উনিশতম অধ্যায়: সহায়তা আগমন
অপরিসীম চাপ ও ভয়ঙ্কর উপস্থিতি ওরোচিমারু’র দেহ থেকে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কাকাশি’র কপাল দিয়ে ঘাম ঝরতে লাগল, মৌৎসুকি ইয়ুগাও-এর শরীর, যা আগে থেকেই অবশ হয়ে ছিল, একেবারে নড়াচড়া করতে পারল না, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
এক ভীষণ শব্দে, ওরোচিমারুর মুষ্টি কাকাশির মুখের সামনে এসে পড়ল, প্রবল এক শক্তি কাকাশিকে সম্পূর্ণরূপে ছিটকে ফেলে দিল!
কি দ্রুত গতি!
এই মুহূর্তে ওরোচিমারু তিন কিংবদন্তি শিনবির আসল স্তর দেখাল, শুধু এই শারীরিক কৌশলেই কাকাশির থেকে বহু স্তরে এগিয়ে!
কাকাশি প্রায় দশ মিটার ছিটকে গেল, তবে এখানেই শেষ হয়নি; ওরোচিমারু দ্রুত দু’হাত দিয়ে নির্দিষ্ট চিহ্ন আঁকতে শুরু করল।
“অশুভ সর্প বাহু বিস্ফোরণ!”
একটু ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, কাকাশির চারপাশে কয়েকটি দৈত্যাকার সাপ উদয় হল, ছিটকে পড়া কাকাশি কোথাও ভর পায় না, অসহায়ের মতো দেখতে লাগল, কীভাবে এই সাপগুলো রক্তমুখ খুলে তার দিকে হুংকার দিচ্ছে।
ওরোচিমারু ঠান্ডা হেসে বলল, “বিস্ফোরণ!”
কাকাশির চোখ সংকুচিত হয়ে এল, সে দেখতে পেল সাপগুলোর দেহে চক্রা অসামান্য গতিতে জ্বলছে—এরা বিস্ফোরিত হতে চলেছে!
প্রচণ্ড এক বিস্ফোরণের শব্দে কাকাশির অবয়ব সম্পূর্ণরূপে বিস্ফোরণে ডুবে গেল!
“কাকাশি সেনপাই!”
মৌৎসুকি ইয়ুগাও-এর হতাশার চিৎকার মুহূর্তে ভেসে উঠল!
ওরোচিমারু ইয়ুগাও-র দিকে নজর দিল না, সোনালি চোখ বিস্ফোরণের ধোঁয়ার দিকে নিবদ্ধ রেখেছিল; তার অনুভব হল, ওখানে কাকাশির উপস্থিতি এখনও রয়েছে।
ধোঁয়া কেটে যেতেই দেখা গেল, কাকাশির পুরো দেহ রূপালী চুলে ঢাকা, বিন্দুমাত্র ফাঁক নেই।
এই দৃশ্য দেখে ওরোচিমারুর মুখ দিয়ে অনিচ্ছাসত্ত্বেও একটি নাম বেরিয়ে এল।
“জিরাইয়া?”
ওরোচিমারু বহু বছর জিরাইয়ার সঙ্গী হিসেবে এই কৌশলটির সঙ্গে প্রবলভাবে পরিচিত। ঠিক সেই সঙ্কট মুহূর্তে, কাকাশি সদ্য শেখা সুঁইয়ের মত চুল ঢেকে রক্ষা করার কৌশলটি ব্যবহার করেছিল, এবং অবিশ্বাস্যভাবে বিস্ফোরণের ভয়ানক শক্তি একটুও তার ক্ষতি করতে পারেনি।
রূপালী চুল সরে গেলে, ক্লান্ত কাকাশি প্রকাশ পেল।
“ভাবিনি, জিরাইয়া সেই নির্বোধ তোমাকে এই কৌশল শিখিয়েছে।”
কাকাশি মাথা তুলে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ওরোচিমারুর দিকে তাকাল।
“চোখটা চমৎকার, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তুমি নকল।”
ওরোচিমারুর কণ্ঠে আক্ষেপ ও বিদ্রূপ মিশে ছিল।
ঠিক তখন, একটি তলোয়ার ওরোচিমারুর পেছন থেকে কেটে এল, তবে ওরোচিমারু তাকালও না, একটি সাপ তলোয়ারধারীকে জড়িয়ে ধরল।
সে আর কেউ নয়, সদ্য নড়াচড়া করতে না পারা মৌৎসুকি ইয়ুগাও, কখন যে সে আবার চলতে পারছে কেউ জানে না।
দুঃখজনকভাবে, এই আকস্মিক আক্রমণ সাফল্য পেল না, ইয়ুগাও-এর গোপন হামলাও বিফল হল।
সাপটি ইয়ুগাও-কে আঁটসাঁট করে ধরে ওরোচিমারুর সামনে তুলে ধরল। ওরোচিমারু ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, “তোমার প্রতি আমার আর কোনো আগ্রহ নেই, সামনে এসো না।”
একটি কুনাই সোজা ইয়ুগাও-র গলায় বিঁধে গেল—পরমুহূর্তে, এ সুন্দরী তরুণী হয়ত ওরোচিমারুর হাতে প্রাণ হারাবে।
ঠিক তখন কাকাশি নড়ল!
ডান হাতে জোরে চিদোরি ছুড়ে মারল, লক্ষ্য ওরোচিমারু!
“অতিসরল, এ ধরনের আক্রমণে আমাকে হারাতে পারবে ভেবেছ?”
ওরোচিমারু অনায়াসে চিদোরি প্রতিহত করল, কিন্তু পরমুহূর্তে, যা সে ভাবেনি তাই ঘটল!
চিদোরি শব্দে বদলে গিয়ে কাকাশিতে রূপ নিল, তার হাতে নীল বজ্রের ঝলকানি—চিদোরির গর্জন!
লালচে শারিংগান ওরোচিমারুকে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে, ডান হাতে চিদোরি ওরোচিমারুর বুকে ঠেকল!
কিন্তু না, এ অনুভূতি ঠিক নয়!
কাকাশি ডান হাত টেনে নিল, তলোয়ার ঘুরিয়ে, ইয়ুগাও-কে জড়িয়ে ধরা সাপটি কেটে ফেলল, ইয়ুগাও-কে কোলে তুলে এক পাশে সরে গেল।
চিদোরির আঘাতে ওরোচিমারু বদলে গিয়ে হলুদ মাটিতে রূপ নিল।
মাটি পরিবর্তনের কৌশল!
শেষ মুহূর্তে ওরোচিমারু মাটির পরিবর্তন কৌশল ব্যবহার করে কাকাশির আক্রমণ ব্যর্থ করে দিল।
কাকাশি যখন সুঁইয়ের মত চুল দিয়ে দেহ রক্ষা করছিল, তখনই ছায়া বিভাজন ও রূপ পরিবর্তন কৌশল একসঙ্গে ব্যবহার করেছিল, নিজের আসল দেহ চিদোরি-রূপী তলোয়ারে পরিণত করেছিল, ছায়া বিভাজন ধরেছিল সেই তলোয়ার।
এর উদ্দেশ্য ছিল ওরোচিমারুর কাছে গিয়ে কাছে থেকে আঘাত করা।
দুঃখজনকভাবে, কৌশল সঠিক ছিল, কিন্তু ওরোচিমারুর মুহূর্তের প্রতিক্রিয়া ভয়ানক—এত দ্রুত সে কাকাশির ভেবেচিন্তে দেওয়া আঘাত এড়িয়ে যায়।
বড় গাছের ডালে ওরোচিমারুর ছায়া আবার দেখা দিল, কাকাশি মুহূর্তেই তার দিকে ঘুরে তাকাল।
“তোমাকে আমি কম মূল্যায়ন করেছি। মানতেই হবে, শাকুমার পুত্র হিসেবে, তুমি ভয়ঙ্করভাবে যুদ্ধ-বুদ্ধিমত্তায় পারদর্শী।”
ওরোচিমারুর প্রশংসা শুনে কাকাশির মনে আনন্দ আসেনি। তার সব কৌশল প্রয়োগ করা হয়েছে, অথচ ওরোচিমারুর শুধু বাঁ হাত সামান্য ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, বাকিটা অক্ষত—এই অসহায় বোধ কাকাশির বড় অপছন্দ।
নিজের বাঁ চোখে হাত বুলিয়ে কাকাশি জানত, ওখানে এখনও এক মহাশক্তিশালী কৌশল গোপন রয়েছে, যা যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে, কিন্তু এই মুহূর্তে কাকাশি তা ব্যবহার করতে অক্ষম।
আত্মা প্রায় পুরোপুরি একীভূত হলেও মানসিক শক্তি এখনও পরিপূর্ণ হয়নি, শক্তি যথেষ্ট নয়, তাই মাঙ্গেকিও শারিংগান চালাতে পারছে না; আর পারলেও অনেক সময় লাগবে, এই পরিস্থিতিতে সময় পাওয়া যাবে না।
ওরোচিমারু কখনোই এত সময় দেবে না। সাধারণ সময়ে হয়ত সুযোগ থাকত, কিন্তু আজ সে পালিয়ে যাচ্ছে—নিশ্চিতভাবেই সময় অপচয় করবে না।
“ঠিক আছে, সময় প্রায় শেষ। খেলাটা বেশ উপভোগ করেছি, এখন তোমাকে শাকুমার কাছে পাঠাচ্ছি।”
ওরোচিমারু ঠান্ডা হাসল, স্নিগ্ধ অথচ ভয়ানক কথা বলল।
কাকাশি এক হাতে সংজ্ঞাহীন ইয়ুগাও-কে ধরে, অন্য হাতে চিদোরি, বুঝতে পারল দেহের চক্রা প্রায় ফুরিয়ে এসেছে। কাকাশি মনে মনে তিক্ত হাসল, এমন এক বিকট প্রতিপক্ষের মুখোমুখি—যাকে কোনোভাবেই হারানো যায় না।
“গোপন ছায়া বহু সাপ বাহু!”
ওরোচিমারুর আক্রমণ আবার এল, কিন্তু কাকাশির আর শক্তি নেই রুখে দাঁড়ানোর।
এবার কি সত্যিই মৃত্যু আসছে?
“অগ্নি কৌশল! অগ্নি গোলা!”
কাকাশির পেছন থেকে প্রবল আগুনের স্রোত ছুটে এল, ওরোচিমারুর গোপন ছায়া বহু সাপ বাহুকে পুড়িয়ে দিল, আগুনের ঢেউ ওরোচিমারুর দিকে ধেয়ে গেল।
সোনালি চোখ সংকুচিত হল, দু’হাত দিয়ে চিহ্ন আঁকল।
“মাটি কৌশল! মাটির প্রাচীর!”
দ্রুত উঁচু হওয়া মাটি আগুন থামিয়ে দিল, দুটো শক্তি মিলিয়ে দ্রুত মিলিয়ে গেল, অদৃশ্য হল।
কাকাশি পেছনে তাকাল, বিশাল ও বলিষ্ঠ এক অবয়ব দাঁড়িয়ে, কাকাশি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, জানল আজ সে রক্ষা পেয়েছে।
“জিরাইয়া-সামা,” কাকাশি শ্রদ্ধাভরে বলল।
“হুঁ,” জিরাইয়া শুধু একটি শব্দ উচ্চারণ করল, মুখে অদেখা গাম্ভীর্য, দৃষ্টি কাকাশির নয়, ওরোচিমারুর দিকে নিবদ্ধ।
“জিরাইয়া, তুমি সেই নির্বোধ এসেছই,”
জিরাইয়ার আগমনে কোনো বিস্ময় প্রকাশ না করে ওরোচিমারু বলল।
“হ্যাঁ, আমি এসেছি। নিজের সঙ্গী পালিয়ে যাচ্ছে, আমি কি আসব না? ওরোচিমারু, কেন? কেন তুমি পালালে? যদিও বুড়োর সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝি ছিল, এতটা বাড়াবাড়ি কেন?”
জিরাইয়া স্পষ্টতই খুব রাগান্বিত, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।