পর্ব-ছাব্বিশ নিশ্চয়ই, তাদের প্রেমের কৌতুক নাটকে সমস্যা রয়েছে (শেষ)

‘ড্রাগন ও বাঘ’ উপন্যাসের সংক্ষিপ্ত সংস্করণের কাজ অত্যন্ত মসৃণভাবে এগোচ্ছিল, আর তাতেই গোবু কিছুটা ফুরসত পেল নিজের মতো করে সময় কাটানোর জন্য।
ইংরিরির সঙ্গে সকাল দশটায় স্কুলের পেছনের ফটকে দেখা করার কথা ঠিক করে, সে তখন মাচিদা সোয়ানোর কাছ থেকে একটি বার্তা পেল।
সম্ভবত কোনো মিটিংয়ে ব্যস্ত থাকার কারণে ফোন না করে বার্তা পাঠিয়েছিল মাচিদা সোয়ানো। সে লিখেছিল— ‘যদি প্রকাশনার জন্য নাম লেখাতে চাস, আগের সেই উপায়টাই ঠিক আছে। ওই জেদি লোকগুলো শেষমেশ মত পাল্টাবেই!’
এটা স্পষ্ট, নতুন লেখকদের নিজেদের মূল্য প্রমাণের সেরা পথ হলো প্রতিযোগিতায় স্থান পাওয়া, অথবা বই বিক্রির সংখ্যা দিয়ে প্রকাশনার সুপারিশ আদায় করা।
“কাসা শিকো ম্যাডাম, আমি এখন একটু ঘুরে আসছি, সঙ্গে সঙ্গে মাচিদা সিনিয়রের সঙ্গে কিছু কথা বলারও দরকার আছে। কোনো সমস্যা হলে ফোন করো, ঠিক আছে?”
“কোনো সমস্যা নেই, বরং বলি, তুই এখনই চলে যা!”
সকালের সেই প্রেমঘন নাটকীয় মুহূর্তের রেশ এখনও কাটেনি, কাসা শিকোর মুখে লাজুক লালিমা, সে গোবুকে তাড়িয়ে দিচ্ছিল।
তবে গোবু যখন জুতো পরতে玄关-এ পৌঁছেছিল, তখন স্বাভাবিক হয়ে ওঠা কাসা শিকো হঠাৎ বসার ঘর থেকে দৌড়ে এল।
“আজ ছুটির দিন, আমি চেষ্টা করব আজই পুরো পান্ডুলিপিটা শেষ করতে। পরে সময় নিয়ে আরও সূক্ষ্ম সম্পাদনা করব। তখন কিন্তু আমার থেকে পিছিয়ে পড়বি না।”
“নিশ্চিন্ত থাকো কাসা শিকো ম্যাডাম, আমি সবসময় প্রস্তুত।”
“এই বিষয়ে এতটুকু বলতেই হয়, তুই যথেষ্ট নির্ভরযোগ্য। পরে আবার দেখা হবে।”
নাকি সত্যিই বিশ্বাস করতে শুরু করেছে? যাই হোক, এখন গোবুর মনটা বেশ ফুরফুরে।
কাসা শিকোকে বিদায় জানিয়ে, গোবু ট্যাক্সিতে চড়ে রওনা দিল তোয়োনোসাকি একাডেমির পেছনের ফটকের দিকে। সময় এখনও বেশ আছে, তাই সে আগে মাচিদা সোয়ানোর সঙ্গে কথা বলে নেবার ইচ্ছে করল।
গন্তব্যে অচিরেই পৌঁছে গেল গোবু। আধঘণ্টা আগে পৌঁছনোর কারণে সে মোবাইল থেকে মাচিদার নম্বরে কল দিল।
“হ্যালো? মাচিদা সিনিয়র, আমি গোবু।”
“এই যে, জুনিয়র! কি হয়েছে? একটু আগে মিটিংয়ে ছিলাম, তাই ফোন ধরতে পারিনি। আমার পাঠানো বার্তা পেয়েছিস তো?”
“পেয়েছি। আপনি যেভাবে বললেন, সে কি কাসা শিকো ম্যাডামের ব্যাপারটা নাকি ফুসি-কাওয়া পাবলিশিং-ও জেনে গেছে?”
“অবশ্যই। ফুসি-কাওয়া গ্রুপের ফ্যান্টাস্টিক লাইব্রেরি এখন প্রকাশনার শীর্ষে। গাগাগা লাইব্রেরি সংক্ষেপিত গল্পের প্রতিযোগিতা দিয়ে পাঠক টানতে চাইছে।”
তাই তো… সংক্ষিপ্ত গল্পের প্রতিযোগিতার মেয়াদ কম, পারিশ্রমিক ভালো, আবার তাতে অনেক নতুন লেখকও আকৃষ্ট হয়। প্রতিপক্ষকে টেক্কা দেবার কৌশল হিসেবে সত্যিই কার্যকর।
“আমার একটু পরেই আবার মিটিং আছে। তোদের সঙ্গে আরও কথা বলতে চাইছিলাম, কিন্তু সময় নেই। প্রকাশনার খুঁটিনাটি জানতে সরাসরি সদর দপ্তরে চলে আয়। আবার দেখা হবে!”
আরও কথা বলার আগেই মাচিদা সোয়ানো একতরফাভাবে ফোন কেটে দিল। এই কর্মঠ সিনিয়র আসলেই ঝড়ের মতো কাজ করে।
ফাঁকা সময় কাটাতে গোবু ইংরিরিকে বার্তা পাঠাল— স্কুলের গেটের কাছে থাকা ক্যাফেতে অপেক্ষা করতে বলল। কারণ পেছনের গেটে দাঁড়িয়ে থাকলে সন্দেহজনক মনে হতে পারে।
এরপরই, জানালার কাচে প্রতিফলিত স্বর্ণকেশীর ঝলকানি গোবুর দৃষ্টিতে পড়ল। সাধারণ পোশাকে থাকা মিষ্টি মেয়েটি বাইরে দাঁড়িয়ে থেকে তাকিয়ে ছিল তার দিকে।
প্রথমে ক্যাফেটা ভালোভাবে দেখে নিল ইংরিরি, যেন নিশ্চিত হচ্ছে পরিচিত কেউ আছে কিনা।
“কোনো সমস্যা?”
কাচের ওপার থেকে বলল গোবু, ইংরিরি সেভাবে কিছু শুনতেই পেল না।
রাস্তা ধরে ক্যাফেতে ঢুকে, ওয়েটারের আমন্ত্রণ উপেক্ষা করে সরাসরি এসে গোবুর সামনে বসে পড়ল ইংরিরি।
“আমি তো এখানে দেখা করতে বলিনি।”
“তবে কি পারিবারিক রেস্তোরাঁয় যাব? ওখানে খাবার ভালো।”
অ্যানিমেতে তো এসব দৃশ্য হামেশাই দেখা যায়, তাই সবারই একটু আপন আপন লাগে।
“আমি খেতে আসিনি!”
বলার মাঝেই মুখ চাপা দিল ইংরিরি, তার রঙিন গাল আর ছোট্ট আকৃতিতে সে যেন সোনালি রঙে রাঙানো এক পুচকে হ্যামস্টার, দেখলেই মন ভরে যায়।
সবাই বলে, অহংকারী মেয়েরা নাকি বেশ কঠিন; কিন্তু ইংরিরির মতো নায়িকাদের তো সহজেই ধরতে পারা যায়।
“হুঁ, আমি দেখেছি— গতরাতে পার্টটাইম শেষে বাড়ি ফেরার সময়, কিছু কিনতে বেরিয়ে তোমাদের দেখেছি।”
“শহরের গুজব? টেলিফোন মেরি না কি ফাটা মুখের মেয়ে?”
“হুঁ, আমাকে অবজ্ঞা করিস না, আমি কিন্তু সাওয়ামুরা স্পেন্সার ইংরিরি! আমাকে ঠকানো এত সহজ নয়!”
“শান্ত হও, আগে অর্ডার দিই।”
গোবু দুজনের জন্যই দুধ কফি অর্ডার করল।
“যাই হোক, আমি দেখেছি, এবং নিশ্চিত— তুমি আর কাসা শিকোই ছিলে।”
কফিতে চিনি মিশিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল ইংরিরি। কথার ধরনেই বোঝা গেল, সে গোবু ও কাসা শিকোকে একসঙ্গে দেখেছে।
“তাহলে তোমাদের সেইরকম কিছু?”
“না, কেবল কাজের সম্পর্ক।”
“হা!? এমন কমিকসের মতো কথা বলে সত্যিটা ঢাকতে পারবে না।”
“আমি সত্যিই বলছি।”
ভুল বোঝাবুঝি হওয়াটাও মন্দ নয়, তবে গোবু মনে করল, তাকে আরও নিরীহ ভাবেই উপস্থাপন করা দরকার।
“আসলে, কাসা শিকোও বলেছে, সাময়িকভাবে গেমের কাজ বন্ধ রেখে লেখালিখিতে মন দেবে। নতুন প্রজেক্ট?”
“হ্যাঁ, গাগাগা লাইব্রেরির সংক্ষিপ্ত গল্প প্রতিযোগিতা।”
“মেনে নিতেই হয়, ও সত্যিই অসাধারণ মেয়ে।”
কাসা শিকো নামের মেয়েটি কর্মঠ, সিদ্ধান্ত নিলে আর সময় নষ্ট করে না; সরলতা ও কর্মদক্ষতা গোবুকে মুগ্ধ করেছে।
এদিকে ইংরিরি কিছুটা বিরক্ত মনে হলেও, কথা বলায় ছিল আন্তরিকতা।
অহংকারী হলেও কারও গুণ মেনে নিতে এবং সৎভাবে বলতে পারে সে— আসলে সে খারাপ নয়, বরং কাসা শিকোর ব্যাপারে সতর্ক বলেই এমন।
“প্রথমেই বলি, আমার আর কাসা শিকোর মধ্যে তেমন কিছু নেই। তাহলে জিজ্ঞাসা করার কারণ কী? আমার তো তোমাকে জানাবার কোনো দায় নেই।”
“তাও ঠিক, কিন্তু যেহেতু তুমি অস্বীকার করছ, চাইছ না কেউ ভুল বুঝুক, তাই না?”
কাসা শিকোর সঙ্গে তুলনায় ইংরিরি কিছুটা দুর্বল, তবে গোবুকে সে ভয় পায় না।
“তাও ঠিক, তবে…”
গোবু এবার পাল্টা আক্রমণ করতে চাইল, নিজের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে।
“তবে কী?”
“আমাদের অবস্থাটা কিন্তু কাসা শিকোর সঙ্গে আমার শপিংয়ে যাওয়া বা ডেট করার মতোই, ইংরিরি চ্যান।”
“কি, কী…! এমন কিছুই না!”
“দেখো, তুমি তো সবচেয়ে ভালো জানো।”
রাঙা মুখে তাকানো এড়িয়ে নিল ইংরিরি, এরপর মুখে হাত রেখে স্বাভাবিক হতে চাইল।
“আমি ধরে নিতে পারি, তুমি আমাদের সম্পর্ক জানতে চেয়েছ, কারণ কাসা শিকোকে প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করো?”
গোবু গল্পের কিছু অংশ জানে, তাই মেয়েদের মন বোঝে, বিশেষ করে এই সোনালি চুলের অহংকারী মেয়েটিকে।
“হ্যাঁ, তাই কী হয়েছে? কাসা শিকো সত্যিই অসাধারণ, মানতেই হবে, কিন্তু ওরও ভুল হবে!”
প্রতিপক্ষের দুর্বলতা ধরলেই আঘাত হানতে চায় ইংরিরি, মনের গভীর ভাবনা আড়াল করলেও অন্য বিষয়ে বেশ সক্রিয়।
“এখানে কথা বলা সুবিধাজনক নয়, চলো অন্য কোথাও যাই।”
ইংরিরি জায়গা বদলাতে চাইল, গোবুরও আপত্তির কিছু নেই।
গোবু যখন তার পেছনে বেরোতে যাচ্ছিল, তখনই ইংরিরি তার কব্জি চেপে ধরে আগের আসনে বসিয়ে দিল।
“চুপ করো, কিছু বলো না।”
“হ্যাঁ?”
“রেনিয়া আর কাটোও এসেছে।”
“কি?”
গোবু চুপচাপ করিডোর দিয়ে উঁকি দিল— রেনিয়া আর হেয়ে আসন খুঁজছে।
ডেট? এখনকার পরিস্থিতিতে সম্ভব নয়, নিশ্চয়ই গেম আর ক্লাব নিয়ে আলোচনা করতে এসেছে।
কাকতালীয়ভাবে, রেনিয়া আর হেয়ে ঠিক পাশের টেবিলে বসল, ভাগ্যক্রমে তারা গোবুদের দেখতে পেল না।
“কাটো, দুঃখিত, আজ আমরা শুধু দু’জন। কাসা শিকো সিনিয়রকে ডাকতে চেয়েছিলাম, সে ব্যস্ত ছিল। ইংরিরিও কাজে আটকে গেছে।”
“কিছু আসে যায় না, আমি তো এমনিতেই কিছু ঠিক করিনি। আচ্ছা, একটা সানডে নিতে পারি তো?”
“নিশ্চয়ই, আমি দিচ্ছি!”
দু’জনের বন্ধুত্ব বেশ ভালো, কথাবার্তাও বেশ নির্ভার।
গোবু একটু অবাকই হল, ইংরিরির দিকে তাকিয়ে দেখল, তার মুখ আরও গম্ভীর।
হিংসা? রাগ? বিরক্তি? যাই হোক, ইংরিরির মন এখন খুবই খারাপ।
“চল, আমরা পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাই?”
“আমি একাই যাব, গোবু সান, একটু ওদের কাছে গিয়ে কথা বলবে?”
ওহো, ইংরিরি আচমকা ভদ্র হয়ে গেল, নিশ্চয়ই চাইছে গোবু গিয়ে ওদের ডেট নষ্ট করুক?
ক্যাফে চুমুক দিতে দিতে গোবু নির্ভার ভঙ্গিতে ভাবল।
“কিছু পুরস্কার আছে? ধরো, একটা ডেট?”
“সুযোগ নিয়ে কথা!”
“আহা, মজা করলাম।”
চোখ কুঁচকে থাকা মিষ্টি মুখের মেয়েটিকে দেখে গোবু উঠে দাঁড়ানোর প্রস্তুতি নিল।
“স্বাগতম!”
“আমি আমার বন্ধুদের খুঁজছি।”
কিন্তু গোবু ঠিকঠাক পদক্ষেপ নেবার আগেই, গতরাতে তার সঙ্গে ঘুমানো কাসা শিকো এসে হাজির।
কাসা শিকো প্রথমে রেনিয়াকে দেখল— ঠিক ইংরিরির মতোই, সে চায় না রেনিয়া অন্য কোনো মেয়ের সঙ্গে একা থাকুক। এমনই চিন্তা থেকে তার নজর গেল করিডোরের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গোবুর দিকে।
গোবু চুপ করে থাকায়, ইংরিরি ঘাড় ঘুরিয়ে তার দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন চোখে দেখল।
“গোবু সান? পাশে কে… সাওয়ামুরা?”
পাশের রেনিয়া কাসা শিকোকে দেখল, তার কথায় সেও পেছনে তাকাল।
“এ তো সাওয়ামুরা আর গোবু সান!”
অদ্ভুত এক পরিস্থিতির উদ্ভব!
না কোনো প্রেমিক-প্রেমিকার দ্বন্দ্ব, না কোনো হারেম নাটক, বরং একেবারে সূক্ষ্ম জটিলতা।
গোবু জানে, এই গোলমেলে কৈশোরের ধাঁধা থেকে সে চাইলেও বেরোতে পারবে না, কেবল সম্পাদক বা ম্যানেজারের ভূমিকায় আটকে থাকা যাবে না।
এদের প্রেমের গল্পে সত্যিই সমস্যা আছে।
আর এই সমস্যা সহজে মিটবে না, বরং আরও জটিল হয়ে উঠবে।
একজন সময়-ভ্রমণকারী হিসেবে গোবু এখন কীভাবে এই নায়িকা-নায়কদের আবেগের জট ছাড়াবে?
শান্ত মুখে গোবু এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে ভাবল— এবারই হয়তো নিজের সত্যিকারের দক্ষতা দেখানোর সময়।