২২তম অধ্যায় ছোট দ্বীপের একমাত্র পুরুষ

ফুদে রেঁস্তোরা।

ব্যবসার অবস্থা সত্যিই ভীষণ খারাপ। আসলে, বিদেশি দখলদাররা এসেছে, বেঁচে থাকাই যেখানে সৌভাগ্যের বিষয়, সেখানে আর কে-ই বা রেঁস্তোরায় খেতে আসবে! পথে যদি কোনো দখলদারের মুখোমুখি হতে হয় এবং সামান্য কিছু ভুল হয়, তবে সঙ্গে সঙ্গেই মেরে ফেলা হবে। এমন পরিস্থিতিতে নিরাপত্তার জন্য, প্রাণ বাঁচাতে সবাই ঘরেই আটকা পড়ে আছে। বাড়িতে খাবার থাকলেই আর কেউ বাইরে বেরোচ্ছে না। এভাবে কি আর কোনো রেঁস্তোরার ব্যবসা হয়!

রেঁস্তোরার দরজার সামনে, কাঁধে গামছা ঝুলিয়ে একটি তরুণ কর্মচারী মাথা নুইয়ে ঝিমোচ্ছিল। আর ভেতরে, একদম রোগা-পাতলা ম্যানেজার, মুখভর্তি চিন্তার ভাঁজ। চেহারা দেখলেই বোঝা যায়, ব্যবসা নেই বলেই এই দুশ্চিন্তা।

“শয়তান দখলদাররা, একদল কুকুর, অভিশপ্ত জানোয়ার!” ম্যানেজারটি অসহায়, মনে মনে প্রচণ্ড ঘৃণা পোষণ করে। প্রবাদেই তো বলা হয়, কারো আয়ের পথ বন্ধ করা মানে তার পিতামাতাকে হত্যা করার শামিল। কিন্তু এই ঘৃণা কেবল মনেই পুষে রাখতে হয়। সে জানে, বাইরে মুখ খুললেই তার একমাত্র পরিণতি মৃত্যু।

এসময়, ওয়াং চু ও ঝাও শিয়াওতং-সহ তিনজন এসে পৌঁছালেন ফুদে রেঁস্তোরা সামনে। তাদের পায়ের আওয়াজে ঘুমন্ত কর্মচারীর ঘুম ভেঙে গেল, সে চমকে উঠে মাথা তুলল, চোখে তখনও ঘুমের ছাপ।

কিন্তু সামনে ওয়াং চুদের দেখেই ছেলেটি এক দমে সজাগ হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। “আপনারা খেতে চান, না কি থাকার ঘর দরকার?” সে বিনয়ের সঙ্গে জানতে চাইল। মনে মনে ভাবল, যদি থাকার জন্য আসে, তবে আরও ভালো।

“চলুন, আগে ভেতরে গিয়ে দেখি,” হেসে মাথা ঝাঁকালেন ওয়াং চু।

“ঠিক আছে!” ছেলেটি ঘুরে পথ দেখাতে শুরু করল, চিৎকার করে বলল, “স্যার, ভেতরে আসুন!” ভিতর থেকেও ম্যানেজারটি আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে ছুটে এল।

ওয়াং চু হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “ম্যানেজার, কোনো নিভৃতে বসার জায়গা আছে?”

“অবশ্যই আছে, স্যার!” ম্যানেজারটি তৎপর হয়ে ছেলেটিকে বলল, “তাড়াতাড়ি অতিথিদের দোতলার বিশেষ ঘরে নিয়ে যাও।”

এরপর ওয়াং চু ও ঝাও শিয়াওতংসহ তিনজন উঠে গেলেন সেই ঘরে।

ওয়াং চু বাকি তিনজনকে বললেন, “তোমরা কেউ কথা বলবে না, কেবল দেখবে।”

তারা সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, কমান্ডার!”

সময় গড়াতে লাগল। প্রায় আধঘণ্টা পরে, ঘরের বাইরে শব্দ শোনা গেল।

“আজ্ঞে, মহাশয়!” ম্যানেজার বিস্মিত এবং আতঙ্কিত। “আমি এখানে কাউকে খুঁজতে এসেছি, আগে থেকেই কথা হয়েছে।”

সতোরু তোশিয়ো শার্প উচ্চারণে বাংলায় বলল। “দ্রুত মহাশয়কে দোতলার ঘরে নিয়ে যাও,” ম্যানেজার আর দেরি করল না।

তবে মনে মনে ওয়াং চুদের নিয়ে প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল। তার মনে, যারা এখানে দখলদারদের সঙ্গে দেখা করতে আসে তারা নিশ্চয় বিশ্বাসঘাতক। ওয়াং চু ও ঝাও শিয়াওতংদের সে এখন বিশ্বাসঘাতকই মনে করছে। তার মতে, বিশ্বাসঘাতক মানেই মৃত্যুই প্রাপ্য। তারা পশুর চেয়েও নিকৃষ্ট!

সাম্প্রতিক সময়ে, দখলদার বাহিনীর কয়েকজন এখানে এসে বিনা পয়সায় খেয়েছে, তারপরও টাকা চেয়েছে।

দোতলার বিশেষ ঘরের বাইরে সতোরু তোশিয়ো এসে দরজায় কড়া নাড়ল।

“ভিতরে এসো,” ভেতর থেকে ওয়াং চু বলল।

সতোরু তোশিয়ো একটু দ্বিধা না করেই দরজা খুলে ঢুকে পড়ল।

“ওই দখলদার!” ঝাও শিয়াওতংরা সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, ঘৃণায় জ্বলন্ত দৃষ্টিতে চেয়ে রইল। সবাই কোমরে হাত দিয়ে বন্দুক ধরল। ওয়াং চু আগে বলেছিলেন বলে এখনই গুলি চালায়নি।

তবে সতোরু তোশিয়ো যেন তাদের দেখেই না, সোজা ওয়াং চুর সামনে এসে বিনয়ের সঙ্গে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “স্যার!”

ওর আচরণ একেবারে আজ্ঞাবহ কুকুরের মতো।

“বলো, পিংআন শহরের প্রতিরক্ষার অবস্থা কেমন?” ওয়াং চু হালকা মাথা নেড়ে বলল।

“একটি পূর্ণাঙ্গ স্কোয়াড!” “স্থায়ী চৌকি, টহল...” এরপর সতোরু তোশিয়ো যা জানে সব জানিয়ে দিল ওয়াং চুকে।

এতে ঝাও শিয়াওতংরা অবাক। তারা কেউই বুঝতে পারছিল না, ওয়াং চু কীভাবে এই দখলদারদের এতটা বশীভূত করেছে।

এখন ঝাও শিয়াওতংয়ের মনে আর কোনো সন্দেহ রইল না।

ওয়াং চু বলল, “এগুলো জানলাম। সম্প্রতি কোনো বিশেষ মিশন আছে? বা কোনো ব্যতিক্রমী ঘটনা?”

“কোনো মিশন নেই!” সতোরু তোশিয়ো সংক্ষেপে বলল।

“বিশেষ ঘটনা একটাই—কোজিমা সাবুরো স্কোয়াডের ছেলেটা, কোজিমা কাজুও এখানে এসেছে।”

“কোজিমা কাজুও?” ওয়াং চু জানতে চাইল, “সে এখানে কেন? তার পরিচয় কী?”

“সাধারণ সামরিক সদস্য, এখানে এসেছে লোকজনের উপর ক্ষমতা ফলাতে, নারী সঙ্গ খুঁজতে।”

সতোরু তোশিয়ো সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।

“অভিশপ্ত!” শুনে ওয়াং চুর মনে ঘৃণার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিশোধের আগুন প্রজ্জ্বলিত হল। এমন নরপশুদের সে সবচেয়ে ঘৃণা করে।

ঝাও শিয়াওতংরা ঠিক একইভাবে ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

ভেবে দেখলে, এই পিংআন শহরের সবাই তো তাদের নিজেদের মানুষ। অথচ এখন, এই জানোয়াররা তাদের জীবন পায়ের নিচে দলিত করছে।

ওয়াং চু আর দেরি করতে চাইল না। একটু পরেই তো যেতে হবে। তবে যাওয়ার আগে, এই কোজিমা কাজুওকে সে নিশ্চিহ্ন করে দেবে। আর যেন মানুষের জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলতে না পারে।

“শুধুমাত্র রাতে ও বের হয়। রাতে মেয়েদের খুঁজে নিয়ে আসে,” সতোরু তোশিয়ো জানাল।

“বুঝেছি, তুমি ফিরে যাও,” ওয়াং চু বলল, “মনে রেখো, গোলাগুলির শব্দই সংকেত, তখন দরজা খুলে আমাদের ঢুকতে দেবে।”

“আজ্ঞে!” সতোরু তোশিয়ো বেরিয়ে গেল।

“কমান্ডার, কোজিমা কাজুওকে শেষ করি?” ছিয়েন থোং ও সঙ ইউগাং সঙ্গে সঙ্গে বলল।

“না!” কিন্তু ঝাও শিয়াওতং সঙ্গে সঙ্গেই আপত্তি তুলল, “এখন যদি আমরা ওকে মেরে ফেলি, তাহলে ওর বাবা সাবুরো প্রচণ্ড রেগে গিয়ে শহরের নিরীহ মানুষদের হত্যা করবে। এটা আমরা করতে পারি না।”

এ কথা শুনে ছিয়েন থোং ও সঙ ইউগাং আর চুপ থাকল না। কারণ, ঝাও শিয়াওতং ঠিকই বলেছে।

ওয়াং চুও মাথা নাড়ল। দখলদারদের স্বভাব তো এটাই। পরে বিপদে পড়বে সাধারণ মানুষই। তাই এভাবে চলবে না।

“আমার কাছে উপায় আছে!” ওয়াং চু ধীর অথচ দৃঢ় স্বরে বলল। ওর হাতে বিশেষ ব্যবস্থা আছে বলে ভয় নেই।

“কী উপায়?” ঝাও শিয়াওতংরা জিজ্ঞেস করল। যদি ওকে শেষ করা যায়, আবার নিরীহ মানুষের ক্ষতি না হয়, সেটাই তো ভালো।

“এখন বলছি না, রাতেই দেখবে,” ওয়াং চু রহস্য রেখে উত্তর দিল।

তিনজন অসহায় দৃষ্টিতে একে অপরের দিকে তাকাল। ওয়াং চু বলছে না, তাদের কিছু করার নেই। তবে তার ওপর তাদের ভরসা আছে।

“রাতের অপেক্ষা করি। এই জানোয়ারকে রক্তাক্ত মূল্য দিতে বাধ্য করব!” ওয়াং চুর কণ্ঠে প্রতিশোধের কঠিন প্রতিজ্ঞা বেজে উঠল, সেই ঘরজুড়ে যেন এক অদৃশ্য স্রোত ছড়িয়ে পড়ল।