ষষ্ঠ অধ্যায় দায়িত্ব

রাতের আঁধারে, কাইয়ের সাথে রাতের খাবার খেয়ে একা এক旗木ের পুরনো বাড়িতে ফিরে এলেন কাকাশি।
শূন্য আঙিনার দিকে তাকিয়ে, কাকাশির মনে একটুখানি নির্জনতা ভর করল; এই একাকিত্বের স্বাদ সত্যিই কিছুটা অসহায়তার।
কাকাশি তুলে নিলেন ভাঙা, প্রায় কেবল হাতলে থাকা সাদা দাঁতের ছোট ছুরি, চাঁদের আলোয় বারবার তা ছুরি চালাতে লাগলেন।
ছুরি চালানোর কৌশল মূলত কোপানোর ওপর নির্ভরশীল, এছাড়াও আছে ওঠানো, খোঁচানো, কাটা, আটকানো, ভেঙে ফেলা, ছিন্ন করা, মুছে ফেলা, টেনে আনা, জড়িয়ে ফেলা—এমন নানা মৌলিক চাল।
সব চেয়ে শক্তিশালী ছুরি কৌশলও এই মৌলিক চালগুলো ছাড়া চলে না।
সাদা চাঁদের আলো সাদা দাঁতের ছোট ছুরির ওপর পড়ে ঝলমল করে উঠল, কাকাশি যেন ক্লান্তিহীনভাবে ছুরি চালাতে থাকলেন।
এই বিপদসংকুল পৃথিবীতে, গন্তব্য কোথায়?
কোনও এক কোণায়, মৃদু আলোয়, আগুনের ছায়া নিয়ে তৃতীয় হোকাগে গোপন দলের প্রতিবেদন শুনছিলেন।
“ওহ? কাকাশি আজকে কাইয়ের সঙ্গে বেশি অনুশীলন করে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল?”
“হ্যাঁ, হোকাগে মহাশয়।”
“ঠিক আছে, বুঝেছি, তুমি যেতে পারো।”
কথা শেষ হলে, গোপন দল অদৃশ্য হয়ে গেল।
তৃতীয় হোকাগে ধোঁয়া ছেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বললেন, “আহ, কাকাশি, চতুর্থের মৃত্যু তোমাকে সত্যিই প্রভাবিত করেছে।”
জানালার বাইরে তাকিয়ে, তিনি কাঁধের ভার আরও বেশি অনুভব করলেন।
তৃতীয় হোকাগে কাকাশিকে খুবই গুরুত্ব দেন; কাকাশির প্রজন্মে কেবল কাকাশি-ই মনের জোর আর উদারতা নিয়ে পাতার গ্রামকে ধারণ করতে পারে।
আসলেই, তিনি এতটা চিন্তিত ছিলেন না; কিন্তু চতুর্থের মৃত্যু বার্ধক্যে আবারও তাকে ভার নিয়ে চলতে বাধ্য করল, নতুন হোকাগে নির্বাচনও ভাবতে হচ্ছে।
কাকাশির অসাধারণ প্রতিভা, চতুর্থের শিষ্য, শক্তি, বুদ্ধি ও উদারতা—সবই অনন্য; তরুণদের মধ্যে কেউ তার সমকক্ষ নয়।
তবে কাকাশির মানসিক অবস্থা বরাবরই এক সমস্যা।
সাদা দাঁতের মৃত্যুতে কাকাশি সহচরদের প্রতি উদাসীন হয়েছিলেন; পরে ওবিতোর কারণে সেই সমস্যা কেটে যায়, কিন্তু ওবিতো ও রিনের মৃত্যুর পর কাকাশি আবারও ভেঙে পড়েন।
কাকাশির অন্তরের অন্ধকারও দিনে দিনে বেড়ে উঠেছে, বিশেষত সাদা দাঁতের মৃত্যু!
এটা কাকাশির মনে আজও এক কাঁটা।
চতুর্থ হোকাগে কাকাশিকে গোপনে গর্ভবতী কুশিনারকে পাহারা দিতে বলেছিলেন, যাতে কাকাশি নতুন প্রাণের জন্ম দেখে, হৃদয়ের অন্ধকার বদলে যায়।
এখন দেখা যাচ্ছে, চতুর্থের মৃত্যুতে সেই পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়েছে।
তৃতীয় হোকাগে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “কাকাশি, দয়া করে আমাকে হতাশ করো না।”
কাকাশি জানতেন না, তার ছ刀 চালানোর অনুশীলনের সময় তৃতীয় হোকাগে তার সম্পর্কে কী ভাবছিলেন।

এখন কাকাশির কাছে রয়েছে কেবল তীব্র উদ্বেগ; শক্তি, শক্তি! এই পৃথিবীতে শক্তি ছাড়া চলা যায় না।
কতবার ছ刀 চালিয়েছেন, কাকাশি জানেন না; এখন শুধু অবচেতনভাবে ছ刀 চালাতে থাকেন।
রূপালি চুলের কিশোর, এক চোখ লাল, এক চোখ কালো; বাঁ চোখে ভয়াবহ ক্ষতের দাগ, মুখে কালো মুখোশ, মুখোশের নিচে গুমোট নিশ্বাস।
"পর্যাপ্ত নয়! আরও চাই!" কাকাশির অন্তর গর্জে উঠল।
হঠাৎ বাঁ চোখে তীব্র জ্বালা অনুভব করলেন, কাকাশি যন্ত্রণায় হাঁটু গেঁড়ে বসে পড়লেন।
"ধিক!"
কাকাশি ভাবেননি, অনুশীলনের সময়ও শারিনগান এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে।
"দেখা যাচ্ছে, শারিনগান封印ের কাজটা দ্রুত করতে হবে।"
বাঁ চোখের যন্ত্রণা কমে গেলে, কাকাশি উঠে দাঁড়ালেন, সাদা দাঁতের ছোট ছ刀 ফেরত রাখলেন, ঘরে ফিরে এলেন।
শান্তভাবে বিছানায় বসে, কাকাশি মনে মনে চতুর্দিক封印ের জটিল কৌশল নিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন; অজানা রহস্য একে একে উন্মোচিত হতে লাগল।
পরের এক সপ্তাহ, কাকাশি দিনের বেলা কাইয়ের সঙ্গে দেহগত প্রশিক্ষণ, রাতে ছ刀 চালানোর অনুশীলন ও封印ের গবেষণা—জীবন হয়ে উঠল অত্যন্ত পরিপূর্ণ।
শরীরের সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে নিলেন, ছ刀 চালানোর দক্ষতাও অনেক বেড়েছে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,封印ের গবেষণাও প্রায় শেষ।
স্বীকার করতেই হবে, কাকাশির忍術ের প্রতিভা অসাধারণ।
সেদিন, কাকাশি প্রতিদিনের মতো বাইরে বেরোতে গিয়ে, দরজা খুলতেই এক অপ্রত্যাশিত অতিথি এল।
"旗木 কাকাশি, হোকাগে মহাশয় তোমাকে ডেকেছেন।" আগন্তুক পশুর মুখোশ পরে, শীতল স্বরে বলল।
"জানলাম।"
কথা শেষ হতেই গোপন দল অদৃশ্য হয়ে গেল।
কাকাশি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বুঝলেন আজ হয়তো অনুশীলনের সুযোগ নেই।
এই দিনের অনুশীলনে কাকাশি ক্রমশ এই শক্তি বাড়ার অনুভূতিতে মুগ্ধ হয়ে উঠেছেন, প্রতিদিন নিজের অগ্রগতি অনুভব করতে পারা সত্যিই মোহময়।
এখনই শরীরের বিকাশের সেরা সময়, অনুশীলনের প্রতিটি মুহূর্তই শক্তি বাড়ায়।
পুরনো কাকাশি অনেক বেশি কাজ করত, তাই অনুশীলনের সময় পেত না; অভিজ্ঞতা ছিল বৈচিত্র্যময়, কিন্তু শক্তির বৃদ্ধি ছিল সীমিত।
এখন কাকাশি সময়ের সদ্ব্যবহার করে নিজের শক্তি বাড়াচ্ছেন।
তৃতীয় হোকাগে ডেকেছেন জেনে, কাকাশি মোটেই বিস্মিত নন; সম্ভবত কাইয়ের অনুশীলনও শেষ।
পাতার গ্রাম উত্তাল নাইন-টেইলসের হানায়, চতুর্থ হোকাগে মারা গেছেন, অসংখ্য忍দের মৃত্যু, আহত忍দের সংখ্যা অসংখ্য।
ফলে, জমে থাকা কাজের পরিমাণ প্রচুর।

তৃতীয় হোকাগে এতদিনে ডেকেছেন, এতে কাকাশি একটু অবাক।
যথারীতি, শেষকৃত্যের পরদিনই তাকে কাজে পাঠানো উচিত ছিল, কিন্তু এক সপ্তাহ পিছিয়ে গেল।
তবে তিনি এর কারণ বুঝতে না পারলেও কৃতজ্ঞ।
যদি তখনই কাজে পাঠানো হতো, হয়তো বড় সমস্যায় পড়তেন।
এখন কাইয়ের সহায়তায়, কাকাশি তাঁর পুরনো দেহের সমস্ত ক্ষমতা আয়ত্ত করেছেন, কাজ করতে তাঁর আর অসুবিধা হবে না।
কিছুক্ষণ পর, কাকাশি হাজির হলেন তৃতীয় হোকাগের অফিসে।
"হোকাগে মহাশয়," কাকাশি বিনয়ে বললেন।
"ওহ, কাকাশি, তুমি তো দ্রুত চলে এসেছ," তৃতীয় হোকাগে স্নেহভরে বললেন।
"হোকাগে মহাশয়ের আদেশ, অবহেলা করার সাহস নেই।"
"কাকাশি, জানি তুমি অনুশীলনে ব্যস্ত, কিন্তু গ্রামের লোকবল সত্যিই কম; তাই তোমাকে কাজের জন্য ডাকতে হচ্ছে," তৃতীয় হোকাগে সামান্য দুঃখ প্রকাশ করলেন।
"হোকাগে মহাশয়, আপনি বেশি ভাবছেন, এটাই তো忍দের কর্তব্য। কী কাজ?" কাকাশি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
এটা তাঁর এই পৃথিবীতে প্রথম কাজ, মনে একটু উত্তেজনা।
তৃতীয় হোকাগে একটি স্ক্রল কাকাশির হাতে দিলেন, বললেন, "এটা একটি এ-গ্রেডের কাজ, স্ক্রলে সব কিছু লেখা আছে, প্রস্তুতি নিয়ে আজই রওনা দাও।"
"ঠিক আছে," বলেই কাকাশি স্ক্রল নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
তৃতীয় হোকাগে কাকাশির চলে যাওয়া দেখলেন, মনে কী ভাবছিলেন, তা কেউ জানে না।
কাকাশি স্ক্রল হাতে, বাড়ি না গিয়ে কাইয়ের বাড়িতে গেলেন; কাই তখন দরজার কাছে, কাকাশিকে দেখে উচ্ছ্বসিত স্বরে বললেন, "কাকাশি, আজ একটু দেরি করলে, যৌবনকে নিস্তেজ হতে দেওয়া যায় না।"
"দুঃখিত, কাই, একটু আগে হোকাগে মহাশয় আমাকে কাজ দিয়েছেন, এই সময়ে আর একসঙ্গে অনুশীলন করা যাবে না," কাকাশি কিছুটা দুঃখিত স্বরে বললেন।
কাই শুনে একটু হতাশ হলেন; শেষ ক'দিন কাকাশির সঙ্গে অনুশীলন স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক ভালো ছিল, শুধু অগ্রগতির জন্য নয়, দু'জন একসঙ্গে অনুশীলন করলে উদ্যমও বেশি হয়।
তবুও, কাই উত্তেজিত স্বরে বললেন, "আহ, কাকাশি, সত্যিই তুমি অনন্য; হোকাগে মহাশয় নিজে তোমাকে কাজ দিয়েছেন, নিশ্চয়ই কঠিন কাজ হবে, আমিও চেষ্টা করব, চল, পাতার গ্রাম ঘুরে একশোবার দৌড়াই!"
কাকাশি কাইয়ের দূর চলে যাওয়া দেখে হালকা হাসলেন; পুরুষদের বন্ধুত্ব কখনও কখনও অল্প কথাতেই প্রকাশ পায়।