চতুর্থ অধ্যায় : অতুলনীয় নিষ্ঠুরতা

“সে গাও জিনফেইয়ের মেয়ে, নরকের প্রথম আগন্তুকের আত্মীয় হিসেবে, তোমার উচিত এই মেয়েটিকে সাহায্য করা।” গম্ভীর স্বরে কথা বলল দাস, কুয়াশার মতো স্বরে কাঁপিয়ে দিলো ছিন ইয়াংকে, প্রায় লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল সে। মনে মনে প্রশ্ন করলো, “তুমি দেখতে পাও?”
“তোমার চোখের সাহায্যে আমি সবকিছু দেখতে পারি, অবশ্যই যা দেখা উচিত নয়, আমি তা দেখবো না।” শান্তভাবে বলল দাস, “তোমাকে এই মেয়েটিকে সাহায্য করতে বলার কারণ হচ্ছে, যখন তুমি কোনো মৃত আত্মার শেষ ইচ্ছা পূরণ করবে, তখন তুমি বিনামূল্যে সেই মৃত আত্মার বিশেষ কোনো ক্ষমতা পাবে, নরক তোমার প্রতি আরও সহানুভূতিশীল হবে। এই সহানুভূতির ফল হচ্ছে, প্রতিদিন তুমি আরও বেশি এবং আরও দূর থেকে মৃত আত্মা গ্রহণ করতে পারবে।”
“এতেও সীমাবদ্ধতা আছে?” ছিন ইয়াং মনে মনে হতাশ।
দাস বলল, “এখন প্রতিদিন সর্বাধিক একশোটি আত্মা গ্রহণ করতে পারো তুমি। কিন্তু যখন নরকের সহানুভূতি বাড়বে, প্রতিদিনের গ্রহণ সংখ্যা বাড়বে। এখন তোমাকে মৃত আত্মার ছাইয়ের একশো মিটারের মধ্যে থাকতে হবে, সহানুভূতি বাড়লে এই সীমাও বাড়বে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হচ্ছে, উচ্চস্তরের আত্মার চেতনা শক্তিশালী হয়, তারা চাইলে আত্মা নরকে যেতে অস্বীকার করতে পারে। কিন্তু সহানুভূতি বাড়লে তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে নরককে বেছে নেয়। এ কারণেই তোমার গাও শাওলানকে সাহায্য করা প্রয়োজন, কারণ গাও জিনফেই নরকের প্রথম আগন্তুক।”
ছিন ইয়াং সব বুঝে গেল, মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, সামনে এগিয়ে গিয়ে সাবধানে মেয়েটিকে উঠিয়ে বলল, “মৃত্যু কখনও ফিরে আসে না।”
“তুমি কে?” গাও শাওলানের চোখে জল, কোমল মুখে বয়সের তুলনায় বেশি ক্লান্তি আর দিশেহারা ভাব।
ছিন ইয়াং হেসে বলল, “তোমার বাবার বন্ধু, গাও জিনফেই ভাইয়ের ঘটনা আমি শুনেছি।”
“তুই কে? অযথা নাক গলাচ্ছিস কেন?” মোটা লোকটি চোখ পাকিয়ে বলল, তার কণ্ঠে ছিল অতিরিক্ত দম্ভ।
গাও জিনফেইয়ের স্মৃতি থেকে ছিন ইয়াং জানে, এই লোকটির নাম লিউ শুয়াং, সোনার পালতোলা জাহাজ কারখানার পরিচালক, লোকজন তাকে লিউ মোটা বলে ডাকে। তার স্বভাব অত্যন্ত তিক্ত, নীতিহীন, অল্পের জন্য কোটিপতির তালিকায় ঢুকেছে, তবে নিজের দম্ভে নিজেকে কোটিপতি ভাবতে ভালোবাসে। সোনার পালতোলা কারখানা হচ্ছে সমুদ্র-আকাশ শহরের তিয়ানফেং গ্রুপের অধীনস্থ প্রতিষ্ঠান। শোনা যায় লিউ মোটা ও তিয়ানফেং গ্রুপের উপ-চেয়ারম্যান ইয়াং ছির মধ্যে কিছু যোগসূত্র আছে।
“ভাবছো আমি জানি না? কারখানার কত লোক তোমার মুখ বন্ধের টাকা নিয়েছে, কত লোক মারা গেছে তুমি জানো?” ছিন ইয়াং তার দম্ভের সামনে চুপ থাকেনি, মনে মনে ক্ষুব্ধ হলো। সে তো নিজেও নদী-সমুদ্র শহরের বিখ্যাত দ্বিতীয় প্রজন্মের ছেলে, সে ছাড়া আর কে দম্ভ দেখাতে পারে?
ছোট্ট একটি বাক্যে লিউ মোটা কেঁপে উঠল, সে জানে নিজের কুকর্ম, তবে মনে করত সব প্রমাণ নিশ্চিহ্ন করেছে, যারা জানত তারা হয় তার ঘনিষ্ঠ, নয়তো কবরে। এই ছেলেটা কি হুমকি দিচ্ছে? সে বলল, “তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছো? প্রমাণ না থাকলে সাবধান, আমি মানহানির মামলা করবো।”
“আমাকে মামলা? দেখি কে কাকে মামলা করতে চায়।” ছিন ইয়াং অবজ্ঞাভরে বলল।
ঠিক তখনই লিউ মোটার ফোনে কল এলো, কথা শেষ হতেই সে ছিন ইয়াংকে কটমট চোখে তাকিয়ে দ্রুত বেরিয়ে গেল। ছিন ইয়াং ঠাট্টা করে শব্দ করল, তারপর গাও শাওলানকে নিয়ে ওয়ার্ডে ঢুকল। ইতিমধ্যে ইয়াং ইয়াশিন কিছু খাবার ও জামাকাপড় কিনে ফিরেছেন। তারা লিউ মোটার আচরণ দেখে প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ। ইয়াং ইয়াশিন কাঁদতে থাকা গাও শাওলানকে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন, ছিন উ আরো ক্ষুব্ধ হয়ে ছিন ইয়াংকে দেখে বলল, “তুমি তো বললে সে অনেক লোক মেরেছে, মামলা করো। আমি বিশ্বাস করি না সে আবার দম্ভ দেখাতে পারবে।”
ছিন ইয়াং চোখ উল্টে বলল, “আমার মুখে বললেই পুলিশের বিশ্বাস করবে? প্রমাণ ছাড়া কিছু হয় না।”
গাও শাওলান কান্নারত কণ্ঠে বলল, “আমার বাবা ভারী কিছু পড়ে মারা গেছেন, লিউ মোটা বলেছে গোপনে কাজ করতে গিয়ে মারা গেছেন, সেটা সত্যি না। আমি বাবাকে একবার দেখেছিলাম, কিন্তু তারা আমাকে আর দেখতে দেয়নি।”
“এটা তো খুবই অন্যায়, এইটুকু প্রমাণেই মামলা করা উচিত! নিশ্চয়ই কেউ বের করতে পারবে।” ছিন উ বলল।
ছিন ইয়াং তার ন্যায়বিচারী ইচ্ছায় জল ঢালতে চাইল না, কিন্তু বলল, “কাজ হবে না, নার্স তো বলেছে দেহ পুড়িয়ে ফেলা হয়েছে, এখন আর কিছুই বের করা যাবে না। লিউ মোটা এত দম্ভ দেখাচ্ছে, কারণ সে নিশ্চিত নিজের প্রমাণ ধ্বংস করেছে। তুমি যা ভাবছো তা বাস্তবসম্মত নয়। যদি কিছু বের হতো, সে এত দম্ভ দেখাতো না।”
“তুমি কার পক্ষ নিচ্ছো?” ছিন উ চটে বলল।
ছিন ইয়াং দ্রুত খাবার গিলে বলল, “কার পক্ষ? আমি অবশ্যই শাওলানের পক্ষ নিচ্ছি। তবে তাকে সাহায্য করতে প্রমাণ লাগবে। আমার কাছে কিছু অস্পষ্ট প্রমাণ আছে, তবে আরও সংগ্রহ করতে হবে। আপাতত সবচেয়ে জরুরি শাওলানকে শান্ত করা।”
কিন্তু ভাগ্য সহায় নয়। ঠিক তখন এক লোক একটি বাক্স নিয়ে ঘরে ঢুকল, টেবিলে রেখে কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু পারল না, দুঃখে নিঃশ্বাস ছেড়ে বেরিয়ে গেল। গাও শাওলান দৃশ্যটি দেখে আরও জোরে কাঁদতে লাগল। অঝোর কান্নায় অজ্ঞান হয়ে গেল। ইয়াং ইয়াশিন ও ছিন উ তাড়াতাড়ি তাকে বিছানায় শুইয়ে দিল।
ছিন উ ক্ষেপে ছোট মুঠি শক্ত করে বলল, “একদম অসাধারণ, একেবারে নিষ্ঠুর! ওরা এত নির্মম কেন?”
ইয়াং ইয়াশিনের চোখে জল, বিছানার পাশে বসে গাও শাওলানের সাদা মুখের দিকে তাকালেন, বললেন, “কী দুঃখ! শাওলানের বয়স মাত্র ষোল। ওরা এত নিষ্ঠুর হলো কীভাবে?”
তিনজন চুপচাপ।
কে জানে কতক্ষণ পরে, গাও শাওলান ধীরে ধীরে চোখ মেলে জেগে উঠল, ছিন ইয়াং ওদের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে ফিসফিস করে বলল, “আমার বাবা কোথায়?”
ছিন ইয়াং পাশের দিকে ইশারা করল, গাও শাওলান তখনই মনে পড়ল, শরীর কেঁপে উঠল, বিছানার পাশে ছাইয়ের বাক্স দেখে আবার হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল। ছিন ইয়াং এগিয়ে গিয়ে তার কাঁধে হাত রেখে কোমল স্বরে বলল, “কেঁদো না, তোমার বাবা তো সবসময় তোমাকে বলতেন, জীবন মানেই লক্ষ্য। তার জীবনের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা ছিল তুমি যেন খুশি থাকতে পারো। এখন তিনি নেই, তার ইচ্ছা পূরণ করার দায়িত্ব তোমার।”
“তুমি, তুমি কীভাবে জানলে?” গাও শাওলান কাঁপতে কাঁপতে বলল, চোখ থেকে অনবরত অশ্রু গড়াচ্ছে।
“হ্যাঁ, আমি তোমার বাবার সঙ্গে একবার দেখা করেছি, একসঙ্গে মদ খেয়েছি। তিনি তোমাকে নিয়ে খুব গর্ব করতেন। তার সঙ্গে থাকলে আমি কিছু বলতেই পারতাম না, সবসময় তিনি তোমার গল্প করতেন। তুমি ছোট থেকেই ক্লাসে প্রথম, ঘরের দেয়ালে সারি সারি পুরস্কার, চকলেট আর চিপস খেতে ভালোবাসো, সবচেয়ে পছন্দ করো বিখ্যাত গোয়েন্দা কনান পড়তে, তোমার প্রিয় রং নীল, আঁকতে ভালোবাসো, জলরং সবচেয়ে পছন্দ, পিয়ানোও পছন্দ, কিন্তু পরিবারের দায়িত্ব নিতে চাও বলে শখটা মনেই রেখে দিয়েছো। পড়াশোনায় মন দাও। যখন বাবার সঙ্গে শপিংয়ে যেতো, পিয়ানো দেখলে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকতে, তখন তোমার বাবা খুব দুঃখ পেতেন, কিন্তু তুমি বরাবর বাবাকে উল্টো সান্ত্বনা দিতে। তিনি বলতেন, তুমি একদিন গ্র্যাজুয়েট করলে তোমাকে পিয়ানো কিনে দেবেন।”
“উ-উ-উ।”
বলতে বলতে, গাও শাওলানের কান্না বেড়ে গেল। ছিন ইয়াংয়ের কাছে বাবা-সুলভ স্নেহ অনুভব করতে লাগল, বাবার কথা মনে পড়ে আরও জোরে কাঁদতে লাগল, একেবারে বিধ্বস্ত হয়ে ছিন ইয়াংয়ের বুকে মাথা রেখে অঝোরে কাঁদল।
ইয়াং ইয়াশিন চুপচাপ চোখ মুছলেন, ছিন উ আরও ক্ষেপে লিউ মোটার ওপর ঘৃণা বাড়াল।
অনেকক্ষণ পর গাও শাওলানের কান্না স্তিমিত হলো, সে কখন ঘুমিয়ে পড়েছে টেরও পেল না ছিন ইয়াং, আস্তে করে তাকে বিছানায় শুইয়ে দিল। তারপর ইয়াং ইয়াশিন ও ছিন উ-কে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল। বেরিয়েই ছিন উ উত্তেজিত হয়ে বলল, “তাহলে কি এভাবেই লিউ মোটা ছাড় পেয়ে যাবে? একেবারে বর্বর!”
“আমাদের কাছে কোনো প্রমাণ নেই।” ইয়াং ইয়াশিন হতাশায় বলল, “ছিন উ, তাড়াহুড়ো করে লাভ নেই।” তারপর ছিন ইয়াংকে দেখে বলল, “তোমার কোনো উপায় আছে?”
“উপায়? এখনো কিছু ভাবিনি।” ছিন ইয়াং মাথা নাড়ল, “লিউ মোটা খুব পরিপাটি ভাবে কাজ করে, কোনো প্রমাণ রাখে না।”
সে জানে, সে গাও জিনফেইয়ের মৃত্যুর আসল কারণ জানে, কিন্তু প্রমাণ ছাড়া লিউ মোটা পার পেয়ে যাবে। গাও জিনফেইয়ের স্মৃতিতে যাদের লিউ মোটার অপরাধ জানা ছিল, তারা সবাই অকালমৃত। তাহলে তার অপরাধের প্রমাণ কিভাবে জোগাড় করবে? দাঁড়াও, যারা মরে গেছে... গাও জিনফেই তো মরে যাওয়ার পরেই আমি তার স্মৃতি পেয়েছি, তাহলে অন্যদের স্মৃতি কি আমি পেতে পারি না? নরকের কথা মনে হতেই ছিন ইয়াং ভেতরে ভেতরে উত্তেজিত হয়ে উঠল।