অষ্টম অধ্যায়: ১৯৯৭
লিন নানসিং কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর সিদ্ধান্ত নিল চেষ্টা করে দেখবে। সে ইনস্টাগ্রামের সেই বার্তাটির উত্তর দিল, প্রথমে কাকাওটক-এ যোগ দিল, তারপর বিস্তারিত কথা বলতে শুরু করল।
“তাহলে ‘১৯৯৭’ গাইব,” নিজের সঙ্গে বলল লিন নানসিং।
ASH নামে সে ইউটিউবে বেশ কয়েকটি র্যাপ গান প্রকাশ করেছিল, তার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল ‘১৯৯৭’। এই গানটি সে ওয়ু-টাং ক্ল্যানের অ্যালবাম ‘ওয়ু-টাং ফরএভার’-এর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে লিখেছিল। কারণ অ্যালবামটি ১৯৯৭ সালে প্রকাশিত হয়, তাই গানটির নামও ‘১৯৯৭’ রাখা হয়। তাছাড়া, সে খুব পছন্দের পর-পাঙ্ক ব্যান্ড জয় ডিভিশনের ‘ক্লোজার’ অ্যালবাম থেকে একটি গান রিভার্স স্যাম্পল করেছিল।
পুরো গানের সুর বেশ অন্ধকারাচ্ছন্ন, নিখাদ বুমব্যাপ ধাঁচে তৈরি।
“যদিও এখন ড্রিল স্টাইল বেশি জনপ্রিয়, অনেকেই পপ-স্মোকের মতো করতে চায়, শুধু আমাদের দেশেই নয়, উপদ্বীপেও, তবু এই স্টাইলে আমি খুব স্বচ্ছন্দ নই, আমার পছন্দের স্টাইলেই থাকি বরং,” মাথা নাড়ল লিন নানসিং।
ডিং ডং!
“নানসিং, গেম খেলবে? পাবজি, কলে আসবি?” — কাকাওটক-এ চি সু’র মেসেজ।
‘কাটো’ শব্দে কাকাওটকের পরিচিত রিংটোন বাজতেই, লিন নানসিং ফোনের স্ক্রিনে তাকাল।
“ঠিক আছে, প্রথমে অ্যাকাউন্টে লগইন করি, তোর গেম আইডি কী?” জানতে চাইল লিন নানসিং।
“xxxx-xxx।” — চি সু তার আইডি পাঠাল।
“তাহলে একটু অপেক্ষা কর, গেম খোলার জন্য কিছুটা সময় লাগবে,” বলল লিন নানসিং।
গেম চালু করার পর, লিন নানসিং দ্রুতই চি সু-কে বন্ধু হিসেবে যোগ করল।
“তোর গেম আইডি তো ‘দক্ষিণ মেরুর বিড়াল’, বেশ অদ্ভুত নাম,” এই সময় চি সু ভয়েস চ্যাট খুলে লিন নানসিংয়ের সঙ্গে কথা বলছিল।
“তেমন কিছু না, বরং তোর আইডি-টাই বেশি অদ্ভুত, ‘চাঁদের ভালুক’! চাঁদে আবার ভালুক আছে নাকি? চাঁদে তো খরগোশ থাকে!” ঠাট্টা করল লিন নানসিং।
“হাহাহা, চাঁদের ভালুক আমার পোষা কুকুরের নাম। খরগোশকেও কিন্তু আমি পছন্দ করি, আর খরগোশের কানে হেডব্যান্ড পরলে আমায় সুন্দরও লাগে। এসব বাদ দে, চল খেলি,” বলল চি সু।
“ঠিক আছে, শুরু করি,” বলল লিন নানসিং।
তার গেম খেলার দক্ষতা মোটামুটি, কারণ সে গেমে কেবল আগ্রহী, বেশিরভাগ সময় র্যাপ অনুশীলন আর বিট বানাতেই কেটে যায়।
কিন্তু চি সু-র দক্ষতা তাকে চমকে দিল, অপ্রত্যাশিতভাবে সে দারুণ খেলে।
“তুই এত ভালো খেলিস?” আশ্চর্য হয়ে বলল লিন নানসিং।
“অবশ্যই, আমি তো প্রায়ই অন্যদের গেমে গাইড দিই। তোর স্কিল ততটা ভালো না, নানসিং, মনে হচ্ছে আমাকেই তোকে শেখাতে হবে,” হেসে উঠল চি সু।
“ঠিক আছে, এই গেমে আমি ততটা ভালো না, অন্য গেমে ঠিক আছি,” একটু লজ্জা পেল লিন নানসিং, মেয়েদের কাছে হার মানা তার জন্য একটু বিব্রতকরই।
“অ্যানিমাল ক্রসিং খেলিস?” জানতে চাইল চি সু।
“একটু পারি, এক বন্ধু আগে আমায় খেলতে বলেছিল,” বলল লিন নানসিং।
লি গুয়াংজাই আগে এই গেমে আসক্ত ছিল, সুইচে নামিয়ে খেলত।
তবে, সে বন্ধুটি এই গেম ডাউনলোড করেছিল মূলত মেয়েদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার জন্য। তার প্রাক্তন প্রেমিকাকে সে ‘অ্যানিমাল ক্রসিং’-এর মাধ্যমেই চিনেছিল।
“তাহলে পরের বার একসঙ্গে খেলি, এই গেম আমার খুব প্রিয়। ওহ, তুই গুলি খেয়েছিস, নানসিং!” বলল চি সু।
“মনে হচ্ছে তাই,” খেয়াল করল না লিন নানসিং, হঠাৎ বুঝতে পারল একটি গুলি খেয়েছে।
ভাগ্যিস, সে কেবল একটি গুলি খেয়েছিল, তাড়াতাড়ি পাশের ঘরের আড়ালে চলে গেল। গেমটি খেলতে গিয়ে হাত-পা গুলিয়ে যাচ্ছিল, কিছুটা বিরক্তও লাগল।
“তুই খুব দুর্বল, এবার দেখ আমার খেলা,” চি সু তার দক্ষতা দেখাল, লিন নানসিং মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
এই মেয়েটি শুধু দেখতে মিষ্টি আর সুন্দর নয়, গেমেও দারুণ পারদর্শী।
“তুই তো দুর্দান্ত, চি সু,” হতাশ গলায় বলল লিন নানসিং।
“নিশ্চয়ই, আমি তো নিয়মিত এই গেম খেলি,” গর্বে হেসে উঠল চি সু, সঙ্গে সঙ্গে একটা গান গুনগুন করতে লাগল।
“তুই কোন গান গাইছিস? কানে লাগছে যেন ‘লাইকফায়ার’!” অবাক লিন নানসিং।
“হাঁ? হয়তো ভুল শুনেছিস, হা-হা-হা,” গুনগুন বন্ধ করল চি সু, প্রায় ধরা পড়ে যাচ্ছিল।
খুবই ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থা।
“ঠিক আছে,” আর কিছু ভাবল না লিন নানসিং।
দু’জনে কিছুক্ষণ খেলল, শেষমেশ চি সু-র নেতৃত্বে তারা ‘চিকেন ডিনার’ পেল, অর্থাৎ জিতে গেল।
“এত রাত হয়ে গেছে? চি সু, আর খেলতে পারব না,” কম্পিউটারের ঘড়ি দেখে বলল লিন নানসিং, রাত দশটা ত্রিশ মিনিট বাজে।
“এখনো মাত্র সাড়ে দশটা! এত তাড়াতাড়ি ঘুমাতে যাস?” প্রশ্ন করল চি সু।
“চি সু দাদা, আমি তোর মতো নই, আমি তো ছাত্র, সকালবেলা ক্লাস আছে,” বলল লিন নানসিং।
“একেবারে ভুলে গেছিলাম, তুই তো এখনো ছাত্র, তবে তো ইউনিভার্সিটির, এত তাড়াতাড়ি ঘুমাতে হবে কেন? আমি তো সাধারণত মধ্যরাতে ঘুমাই, তোর রুটিন তো খুবই অনিয়মিত,” বলল চি সু।
“…তোরটাই বরং অনিয়মিত। আর পারছি না, মাথা ঝিমঝিম করছে, এরকম চলতে থাকলে তো হঠাৎ মারা যাব,” বলল লিন নানসিং।
“ঠিক আছে, নানসিং, তাহলে পরের বার একসঙ্গে খেলব। মনে হচ্ছে আজ শুধু জেনি-দেরই ডেকেই কাজ হবে। তবে তারা খেলতে রাজি হবে কি না কে জানে,” চি সু ফিসফিস করল।
“জেনি? তোর বন্ধু?”
“হ্যাঁ, আমার খুব ভালো বন্ধু। তুই এখন ঘুমা, শুভরাত্রি। কালও কি ক্যাফেতে কাজ করবি? আমি গেলে তোকে দেখতে পারব, সঙ্গে এক কাপ আইসড আমেরিকানো কিনব,” বলল চি সু।
“তাহলে দুপুরে আসিস, আমি দুপুরে কাজ করব, তখন তোকে ডিসকাউন্ট দিতে পারব, আমার স্টাফ ডিসকাউন্ট কার্ড আছে,” বলল লিন নানসিং।
“সত্যি? দারুণ তো, তাহলে আগামীকাল দেখা হচ্ছে, শুভরাত্রি!” বলল চি সু।
“শুভরাত্রি!” বলেই গেম থেকে বেরিয়ে এল লিন নানসিং।
‘কাটো!’
এই সময় ফোনে আবার কাকাওটক বাজল, চি সু-র মেসেজ।
“নানসিং, একটা প্রশ্ন জিজ্ঞেস করব, চীনা ভাষায় স্বামী-স্ত্রী কীভাবে বলে?” জানতে চাইল চি সু।
“স্বামী, স্ত্রী!” — লিন নানসিং কোরিয়ান উচ্চারণে লিখে পাঠাল চি সু-কে।
“ধন্যবাদ, তবে তুই সত্যিই তাড়াতাড়ি ঘুমাস, আমরা সবাই তো মাঝরাতে ঘুমাই,” আবার লিখল চি সু।
“চি সু দাদা, আমি সত্যিই ঘুমাতে যাচ্ছি, খুব ঘুম পাচ্ছে,” বলল লিন নানসিং।
“হেহে, ঠিক আছে, আজ তোকে নিয়ে খেলতে দারুণ লাগল, নানসিং, ফাইটিং! আগামীকাল মন দিয়ে পড়াশোনা করিস, দুপুরে আমি ক্যাফেতে তোকে খুঁজে কফি কিনব,” কাকাওটকের মেসেজে চি সু একখানা বাদামী কুকুরের হাত নেড়ে বিদায় জানানোর স্টিকার পাঠাল।
“বুঝলাম,” চোখের পাতাগুলো ভারী হয়ে এল লিন নানসিংয়ের, মেসেজ পাঠিয়ে ফটাফট বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।
এই রহস্যময় মহিলা-প্রতিবেশী সত্যিই প্রাণবন্ত, আবার রাত জাগতেও ভালোবাসে। সে জানে না, তার ভবিষ্যতের জীবন কেমন বদলে যাবে।
পরদিন সকালে, পর্দার ফাঁক গলে এক টুকরো আলো এসে পড়ল লিন নানসিংয়ের গালে।
“সকাল হয়ে গেল?” — মোবাইল হাতে নিয়ে দেখল, এখন সকাল সাড়ে সাতটা।
“এখনো মাত্র সাড়ে সাতটা? আরেকটু শুয়ে থাকব?” — লিন নানসিং চাদরের মধ্যে গুটিসুটি মেরে বিছানার পাশে রাখা মোবাইল দেখল, তার এসএনএসে অনেকগুলো মন্তব্য জমেছে।
মনে হচ্ছে, গতকাল নতুন গান প্রকাশের পর অনেক ভক্ত মন্তব্য করেছে।
বিশেষ করে সেই ‘নাইনটি নাইন’ আবার একটি মন্তব্য করেছিল।
“ASH-নিমের নতুন গান সত্যিই দারুণ, বুমব্যাপই সবচেয়ে প্রিয়, এই গানেও সেই পুরনো অন্ধকার ছোঁয়া আছে, আবার পর-পাঙ্কের গভীরতাও টের পাওয়া যায়।”