১৪. বিপজ্জনক স্তর
মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, মুকিনের উচিত ছিল দূতাবাসে গিয়ে সেখানকার তৃতীয় সচিব লিউ জিয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করা।
গোপনীয়তা বজায় রাখতে, হঠাৎ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় চালককে মুকিনকে নিয়ে যাওয়ার জন্য, প্রথমেই নিরাপদ আশ্রয়ে পৌঁছে দ্রুত দেখা করার জন্য।
“লিউ জিয়ান দেখা করার জায়গা ঠিক করে দিয়েছে, আমি এখনই তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি,” চালক বলল, গাড়ির মধ্যে নীরবতা ভেঙে।
মুকিন একটি হুম করে সম্মতি জানালো, তবে মনের মধ্যে যেন অজান্তেই একটা অশান্তি কাজ করছিল।
লিউ জিয়ান ছিল তার এম দেশে একমাত্র যোগাযোগকারী। এম দেশের দূতাবাসে তৃতীয় সচিব হিসেবে তার পরিচয় গোপনীয় এবং গুরুত্বপূর্ণ।
গাড়ি যখন শহর অঞ্চলে প্রবেশ করল, তখন চালকের যোগাযোগ ডিভাইস হঠাৎ বাজতে লাগল। সে নিচু করে তাকিয়ে একটি আতঙ্কিত আওয়াজ করল।
“এটা কীভাবে সম্ভব?” চালক কম আওয়াজে বলল, কণ্ঠে কম্পন ছিল।
“কি হয়েছে? কী ঘটল?” মুকিন উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“লিউ স্যার, সে, সম্প্রতি একটি গাড়ি দুর্ঘটনার শিকার হয়েছে,” চালকের কণ্ঠ ছিল গভীর ও দ্রুত।
মুকিনের হৃদয় হঠাৎ জোরে নেমে গেল, অবচেতনভাবে সে সিটের কিনারা শক্ত করে ধরল। কে এত দ্রুত আক্রমণ করল?
সে দ্রুত শান্ত হয়ে মস্তিষ্কে দ্রুত চিন্তা শুরু করল। লিউ জিয়ানের মৃত্যু মানে তার কাজ ফাঁস হয়ে গেছে, আর বিপক্ষ স্পষ্টতই চায় না যেন সে সফলভাবে তদন্ত হাতে নেয়।
“গাড়ি ঘুরাও, দুর্ঘটনাস্থলে চল,” মুকিন দৃঢ়ভাবে সিদ্ধান্ত নিল।
চালক বেশি কিছু জিজ্ঞেস না করে দ্রুত গাড়ির দিক বদলিয়ে ঘটনাস্থলের দিকে ছুটে গেল।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বৃষ্টি হঠাৎ শুরু হয় এবং তা ঝড়ো বৃষ্টির মতো ঝরছে।
আরও ভারী হচ্ছে বৃষ্টি। রাস্তায় গাড়ির সংখ্যা কমে গেছে, শুধু পুলিশ গাড়ির লাল-নীল আলো বৃষ্টির মধ্যে ঝলমল করছে।
গাড়ি দুর্ঘটনাস্থল থেকে বেশ দূরে থেমে গেলো, মুকিন তার বৃষ্টির কোটের হুড টেনে নিচু মাথায় বৃষ্টির মধ্যে ঢুকল।
দুর্ঘটনাস্থল ইতোমধ্যেই পুলিশ দ্বারা বন্ধ করা হয়েছে, কয়েকটি পুলিশ এবং অ্যাম্বুলেন্স রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে আছে, ঝলমল করানো আলো ভেজা রাস্তার পৃষ্ঠে অদ্ভুত ছায়া তৈরি করছে।
মুকিন জনতার বাহিরে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটি পর্যবেক্ষণ করল।
লিউ জিয়ানের গাড়িটি সম্পূর্ণভাবে বিধ্বস্ত, গাড়ির সামনের অংশ গভীরভাবে চেপে গিয়েছে, কাঁচের টুকরো ছড়িয়ে পড়েছে।
কয়েকজন পুলিশ ছবি তুলছে এবং প্রমাণ সংগ্রহ করছে, আর লিউ জিয়ানের মৃতদেহ সাদা কাপড়ে ঢাকা, শয্যার উপর শান্তভাবে পড়ে আছে।
মুকিন দ্রুত জনতার মধ্যে চোখ বুলিয়ে দেখল, তার দৃষ্টি আটকে গেলো এক কালো কোট পরিহিত পুরুষের ওপর।
সে ব্যক্তি কাছাকাছি দাঁড়িয়ে, নিচু মাথায় মোবাইলে তাকিয়ে আছে, যেন কিছু অপেক্ষা করছে। বৃষ্টির মধ্যে তার ছায়া অস্পষ্ট, তবে মুকিনের অন্ত্যঃসত্ত্বা তাকে বলল, সে কোনো সাধারণ দর্শনার্থী নয়।
সে চুপিচুপি ওই ব্যক্তির দিকে এগিয়ে গেল, আঙুল কোমরের কাছে থাকা বন্দুকের হ্যান্ডেলে আলতো চাপ দিল।
যখন সে কাছে পৌঁছাতে চলল, ওই ব্যক্তি হঠাৎ মাথা উঁচু করল, চোখ সরাসরি মুকিনের দিকে তাকাল।
দুটো দৃষ্টির সংযোগ ঘটল, ব্যক্তির চোখে শীতল এক ঝলক ছড়াল, তারপর সে ঘুরে বৃষ্টির আড়ালে মিলিয়ে গেল।
মুকিন তাকে অনুসরণ করল না, সে জানত বিপক্ষ তার উপস্থিতি বুঝে গেছে। সে দ্রুত গাড়িতে ফিরে গেল এবং চালককে ধীরে বলল, “নিরাপদ আশ্রয়ে ফিরে যাও, এখনই।”
গাড়ি আবার চালু হল, মুকিন মন খুলে সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করতে লাগল। লিউ জিয়ানের মৃত্যু স্পষ্টতই তাকে তদন্ত থেকে বিরত রাখতে করা হয়েছে।
আর সেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তির উপস্থিতি একটি সতর্কবার্তা, যেন সে এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ না করুক।
নিরাপদ আশ্রয়ে ফিরে এসে, মুকিন দ্রুত মাইক্রো কম্পিউটার চালু করে লিউ জিয়ানের জীবদ্দশার তথ্য বের করল। সে দ্রুত কীবোর্ডে আঙুল চালিয়ে যেকোনো সম্ভাব্য সূত্র খুঁজতে শুরু করল।
অবশেষে সে একটি এনক্রিপ্ট করা ফাইল দেখতে পায়। ফাইলের সর্বশেষ সংশোধনের সময় ছিল আজ, লিউ জিয়ান দুর্ঘটনার কয়েক ঘণ্টা আগে।
মুকিন দ্রুত ফাইলের পাসওয়ার্ড ভেঙে ফেলে, পর্দায় একটি বিস্তারিত সঙ ওয়েইর সফরের রেকর্ড দেখা গেল।
সঙ ওয়েই রাষ্ট্রদূত মৃত্যুর আগে কয়েকবার “ছায়া” নামের একটি ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করেছে। আর লিউ জিয়ান ফাইলের নিচে একটি ছোট টীকা রেখেছে: “ছায়ার পরিচয় অজানা, বিপদের মাত্রা অত্যন্ত উচ্চ।”
মুকিন ভ্রু কুঁচকে জানল, সে কোনো গোপন ষড়যন্ত্রের কিনারায় এসে পৌঁছেছে। সঙ ওয়েই রাষ্ট্রদূতের আকস্মিক মৃত্যু ছিল শুরু, আর লিউ জিয়ানের মৃত্যু মানে দুই পক্ষের সংঘর্ষ শুরু হতে চলেছে।
বাইরে বৃষ্টি এখনও থামছে না, যেন অনন্তকাল চলবে।
মুকিন উঠে জানালার কাছে গেল, বৃষ্টির আড়ালে চোখ রেখে দূর অন্ধকার রাতের আকাশের দিকে তাকাল।
“ছায়া...” সে গোপনে সেই নাম উচ্চারণ করল, নিশ্চিত হল যে এই ব্যক্তি লি ডিরেক্টরের উল্লেখিত আন্তর্জাতিক অপরাধ সংঘ “অন্ধকার ছায়া”র সঙ্গে সংশ্লিষ্ট।