পনেরো অধ্যায়: তোমার মেয়েটা কেন আমার সঙ্গে যেতে চাইছে?

প্রথম পর্ব খুব দ্রুত শেষ হলো। পাঁচটি ঘণ্টার শব্দ এবং চারটি ঘণ্টার শব্দের পার্থক্য শুধুমাত্র দুগু তিয়ান আই এবং না মেইবেইয়ের মধ্যে ছিল। তিনটি ঘণ্টার শব্দে কয়েকজন ছিলেন, যার মধ্যে ইয়েইন ঝুও ছিল। বাকি সবাই এক বা দুই ঘণ্টার শব্দের মধ্যে, সংখ্যায় অনেক বেশী।

দ্বিতীয় পর্ব ছিল আত্মার চাপ পরীক্ষা। প্রতিভা পরীক্ষার পর এখন দেখা হচ্ছিল修士দের কি তারা তাদের প্রতিভা বাস্তবায়ন করতে পারছে কি না। সহজভাবে বললে, ধরো তোমার মোটর হচ্ছে V8 ইঞ্জিন, কিন্তু তোমার গাড়ি ট্রাক্টর। 修士রা প্রবেশ করলো বিশাল আত্মার চাপ পরিসরে।

এই আত্মার চাপ পরিসরে প্রবেশ করলে আত্মার গতি কমে যায়, তাই শক্তিশালী ধৈর্য ও আত্মার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা দরকার হয়। চাপের মাত্রা সময়ের সাথে বাড়তে থাকে। শুরুতে সবাই সহ্য করতে পারছিলো, কিন্তু যখন দ্বিতীয় স্তরে ওঠে, অনেকেই পড়ে যায়, যারা অচেতন হয় তারা সরাসরি বাতিল।

না মেইবেই এবং দুগু তিয়ান আই স্পষ্টতই কষ্ট পাচ্ছিলো। ব্লু জু একটু চিন্তিত হয়ে উঠলো, দেখে মনে হচ্ছিলো না মেইবেই হয়তো পারবে না। "ব্লু চ্যাংলাও, তোমার পছন্দ সেই মেয়েটির প্রতি?" ঠান্ডা স্বরে কেলিং ঝিলে সবচেয়ে তিক্ত কথা বললো।

"কি, আমার প্রিয় শিষ্যা, আমাদের দুজনেই আছে, তা কি কম?" সু ওয়ান চি স্বাভাবিকভাবে ব্লুকে চিমটাচিমটি করলো। ব্লু জু হঠাৎ করে কাঁপতে লাগলো।

"শিক্ষক, আমি তো আমাদের হেহুয়ান সেক্টরের জন্য ভাল প্রতিভা বাছাই করছি, তুমি কেন আমাকে এভাবে বলো? আমার চরিত্র তোমার জানা আছে কি?" সু ওয়ান চি আবার চিমটি দিতে চাইলো, কিন্তু ব্লু জু চতুরভাবে এড়িয়ে গেলো।

"আমি তো তোমার চরিত্র খুব ভালো জানি।"

...

কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই আত্মার চাপ পরিসর তৃতীয় স্তরে উন্নীত হলো। চাপ আরও বেশি, পাশাপাশি বজ্রপাতের ঝড় শুরু হলো। একজন তিন ঘণ্টার শব্দের修士 বজ্রপাত এড়াতে না পেরে পুড়ে ছাই হয়ে গেলো।

বাকি যারা সংগ্রাম করছিলো, তারা দেখলো তিন ঘণ্টার শব্দের প্রতিভা এত সহজে মারা গেলো। একজন অসন্তুষ্ট修士 চিৎকার করলো, "আমরা শিষ্য নিতে এসেছি, মৃত্যুর জন্য নয়! আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত কেন করা হয় না?"

দুগু জিয়ান সাদা চোয়ালে হাতে ত্রিশূলের মতো তীর ছুড়ে বললো, সেই কথাটি বলার সাথে সাথেই ওই修士 মারা গেলো। "যদি তোমরা শিষ্য হতে চাও, সেক্টরের আশ্রয় পেতে চাও, তাহলে মৃত্যুকে ভয় না পাওয়ার সাহস রাখতে হবে। যারা বেঁচে থাকার লোভে ভয় পায় তারা শুধু সেক্টরের মান হ্রাস করবে। এখন আর কেউ অসন্তুষ্ট আছেন?"

দুগু জিয়ানের দমনে অনেক修士 স্বেচ্ছায় প্রত্যাহার হলো। এই সময় না মেইবেই মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিলো, দুগু তিয়ান আই মাটিতে চেপে বসেছিলো, দুজনের দুর্বল বাহু কাঁপতে কাঁপতে মাটিকে সমর্থন করছিলো। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিলো তারা সীমারেখায় পৌঁছেছে, আর চলাচল করতে পারছিলো না।

একই炼气পর্বের修士 হিসেবে এখানে আসা নিজেই কঠিন। ব্লু জু চিন্তিত হয়ে না মেইবেইকে দেখলো, "আমার ছোট সবুজ চা, তুমি বজ্রপাতের শিকার হও না যেন।"

ঠিক সেই সময় এক বজ্রপাত নিচে এসে পড়লো, সরাসরি না মেইবেইকে আঘাত করলো। মাটিতে এক মুহূর্তে আগুন লেগে ছাই হয়ে গেলো, ধোঁয়া উঠতে লাগলো।

"অসাধারণ, আমার ছোট সবুজ চা!"

"টুঙ্গু, তুমি কি ভুল করেছ? একবারেই বজ্রপাত! সে কি ভাগ্যের মেয়েটি?"

"জু, তুমিই দেখো, তোমার পছন্দের মেয়েটি আসলেই দুর্দান্ত!"

সু ওয়ান চির কথা শুনে ব্লু জু বুঝতে পারলো না মেইবেই বজ্রপাতের পর যেন উত্তেজনা পেয়েছে। আগে সে মাটিতে বসে ছিলো, এখন খরগোশের মতো দ্রুত গতিতে চলাফেরা করছে। আত্মার চাপ পরিসরের মধ্যে বারবার ছুটে বেড়াচ্ছে।

কেলিং ঝিলে সন্দেহ প্রকাশ করলো, "সে কি করছে?"

সবারই বিভ্রান্তি, ব্লু জু বুঝতে পারলো, "সে বজ্রপাতের সন্ধানে আছে।"

"কি?"

"যদি আমি ভুল না করি, বজ্রপাত তার আত্মাকে শক্তি দিচ্ছে।"

বজ্রের দেবদেহ, মানে তার শরীর যেন একটি পাওয়ার ব্যাংক, যা আগেই আত্মার চাপ সহ্য করতে পারছিলো না, কিন্তু বজ্রপাত এসে তাকে পূর্ণ করে দিলো।

সব আত্মার চাপ পরিসরের মধ্যে তার পায়ের গলায় ঝনঝন করা ঘণ্টার শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিলো, খুব মনোমুগ্ধকর। এই ছোট সবুজ চা মজার, বিদ্যুৎ ধরে আর ঘণ্টার শব্দ, ব্লু জু গভীর চিন্তা করতে সাহস পাচ্ছিলো না।

শীঘ্রই আত্মার চাপ পরিসর বাতিল হলো, শেষ পর্যন্ত সফল হলেন না মেইবেই, ইয়েইন ঝু, এবং দুগু তিয়ান আই। ইয়েইন ঝু ইতোমধ্যে筑基পর্বের মধ্যভাগে পৌঁছেছে, তার ভিত্তি ভালো, সে সর্বশক্তি দিয়ে প্রায় পাশ করেছে।

ব্লু জু ভাবতেই পারেনি দুগু তিয়ান আইও পাশ করেছে। কারণ তার মনোযোগ ছিলো ছোট সবুজ চায়ে, মাত্র একবার চোখ মেলেছিলো তার দিকে।

ব্লু জু চেষ্টা করলো মনে করতে, মনে হয় তার চোখ লাল রঙে পরিণত হয়েছিলো? নিশ্চয়তা ছিলো না।

"শিক্ষক, দুগু তিয়ান আই কীভাবে আত্মার চাপ পরিসরের তৃতীয় স্তর পার হলো?"

"সে? বজ্রপাত তার ওপর পড়েনি, তার চারপাশের মাটি আগুনে পুড়ে গেছে, শুধু তার অংশ ঠিক আছে। নিশ্চিতভাবে এটা দুগু জিয়ানের চাল ছিল।" সু ওয়ান চি দুগু তিয়ান আইকে গুরুত্ব দেয়নি।

কারণ ব্লু জু ছাড়া কেউ দুগু তিয়ান আই সম্পর্কে জানতো না। সবাই ভাবছিলো সে শুধু灵霄宗 থেকে এসেছে তাদের প্রতিভা প্রদর্শনের জন্য।

"ওহ? এই রকম ঘটনা?"

"হা, পুরুষেরা, মনে হয় তোমার লক্ষ্য একটাই নয়।" কেলিং ঝিলে ঠাণ্ডা স্বরে বললো।

"কফ কফ, কেলিং宗主, আমি শিষ্য নিতে এসেছি, সঙ্গী খুঁজতে নয়।"

"সত্য কথা বলেছো।"

...

যদিও দুগু জিয়ান যেন মৌমাছির বিষ খেয়ে গেছে, যা সু ওয়ান চির অনুমানের সাথে মেলে, ব্লু জু মনে করলো ব্যাপারটা এত সহজ নয়।

"宗主, বড় মেয়েটি এত বছর বাড়ি ছেড়ে ছিল, কিন্তু ভাবিনি যে এটা তোমার জন্য একটি অবাক করার ব্যাপার, অভিনন্দন।"

দুগু ডুন, দুই মিটার লম্বা শক্তিশালী পুরুষ, ভদ্রতার ছলে হাস্যকর দেখাচ্ছিলো।

দুগু জিয়ান তার কোণাকুণে উঠে থাকা গোঁফ ছুঁয়ে গর্বিত হেসে বললো, "কিন্তু, শাস্তি দিতে হবে। ওই ছোট মেয়েটি একদম নিয়মবিধি মানে না।"

এই শিষ্য গ্রহণের মহোৎসবের মাধ্যমে তারা নিজেদের অহংকার পূরণ করলো।

শীঘ্রই তিনজন লিংশিয়াও মঞ্চের কেন্দ্রে দাঁড়ালো।

দুগু তিয়ান আই নির্ভেজাল, না মেইবেই ও ইয়েইন ঝু খুব উত্তেজিত, তাদের লক্ষ্যের এক ধাপ দূরে।

এরপর নির্বাচনের পালা।

দুগু জিয়ান ও দুগু ডুন প্রথমে নেমে এলেন।

ব্লু জু পরে নেমে এলেন।

এরপর পাঁচটি প্রধান宗ের অনেক প্রবীণও নেমে এলেন।

সু ওয়ান চি তেমন আগ্রহী ছিলো না, কারণ তার ইতিমধ্যে লি চিনার ও ব্লু জুর মতো দুই শিষ্যা ছিলো, এবং এখন প্রায়ই ব্লু জুর সাথে修炼 করতেন।

কোথায় সময় নতুন শিষ্যা গড়ার?

"দুগু তিয়ান আই, তোমার প্রতিভা সর্বোচ্চ এবং পারফরম্যান্সও সেরা, তাই তোমার আছে প্রথমে শিক্ষক নির্বাচন করার অধিকার, তোমার কাছে আধা ঘণ্টার সময় আছে।"

অনেক বাতিল হওয়া修士 মন্দ মন্তব্য করলো, এমনকি ঘণ্টার শব্দও মিথ্যা মনে করলো।

কারণ আত্মার চাপ পরীক্ষা সে শুধু শুয়ে থেকেও পাশ করেছে।

"চিন্তা করার দরকার নেই, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

বলেই সে এগিয়ে এসে হাঁটতে শুরু করলো।

দুগু জিয়ান উত্তেজনা সামলাতে পারলো না, এগিয়ে এসে গর্বের সঙ্গে মাথা উঁচু করলো।

"ব্লু চ্যাংলাও, আমি তোমাকে আমার শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ করতে চাই।"

"কি?"

"আহ?"

...

সবার মধ্যে বিস্ময়ের রোলা পড়লো।

"তিয়ান আই, তুমি ভুল করছো, এখানে চলে আসো বাবা এর কাছে, বাবা渡劫পর্বের, তুমি কি এক ছোট金丹পর্বের সঙ্গে তুলনা করছো?"

দুগু জিয়ানের মুখের পেশী চাপা পড়তে লাগলো।

"আমি না, আমি শুধু ব্লু জুকে আমার শিক্ষক হিসেবে নিতে চাই।"

"তিয়ান আই, তুমি আমাকে রাগানোর জন্য তোমার ভবিষ্যত নষ্ট করো না!"

"ঠিক আছে, তোমরা দুজন আর ঝগড়া করো না।"

ব্লু জু বিরক্ত হয়ে তাদের থামিয়ে দিলো।

"দুঃখিত, আমি তোমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবো না।"

"..."