তেতাল্লিশতম অধ্যায়: প্রথমবার যান্ত্রিক বর্মের কথা শোনা
লিনফেং যখন এখনো পুরোপুরি থামাতে পারেনি তার ছোট গাড়িটা, তখনই পাথরের আড়াল থেকে অধীর শত্রু আক্রমণ শুরু করে দিল।
টুট টুট টুট... ডিং ডিং ডিং...
ছোট গাড়িটা গুলির আঘাতে জ্বলে উঠছে ছোট ছোট আগুনের ফুলকি।
এবার লিনফেংও শত্রুকে দেখতে পেল, সঙ্গে সঙ্গে গড়াগড়ি দিয়ে গাড়ির পেছনে বালিতে শুয়ে পড়ল।
"ফেং দাদা, সাবধান, পাথরের পাশে কেউ আছে!"
"আর চেঁচাস না, লাইভের কমেন্ট তো নিশ্চয়ই ‘হংমেং’ ব্লক করে দিয়েছে! আশা করি স্ট্রিমার বিপদ থেকে মুক্তি পাবে!"
"এই লোকটা খুব তাড়াহুড়া করল, একটু যদি অপেক্ষা করত, স্ট্রিমার নৌকায় উঠতে গেলে তখনই আক্রমণ করত, তাহলে স্ট্রিমার নিশ্চিত মারা যেত, আফসোস!"
গাড়ির পেছনে শুয়ে থাকা লিনফেং কমেন্টের কল্যাণে পুরো পরিস্থিতি বুঝে গেল, ক্লান্ত মাথাটা ঝাঁকিয়ে সতেজ হতে চেষ্টা করল।
ক্লান্তি ঝেড়ে ফেলে লিনফেং পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিল, সময় খুবই কম, কারণ বিষের বৃত্ত সংকুচিত হচ্ছে!
কয়েকবার চেষ্টা করেও শত্রুর দিকে গুলি ছুঁড়তে পারল না, প্রবল আগুনের চাপে মাথা তুলতে পারছিল না।
ভুরু কুঁচকে লিনফেং বলল, "বন্ধুরা, দূরত্ব এত কম যে মাথা তুলতে পারছি না, কিছু একটা করতে হবে!"
"স্ট্রিমার, ঝাঁপিয়ে পড়ো, বিষের বৃত্ত একেবারে কাছে! আর একটু দেরি করলে বিষেই মারা যাবে!"
"ঠিকই বলেছ, এখন তো অর্ধেক স্বাস্থ্যও নেই, ওষুধও নেই, বিষ এলে নিশ্চিত মৃত্যু!"
"শেষ! শেষ! একেবারে শেষ!"
লিনফেং নিজের জিনিসপত্র খুঁজে দেখছিল, কোমরের কাছে হাত দিতেই মুখে হাঁসির আভা ফুটে উঠল।
এক হাতে গ্রেনেড বের করল, মুখে রহস্যময় হাসি, বলল—
"বন্ধুরা, এবার ওকে একটা চমক দিই!"
"৬৬৬, ভুলেই গিয়েছিলাম, স্ট্রিমারের কাছে এখনো একটা চমক আছে!"
"যে বলেছিল শেষ, সে এসে নিজের মুখে চড় মারুক!"
"স্ট্রিমার, সময় নষ্ট করো না, তাড়াতাড়ি করো! বিষের বৃত্ত এসে পড়ছে!"
লিনফেং সঙ্গে সঙ্গেই পিন খুলে তিন সেকেন্ড হাতের মুঠোয় ধরে রেখে ছুঁড়ে ফেলল।
কয়েক সেকেন্ড পর—
ডম! এক বিশাল বিস্ফোরণ।
লিনফেং স্ক্রিনে কিল নোটিফিকেশন দেখেই উঠে দাঁড়াল, মুখে বিজয়ীর গর্ব, মাথা তুলে আকাশের দিকে চাইল!
নিজের কৃতিত্বে বিভোর লিনফেং বুঝতেই পারল না, লাইভের কমেন্ট হঠাৎ থেমে গেছে।
ডম! আবার একটা বিশাল বিস্ফোরণ।
লিনফেং মারা গেল।
লিনফেং স্তম্ভিত মুখে নিজেকে ভার্চুয়াল লাইভরুমে আবিষ্কার করল, অনেকক্ষণ সুস্থির হতে পারল না!
"হাহা, দুর্দান্ত গ্রেনেড বর্ষণ! স্ট্রিমার তখনো পোজ দিচ্ছিল!"
"অদ্ভুত আনন্দ লাগছে, যারা দম্ভ করে তাদের এমনটাই হয়! প্রাচীনদের কথা সত্যি!"
"ফেং দাদা হতভম্ব হলে খুবই কিউট লাগে!"
আসল ঘটনা হলো, লিনফেং গ্রেনেড ছুঁড়েই যখন বিস্ফোরণ ঘটাল, তখনই আরেকটা গ্রেনেড লাফিয়ে এসে গাড়ির নিচে পড়েছিল।
বিস্ফোরণের শব্দে লিনফেং খেয়ালই করেনি, গাড়ির নিচে আরেকটা গ্রেনেড ছিল!
কারণ জেনে লিনফেং লজ্জায় মাথা চুলকে বলল—
"এই যে... একটু আগের ঘটনা ছিল দুর্ঘটনা, আমি খুব ক্লান্ত, এবার বিদায় নিলাম... সবাইকে শুভরাত্রি, কাল আবার দেখা হবে..."
কথা শেষ হতেই লাইভরুমের স্ক্রিন কালো হয়ে গেল!
"ওয়াও, স্ট্রিমার এভাবে পালিয়ে গেল! এমনও হয়?"
"সত্যিই বাতাসের মতো, ফেং দেবতা, দুর্দান্ত দ্রুত পালাল, আমরা তো এখনো বিদ্রূপই শুরু করিনি!"
"ফেং দাদা কতটা নির্লজ্জ, এভাবে চলে যেতে পারে!"
"হেহে, ভাইয়েরা! স্ট্রিমার পালিয়ে গেলেও, পরেরবার আবার ধরা পড়বে! সবাই প্রস্তুত থাকো!"
লাইভরুম জুড়ে কুটিল হাসি গুঞ্জন তুলল...
"... ..."
পালিয়ে যাওয়া লিনফেং ভাবতেই পারেনি, দর্শকরা আগামীবার প্রতিশোধ নিতে চায়, সে কিন্তু আরাম করে বিছানায় ডুবে গেল।
খুশি মুখে লিনফেং একপাশে তাকিয়ে বেডসাইড টেবিলের ওপর রাখা ছবিটার দিকে চোখ পড়তেই মুখটা জমে গেল, মনের মধ্যে অদ্ভুত জটিল অনুভূতি।
হাফ বসল লিনফেং, ছবিটা উল্টে রেখে আবার বিছানায় শুয়ে পড়ল, দু’হাত মাথার পেছনে রেখে ছাদে তাকিয়ে থাকল।
অনেকক্ষণ পরে, গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
...
শুক্রবার
দুপুর
মাধ্যাকর্ষণ কক্ষ
ঘামে ভেজা শরীরে লিনফেং কয়েকদিন ধরে অনুশীলনে বুঝেছে, তার শরীর প্রতিদিন সামান্যই ক্ষমতা বাড়াতে পারে, বাকি সময়ে হাজার চেষ্টা করেও ভালো ফল হয় না।
তাই অর্ধেক দিন অনুশীলন করেই যখন শরীর সম্পূর্ণ ক্লান্ত ও পরিপূর্ণ মনে হলো, সে থেমে গিয়ে ঠিক করল মুসিউকে সঙ্গে নিয়ে দুপুরের খাবার খাবে।
লিনফেং মাধ্যাকর্ষণ কক্ষ থেকে বেরিয়ে দেখল, মুসিউও ঠিক তখনই সানগ্লাস খুলে নিচ্ছে।
লিনফেং হাত নাড়ল, "ছোট্ট সিউ, চলো, খেতে যাই!"
মুসিউ মাথা নেড়ে ছোট্ট ছোট্ট পায়ে লিনফেংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, দু’জনে মিলে ছাদে রুফটপে চলে গেল।
ফেডারেশনে, তুমি যদি ফেডারেশন নেটওয়ার্কের আওতায় থাকো এবং সঙ্গে স্মার্ট ঘড়ি থাকে, তবে তুমি যেখানে-সেখানে ঘড়ি দিয়ে খাবারের অর্ডার দিতে পারো, খাবার পৌঁছে যাবে তোমার কাছে!
খাবার আসার অপেক্ষায় লিনফেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ছোট্ট সিউ, রবিবার কোথায় ঘুরতে যেতে চাও?"
মুসিউ একটু লাজুক হয়ে বলল, "ফেং দাদা, তুমি ঠিক করো — তুমি যেখানে যাবে, সেখানেই সিউ যাবে।"
লিনফেং মনে মনে অসহায়, ছোট থাকতে সবসময় মায়ের পাশেই ছিল, স্মৃতিভ্রংশ হওয়ার পর বাড়ি আর স্কুল ছাড়া কোথাও যায়নি।
তাই, কোথায় যাওয়া যায় সে ঠিক বুঝতে পারছিল না —
লিনফেং আবার জিজ্ঞেস করল, "তাহলে, সিউ কী কী পছন্দ করে? ফেং দাদা তো জানে না কোথায় যাওয়া যায় — তুমি তো জানো আমার অবস্থা!"
মুসিউ আঙুল দিয়ে চিনে ভেবে বলল, এই তো...
হঠাৎ, মুসিউর চোখে এক রকম ঝিলিক ফুটল!
মুসিউ নিচুস্বরে বলল, "ফেং দাদা, তাহলে... আমরা... যাই... মেকানিকাল যুদ্ধ... দেখতে!"
লিনফেং তখন মনে মনে ভাবছিল, শপিং মল, সিনেমা হল, গেম সেন্টার, আন্তর্স্পেস পার্ক... এসব জায়গা, হঠাৎ মুসিউর কথা শুনে একটু অবাক হয়ে গেল।
মেকানিকাল যুদ্ধ, কয়েকশো বছর আগে জনপ্রিয় হওয়া একধরনের যুদ্ধ ক্রীড়া, যখন মানুষ প্রথম পৃথিবী ছাড়িয়ে নক্ষত্রে উপনিবেশ স্থাপন করছিল।
তখন সেনাবাহিনীর প্রধান শক্তি ছিল মেকানিকাল স্যুট পরা যোদ্ধারা।
এটি চলতে চলতে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা যখন উচ্চস্তরে পৌঁছায় এবং ফেডারেশনের সীমান্ত যখন ক্রমশ সম্প্রসারিত হতে থাকে, তখন বিপুল সম্পদের কারণে...
সেনাবাহিনীতে মানুষের বদলে মেশিন রোবট আসে, মানুষকে আর মৃত্যুমুখে যেতে হয় না।
এভাবেই ফেডারেশনের যুদ্ধের ধরন হয়ে যায় রোবটের গণ-উৎপাদন, অগণিত যুদ্ধ রোবট ছড়িয়ে পড়ে মহাবিশ্বে এবং মানুষের জন্য নতুন নতুন এলাকা জয়ে নিয়োজিত হয়।
রোবট আসার ফলে শত শত কোটি মেকানিকাল যোদ্ধা বেকার হয়ে পড়ে, সমস্যা সমাধানে ফেডারেশন চালু করে মেকানিকাল যুদ্ধ প্রতিযোগিতা।
এ প্রতিযোগিতায় কোনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নেই, স্মার্ট মেটাল নেই, কেবলই শারীরিক দক্ষতায় পরিচালিত রোমাঞ্চকর যুদ্ধ, একেবারেই রক্তগরম করা লড়াই!
পাঁচ বছর আগে, ব্যাটল রয়্যাল আসার আগ পর্যন্ত, মেকানিকাল যুদ্ধ শত বছর ধরে সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা ছিল!
এখনো সেই উত্তাপ কমেনি!
লিনফেং ভাবতেও পারেনি, মুসিউ এমন কিছু পছন্দ করতে পারে, হয়ত এজন্যই মুসিউর যুদ্ধ দক্ষতা এত তীব্র!
মুসিউ অনেকক্ষণ উত্তর না পেয়ে জামার কোণ চেপে বলল, "ফেং দাদা... তুমি... যদি পছন্দ না করো... তাহলে... আমরা... অন্য কোথাও যেতে পারি!"
লিনফেং মুসিউর মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল, "ফেং দাদা শুধু অবাক হয়েছিল, তুমি এমন জায়গা পছন্দ করো, তাহলে তো ভবিষ্যতে আমাকে তোমারই পাহারা নিতে হবে!"
মুসিউ মাথা নিচু করে কিছু বলল না, শুধু লিনফেংয়ের সঙ্গে থাকার উষ্ণতা উপভোগ করছিল...