দশম অধ্যায় সাদা দাঁতের পুরনো দিনগুলি

তিনফুনের বাসস্থান ছিল খুব সাধারণ জাপানি ধাঁচের, তেমন কোনো বিশেষত্ব ছিল না; যদি কিছু আলাদা বলতেই হয়, তবে বলা যায়, এখানে নানা ধরনের অসংখ্য তলোয়ার ঝুলানো ছিল।
“এই ছোট ভাই, বসুন।” তিনফুন বললেন।
কাকাশি পাটিতে বসে বলল, “ধন্যবাদ।”
“ছোট ভাই, আপনি কি পাতার গ্রাম থেকে এসেছেন?” তিনফুন জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিকই ধরেছেন। তবে আপনি জানলেন কীভাবে?” কাকাশি কিছুটা অবাক হলো; সে তখন পাতার গ্রামের পোশাক পরেনি, মাথার ফিতা নেই, তার শারীরিক চোখও সাদা কাপড়ে ঢাকা, তাই কাকাশি বুঝতে পারল না কোথায় তার পরিচয় ফাঁস হয়েছে।
“হেসে বললেন, বরফের দেশ পাতার গ্রামের কাছাকাছি, আর পাতার গ্রামের সুনামও সেরা, তাই স্বাভাবিকভাবেই সাহায্য চাওয়া হয়েছে পাতার গ্রাম থেকে।”
“ঠিক আছে।”
“দেখা যাচ্ছে, সাযুকি বুঝেছে তার হাতে কিছুই নেই, তাই সে পাতার গ্রামকে সাহায্যের জন্য ডাক দিয়েছে।” তিনফুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
কাকাশি নীরব রইল, একজন নিনজা হিসেবে সে কখনোই নিজের নিয়োগকর্তার বিষয়ে কোনো মন্তব্য করে না।
এক পাশে ছোট সাযুকিও চুপ করে রইল, স্পষ্টতই নিজের বাবার কথা মনে পড়ে গেছে।
কিছুক্ষণ পর, কাকাশি উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তিনফুন সাহেব, ছোট সাযুকিকে আপনার হাতে তুলে দিচ্ছি, আমার কাজ শেষ, এবার বিদায় নিচ্ছি।”
“কাকাশি দাদা, আপনি কি চলে যাচ্ছেন? ছোট সাযুকিকে একা ফেলে যাবেন না।” ছোট সাযুকি চোখে জল নিয়ে কাকাশির দিকে তাকাল। কাকাশি কিছুটা অসহায় অনুভব করল।
এই সময়ের ছোট সাযুকি এখনও ভবিষ্যতের সেই বিরক্তিকর স্বভাবে অভ্যস্ত হয়নি; সে খুবই মিষ্টি, কাকাশি এই ধরনের ছোট মেয়েদের সামলাতে সত্যিই অক্ষম।
“ছোট সাযুকি, তুমি তিনফুন চাচার সঙ্গে থেকো, ভবিষ্যতে সময় পেলে পাতার গ্রামে আমার কাছে খেলতে এসো, ঠিক আছে?” কাকাশি মাথায় হাত বুলিয়ে বলল।
“কিন্তু... কাকাশি দাদা, আমি আপনার কাছ থেকে যেতে চাই না।”
মাত্র তিন দিনের সঙ্গেই, সব হারানো ছোট সাযুকি কাকাশির ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে। কিন্তু কাকাশির পক্ষে এই ছোট মেয়েকে পাতার গ্রামে নিয়ে যাওয়া মোটেও সম্ভব নয়।
তার পরিচয় খুবই বিশেষ, পাতার গ্রাম এখন দুর্বল অবস্থায়, কোনো ঝামেলা সহ্য করার ক্ষমতা নেই।
“দুঃখিত, ছোট সাযুকি, আমি তোমাকে নিয়ে যেতে পারব না,” কাকাশি বলল।
“উঁউউ...” ছোট সাযুকি শুনে কান্নায় ভেঙে পড়ল।

তিনফুন বললেন, “ছোট ভাই, মনে হচ্ছে ছোট সাযুকি তোমাকে ছাড়তে চায় না।”
কাকাশি অসহায়ভাবে বলল, “তিনফুন সাহেব, আপনি নিশ্চয়ই জানেন, আমার সঙ্গে থাকলে ছোট সাযুকির নিরাপত্তা থাকবে না।”
তিনফুন বুঝতে পারলেন, কাকাশি ছোট সাযুকির দায়িত্ব নিতে পারবে না; তাছাড়া, এটা তার বন্ধু সাযুকির অনুরোধ, অন্য কারো হাতে তুলে দেওয়া ঠিক হবে না।
“বুঝেছি, ছোট সাযুকিকে আমি দেখবো।” তিনফুন বললেন।
“ধন্যবাদ।” কাকাশি বলেই ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল। হঠাৎ তিনফুন চমকে উঠে বললেন, “একটু দাঁড়ান!”
কাকাশি থেমে ফিরে তাকিয়ে বলল, “কি হলো, তিনফুন সাহেব?”
“ছোট ভাই, তোমার পিঠের তলোয়ারটি কি শ্বেত দাঁতের ধারালো অস্ত্র?” তিনফুনের কণ্ঠ কাঁপছিল, যেন এক অজানা আবেগে।
কাকাশি এক মুহূর্তে সতর্ক হয়ে গেল; শ্বেত দাঁত অনেক শত্রু তৈরি করেছে নিনজা জগতে, যদি তিনফুন শত্রু হন, আজকের দিনটা ভালো যাবে না।
মুহূর্তে পরিবেশটা কিছুটা টানটান হয়ে উঠল।
তিনফুন কাকাশির উদ্বেগ বুঝে বললেন, “চিন্তা করো না, আমি শোকামোর শত্রু নই, আমি তার বন্ধু।”
কাকাশি স্বস্তি পেল; শোকামোই কাকাশির বাবা, পাতার গ্রামের শ্বেত দাঁত।
“ঠিকই ধরেছেন, এটাই আমার বাবার তলোয়ার, শ্বেত দাঁতের ধারালো অস্ত্র, দুর্ভাগ্যবশত এখন ভেঙে গেছে।” কাকাশি নিজের ভাঙা তলোয়ারটি বের করল।
তিনফুন তলোয়ারটি হাতে নিয়ে, চোখে স্মৃতিময়তা নিয়ে বললেন, “এটাই শোকামোর শ্বেত দাঁতের অস্ত্র। বিদায়ের সময় ভাবিনি, শোকামো এমন সাধারণ তলোয়ার দিয়ে এত বড় নাম অর্জন করবে।”
“তিনফুন সাহেব, আপনি আমার বাবাকে চিনতেন?” কাকাশি কৌতূহলী হল।
তিনফুন মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই, আমি তরুণ বয়সে শোকামোর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করেছিলাম, যদিও আমি হেরেছিলাম, কিন্তু সেই থেকেই আমাদের বন্ধুত্ব। এত বছর কেটে গেছে, শোকামোর সন্তান এত বড় হয়ে গেছে।”
তিনফুনের কণ্ঠে স্মৃতির আবেগ ফুটে উঠল, প্রায় দশ বছর আগের ঘটনা।
কাকাশি নীরব রইল, কী বলবে বুঝল না; সে ভাবেনি, তিনফুন আর শ্বেত দাঁত বন্ধু ছিলেন। ভাবা যায়, দুজনই তলোয়ারের দক্ষ, পরিচিত হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
“তোমার বাবা অল্প বয়সে মারা যান, তুমি তার কতটা দক্ষতা আয়ত্ত করেছ?” তিনফুন হঠাৎ প্রশ্ন করলেন।
“লজ্জার কথা, আমি হয়তো বাবার এক ভাগও পৌঁছাতে পারিনি।” কাকাশি সরলভাবে বলল।

“তুমি একটু দেখাও তো কেমন তলোয়ার চালাও।” তিনফুন বললেন।
কাকাশি রাজি হল; তিনফুন তলোয়ারের গুরু, চতুর্থ নিনজা যুদ্ধেও তিনি পাহাড় মাছের হানজোকে পরাজিত করেছিলেন।
তিনফুনের নির্দেশ পেলে কাকাশির তলোয়ার কৌশল নিশ্চয়ই উন্নত হবে। চক্র কম থাকলে, তলোয়ার কৌশল ক্ষমতা বাড়ানোর বিকল্প পথ।
কাকাশি বাগানে গিয়ে, চারদিকে ছড়িয়ে থাকা সাকুরা ফুলের মাঝে, ধীরে ধীরে কিয়ামু কৌশল প্রদর্শন করল।
কিয়ামু কৌশলটি কিয়ামু শোকামো ধাপে ধাপে নিখুঁত করেছিলেন, গভীর ও বিস্তৃত; তবে কাকাশি এখনও পূর্ণতা থেকে অনেক দূরে।
কয়েক মিনিটের মধ্যে কাকাশি সম্পূর্ণ কৌশল প্রদর্শন করল, শান্তভাবে তিনফুনের মন্তব্যের অপেক্ষা করল।
তিনফুন কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “কাকাশি, তোমার কৌশলে শোকামোর ধরন আছে, কিন্তু ভাব নেই। তোমার বয়সের তুলনায় বেশ ভালো হলেও মনে রাখবে, তলোয়ারে বিশ্বাস থাকতে হবে, বিশ্বাসহীন তলোয়ার ভোঁতা হয়ে যায়!”
কাকাশি তিনফুনের কথা ভাবতে লাগল, জিজ্ঞেস করল, “তলোয়ারের বিশ্বাস কী?”
তিনফুন হাসলেন, “যখন তুমি বুঝবে, কেন তুমি তলোয়ার তুলছ, তখনই বুঝবে, তলোয়ারের বিশ্বাস কী। তোমার প্রতিভা অসাধারণ, চেষ্টা করলে তুমি শোকামোকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে।”
কাকাশি তলোয়ার গুটিয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “তিনফুন সাহেব, আপনার নির্দেশের জন্য কৃতজ্ঞ।”
“এটা কিছু নয়, আমিও শোকামোর উপকার পেয়েছিলাম, সামান্য নির্দেশই দিয়েছি। হ্যাঁ, তোমার শ্বেত দাঁতের অস্ত্র ভেঙে গেছে, নতুন করে গড়ার কথা ভাবছ?”
“ভাবছি, এবার কারিগরের দেশে এসেছি, নিজের জন্য উপযুক্ত অস্ত্র গড়তে।”
“ভালোই হয়েছে, কারিগরের দেশে আমার পরিচিত এক দক্ষ লৌহকার আছে, আমি তোমাকে তার কাছে নিয়ে যাব। আমার যোদ্ধার তলোয়ার, কালো জ্বল, এখানেই তৈরি; আমি নিশ্চিত তুমি সন্তুষ্ট হবে।” তিনফুন নিজের কোমরের কালো তলোয়ারের হাতল ছুঁয়ে বললেন।
“সত্যি? তাহলে আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।” কাকাশি আনন্দে বলল।
কারিগরের দেশে কাকাশি অপরিচিত, নিজের জন্য উপযুক্ত তলোয়ার গড়ার কারিগর খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।
তিনফুন সাহায্য করলে অনেক সময় ও পরিশ্রম বাঁচবে।