তোমার ভাইয়ের কিছু সমস্যা হয়েছে।
পৃষ্ঠা ১/৩
ছিন ইবাই এখন সবে রূপান্তর-দেবত্বের স্তরে প্রবেশ করেছে। যদিও একীভূত স্তরে পৌঁছাতে আর মাত্র একটি ধাপের ব্যবধান, তবু শক্তির পার্থক্য আকাশ-পাতাল—তাদের স্তরই এক নয়।
এই আত্মিক অস্ত্রটির প্রতি দীর্ঘদিন ধরে লোভ পুষে রাখা ছিন ইবাই এবার প্রাণপণ চেষ্টা করল। সে জানত, প্রথম মহাবিশ্বের এই ধরনের আত্মিক অস্ত্র সে যদি তৈরি করতে পারে, রাজস্তরের না হলেও সেনাপতিস্তরের একটি অস্ত্রই মূল মহাবিশ্বের টিকে থাকার ক্ষমতাকে অগণিত গুণ বাড়িয়ে দেবে।
কারণ আলির মনে, যুবরাজ সবসময়ই তার এবং তার দিদির উপকারী—তাদের আশ্রয় দিয়েছেন, লালন-পালন করেছেন।
জিয়াং ই কোনো কথা না বলে প্রায় ওজনহীন ইয়াং ইউয়েরুকে পিঠে তুলে নিল। পথের দিক একবার দেখে সে গভীর পাহাড়ি অরণ্যের দিকে ছুটে ঢুকে গেল, তারপর অদৃশ্য হয়ে গেল।
অন্য মাত্রার স্থান খুলে দেওয়ার বস্তুটি এখনও তার ‘শুয়েনমিং স্থান’-এর মধ্যেই রয়েছে। ওয়াং পরিবার সেটি পাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই রাখে না।
আন হোংদৌয়ের সঙ্গে রূপ ও সৌন্দর্যে পাল্লা দিতে পারে এমন বাইহুয়া পরী আর কথা বলল না। সে সুশ্রী ভঙ্গিতে ঘুরে দাঁড়াল, তারপর ধীরে ধীরে ওঠা ঢেউয়ের ওপর পা রেখে আবার দ্বীপে উঠল এবং চলে গেল।
“সেনাপতি, ঘটনাটি কিছুটা অদ্ভুত হলেও, পুরো বাহিনী নিশ্চিহ্ন হওয়ার দায় আমার—এ কথা অস্বীকার করা যায় না। আমাকে শাস্তি দিন,” বো খং বলল।
ঘূর্ণিঝড়টি ক্রমশ উঁচু হয়ে উঠছিল। সেই সুউচ্চ পর্বতচূড়ার ওপরের আকাশে বিশাল মেঘপুঞ্জও ধীরে ধীরে এই দিকে জমা হতে শুরু করল। মুহূর্তের মধ্যে সৃষ্ট সেই তাণ্ডবের শব্দে সমগ্র লুওহুয়া নগর কেঁপে উঠল।
লুও ছাংফেং হোক, জিয়াং মানলোউ হোক, কিংবা জুন জেয়ু ও লি শিংইউন—সেই মুহূর্তে সবার নিঃশ্বাস যেন থেমে গেল।
আর সে ফোনটি নামিয়ে রাখার এক মিনিটও পেরোয়নি, তার দপ্তরের দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
একটি প্রচণ্ড গর্জনের সঙ্গে ফুতু তলোয়ার অসংখ্য আলোকরশ্মিতে রূপান্তরিত হলো। একই সময়ে সমগ্র আকাশ-ধরণী যেন কাঠতত্ত্বের শক্তিতে পূর্ণ হয়ে উঠল, আর শিয়াও ওউয়ের অবয়বও সেই মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
এই লড়াইয়ের দৃশ্যটির মোটামুটি কাহিনি এমন—লিউ ইয়ানের প্রতিনিধিত্ব করা হুয়াগোং শ্রমিকেরা মেই দেশের জন্য রেলপথ নির্মাণে প্রাণপণে কাজ করছিল। এক পাহাড়ি উপত্যকায় নির্মাণকাজ চলাকালীন তারা স্থানীয় দস্যুদের আক্রমণের শিকার হয়।
শেন জিয়াননান কিছুক্ষণ ভেবে মনে করল, কথাটা মন্দ বলেনি লোকটি। সে বলল, “বেশ, তাই হোক। তুমি সাবধানে থেকো। আমি যদি বেরোতে পারি, তোমাদের উদ্ধারের উপায় খুঁজব।” এই বলে সে এক দৌড়ে সরে গেল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
কারণ তার বাবা প্রাচীন শিল্পবস্তু নিয়ে ব্যবসা করতেন, আর নানইউ নিলামঘরের প্রধান মূল্যায়ন বিশেষজ্ঞ দু পেংশেং ছিলেন তাঁর বাবা। ফলে তাদের খাবার-পোশাকের কোনো অভাব ছিল না।
রান ফেই উঁচু ঘোড়ায় চড়ে যুবরাজ ও তিয়ান দানের কাছ থেকে বিদায় নিল। তারপর অধীনস্থদের এবং কয়েকটি গাড়িভর্তি ধনরত্ন সঙ্গে নিয়ে উত্তরাঞ্চলে ফিরে গেল।
ছি হাও আর আর বাড়াবাড়ি না করায়, লুও হাইয়ের মনেও লিং তিয়ানকে নিয়ে সামান্য ভয় জন্মেছিল; তাই সে সেখানেই থেমে গেল। পা-ঝৌর অন্যান্য রাজ্য ও জেলার যোদ্ধারাও লিং তিয়ান এবং পেই ইউয়ানের প্রবল শক্তির চাপে একে একে হাত গুটিয়ে সরে গেল। অবশেষে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এল।
কপালে ‘রাজা’ চিহ্নটি স্পষ্ট, মাথা গোল, কান ছোট ও গোলাকার, আর কানের পেছনের অংশ কালো। শরীর সম্পূর্ণ সাদা, কোনো ভিন্ন রঙের দাগ নেই; লেজ মোটা ও লম্বা, তাতে নীলচে বলয়াকৃতি দাগ রয়েছে।
ঝাং জিয়ানের বলা প্রথম কথাটি প্রশংসা না সান্ত্বনা—তা বোঝা গেল না। এরপর সে করিডর ধরে একবার এদিক-ওদিক হেঁটে এল।
“আমার হস্তক্ষেপের অধিকার নেই? আমি তার দাদা। আমার যদি অধিকার না থাকে, তবে কার আছে?” লিং তিয়ান রাগে চিৎকার করে উঠল।
এ নগরে পৌঁছে জিয়াং ইয়ান রাতে ওয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র ওয়াং পেইয়ের সঙ্গে দেখা করল। দুজনে শহরের রাতের দৃশ্য দেখার জন্য সবচেয়ে মনোরম স্থানে বসে মদ পান করল।
এ কথা অস্বীকার করার উপায় নেই যে সু ইউয়ের এই বেতার অনুষ্ঠানটির প্রতি কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত। কারণ অন্তর্দেশীয় একজন গায়িকা হিসেবে হিয়াংজিয়াংয়ের মতো জায়গায় জনপ্রিয় হয়ে ওঠা অত্যন্ত কঠিন।
লাশটি গর্জন করে আবার লাফিয়ে উঠল এবং একই জায়গার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চাঁদের পাথরের গুঁড়ো চারদিকে ছিটকে পড়ল; মনে হচ্ছিল, সেটি প্রায় ফাঁক ভেঙে বেরিয়েই আসবে।
একটু থামো! ইয়াং জ়িসিয়াও বিস্ফারিত চোখে প্রথমে ভ্রু কুঁচকে তার দিকে তাকিয়ে থাকা হুও ইউনথিংয়ের দিকে, তারপর তার পাশে নির্বিকার মুখে দাঁড়িয়ে থাকা বাই ইউয়ের দিকে তাকাল। তার মুখ ক্রমশ বড় হয়ে খুলে গেল—এতটাই যে তাতে একটি ডিমও ঢুকে যেতে পারে; চোয়াল যেন খসে পড়ার উপক্রম।
খাবার নেওয়ার অপেক্ষায় শেন ছি লক্ষ্য করল, জানালার ভেতরে একটি বড় আয়তাকার পাত্র রাখা আছে, যার মধ্যে সাদা সাদা বিশাল ভাপা রুটি ভর্তি।
“এই ঝোংশৌয়ের লোকটির বেশ শক্তি আছে!” আলসালান দুহাত বুকে জড়িয়ে পাশে দাঁড়িয়ে বিস্ময়ের আভা নিয়ে বলল। এই লৌহপুতুলগুলোর শক্তি সত্যিই চতুর্থ স্তরের দাও-চেতনা পর্যায়ে রয়েছে। তিয়ানওয়াং নগর থেকে এগুলো কিনতে তাকে যথেষ্ট মূল্য দিতে হয়েছে। সেগুলো কেনার খরচের কথা মনে পড়তেই আলসালানের মুখের পেশি কেঁপে উঠল।
আগে রাজসভায় প্রশাসনিক কার্যক্রম পর্যবেক্ষণের সময় সম্রাটও তাঁর অধ্যবসায়, জ্ঞানপিপাসা এবং বিনয়ী আন্তরিকতার প্রশংসা করতেন। তাহলে মাত্র তিন মাসের মধ্যেই কেন তাঁকে নির্বাসিতের মতো করে দক্ষিণ-পশ্চিমের এই দুর্গম প্রান্তে পাঠানো হলো?
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ইয়ে ও হে—এই দুই পরিবার যদি সে এক পা পিছিয়ে যায়, তবে তারা কথাটা খারাপ শোনালেও দশ পা পিছিয়ে যাবে। আর সে যদি পুরোপুরি সরে দাঁড়ায়, তবে এই দুই পরিবারের ধ্বংস অবশ্যম্ভাবী। প্রায় এক হাজার মানুষের কথা ভেবেও তার পিছু হটার কোনো অবকাশ ছিল না।
সময়কে পেছনে ফিরিয়ে দেখা যাক। ইন্টারনেটে তখনও প্রকাশ্যে সমকামী পরিচয় প্রকাশের কেলেঙ্কারি এবং যৌনতার তালিকা বেচাকেনা নিয়ে তোলপাড় চলছিল; ওয়াং শাওছুয়ান ও শি ইয়ের বিয়ে ও নিবন্ধন নিয়ে মানুষ তখনও তাদের নিন্দা করছিল। এমন সময় হঠাৎ এক অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন ব্যক্তি ফাঁস করে দিলেন—নববিবাহিত দম্পতি ওয়াং শাওছুয়ান ও শি ই গভীর রাতে হুয়াইউ গণমাধ্যম সংস্থায় গিয়েছিলেন।
শাসক-রাজা আবার শুয়ে পড়লেন। এবার তাঁর সমস্ত মনোযোগ পাশের হুয়াতিং পুকুরের দিকে সরে গেল।
মনে হয়েছিল, এমন ঘটনা আরও অনেক ছিল। কিন্তু সে কি একবারও তাকে নিজে গিয়ে করতে বলেছিল? প্রতিবার তো সে নিজেই ‘নিজের শরীরে পরীক্ষা’ চালিয়েছে—তার জন্যও কি তাকেই দোষ দিতে হবে?
শিয়াও ইউনজিয়ের মুখে উচ্চারিত সেই ‘সে’ ছিল লিউ ঝাওদির আপন মামা—এই পৃথিবীতে তার একমাত্র প্রত্যক্ষ বয়োজ্যেষ্ঠ আত্মীয়।
দুটি ছুরি একসঙ্গে নেমে এসে সত্যিই সত্যবচন মন্ত্রটি ভেঙে দিল। কিন্তু সেই ঘোরলাগা প্রভাব ওয়েই ঝাওশুয়ের ওপর দেখা দিল না, কারণ সত্যবচন মন্ত্র ইতিমধ্যেই সমস্ত ক্ষতি এবং নেতিবাচক প্রভাব প্রতিহত করে ফেলেছিল। ওয়েই ঝাওশুয়ে আগের মতোই মন্ত্রপাঠ চালিয়ে গেল।
তবে এমন কিছু শক্তিশালী মানুষও ছিল, যারা দেবতায় বিশ্বাস করত না, অথচ দুর্ধর্ষ শক্তির অধিকারী ছিল। তাদের কারণেই মানুষ প্রথমবার দেবতাদের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করল।
শয়তান মাছটির শব্দতরঙ্গ আক্রমণ ছিল অত্যন্ত প্রবল। সমুদ্রের ঢেউ আছড়ে পড়ছিল। যদিও একশো মিটারেরও বেশি উচ্চতায় থাকা ঝৌ ফেংয়ের কাছে তা পৌঁছাতে পারছিল না, তবু সেখান থেকে ছড়িয়ে পড়া বায়ুতরঙ্গ ছিল ভয়াবহ উগ্র। ফলে ঝৌ ফেংয়ের অগ্রগতির গতি মুহূর্তেই থমকে গেল।
অবশ্য ঝৌ ফেংয়ের শক্তি যদি অপর্যাপ্ত হতো এবং প্রতিরোধ করার মতো সামর্থ্য তার না থাকত, তবে সিতু হাইয়ের সেই ভান করা আঘাত মুহূর্তেই সত্যিকারের আঘাতে পরিণত হতো। সেক্ষেত্রে এই আঘাতের নিচে ঝৌ ফেং গুরুতরভাবে আহতও হতে পারত।
পৃষ্ঠা ৩/৩