অধ্যায় আঠারো সবকিছু বিচার করে দেখা যায়, তাহলে কি এজেন্টের অদৃশ্য কৌশল বলেই ধরে নেওয়া যায়? (প্রথম অংশ)
যদিও ফুজিনোসাকি একাডেমির বাধ্যতামূলক প্রস্থান সময় এখনও কিছুটা বাকি, তবুও মাল্টিমিডিয়া কক্ষে অবস্থানরত পাঁচজন ইতিমধ্যেই প্রস্থানের জন্য প্রস্তুতি নিয়ে নিয়েছে।
হাত ধোয়ার ঘরের দিক থেকে গুও মু ও ইংরিরি একসাথে ফিরে আসার পর থেকে, ঘটনাস্থলে ফেরা কাসুমিগাওকা আর একবারও গুও মু-র সঙ্গে কথা বলেনি, শুধু মাথা নিচু করে কাজেই ডুবে ছিল। ইংরিরি বরং খুবই উৎসাহী দৃষ্টিতে গুও মু-র দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন ভয় পাচ্ছিল সে হঠাৎ মত বদলে অন্যদের বলে দেবে যে সে কফি হাউসে গৃহকর্মীর কাজ নিচ্ছে; শেষে, দুজনের দৃষ্টি মিলতেই, সেই সোনালি চুলের দ্বি-পনিটেলধারী অহংকারী তরুণী যেন হঠাৎ হাত ধোয়ার ঘরে ঘটে যাওয়া ছোট্ট ঘটনার কথা মনে করে ফেলে, মুখ লজ্জায় রক্তিম হয়ে যায় এবং মাথা নিচু করে ফেলে।
অন্যদিকে, আনি লুনও এ পরিবর্তন কিছুই টের পায়নি; একজন অসচেতন নায়ক হিসেবে, সে কেবলমাত্র ওতাকু সংস্কৃতির সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয়ে পড়লে একটু সজাগ হয়ে ওঠে।
চারজন প্রধান চরিত্রের মধ্যে, সবচেয়ে শান্ত, পরিষ্কার মাথার মেয়ে নিঃসন্দেহে কাতো মে। তাই গুও মু তাকেই সেরা কথোপকথনের সঙ্গী বলে মনে করে। উপন্যাসের ভেতরে, নায়ক আনি লুনও একবার বলেছিল, ‘এভাবে ভাবলে, মেয়েটা সত্যিই আমাকে কখনো ছেড়ে যায় না। যেমন ডান কান যৌন ইঙ্গিতপূর্ণ কথায় কলুষিত হলে, সে বাঁ কানও差御宅族ের কথায় কলুষিত হতে দেয়—এ যেন এক সাধু।’
এভাবে দেখলে, কাতো মে মানুষের কথা শুনতে খুবই দক্ষ; একে বলা যায় কোমলতা, আবার কেউ কেউ বলবে অতি সরল ভালো মানুষ।
“কাতো সাথী, এরপর আমাদের কী কাজ?”
গুও মু কিছু কার্যকরী পরামর্শ দিয়েছিল লুনও-কে, তবে আসলে কী করতে হবে, সে বিষয়ে উপন্যাসের নায়িকা কাতো মে-র উত্তরই বেশি মানানসই।
“আমার কথা বলো তো... ভাবতে দাও, শুধু কিছু অঙ্গভঙ্গি করতে হবে, পোজ দিতে হবে। আর পোশাকের দিকটা একটু ঝামেলার। প্রতি বার নাট্যদলে যেতে হয় অনুরোধ করতে।”
সম্ভবত, সে চায় না অন্যদের ঝামেলা দিতে, আবার নিজেও ঝামেলা পেতে চায় না, কাতো মে ধীরে ধীরে অভিযোগ করল। অবশ্য, তার হাতে কাজ থামেনি, গাণিতিক অনুশীলন করছিল।
“পোশাকের ব্যাপারে, একজন মডেল হিসেবে, তা ছাড়া উপায় নেই।”
“আমি জানি, শুধু কিছু অনুরোধ সত্যিই মানা যায় না।”
কাতো মে সোজা সামনে ইংরিরির দিকে তাকাল, বাইরের কারো দৃষ্টি টের পেয়ে, সোনালি চুলের দ্বি-পনিটেলধারী মেয়ে মাথা তুলল, কিন্তু হুয়ে ও গুও মু-র দৃষ্টি পেয়ে আবার মাথা নিচু করল।
সম্ভবত একটু অস্বাভাবিক গন্ধ পেয়ে, কাতো মে এবার গুও মু-র দিকে তাকাল।
“তোমাদের মধ্যে কি কিছু হয়েছে?”
তীক্ষ্ণ অনুভূতি! নায়িকার আভা নিয়ে ক্যামিও চরিত্র কাতো মে সত্যিই কঠিন প্রতিপক্ষ, কাসুমিগাওকা ও ইংরিরি কেন হেরে যায়, সেটা বোঝা যায়।
হুয়ে-র প্রশ্নের উত্তর মনে মনে গুছিয়ে নিলেও, গুও মু বিন্দুমাত্র ফাঁস হতে দেয় না।
এ মেয়েটি দর্শকের দৃষ্টিকোণ থেকে সমস্যা দেখতে পারলেও, গুও মু আরও উচ্চতর কৌশলে, বহু দিক থেকে বিচার করতে অভ্যস্ত।
প্রাচীন ইউরোপের যুদ্ধে, শক্তিশালী সেনাপতি কৃষকদের হাতে নিহত হতো—এরকম নাটকীয় দৃশ্য যেমন ছিল, তেমনি নিম্নবর্গের ভবঘুরেরা উল্টে নাইট-কমান্ডারও হতো। তাদের পরাজয় ও সাফল্য, সবই পর্যবেক্ষণের ওপর নির্ভর করত।
এখনকার তথ্যপ্রযুক্তির যুগে, যে প্রথম তথ্য পায়, সে-ই একধরনের কর্তৃত্ব পায়।
যেমন কিছুক্ষণ আগে গুও মু-র প্রস্তাবে কাসুমিগাওকাকে গাগাগা সাহিত্য পুরস্কারের সংক্ষিপ্ত গল্প লেখাতে বলা—এটা সে আগে বাজার বিশ্লেষণ, গল্পের বাজার, বই বিক্রেতাদের পছন্দ, বিভিন্ন প্রকাশনার বিক্রয় পরিসংখ্যান, এমনকি ফুসিকাওয়া বইঘরের সাম্প্রতিক কার্যক্রম ও নতুন বই প্রকাশের তারিখ ইত্যাদি জেনে নিয়েছিল।
সবকিছু স্পষ্ট হওয়ার পর, গুও মু পেরেছিল ‘ড্রাগন ও বাঘ’ সংক্ষিপ্ত গল্পে রূপান্তর করতে এবং কাসুমিগাওকাকে তা লিখতে রাজি করাতে।
“এটা আমাদের প্রথম দেখা, তবে সেই সোনালি কেশী জাওচুন সহপাঠিনী—সব দিক থেকেই সে খুবই আকর্ষণীয়, তুমি কী মনে করো কাতো সাথী?”
গুও মু-র উত্তর আসলে দুই উদ্দেশ্যপূর্ণ—
প্রথমত: প্রমাণ করা, তার ও ইংরিরির মেলামেশা নিছক কাকতালীয়।
দ্বিতীয়ত: কাতো মে-র ভাবনা জানা, এবং মূল চরিত্রদের আরও তথ্য লাভ করা।
কমপক্ষে এ মুহূর্তে, কাতো মে দৃঢ় পর্যবেক্ষক, এখনও তার ‘সাধু’ সত্তা পুরোপুরি প্রকাশ করেনি। তার তথ্যই কাহিনির গতিপথ নির্ধারণ করতে পারে।
“আমার উত্তর খুব সাধারণ, মনে হয় সবাই আসলে ভালোভাবে মিশে যেতে পারে।”
“নিশ্চয়ই খুব সাধারণ উত্তর।”
“আমার মতে, গেম তৈরি করাটাও সাধারণ ব্যাপার, আশা করি সবাই এ নিয়ে ঝগড়া না করে।”
হুয়ে-র কথা শুনে, লুনও হঠাৎ চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল।
“কাতো সাথী! তোমার কথা আমি না শুনে থাকতে পারি না! গেম তৈরি করা একটা চ্যালেঞ্জ! আর চূড়ান্ত ফসল আমাদের সন্তানের মতো!”
“শান্ত হও, আনি-চান, আমি জানি। তবে সন্তানের প্রতিপালনের জন্য এখনও প্রস্তুত নই।”
“এটা তো শুধু উপমা!”
“তাহলে চূড়ান্ত ফসল আমাদের সন্তান নয়?”
“অবশ্যই নয়।”
“সন্তান না হলে, কি তবে আন্তরিক ও ধৈর্য্য ধরে দেখভাল করা যাবে না?”
উঁহু...
লুনও হুয়ে-র প্রশ্নে জবাব দিতে না পেরে প্রসঙ্গ পাল্টাল।
“গুও মু স্যার।”
আনি লুনও এবার প্রসঙ্গ গুও মু-র দিকে ঘুরিয়ে দিল।
লুনও প্রথমে দেখল, কাসুমিগাওকা অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে ল্যাপটপে স্ক্রিপ্ট লিখছে।
“আপনার প্রকাশক দিকটা ঠিক আছে তো?”
“আমার মনে হয়...”
সব ঠিক থাকার প্রশ্নই নেই।
তোকুমা সাহিত্য প্রকাশনার সহ-সম্পাদক ফুরুকা দাইচির সঙ্গে বিরোধে জড়িয়ে পড়েছিল, যার ফলশ্রুতিতে প্রকাশের সময়ও অনেক পিছিয়ে গিয়েছিল। সোনার সময় হারালে বিক্রি কমে যায়, তার চেয়েও বড় কথা, জনপ্রিয়তা ও উত্তাপ কমে যায়!
এ নিয়ে ভাবতে ভাবতে গুও মু দেখল, কাসুমিগাওকা তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার দৃষ্টি যেন শরীর ভেদ করে দেয়, অর্থও স্পষ্ট, গুও মু-র কিছু বলার দরকার নেই।
শুধু ইংরিরি নয়, কাসুমিগাওকা শিহা-ও চায়, অন্যরা যেন তাকে নিয়ে চিন্তিত না হয়।
তাদের জন্য কিছু কিনে পুরস্কার দেবার সুযোগ নেবো কি? রাত ছোট, যারা পরিশ্রম করে, তারা পুরস্কার পায়াই উচিত!
“কোনো সমস্যা নেই, কাসুমিগাওকা সাথী খুব ভালোভাবে সামলেছে, প্রকাশক হোক বা সাহিত্য কক্ষ।”
“তাহলে ভালো, কালও তো নিশ্চয়ই সময় আছে?”
লুনও এবার গুও মু-র বদলে কাসুমিগাওকার দিকে প্রশ্ন ছুঁড়ল।
কাল গুও মু-র সঙ্গে প্রতিযোগিতার সংক্ষিপ্ত গল্প নিয়ে আলোচনা ঠিক করা আছে বলে কাসুমিগাওকা ফের তার দিকে তাকাল।
হঠাৎ সবার দৃষ্টির কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠা গুও মু মৃদু হেসে, স্নেহপূর্ণ মুখভঙ্গিতে মাথা নাড়ল।
নিজের সম্পাদকের অনুমতি পেয়ে, কাসুমিগাওকা হালকা সুরে বলল,
“সময় বার করা যাবে, কী করতে হবে?”
“অবশ্যই গেমের জন্য তথ্য সংগ্রহ করতে!”
“মানে...বিনোদন উদ্যান সংক্রান্ত কাহিনি?”
“ঠিক তাই।”
লুনও নিশ্চিত উত্তর দিল এবং আবারও গুও মু-র কাছাকাছি চলে এল।
“গুও মু স্যার, যদি আপনার সময় থাকে, আপনি-ও যেতে পারেন!”
আমন্ত্রণ পেয়েছে।
এ মুহূর্তে গুও মু-র কোনো অস্বীকারের কারণ নেই, তাই আবারও মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
প্রধান চরিত্রদের সঙ্গে তথ্য সংগ্রহ অভিযানে গেলে, কী রকম মজার ঘটনা ঘটতে পারে কে জানে?