অষ্টাদশ অধ্যায়: ওরোচিমারুর সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ
তিন স্তরের রশোমন। প্রতিটি দরজার প্রতিরোধ ক্ষমতা আগেরটির তুলনায় আরও শক্তিশালী, এমনকি কাঙকাশি’র বজ্রের নৃত্যও তা সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করতে পারল না।
এক প্রচণ্ড শব্দে, প্রথম রশোমনটি যেন কাগজের তৈরি, মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, তবে দ্বিতীয় রশোমনটি যেন এক বিশাল খাদ, কাঙকাশির সামনে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে রইল।
নীল চক্রার বিদ্যুৎরেখা লাফিয়ে উঠছিল, দ্বিতীয় রশোমন বজ্রের নৃত্যের সমস্ত শক্তি শোষে নিল, কাঙকাশি হাতে তরবারি নিয়ে স্থির হয়ে গেল, হাঁপাতে লাগল।
“হুঁ... হুঁ... অভিশাপ! আটকেই গেল!” কাঙকাশি চাপা স্বরে বলল।
বজ্রের নৃত্য কাঙকাশি খুব বেশিদিন শেখেনি, কেবলমাত্র প্রাথমিকভাবে আয়ত্ত করেছে, তবু এর শক্তি সাধারণ চিদোরির চেয়েও বেশি, এখনকার সময়ে কাঙকাশির সর্বাধিক শক্তিশালী আক্রমণ এটিই।
কাঙকাশি চিন্তা না করেই এই কৌশলটি ব্যবহার করেছিল, আশা ছিল ওরোচিমারুকে আঘাত করতে পারলে দু’জনেরই পালানোর সুযোগ থাকবে, কিন্তু ভাবেনি এত দ্রুত আক্রমণ করেও ওরোচিমারু প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারবে, আর প্রতিরোধ গড়ে তুলবে।
তিন স্তরের রশোমন, প্রাচীন যুগের এক নিনজুতসু, সর্বোচ্চ স্তর পাঁচ স্তরের রশোমন, একমাত্র প্রথম হোকাগে সেনজু হাশিরামা ব্যবহার করেছিলেন, যার প্রতিরোধ ক্ষমতা অতুলনীয়। গোটা হোকাগে যুগেও এ এক অনন্য প্রতিরক্ষা জাদু, বিশেষত বৃহৎ পরিসরের আক্রমণ ঠেকাতে ব্যবহৃত।
কাঙকাশি অনুমান করল, ওরোচিমারু নিশ্চয়ই কোনো একসময় নিষিদ্ধ কৌশলের গ্রন্থ পেয়েছিল, কারণ ইদো টেনশেই বা রশোমন—দুটিই ওই গ্রন্থের জাদু। ওরোচিমারু স্পষ্টত সেখান থেকেই শিখেছে।
আর ওরোচিমারু তো তৃতীয় হোকাগের শিষ্য, নিষিদ্ধ কৌশলের গ্রন্থ পাওয়া তার পক্ষে অবাক করার মতো নয়। এই মুহূর্তে কাঙকাশিরও কৌতূহল জাগল সেই গ্রন্থ নিয়ে, হাজার হাজার নিষিদ্ধ কৌশল সংরক্ষিত এক巻, এতে তার আগ্রহ না হওয়ার কোনো কারণ নেই।
ওইসব কৌশল কাঙকাশি শুধুমাত্র শারিঙ্গান দিয়ে নকল করতে পারে না, প্রতিটির শক্তি গভীর ও বিপজ্জনক।
কাঙকাশির মনে এসব চিন্তা এক ঝলকেই ভেসে গেল, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সামনে থাকা ওরোচিমারু। যদি মনোযোগ না দেয়, তাহলে আজই হয়তো এখানেই শেষ।
নতুন জীবনের শুরু মাত্রই হয়েছে, কাঙকাশি চায় না এত তাড়াতাড়ি সব শেষ হয়ে যাক।
ওরোচিমারুর ছায়া রশোমনের পেছন থেকে বেরিয়ে এল, কাঙকাশির প্রায় ধ্বংস করা দ্বিতীয় রশোমনের দিকে একবার তাকাল, ঠাণ্ডা হাসিতে বলল, “চমৎকার শক্তি, যদিও শাকামোর দশভাগের একভাগও নয়, তবু মন্দ নয়।”
ওরোচিমারু নির্বিকার মন্তব্য করল, যেন কোনো কনিষ্ঠকে উপদেশ দিচ্ছে। কিন্তু তার শরীর থেকে নির্গত ঘনিষ্ঠ হত্যার উষ্ণতা মোটেও কমেনি, বরং আরও ঘনীভূত হয়েছে।
“কী মজার বালক! হা হা, আমি তোমার ভবিষ্যৎ নিয়ে উৎসাহী হয়ে উঠলাম। ভাবতাম এই বোঝা স্বরূপ শারিঙ্গান তোমাকে ধ্বংস করবে, কিন্তু এখন দেখছি তুমি অন্য পথে হেঁটে চলেছ, ভালো, খুব ভালো।”
ওরোচিমারু উৎসাহের সঙ্গে কাঙকাশির দিকে তাকাল, যেন নতুন কোনো খেলনা আবিষ্কার করেছে, কাঙকাশির বুক কেঁপে উঠল, ওরোচিমারুর দৃষ্টিতে নিজের শরীর যেন শীঘ্রই চিরে ফেলা হবে।
কাঙকাশি হাতে চিতেন ধরে আরও শক্ত করে ধরল, ভীত হলেও বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, বরং অদ্ভুতভাবে উল্লসিত বোধ করল—এ যে ওরোচিমারু, ছায়ার স্তরের যোদ্ধা, এমন প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে লড়াই করলে যা পাওয়া যায়, তা নিছক অভিজ্ঞতার চেয়েও বেশি।
আগে কাঙকাশি ওরোচিমারুর সঙ্গে লড়তে চাইত না, কারণ সে ভয় পেত, কিন্তু এখন তার মনে একটুও ভয় নেই। চিতেন হাতে নিয়ে সে নিজেকে রাজাধিরাজের মতো অনুভব করল। ওরোচিমারু-ই বা কী, সময়ের সাথে সাথে সেও একদিন তার কাছে পরাজিত হবে।
কাঙকাশির চোখে যুদ্ধের আগুন দেখে ওরোচিমারু অবাক হল, ভাবেনি এমন মুহূর্তে এই ছেলের মধ্যে এমন আগ্রহ দেখা দেবে, সত্যিই বিরল।
“হা হা! দারুণ দৃষ্টি, আশা করছি তুমি আমাকে আরও চমকে দেবে! নিনজুতসু—গোপন সাপের হাত!”
ওরোচিমারু বলেই ডান হাত থেকে কয়েকটি লম্বা সাপ ছুড়ে মারল, তাদের ভয়ংকর দাঁত স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। ওরোচিমারুর নিজস্ব সাপ-সংক্রান্ত জাদু, দেখতে গা গুলানো হলেও, শক্তি অস্বীকার করার উপায় নেই।
কাঙকাশি বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, চিতেনের গর্জনে বিদ্যুৎ ছুটল, সামনে এগিয়ে আসা প্রতিটি সাপ দু’টুকরো করে কেটেই ফেলল।
কিন্তু, এ ছিল কেবল শুরু!
“বাতাসের জাদু—মহা ঝড়!”
ওরোচিমারুর মুখ থেকে প্রবল ঝড়ের মতো বাতাস ছুটে এল, যেন দশ মাত্রার ঘূর্ণিঝড়, বিধ্বংসী শক্তি, চারপাশের গাছপালা এক লহমায় উড়িয়ে দিল!
কী ভয়ানক শক্তি!
কাঙকাশি ঝড়ে চোখ খুলতেই পারছিল না।
এভাবে চললে চলবে না, প্রতিপক্ষের নড়াচড়া কিছুই দেখা যাচ্ছে না! মনে হচ্ছে, শারিঙ্গান ব্যবহার করা ছাড়া উপায় নেই!
শারিঙ্গান, খুলে দাও!
মাথার ফিতা তুলে দিতেই কাঙকাশির মুখে রক্তিম শারিঙ্গান ফুটে উঠল, আগের অস্পষ্ট দৃশ্য এক মুহূর্তে একেবারে স্বচ্ছ হয়ে উঠল।
কালো তিনটি টোমোয়াস বিন্দুর মতো ঘুরছে, রহস্যময় ও মোহময়।
“ওহ! শেষমেশ শারিঙ্গানই ব্যবহার করলে? কিন্তু তুমি তো ভিন্ন বংশের, হয়তো একমাত্র বোঝাই বয়ে বেড়াচ্ছ!” ওরোচিমারু অবজ্ঞার সুরে বলল, যেন রক্তানুবংশিক শক্তিকে সে পাত্তা দিতে চায় না, তবে মনে হয় কোথাও কিছু অসন্তোষও লুকিয়ে আছে।
কাঙকাশির অবশ্য ওরোচিমারুর এত আবেগ অনুভব করার সময় নেই, কাঠিন্যভরে বাতাসের ঝড় পার হয়ে ডান চোখ বন্ধ করল, কেবল বাম চোখের শারিঙ্গান দিয়ে ওরোচিমারুকে লক্ষ করল।
মনে হল, শরীরের চক্রা দ্রুত ক্ষয় হচ্ছে, কাঙকাশি আর দেরি করল না, এই গতিতে সর্বোচ্চ দশ মিনিটেই সমস্ত চক্রা নিঃশেষ হয়ে যাবে!
তৎক্ষণাৎ দ্রুত চলার কৌশল খুলে দিল!
অনেক দিন ধরে অনুশীলন করা এই কৌশল মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, এক নিমেষেই ওরোচিমারুর পাশে উপস্থিত হল, এত দ্রুত যে ওরোচিমারু পর্যন্ত কিছু বুঝে উঠতে পারল না।
চিতেনের ঝাপটায় রক্তের ছিটে উড়ে গেল!
ওরোচিমারুর মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল, ডান হাত দিয়ে বাঁ হাতের বাহু চেপে ধরল, সেখানে গভীর এক ক্ষত!
ওরোচিমারু আহত হয়েছে!
তবে কাঙকাশির মনে কোনো আনন্দ নেই, কারণ এখন ওরোচিমারুর চোখে হত্যার আগুন যেন জ্বলন্ত শিখায় রূপ নিয়েছে!
“দ্রুত চলার কৌশল? ভাবিনি তুমি শাকামোর এই কৌশল রপ্ত করবে, হা হা, তুমি আমাকে অনেক চমকে দিচ্ছ!”
ওরোচিমারু হয়ত হাসছিল, কিন্তু কাঙকাশির গায়ে শীতল শিহরণ বইয়ে দিল।
যদি শরীরে বজ্রধর্মী চক্রা প্রবাহিত না থাকত, কাঙকাশি সন্দেহ করত সে আদৌ নড়তে পারছে কিনা।
পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা উজুকি ইউগাও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে এই দৃশ্য দেখছিল, কাঙকাশি সিনিয়র সত্যিই ওরোচিমারুকে আহত করেছে!
ওরোচিমারুকে দেখেই ইউগাও’র একটাই চিন্তা—পালাতে হবে; অথচ কাঙকাশি তলোয়ার চালিয়ে ওরোচিমারুকে আঘাত করতে পেরেছে!
হঠাৎই ইউগাও অনুভব করল, কাঙকাশির সেই এখনও পূর্ণ বিকশিত না-হওয়া পিঠে এক ধরনের নির্ভরতার ছায়া আছে।
নিজের বাঁ হাতে রক্ত দেখে ওরোচিমারুর মুখে দুঃখের ছাপ ফুটে উঠল, কতদিন রক্তক্ষরণ হয়নি? ওরোচিমারু ভুলেই গিয়েছিল, ভাবেনি আজ এক কনিষ্ঠের হাতে পরাজিত হবে।
ক্রোধের নামে এক অনুভূতি ওরোচিমারুর মনে দখল নিল, আর কোনো উপদেশদাতার মনোভাব রইল না।
সোনালি চোখে, আসল হত্যার আগুন ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল!