পঞ্চম অধ্যায়: কাশা-নো-ওকা শিউয়ের পর্যবেক্ষণ প্রতিবেদন!

আকিওর প্রস্তাবনা কাসুমি-নো-ওকা শিহা প্রত্যাখ্যান করেছিল, কারণ সে আকিওর সহায়তা অপছন্দ করছিল বলে নয়, বরং সে জানত আকিওর হাতে আরও অনেক কাজ রয়েছে।
“এথিকি, তোমার পরিকল্পনাপত্র এখনও পুরোপুরি সম্পূর্ণ হয়নি, তাই তো? বিশদ পদক্ষেপ ও পরিকল্পনার বিন্যাস, সম্ভাব্য সমস্যার সমাধানের উপায়, বাজার বিশ্লেষণ ও ধারার অগ্রগতি—এই সবকিছু পরিষ্কার না হলে, সাফল্য আসবে কীভাবে?”
বৈদ্যুতিক খুঁটির আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকা গোতাকে মনে পড়ল, কাসুমি-নো-ওকা একদিন এমনই বলেছিল। আকিও, সম্পূর্ণভাবে পরাস্ত হয়ে, কোনো উত্তর দিতে না পেরে, বাধ্য হয়ে ছুটির দিন নিজের পরিকল্পনাপত্রের উন্নয়নে নিবিষ্ট হলো।
ফলে পরদিন কাসুমি-নো-ওকা শিহার উপর নজরদারি ও বিকৃত ব্যক্তিদের প্রতিরোধের দায়িত্ব সম্পূর্ণভাবে সম্পাদক ও ব্যবস্থাপক গোতার ওপর এসে পড়ল।
এ সময়ে গোতা টুপি ও মাস্ক পরে, ডান হাতে দূরবীক্ষণ যন্ত্র ধরে, রাস্তার ঠিক সামনে পাঁচশো মিটার দূরত্বে ডানদিকের গৃহের দিকে তাকিয়ে আছে, যেখানে কাসুমি-নো-ওকার বাস।
কাসুমি-নো-ওকা দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বিকৃত ব্যক্তি সাধারণত সকাল আট-ন’টা থেকে রাত দশটা পর্যন্ত আসে, আর গোতা সকাল সাড়ে সাতটাতেই ওঁত পেতে বসে ছিল।
সময়ের কাঁটা আটটা ছুঁয়েছে, গোতা দূরবীক্ষণ যন্ত্র তুলল কাসুমি-নো-ওকার কক্ষের দিকে। কাসুমি-নো-ওকা, গম রঙের নাইটগাউন পরে, পর্দা সরিয়ে গভীর নিঃশ্বাস নিল—যেন সমস্ত শক্তি দিয়ে ফুসফুস ভরছে।
তরুণীর সুঠাম শরীর এই নিঃশ্বাসের ছন্দে পূর্ণভাবে ফুটে উঠল; বুকের উঁচু-নিচু ঢেউ ছোটো নাইটগাউনকে চেপে ধরল, গলার ত্বক আর কলারবোন শুভ্র ও নিখুঁত; চুল অগোছালো, সাধারণত পরিপাটি, নির্ভরযোগ্য সিনিয়রের চেহারার সঙ্গে একেবারে অমিল।
কাসুমি-নো-ওকা শিহা পর্যবেক্ষণ রিপোর্ট এক: তাঁর চেহারা অসাধারণ, মডেল হওয়ার সব সম্ভাবনা রয়েছে!
“খারাপ হয়নি...খারাপ নয়...না, এখন তো সুন্দরী কিশোরীর সকালের রূপে মুগ্ধ হবার সময় নয়!”
তরুণীর এই অচেনা রূপ দেখে হুঁশ ফিরল গোতার, তার লক্ষ্য এখন বিকৃত ব্যক্তিকে খুঁজে বের করা।
যদি এই অশুভ শেকড় নির্মূল না করা যায়, তাহলে কাসুমি-নো-ওকা শিহার সম্পাদকের দায়িত্বে সে কখনোই ঘনিষ্ঠ, মনোযোগী আলোচনা করে উঠতে পারবে না।
কমিকসের মতোই, উপন্যাস লেখক আর সম্পাদকের আলোচনা একেকটি সৃষ্টির ভিত্তি।
এই আলোচনায় লেখক ও সম্পাদক একসঙ্গে ঠিক করে গল্পের কাহিনি, চরিত্রের কার্যকলাপ, এমনকি এক আকর্ষণীয় প্রতিদ্বন্দ্বীর উপস্থিতি—এগুলোই সাফল্যের চাবিকাঠি।
“মা, ওই লোকটা কী দূরবীক্ষণ দিয়ে তারা দেখছে?”
“আইকা, তাকিও না! চলো, বাড়ি ফিরে যাই।”
যেন কোনো অ্যানিমে দৃশ্য, সন্দেহজনক বেশে গোতাকে মেয়েকে নিয়ে আসা এক মা বিকৃত ব্যক্তি ভেবে এড়িয়ে চলে গেল, দু’জন অন্যদিকে চলে গিয়ে গোতার দৃষ্টিসীমা থেকে হারিয়ে গেল।
একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে গোতা নজরদারি ছাড়ল না; সফল ব্যবস্থাপক হতে গেলে শিল্পীর জন্য কিছু ত্যাগ স্বীকারের মানসিকতা দরকার।
ঠিক যেমন ‘আইডল মাস্টার’-এর তাকেউচি পি, কিছু না কিছুতে অবিচল থাকতে হয়!
চারপাশ দেখে, কয়েকবার চক্কর দিয়ে আবার জায়গায় ফিরে গোতা আবারও দূরবীক্ষণ তুলল, এবার সরাসরি ঘরে পোশাক বদলানো কাসুমি-নো-ওকার দিকে।

“সত্যিই পোশাক বদলাচ্ছে?!”
হঠাৎ উত্তেজনায় ভরা গোতা দেখল, কাসুমি-নো-ওকা জানালার ধারে গেল, সম্ভবত গোতার কাণ্ড নজরে পড়েছে, ঠোঁট নেড়ে ইশারায় বলল—
[বি~কৃ~ত।]
“.........”
ঝপাং! গোতা যেন শব্দটা শুনতে পেল, দূরবীক্ষণে দেখল পর্দা টানা হলো, শুধু তরুণীর ছায়া থেকে গেল।
কাসুমি-নো-ওকা শিহা পর্যবেক্ষণ রিপোর্ট দুই: তার পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা চমৎকার।
কমপক্ষে নিজের শিল্পীর কাছ থেকে তথ্য পাওয়া খারাপ কিছু নয়।
নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে গোতা ভাবল আবারও কাসুমি-নো-ওকার আশপাশে চক্কর দেবে, কিন্তু কিছু দূর যেতেই দেখল আকাশ কালো, বাতাস স্যাঁতসেঁতে—বড় বৃষ্টির পূর্বাভাস।
জাপানে গ্রীষ্মকাল চললেও হঠাৎ কেন বৃষ্টি? দক্ষিণ-পূর্ব মৌসুমী বায়ুর প্রভাব পড়ছে কি?
সম্প্রতি আবহাওয়া রিপোর্ট স্মরণ করে, গোতা ঠিক করল বৃষ্টির আগেই অভিযান শেষ করবে।
তবে নজরদারি চালাবে, শুধু জায়গা বদলাবে।
“ধরো, এই বৃষ্টিও!”
শেষমেশ অভিযোগ করতে করতে গোতা কাসুমি-নো-ওকার পাড়ায় ঘুরে বেড়াল।
আবাসিক এলাকা যেন অ্যানিমে থেকে উঠে আসা, একতলা দেয়ালে ঘেরা ঘর, মাঝে মাঝে গাছ আর ফুল গড়িয়ে পড়ছে; একটু দূরে উন্নতমানের অ্যাপার্টমেন্ট, নিচে দোকান, কয়েকজন বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী সিনেমা নিয়ে আলোচনা করতে করতে মেট্রো স্টেশনের দিকে যাচ্ছে।
ঠকঠক, ঠকঠক, ঠকঠক—অদ্ভুত কিন্তু ছন্দময় পদধ্বনি, এক মাঝারি গড়নের, রোগাটে পুরুষ গোতার পাশ কাটিয়ে গেল, যেন ছুটে চলেছে ট্রেন মিস করার ভয়ে।
গোতার সন্দেহ হলো, পেছন ফিরে তাকাল, দেখল, লোকটি কাসুমি-নো-ওকার বাড়ির সামনে পৌঁছে বুক থেকে ক্যামেরা বের করে দক্ষতা নিয়ে তুলে ধরল।
“পেয়ে গেছি!!!”
গোতা চিৎকার করে বুঝল, বোকামি করেছে। লোকটি চিৎকার শুনে অবিশ্বাস্য গতিতে ছুটে পালাল।
“ওফ, এ কেমন!”
এই বিকৃত ভদ্রলোকের গতি তো প্রায় অ্যাথলিটের সমান!

তাড়া করতে গিয়ে গোতা দ্রুতই পিছিয়ে পড়ল, বরাবরই ঘরকুনো বলে প্রতিদ্বন্দ্বীকে ধরতে পারল না।
ঠিক তখনই বৃষ্টি ঝমঝমিয়ে নামল, চারপাশ ঝাপসা, গোতা দেয়ালে হেলান দিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে ভাবল, এখন কৌশল পাল্টাতে হবে।
সত্যি বলতে কী, গোতার লড়াইয়ের ক্ষমতা খুব বেশি নয়; নতুন ব্যবস্থাপক হিসেবে সে এখনও নিজের দক্ষতা বাড়াতে পয়েন্ট খরচায়নি, এখনো মাত্র স্তর একে।
“কমপক্ষে ওর গড়ন আর হাঁটার ধরন জানা গেল, এটাও কম কী?”
ভেজা পোশাকে গোতা ম্লান হাসল।
“হ্যাঁচ্ছো!”
গ্রীষ্মের ঝড়ের কারণে কিনা, একটা হাঁচি দিয়ে ঠান্ডা না লাগার জন্য বাসে চড়ে ঘরে ফেরার সিদ্ধান্ত নিল।
বড় বড় বৃষ্টির ফোঁটা থামল না, এমন সময় গোতা দেখল, হঠাৎই তার ওপর ছাতা ধরে কোনো এক মেয়ে ছায়ার মতো দাঁড়িয়ে।
ছাতা ধরে কাসুমি-নো-ওকা শিহার মুখে ছিল এক প্রগাঢ় দুশ্চিন্তা।
“গোতা-সান, বৃষ্টি হলে কিন্তু আশ্রয় নিতে হয়, আপনি তো পথের ভিক্ষুক নন।”
“এইমাত্র আমি দেখলাম সেই লোকটাকে, যার জন্য আপনি লিখতে পারছেন না।”
“এটা ভালো অগ্রগতি। ঠিক আছে, আমার ঘরে গরম কফি আছে, আসবেন?”
“...আপনি চাইলে।”
গোতা সোজা হয়ে দাঁড়াল, কিন্তু সে কাসুমি-নো-ওকার চেয়ে লম্বা বলে একটু ঝুঁকতে হলো।
“কিন্তু আপনাকে বেশ অগোছালো লাগছে, গোতা-সান।”
“অস্বীকার করতে পারছি না।”
কাসুমি-নো-ওকা শিহা পর্যবেক্ষণ রিপোর্ট তিন: তিনি তার নতুন সম্পাদকটির প্রতি খুবই কোমল।