একত্রিশতম অধ্যায় এক মিনিট
কাকাশি এই দুইজন উচ্চশ্রেণির নিনজাকে মোকাবিলা করতে চাইলেন, আংশিক নিজের বর্তমান শক্তি যাচাই করার জন্য, আবার আংশিক কারণ তিনি জানতেন না কোন মধ্যশ্রেণির নিনজা গুপ্তচর। তিনি অনাকাঙ্ক্ষিতভাবে ভুল কারও ওপর আঘাত হানতে চাননি। কাকাশির দৃষ্টি পাহাড় ও নদীর দিকে নিবদ্ধ হল, তার একমাত্র ডান চোখে গভীর মনোযোগের ছাপ। দুইজন উচ্চশ্রেণির নিনজা, তাদের চক্রার শক্তি মোটেও দুর্বল নয়।
তিনি বাঁ চোখে হাত বুলালেন, চতুর্মুখী সীলটি নিখুঁতভাবে শারিংগানকে সীলবদ্ধ করে রেখেছে। এবার কাকাশি শারিংগান ব্যবহার করার কোনো ইচ্ছা রাখেননি। পূর্বের প্রতিপক্ষরা এতটাই শক্তিশালী ছিল যে বাধ্য হয়ে তিনি সীলমুক্ত করেছিলেন, শারিংগান ব্যবহার করেছিলেন।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। যদিও প্রতিপক্ষ দুর্বল নয়, তবুও তারা ওরোচিমারুর মতো ভয়ানক নয়।既然 তা-ই, শারিংগান ছাড়াই নিজের প্রকৃত শক্তি যাচাই করা যাক। রহস্যময় হাতিয়ারের কৌশল, বদলে যাওয়া নিনজা কৌশল এবং সেই দুরন্ত দ্রুতগতি—এই তিনটি মিলিয়ে কাকাশি বিশ্বাস করেন, তিনি এই দুজনকে হারাতে পারবেন।
ডান হাত আলতো করে তরবারির বাঁটে, সবসময় আঘাতের প্রস্তুতি। নদী ও পাহাড় দেখল যে রিউউজাকি মধ্যশ্রেণির নিনজাদের দিকে গেলেন, আর তাদের দুজনকে ঠেকাতে ছেড়েছেন মাত্র চৌদ্দ বছরের এক বালককে, তারা বিস্মিত ও অস্বস্তিকর বোধ করল।
"রিউউজাকি, তুমি তো ভীতু! আমাদের সাথে লড়তে সাহস পাওনি, বরং এমন একটা বাচ্চা দিয়ে আমাদের সামনে দাঁড় করালে! তুমি তো একেবারে অকর্মণ্য।" নদী ঠাট্টা করে বলল, তার কথায় অবজ্ঞা স্পষ্ট। পাহাড়ও একইভাবে অবহেলাভরে তাকাল।
কিন্তু রিউউজাকি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কারণ তিনি পাঁচজন মধ্যশ্রেণির বিপরীতে, যদিও তাদের একজন তাঁর নিজের গুপ্তচর। নিনজাদের লড়াইয়ে সামান্য অসতর্কতা প্রাণঘাতী হতে পারে।
নদী ও পাহাড় দেখল রিউউজাকি পাত্তা দিচ্ছেন না, তাই তারা মনোযোগ দিল কাকাশির দিকে। "বাচ্চা, তোমার দুর্ভাগ্য, আমাদের সামনে পড়েছো। রিউউজাকি ওদিকে কাউকে হারিয়ে তোমাকে বাঁচাতে আসবে—এমন আশায় থেকো না। কারণ এক পলকেই তুমি এখানেই মারা পড়বে।"
কাকাশি হেসে তরবারি বের করলেন, শান্ত কণ্ঠে বললেন, "না, আমি আশা করিনি রিউউজাকি আমাকে সাহায্য করবেন। কারণ তার আগেই আমি তোমাদের সামলাবো।"
তাঁর কথায় নদী ও পাহাড় দুজনেই ক্ষিপ্ত হল। "বাচ্চা! মুখ কত বড়!" নদী চিৎকার করল, তার মুখ কালো হয়ে উঠল। পাহাড়ও চুপচাপ রইল না, তার মুখ গম্ভীর।
"মৃত্যু চাইছো!" তাদের চোখে অবজ্ঞা।
কাকাশি ঠান্ডা হাসলেন, এই দুনিয়ায় এমন অনেকেই আছে, যারা বিনা কারণে বড়াই করে। হঠাৎ তিনি নিখুঁত দ্রুতগতিতে অদৃশ্য হলেন—তিনফুনের কাছ থেকে শেখা দ্রুতপদক্ষেপ কৌশল।
কাকাশি এই কৌশল ক্রমেই পছন্দ করছেন, কারণ এতে চক্রার দরকার নেই, গতি অত্যন্ত বেশি, আক্রমণে দুর্দান্ত।
নদী ও পাহাড় দেখল কাকাশি হঠাৎ নাই হয়ে গেলেন, তারা আতঙ্কিত। তাদের বুঝে ওঠার আগেই কাকাশি নদীর সামনে উদিত হলেন, এবং এক ঝটকায় তরবারি চালালেন!
নদী উচ্চশ্রেণির নিনজা হলেও, কাকাশির গতি সত্ত্বেও শেষ মুহূর্তে প্রতিক্রিয়া দেখালেন, যদিও একটু দেরি হয়ে গেল। তরবারির ধার তার বুক ছুঁয়ে গেল, কাটা রক্তের ছিটা ছড়িয়ে পড়ল, তবে গভীর ক্ষত নয়—মারাত্মক আঘাত থেকে অল্পের জন্য তিনি বেঁচে গেলেন।
কাকাশি তরবারি থেকে রক্ত ঝেড়ে ফেললেন, মুখে হতাশার ছাপ। যদি আরও একটু দ্রুত হত, নদী হয়তো এখন মৃতদেহ হতো।
"শয়তান বাচ্চা!" নদী বুকে হাত চেপে ধরে চিৎকার করল। আঘাত খুব বেশি ক্ষতি করেনি, কিন্তু অপমান অসহনীয়। উচ্চশ্রেণির নিনজা হয়ে এমন বাচ্চার হাতে আক্রান্ত—কথাটা শুনতে লজ্জাজনক।
কাকাশি নদীর রাগকে পাত্তা দিলেন না। একজন নিনজা যখন শান্তি হারায়, তার মৃত্যু আসন্ন।
পাহাড় নদীর পাশে এসে জিজ্ঞাসা করল, "নদী, তুমি ঠিক আছো তো?"
"ঠিক আছি, কেবল সামান্য ক্ষত। এই বাচ্চার গতি খারাপ নয়, তবে একটু সতর্ক থাকলেই হবে।" নদী উঠে দাঁড়ালেন, চক্রা দিয়ে রক্ত বন্ধ করলেন, যুদ্ধ করতে অসুবিধা নেই।
কাকাশি চুপচাপ তরবারি ধরে কিছু ভাবছিলেন, এবার আর আগ্রাসী হননি।
"বাচ্চা, ভুল করে একবার সফল হলে কি হবে? এরপর আর তেমন সৌভাগ্য হবে না!" নদী রাগী ভঙ্গিতে বলল, কিন্তু কাকাশি কোনো উত্তর দিলেন না। নদী যেন তুলোয় ঘুষি মারছেন এমন অনুভূতি।
"পাহাড়, তুমি এখানে থাকো, আমি এখনই এই বাচ্চাকে শেষ করি।"
"তুমি পারবে তো?" পাহাড় সন্দেহ প্রকাশ করল। কাকাশির সাম্প্রতিক কীর্তিতে তার ধারণা বদলে গেছে। এই ছেলেটি দুর্বল নয়, বরং অসম্ভব স্থির, তার বয়সের তুলনায় অস্বাভাবিক পরিণত। পাহাড় স্বীকার করল, কাকাশির বয়সে সে এতটা ধীরস্থির ছিল না।
পাহাড়ের সন্দেহে নদী আরও ক্ষুব্ধ হল।
"অবাক কথা! আমি না পারলে কে পারবে? এক মিনিটই যথেষ্ট!" নদী বলেই দেরি না করে কাকাশির দিকে ছুটে গেল।
পাহাড় বাধা দিতে পারল না, নিজেও নড়ল না। যদিও কাকাশি সহজ প্রতিপক্ষ নয়, তবুও নদী হেরে যাবে বলে মনে করেনি। কারণ কাকাশির বয়স সত্যিই কম, তার উচ্চশ্রেণির শক্তি থাকার কথা নয়।
তবে পাহাড় ও নদী ভুলে গেছে, এই পৃথিবীতে কিছু মানুষ আছে যাদের সাধারণ নিয়মে মাপা যায় না, আর তারা হল প্রতিভাবান।
নদী আক্রমণ করলে কাকাশি মোটেই বিচলিত হলেন না। শারীরিক লড়াইয়ে তার একজন সঙ্গী দরকারই ছিল।
দুজনের ঘুষি-পাল্টাঘুষিতে তুমুল মল্লযুদ্ধ শুরু হল। নদীর দেহগত কৌশল খারাপ নয়, তবে শেষ পর্যন্ত সে ছোট গ্রামের নিনজা—তেমন কিছু নয়।
কিছুক্ষণেই কাকাশি সুযোগ দেখে নদীর বুকে এক লাথি মারলেন। নদী আঘাতে ছিটকে পড়ল।
পাহাড় দৌড়ে তাকে ধরে বড় গাছের ওপরে থামাল।
"এক মিনিট তো অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে," কাকাশির ঠান্ডা কণ্ঠ নদী ও পাহাড়ের কানে কাঁটা হয়ে বাজল।
"শয়তান বাচ্চা!" নদীর হাতে রক্তকরবী ফুটে উঠল, খুবই অস্বস্তিকর। এবার আর সে তেড়ে গেল না; সামান্য আগের লড়াইয়ে বুঝে গেছে, এই ছেলেটি স্বাভাবিক নয়।
"বজ্জাত, রিউউজাকি কোথা থেকে এমন সহচর পেয়েছে!" নদী মনে মনে ভাবতে লাগল।