৭. সঠিক মানুষকে খুঁজে পেলাম

    প্রথম পৃষ্ঠা
ড্রাইভার সিটে বসে, মুকিন তার লাগেজ ব্যাগ পিছনে ফেলে দিল।
এটা শুধু গাড়ি ধার নেওয়া নয়, মানুষটিকেও ধার আনা হয়েছে।
তাং ওয়েনঝে নাটকীয়ভাবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আজ রাতেই যাত্রা শুরু করতে চাও?"
তার মনে অনেকটা অনুমান ছিল। গ্রামের পথে রাতের ভ্রমণ করার দরকার নেই, শহর থেকে শিখিয়াও শহর পর্যন্ত প্রায় শত কিলোমিটার দূরত্ব।
"আমি বাড়িতে বসে বসে ক্লান্ত হয়ে গেছি, তাই গ্রামের রাতের দৃশ্য দেখতে যেতে চাই," মুকিন বলল।
একজন নারী গুপ্তচর হিসেবে, যেখানে কোনো কাজ সম্পাদনের কথা আসে, সেখানেও সে তার প্রেমিককে মিথ্যা বলার সময় চোখ ঝাপসা করেনা।
তাং ওয়েনঝে তার প্রতি প্রকাশ করেছিল, তারপর থেকে মুকিনের আচরণ অনেকটা স্বভাবসুলভ হয়ে উঠেছে, যেন তারা বহুদিন ধরে একে অপরকে চেনেন।
বাস্তবে এটি ছিল তাদের দ্বিতীয়বারের মতো একান্তে দেখা, কিন্তু মুকিন মনে করেছিল, পশ্চিমা সামরিক স্কুলে চার বছর কাটানোর অভিজ্ঞতা তার ভিত গঠন করেছে। যদিও এটি তার একতরফা ধারণা, যা এখনও নিশ্চিত নয়।
তাং ওয়েনঝে হাত ঘড়ি দেখে বলল, "এখনো পাঁচটা হয়নি, তুমি কি রাতের খাবার খাওনি?"
সে নিজেও খায়নি।
"না," মুকিন হাসিমুখে বলল, "আমি তো ভাবছিলাম বাইরে গিয়ে কিছু বন্য মাংস খেতে যাব, তোমার কোনো ভালো জায়গা জানা আছে?"
"তাহলে দেরি করো, শিখিয়াও শহরে গিয়ে একটা গেস্ট হাউসে খেতে পারো," সে বলল।
গাড়ি দ্রুত শিখিয়া শহর থেকে বেরিয়ে পাহাড়ের বাঁকানো রাস্তা ধরে ধীরে ধীরে গতি কমিয়ে দিল।
রাস্তার ওপর, তাং ওয়েনঝে মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল, একটুও অবহেলা করতে চাইছিল না, কারণ পাহাড়ের ধারে আঁকাবাঁকা রাস্তা, একটু অসতর্ক হলে গাড়ি গভীর খাদে পড়ে যেতে পারে।
যারা সিটে বসে থাকে তারা সাধারণত চালকের চেয়ে বেশি ভয় পায়। মুকিন কথা বললে এই স্বেচ্ছাসেবী চালকের মনোযোগ হারাবে ভেবে সে চুপচাপ জানালা দিয়ে সামনে দেখছিল, যা তাকে বেশ ভয়ানক মনে হচ্ছিল। নিচের দিকে তাকালে তো আরো বেশি ভয়।
অতএব সে তার দৃষ্টি দূরবর্তী পাহাড়ের ঢেউয়ের দিকে দিল। আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকারাচ্ছন্ন হচ্ছে, সূর্যের শেষ আলো পাহাড়ে পড়েছে, যা এই অপরিচিত ভূমিকে হালকা সোনালী রঙে মোড়াচ্ছে।
"সামনে শিখিয়াও শহর," তাং ওয়েনঝে বলল।
দুই ঘণ্টার কঠিন রাস্তা পার হয়ে তাং ওয়েনঝে অবশেষে স্বস্তি পেল। তার কণ্ঠে এখনও একটু উত্তেজনা ছিল। সে মুকিনের দিকে মুখ ফিরিয়ে দেখল, তার চোখে ছিল যত্ন ও সূক্ষ্ম কোমলতা।

    দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
মুকিন মাথা নেড়ে কিছু বলল না।
গাড়ি একটি প্রাচীন পাথরের সেতু পার করল, সেতুর গায়ে সময়ের ছাপ স্পষ্ট, নিচের ঝর্ণাধারা নীরব সুরে শিখিয়াও শহরের পুরনো গল্প বলে চলেছে।
শিখিয়াও শহরের নাম এই সেতু থেকে এসেছে।
এটি একটি সাদাসিধে ছোট শহর, বাড়িগুলো ছড়িয়ে ছিটিয়ে পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত, খুব শান্ত।
তবে মুকিন একটি অজানা চাপ অনুভব করছিল, এই শহর যা রাষ্ট্রদূত সঙ ওয়েইকে জন্ম দিয়েছে, এর মধ্যে লুকিয়ে আছে অনেক অজানা গোপন কথা।
গাড়ি শহরের মুখে একটি গেস্ট হাউসের সামনে থামল। মুকিন দরজা খুলে বাইরে পাহাড়ের তাজা বায়ু শ্বাস নিল, তবে তার মনে থাকা ভার অনুভূত হওয়া থেকে মুক্তি পেল না।
তারা গেস্ট হাউসে ঢুকল, চেক-ইন করল, খাওয়া হবে নিচতলায়, আর ঘর থাকবে উপরের তলায়, তাদের ঘর পাশাপাশি।
গেস্ট হাউসের মালিক মধ্যবয়সী একজন পুরুষ, তার মুখে সরল হাসি, জিজ্ঞেস করল তারা কি খেতে চায়, পাহাড়ি মুরগি, বন্য খরগোশ ও জৈব সবজি সবই সহজলভ্য।
"এই সবই তৈরি করে নিয়ে আসো, আমরা লাগেজ রেখে খেতে নামব," তাং ওয়েনঝে বলল, "খুব ক্ষুধা লাগছে।"
ঘর ছোট, কিন্তু পরিষ্কার।
মুকিন লাগেজ রেখে জানালার সামনে গেল, জানালা খুলে দূরের পাহাড় দেখল।
রাতের অন্ধকারে প্রতিটি বাড়িতে বাতি জ্বলছে, যা শুন্য ও নিস্তব্ধ মনে হচ্ছে। মুকিনের মস্তিষ্কে কেবল চারটি শব্দ ঘুরপাক খাচ্ছিল — পরিবারিক রোগ ইতিহাস।
"তুমি কি ভাবছ?" তাং ওয়েনঝের কণ্ঠ পিছন থেকে এলো।
সে কোনো লাগেজ নিয়ে আসেনি, তার ঘর দেখে মুকিনকে ডেকে নামার জন্য বলল।
"কিছু না," মুকিন জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি এখানে খুব পরিচিত?"
"হ্যাঁ, বেশ পরিচিত, কিছুবার এসেছি।"
মুকিন অবাক হল। এই পাহাড়ের ছোট শহর থেকে একজন রাষ্ট্রদূত বেরিয়েছে, কিন্তু এখানে অন্য কোনো কোম্পানি বা প্রতিষ্ঠান নেই যা সহযোগিতা করতে পারে।
"তুমি তো অবকাশ কাটাতে এসেছ, মনে হয় আমি তোমাকে গাড়ি ধার দিয়ে সঠিক করেছি।"

    তৃতীয় পৃষ্ঠা
"আমি অবকাশ কাটাতে আসিনি, আগে কয়েকবার এসেছি বন্ধুদের খোঁজে।"
"আহ, এখানে তোমার বন্ধু আছে?"
মুকিন বিস্মিত ও আনন্দিত হলো, মনে হলো নিখোঁজ কিছু পেয়েছে, ভাবতে পারেনি গাড়ি ধার নেওয়া এমন এক আশ্চর্য ফল দিবে।
"তাই বলছি, তুমি গাড়ি ধার নাওনি, তোমার সঙ্গী সঠিক বেছে নিয়েছ," তাং ওয়েনঝে বলল।
তারা হাসতে হাসতে নিচে নামল, মালিক রান্নাঘরে ব্যস্ত ছিল, সাহায্যকারী ছিল না, গেস্ট হাউসটি পরিবারের বাড়ি, নিজে পরিচালনা করছে, অতিথি কম থাকায় খরচও কম।
এটি তাদের কথা বলার জন্য সুবিধাজনক ছিল।
"তোমার বন্ধুর বাড়ি এখানে? কি উচ্চ বিদ্যালয়ের বন্ধু? নিশ্চয়ই একাডেমিক ট্যালেন্ট, এখন কোথায় কাজ করে?" মুকিন আগ্রহ নিয়ে প্রশ্ন করল।
"তুমি কেন জিজ্ঞেস করো না সে ছেলে না মেয়ে?" তাং ওয়েনঝে ঠাট্টা করল।
"মেয়েদের তুমি নিশ্চয়ই বলবে না, তাছাড়া যদি মেয়ে হত তাহলে তুমি এতবার আসতে চাত না। দুর্ভাগ্যবশত আমি শিখিয়া উচ্চ বিদ্যালয়ে ছিলাম না, আমি একটি বেসরকারি স্কুলে পড়তাম, তোমার যা বলার।"
তাং ওয়েনঝে মনে করল এটা যুক্তিসঙ্গত। ধীরে ধীরে সে স্মৃতিতে ডুবে গেল।
"সত্যিই সে ছেলে, উচ্চ বিদ্যালয়ে সে শিখিয়া উচ্চ বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছিল, শ্রেণিতে সবার সেরা। বিশ্ববিদ্যালয়ে সে পূর্বদক্ষিণ রাজনীতি ও আইন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়, আর আমি তার সহপাঠী ছিলাম। আমি তৃতীয় বর্ষে ইংল্যান্ডের কেমব্রিজ গিয়েছিলাম, তখন থেকে দেখা কম হয়।"
মুকিন আগ্রহ নিয়ে শুনছিল, তবে শুনে সে বিভ্রান্ত হয়ে গেল। তাং ওয়েনঝে এবং সে ছেলে একই উচ্চ বিদ্যালয়ের সহপাঠী এবং একই বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী?
যদি তাং ওয়েনঝে পূর্বদক্ষিণ রাজনীতি ও আইন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে থাকে, তাহলে পশ্চিমা সামরিক স্কুলের জিয়াং হাও কে?
তাং ওয়েনঝে তার মনোযোগ হারানো দেখে ভাবল সে কিছু বুঝে ফেলেছে, গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "মুকিন, তুমি আমার বন্ধুর নাম কেন জিজ্ঞেস করছ না? সে হল আমাদের দেশের এম রাষ্ট্রদূত সঙ ওয়েই। অনলাইনে বলা হয়েছে সে অসুস্থ হয়ে মারা গেছে।"