠল—উপায় খুঁজে পেল!
নিচের শত্রু আনন্দে লাফাতে লাফাতে ওপরে উঠছিল, মনে মনে ভাবছিল, দুই পক্ষের লড়াই শেষে সে এসে বাক্স তুলে নেবে!
সে দ্রুত ছাদের দরজার কাছে পৌঁছে এক লাথিতে দরজা খুলল, হাতে এম-১৬এ৪ নিয়ে গোটা ছাদ একবারে চেয়ে দেখল। চারপাশে কেউ নেই দেখে অবাক হয়ে বিড়বিড় করল, “মানুষ কোথায় গেল?”
পেছনের শত্রু মাথার পেছনে চুল চুলকায়, ভাবল, হয়তো লাফ দিয়ে নেমে গেছে? ছাদের কিনারায় গিয়ে দেখতে গেল।
ঠিক তখনই ‘ধাঁই ধাঁই’ দুইটা গুলির শব্দ, সাথে সাথে ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে সে পড়ল, হয়ে গেল লাশ, পড়ে রইল এক বাক্স!
আসলে, ছাদের চারপাশে একটা সরু কিনারা ছিল, লিনফেং সেই কিনারা ধরে ঘুরে গিয়ে নিচ থেকে উঠে আসা ছাদের ছোট ঘরের পেছনে চলে গিয়েছিল।
ছোট ঘরের পেছনে লুকিয়ে থেকে সে অপেক্ষা করছিল, শত্রু সতর্কতা হারিয়ে কিনারায় এলেই, কাছ থেকে দুই রাউন্ড গুলিতে শেষ করে দিল!
“চমৎকার, আবার নতুন কৌশল শিখে নিল!”
“চোর স্ট্রিমারের সুনাম বৃথা নয়, সত্যিই অসাধারণ!”
“প্রিয় ফেং দাদা, তোমার দারুণ চালাকিটায় আমি পুরোটাই অবাক হয়ে গেলাম…”
লিনফেং বন্দুকের নলের ধোঁয়া উড়িয়ে, একবার ঢং করেই, ব্যথার চোটে চুপচাপ বাক্স কুড়াতে গেল।
সে সরাসরি পেছনের শত্রুর বাক্স এড়িয়ে গেল—পূর্বানুমান করল, সেখানে সম্ভবত কেবল একে-এম ছাড়া কিছু নেই!
ছোট চুলকাটার বাক্সে সে পেয়ে গেল একটা জরুরি চিকিৎসা কিট আর একটা এনার্জি ড্রিংক, সঙ্গে সঙ্গে নিজের শরীরে ব্যবহার করে নিল এগুলো।
সব শেষ হলে লিনফেং হুট করে অনুভব করল, পেটের যন্ত্রণা পুরোপুরি উধাও, আবার নিরাপত্তার অনুভূতি ফিরে এসেছে!
ফিরে পাওয়া উদ্যমে সে জিনিসপত্র খুঁজতে খুঁজতে, পুরনো ব্যথা ভুলে আবার স্ট্রিমে আলাপচারিতায় মাতল।
এ বাড়ি খুঁজে শেষ করে সে পাশের বাড়িতে যেতে প্রস্তুত হলো।
লিনফেং সতর্ক হয়ে পাশের বাড়ির দরজা খুলে, নিঃশব্দে ভিতরে ঢুকল।
হঠাৎই এক বিকট শব্দে ঘর কেঁপে উঠল, লিনফেং ভয় পেয়ে প্রায় বসে পড়ল।
সে বড় বন্দুক বের করে এক পা এক পা করে শব্দের উৎসের দিকে এগোল।
দরজার পাশে কান পাততেই ভেতর থেকে ভেসে এল এক কর্কশ বিরক্ত কণ্ঠ—
“ধুর! কেন আমার ছোড়া গ্রেনেডটা আবার ফিরে এসে নিজেকেই উড়িয়ে দিল?”
শুনেই লিনফেং সবটা বুঝে গেল—ঘরের ভেতরের পেশীবহুল লোকটি পাশের বাড়ির গুলির শব্দ শুনে অপেক্ষা করছিল তাকে ফাঁদে ফেলবে বলে, কিন্তু গ্রেনেড ছোঁড়ার সময় ভুলে নিজেকেই উড়িয়ে দিয়েছে!
বিষয়ের মর্ম বুঝে লিনফেং বুক চেপে স্বস্তি অনুভব করল—এত বড় দানবের ফাঁদে পড়ে যেতে বসেছিল, ভাগ্যিস বেঁচে গেছে!
“বাহ, স্ট্রিমারের ভাগ্য আজ দুর্দান্ত, এরকম মজার ব্যাপারও তার সঙ্গে ঘটে!”
“গতকাল দুইবার দুর্ভাগ্য, আজ পুরোপুরি ভাগ্য বদলে গেছে!”
“আমাদের ফেং দাদার সঙ্গে গ্রেনেড লাগবে না, কেউ তার বিপক্ষে কিছু করতে পারবে না!”
লিনফেং দরজা খুলে ঢুকে বাক্স কুড়াতে লাগল—দ্বিতীয় স্তরের ব্যাগ, প্রথম স্তরের বর্ম পরে নিল, কিছু গুলি, এক জরুরি কিট আর দু’টো ব্যান্ডেজ তুলে নিল।
সব কুড়িয়ে সে আবার আশেপাশের বাড়িগুলোতে তল্লাশি চালাতে লাগল।
আর কোন কঠিন শত্রুর মুখোমুখি হলো না, দ্বিতীয় বিষাক্ত বৃত্ত আসতে শুরু করলে, সে শহরের দিক ছেড়ে স্কুলের দিকে যাত্রা করল।
শিগগিরই সে একটা ছোট গাড়ি খুঁজে পেল, গাড়ি চালাতে শুরু করতেই স্ট্রিমে দর্শকরা হৈ-চৈ শুরু করে দিল।
“স্ট্রিমার, রোজকার হাসির গল্প কিন্তু থামানো যাবে না!”
“ছোট্ট চেয়ারে বসে কাছ থেকে হাসির গল্প শুনব!”
“স্ট্রিমার-কৌতুককারীর ঝড় আবার বইবে, অপেক্ষায় আছি!”
লিনফেং নিরুপায়, দুই হাতে স্টিয়ারিং ধরে, চোখ ঘুরিয়ে গল্প বলা শুরু করল—
“ছোটো ওয়াংয়ের অফিসের অ্যাকুয়ারিয়ামে কয়েকটা স্বচ্ছ চিংড়ি পোষা ছিল। বস চশমা পরে অনেকক্ষণ দেখে জিজ্ঞেস করল, ‘এটা কী পুষেছো?’
ওয়াং বলল, ‘চিংড়ি তো!’
বস থমকে গিয়ে চলে গেল…
ওয়াংও একটু থমকাল, তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বলল, ‘চিংড়ি বস! বস, চিংড়ি! বস, আপনি তো চিংড়ি! সত্যিকারের চিংড়ি!’”
“হাসতে হাসতে কোমর ব্যথা হয়ে গেল!”
“বস তো অন্ধ! বস অন্ধ! বস সত্যিই অন্ধ!”
“আমার মনে হচ্ছে ছোটো ওয়াং এবার নিশ্চয়ই বিপদে পড়বে, আহা!”
লিনফেং সুযোগ নিয়ে শেষ গল্পটা বলার সময় হঠাৎ খেয়াল করল, গাড়ি রাস্তা থেকে ছিটকে পাশে ছোট ঢালের দিকে ছুটে যাচ্ছে।
সে প্রাণপণে ব্রেক চাপল, গাড়ি সামলাতে চেষ্টা করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত গাড়ি উল্টে গেল।
গায়ে লেগে থাকা আঘাতের পরোয়া না করে, ঝটপট গাড়ি থেকে বেরিয়ে নিরাপদ স্থানে যেতেই পেছনে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ—গাড়ি ফেটে গেল।
লিনফেং হতভম্ব হয়ে, সিস্টেমের বার্তার দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করল, “আমি কি কারওকে মেরে ফেললাম?”
শান্ত হয়ে সে উল্টে যাওয়া গাড়ির নিচে খেয়াল করল, সেখানে এক মৃতদেহ, পাশে একটা বাক্স!
“আজ স্ট্রিমারের ভাগ্য সত্যিই দুর্দান্ত, রাস্তার পাশে গাড়ি উল্টে দিয়েই মানুষ মারতে পারল!”
“এই গোপন শত্রু বোধহয় রাস্তার পাশে শুয়ে থাকা পথচারীদের মারার অপেক্ষায় ছিল, কে জানত, হঠাৎ আকাশ থেকে উল্টে পড়া গাড়ির নিচে পড়বে!”
“ফলাফল ভোগান্তি, কর্মফল ফিরে আসে, এটাই চোরের পরিণতি! স্ট্রিমার সাবধানে চল!”
লিনফেং দারুণ খুশিতে অপ্রত্যাশিত বাক্সটি তুলতে যাচ্ছিল, গাড়ির ধ্বংসাবশেষের পাশে যেতেই অস্বস্তিতে মুখ লাল হয়ে গেল।
“হাসি থামছে না, বাক্সে হাত পৌঁছাচ্ছে না, দূরত্ব কম!”
“স্ট্রিমারের জন্য দুঃখ লাগছে, ভাবছিলাম একটা চমৎকার উপহার পাবে, অথচ চোখের সামনে থেকে কিছুই নিতে পারছে না!”
“মা জিজ্ঞেস করছে কেন হাঁটু গেড়ে স্ট্রিম দেখছি! হাসতে হাসতে!”
লিনফেং বাক্সের প্রতি আকাঙ্ক্ষা আর গাড়ির ভগ্নাবশেষের প্রতি ক্ষোভ ভুলে, ‘১১ নম্বর বাস’ ধরে পাহাড়-পর্বত পেরিয়ে নতুন নিরাপদ অঞ্চলের দিকে রওনা দিল।
পথে সবুজ বন, সবুজ ঘাস, মজবুত গাছ, নীল আকাশ—লিনফেং নিরুদ্বেগে হাঁটছিল।
একটা ছোট পাহাড় পেরিয়ে একটু দূরে গাছতলায় দেখল এক মৃতদেহ, পাশে ঝলমলে ‘সোনার বাক্স’!
চারপাশে শত্রু নেই দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে বাক্স তুলতে গেল…