সতাঢ়ান, একসঙ্গে সব নিয়ে পোটলা বাঁধা, সব শেষ না করে কারও যাওয়ার উপায় নেই

বিদ্যালয় মানেই তো পরীক্ষা। সুভিয়েন যেন সম্পূর্ণ হাল ছেড়ে দেওয়া অবস্থায় ছিল, পাস করতে পারলেই হলো।

শিক্ষার্থীরা সবাই জড়ো হলো, কয়েকটি শ্রেণির শিক্ষকরা মিলে রহস্যময় জায়গার প্রবেশদ্বার উন্মুক্ত করলেন।

"এবারের পরীক্ষা তোমাদের বাস্তব অভিজ্ঞতার। রহস্যময় রাজ্যে গিয়ে জীবন্ত জন্তু ধরে আনো, মনে রেখো জীবন্ত ধরতে হবে। যে সবচেয়ে বেশি ধরতে পারবে, সেই জয়ী হবে, আর যেগুলোর জটিলতা বেশি সেগুলোর জন্য বেশি পয়েন্ট মিলবে। বিজয়ী书院ের পক্ষ থেকে বিশেষ পুরস্কার পাবে, যা সাধনায় সাহায্য করবে। পরীক্ষা এখন শুরু!"

শিক্ষার্থীরা চিৎকার করে উঠল এবং হুড়োহুড়ি করে এগিয়ে গেল।

আন ইচেন দেখলেন যে শিশুরা সবাই ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন তিনি ঘুরে সেখান থেকে চলে গেলেন। তবে বিশ্রামের জন্য নয়, বরং অফিসে গিয়ে সেই কম্পিউটারটা সারানো যায় কি না তা দেখতে গেলেন।

লি মো তখন আগুনের রত্নটির পুনরুজ্জীবনে আনন্দিত ছিলেন, তাই অন্য কোনো বিষয়ের প্রতি তাঁর আর কোনো খেয়ালই ছিল না।

"স্বামী! স্বামী! তুমি জিতে গেছ!" চিন উয়েনকে বেরিয়ে আসতে দেখে তু সান হং আনন্দের সাথে এগিয়ে গেল। চিন উয়েনের সেই লড়াইয়ে সু সিনইয়া এবং অন্য সকলেও উৎসাহ দিতে এসেছিল।

চারজনকে জাগিয়ে দিয়ে তাদের নিজেদের ঘরে ঘুমাতে পাঠাল এবং সবকিছুর ব্যবস্থা করে হেলিয়ান ইউয়ান ইয়ান লুওয়ের সাথে ডেটে বের হয়ে গেল।

সে মনে মনে নিশ্চিত হয়ে গেল যে, অতীতের বড়陣গুলোতে যেমন উচ্চমানের মৌলিক পাথর সংরক্ষিত থাকার পূর্বাভাস পাওয়া যায়, তেমনই চরম প্রান্তরভূমির গভীরের একটি গুহার নিচে মারা যাওয়া সেই ছিং শ্যুয়ানজি অবশ্যই এখান থেকেই স্থানান্তরিত হয়েছিল, কারণ এখানে আর সেগুলো অবশিষ্ট নেই।

"কী?" এই কথা শুনে চাও চেনের চেহারার রঙ পলকেই বদলে গেল, যেন সে কোনো ভূতের মুখোমুখি হয়েছে।

চাংচিয়াং নদীর নৌবাহিনী ধাওয়া করে কামানের গোলা নিক্ষেপ করল, আর এই বিদেশি কূটনীতিকেরা কোনো উপায় না পেয়ে টোকিও বন্দরে চলে গেল।

দ্বিতীয়ত, লি মো এক নম্বর লজে বসেছিলেন, আর এই দশটি লজই ক্ষমতা ও মর্যাদার প্রতীক। যদি জীবন-মৃত্যুর প্রশ্ন না হতো, তবে তারা সহজে এদের সাথে বিরোধে জড়াতে চাইত না।

প্রতিটি কথা ও বাক্য আপাতদৃষ্টিতে উদার ও ক্ষমাশীল বলে মনে হলেও, প্রকৃতপক্ষে এটি সিয়া শ্যুরের অপরাধকে নিশ্চিত করে এবং পরোক্ষভাবে সবাইকে বলে দেয় যে, সিয়া শ্যুরে তাকে হিংসা করত বলেই তাকে নিচে ঠেলে ফেলে দিয়েছিল।

লি আইমিন ধীরে ধীরে টেবিলের কাছে হেঁটে গেলেন, দুই হাতে টেবিল চেপে ধরে একটু ঝুঁকে পড়লেন। তিনি উত্তেজিত হতে পারতেন না, একবার উত্তেজিত হলেই তাঁর এক-তৃতীয়াংশ অ্যালভিওলাই তাকে পর্যাপ্ত অক্সিজেন জোগাতে পারত না।

মদের গ্লাস ভেঙে কাঁচের টুকরোয় পরিণত হয়ে চারদিকে ছিটিয়ে পড়ল। কয়েকটি টুকরো সু জিনসের হাতের পিঠ কেটে দিয়ে কয়েকটি রক্তের রেখা ফুটিয়ে তুলল। সু জিনস ইতিমধ্যে টেবিল থেকে টিস্যু নিয়ে মাথা উঁচু করে নাক থেকে রক্ত পড়া বন্ধ করার চেষ্টা করল। পাশের ময়লার ঝুড়িতেও রক্তমাখা টিস্যুর গোল গোল দলা জমা হয়েছিল।

অসাধারণ এক মানুষের মুখোমুখি হয়ে সাধারণ সৈনিকটির আর অস্বীকার করার সাহস হলো না। সে নির্বাকভাবে ক্যানিস্টারটি বের করে জিয়া লানের হাতে তুলে দিল।

এভাবেই কয়েকজন জলদস্যু কাড়াকাড়ি করে জিয়া ফংয়ের প্রশ্নের উত্তর দিল, আর জিয়া ফং জলদস্যুদের সমস্ত পরিস্থিতি বুঝে ফেলল।

"তোমরা অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি করছ, আমি কে বা কারা তাতে আমার যায় আসে না, আগে আমার একটা ঘুষি খেয়ে নাও," মোদো এই কথা বলে আবার তার বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করল।

চাং ফেই মনে মনে ভাবল, তোমার এই অবস্থা দেখলে যেকোনো পুরুষই তো অস্বাভাবিক আচরণ করবে। তার দারুণ সন্দেহ হচ্ছিল যে তাও ইয়িটিং কি ইচ্ছে করে তাকে জ্বালাতন করছে কিনা।

জিন ফেইহুয়ান দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তন্ন তন্ন করে খোঁজার পর অবশেষে তার ছোটবোনের নিশ্চিত খবর পেল। উত্তেজনায় তার মন বিষণ্ন হয়ে উঠল এবং আবেগে সে হাত বাড়িয়ে দি চংকিয়াওকে টেনে নিজের বুকে মাথা গুঁজে দিল, যাতে সবার সামনে কেঁদে ফেলতে না হয়।

ওয়াংহাই শহরের কাছাকাছি পৌঁছতেই শহর থেকে হঠাৎ করে তিনটি তরবারির আলো ছুটে এল, আর তারা আর কেউ নন, স্বয়ং শেন ইউয়ান সেক্টের জিন গুয়াং সাং রেনসহ প্রধান তিন长老।

তবে হুয়া চিংলেইয়ের এমন ধমক খাওয়ার পর হুয়াং মেই যদিও অসন্তুষ্ট ছিলেন, অন্তত আর বকবক করে মাথা ধরিয়ে দেননি এবং ততটা কটু কথাও বলেননি।

"কীভাবে সম্ভব? আমি বিশ্বাস করি না!" লুও শাওজের হাতে ডান হাত হারানো মা সিয়াংইয়াং তার কাটা হাত চেপে ধরে, চোখে চরম অবিশ্বাস্য দৃষ্টি নিয়ে কষ্টেসৃষ্টে লুও শাওজের দিকে এগিয়ে গেল।

মিশন বুঝিয়ে দেওয়ার পর বৃদ্ধ জাদুকর আর কিছু জানাতে চাইলেন না, শুধু আমাদের নির্দেশ দিলেন কোথায় ক্যাম্প স্থাপন করতে হবে। আর অন্য এনপিসিদের মনোভাবও আশ্চর্যজনকভাবে একই রকম ছিল, তারা পাত্তাই দিচ্ছিল না।

আর ভালো তরোয়াল তো যুগ যুগ ধরেই বীরের মানানসই, যে মানুষটি এসেছে সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। রান ফেই বুঝতে পারল যে আজ সে এক কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছে।

একটি কারণ হলো, সে মনে করেছিল পৃথিবী থেকে তার এই রূপান্তর কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়, বরং তা ছিল নিয়তির এক সুনির্দিষ্ট লিপি।