চুয়াল্লিশতম অধ্যায় হ্যাঁ, ঠিকই ধরেছেন, এ তো সেই ইন্টারনেটের খ্যাতনামা ইংরিরি! (পরবর্তী অংশ)
শরৎপাতার শহর আকিহাবারায় কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি কেনার পর, গুও উ নিজ বাসস্থানে ফিরে এসে পোশাক পরিবর্তন করল, পরে নিল অপেক্ষাকৃত ফরমাল সাজ। এই সময় সে ভাবতে শুরু করল কেন ইংরিরির মতো এক ডোজিন শিল্পীকে ম্যাগাজিনে ধারাবাহিক প্রকাশের জন্য ডাকা হয়েছে, কারণ সাধারণভাবে, ডোজিন শিল্পীদের জন্য ম্যাগাজিনে সিরিজ শুরু করা সাধারণত কঠিন, যদি না তারা প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। রাতারাতি জনপ্রিয় হয়ে ওঠা কেবল অল্প ক’জনের ভাগ্য, যদি ইংরিরি-র আঁকা "চিরসবুজ নগরী"র মধ্যে সত্যিই সেই সম্ভাবনা থাকে, তাহলে অন্য জনপ্রিয় কাজগুলোকেই বা কেন বেছে নেওয়া হয়নি?
নিঃসন্দেহে, "হও একজন ঔপন্যাসিক" নামের ওয়েবসাইটের মতো, বড় আকারের চিত্রকর্মের ওয়েবসাইটগুলো জনপ্রিয় কাজ খুঁজে বের করার প্রথম উৎস; গুও উ-র পুরনো জগতে বহু জনপ্রিয় কমিক জন্ম নিয়েছিল পি-সাইট থেকে, কিন্তু হঠাৎ নির্বাচিত হয়ে যাওয়া কিছুটা উদ্বেগজনকও বটে।
কিছু ম্যাগাজিন সম্পাদক ধারাবাহিকতার মাধ্যমে শিল্পীদের আকৃষ্ট করেন, স্বল্প পারিশ্রমিকে ম্যাগাজিনের কনটেন্ট বাড়ান, কিন্তু গুও উ তার শিল্পীকে বিনা পারিশ্রমিকে অন্যের জন্য খাটাতে দেবে না।
আজ বিশেষ কোনো কাজ না থাকায়, গুও উ ঠিক করল কাজ সংক্রান্ত যোগাযোগ শেষে ইংরিরির সঙ্গে দেখা করবে। সে মোবাইল বের করে কাসুমি হিল-এ ফোন দিল, দশ সেকেন্ড পর অলস কণ্ঠে উত্তর এলো, সম্ভবত সে তখন দুপুরের ঘুমে।
“গুও উ সান? আমাকে কিছু বলতে চান? ছোটগল্পের প্রতিযোগিতার কাজ শেষ হয়ে গেছে। ‘ভালবাসার ছন্দযন্ত্র’-এর নতুন খণ্ডে একটু আটকে আছি।”
“শুধু অগ্রগতি জানতে চেয়েছিলাম, কোনো সমস্যা হলে অবশ্যই ফোন দিও।”
গাগাগা পাবলিশিং হাউসের ছোটগল্প প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার কারণে, কাসুমি হিল প্রায়ই গভীর রাতে পাণ্ডুলিপি সম্পাদনা করত, তাই প্রতিযোগিতা শেষে কিছু বিশ্রাম তার প্রাপ্য ছিল।
“তবে আমাদের পরিকল্পনা ছিল, প্রতিযোগিতা শেষে দু'মাসের মধ্যেই সব প্রস্তুত করা; সেরা পুরস্কার জিতে, পাশাপাশি ‘ভালবাসার ছন্দযন্ত্র’-এর নতুন খণ্ড শেষ করা। তারপর আমি একটু প্রচারও করে দেব।”
পুরনো কথায় আছে, ‘বাঘে চড়ে টিকতে হয়’, কাসুমি হিল সেরা পুরস্কার ও নতুন খণ্ড শেষ করলে, গুও উ প্রচারের মাধ্যমে সবাইকে জানিয়ে দেবে যে, নতুন খণ্ড প্রকাশিত হতে যাচ্ছে; তখন মরণধারা বুকস্টোর এবং ফ্যান্টাস্টিক পাবলিশিংও গুরুত্ব দেবে।
বিশেষত কাসুমি হিলের পুরনো প্রকাশকের সঙ্গে দ্বন্দ্বের কারণে তার নতুন খণ্ড তিন মাস পিছিয়ে, পাঁচ মাস পর প্রকাশিত হওয়ার কথা, গুও উ-এর কাজ হচ্ছে, সেই বিলম্ব যেন না হয়।
এই বছরের প্রকাশনার সোনালী সময় দু’মাস পর, যখন ছেলেমেয়েরা ছুটিতে, মেলা বসবে, উপ-সংস্কৃতির উত্তাপ চরমে উঠবে।
“আরো একটা কথা, আমি গাগাগা-র ওয়েবসাইটে দেখলাম ছোটগল্প প্রতিযোগিতার ভোট চলছে, কাসুমিশি-সেনসেই দ্বিতীয় স্থানে আছেন।”
“দ্বিতীয়? আমি দেখিনি, নিজের কাজ অনলাইনে দেখতে অদ্ভুত লাগে, তবে কি আমাদের কাজ যথেষ্ট ভালো নয়?”
“আমি মনে করি, তা নয়। এখন সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্যান্টাসি ও টাইম-ট্রাভেল গল্প, এর মধ্যে তুমি নিজস্ব ঢঙে দ্বিতীয় হয়েছ, সেটা প্রশংসার যোগ্য। তাছাড়া...”
“তাছাড়া? গুও উ সান কিছু খেয়াল করেছ?”
“হ্যাঁ, আমাদের জেতার সুযোগ বেশ বড়। ছোটগল্পের সীমাবদ্ধতায়, সায়েন্স ফিকশন ও টাইম-ট্রাভেল গল্পগুলো সব উত্তেজক অংশ দেখাতে পারে না, কিন্তু প্রেমের গল্পে চরিত্র কম, পুরোটা প্রকাশ সহজ।”
গুও উ-এর অভিজ্ঞতায়, সাধারণত পাবলিশিং হাউস ছোটগল্প প্রতিযোগিতায় সময় ও শ্রম ব্যয় করে না, কারণ বই আকারে ছাপা বা ধারাবাহিক করা যায় না।
তাই গুও উ মনে করে, গাগাগা-র উদ্দেশ্য হচ্ছে আলোচনার ঝড় তোলা।
ছোটগল্প প্রতিযোগিতায় পুরস্কার কম, সময় কম, বিজয়ী গল্পের ছোট কমিক রূপেও সুযোগ—এগুলো নতুন লেখকদের জন্য যথেষ্ট আকর্ষণ।
হালকা উপন্যাসের জগতে একদল কিংবদন্তি লেখক স্থায়ী হলেও, পুরনো জনপ্রিয় কাজগুলো সমাপ্তির দিকে, তাই নতুন লেখক দিয়ে নতুন আইপি গড়ার প্রয়োজন।
এক সময়ের কমিক দুনিয়ায় যেমন “মৃত্যুদূত”, “নারুতো”, “সমুদ্ররাজা”র মতো কাজ এসেছিল, হালকা উপন্যাসের জগতও তেমনই উচ্চাকাঙ্ক্ষী কাজের অপেক্ষায়।
“এই ছোটগল্প প্রতিযোগিতা আসলে নবীন লেখকদের যাচাইয়ের পরীক্ষা।”
লম্বা গল্পের চেয়ে ছোটগল্পে সংক্ষিপ্ত অথচ নিখুঁত বর্ণনা ও চরিত্রায়ন দরকার, যা অনেক সময় আরও কঠিন।
“তুমি চিন্তা কোরো না, আমি গাগাগা-র খবর সবসময় রাখব, প্রয়োজনে প্রথম হাতের তথ্য দেব।”
“ঠিক আছে, গুও উ সান, সবসময় আপনাকে কষ্ট দেই।”
“আবার এসব ভদ্রতা!”
“আপনি তো আমার দাস হিসেবে পরিশ্রম করছেন।”
“এটা তো একদম উল্টো কথা!”
ওপাশে কাসুমি হিল একটু চুপ করে নরম গলায় বলল—
“আমি ভেবেছিলাম, ম্যাচিদা-সানকে বদলে দেওয়া সম্পাদক হয়তো হালকা ধাতের নতুন কেউ হবে, কিন্তু আপনি আমার প্রত্যাশা ছাড়িয়ে গেছেন। সত্যিই, সমর্থন পাওয়া দারুণ সুখের।”
“হ্যাঁ, আমি জানি, তাই সবসময় পাশে থাকব।”
একজন সৃষ্টিশীল মানুষ হিসেবে, কাসুমি হিল এবং অন্য লেখকদের মতো, পাঠকের ভালোবাসা পেলে তারা কখনো লিখে যাওয়া থামায় না।
গুও উ সৃষ্টিশীল নন, তিনি কেবল একজন সাধারণ উপন্যাস ও কমিক পাঠক, এবং অ্যানিমে দর্শক।
যদি তার সমর্থনে প্রিয় ব্যক্তি, সৃষ্টি, বা সংস্থা এগিয়ে চলতে পারে, সেটাই তার জন্য ভালো।
আর বিরক্ত না করে গুও উ ফোন রেখে ইংরিরির সঙ্গে সাক্ষাতে মন দিল।
ইংরিরি অনলাইনে জনপ্রিয় ডোজিন আর্টিস্ট ‘কাশিওয়াগি ইংরি’ হলেও, ধারাবাহিক প্রকাশের ব্যাপারে সে প্রথমেই গুও উ-কে পরামর্শদাতা হিসেবে বেছে নেয়।
গুও উ-র প্রস্তাবিত “চিরসবুজ নগরী” ধারাবাহিক প্রকল্প আরও আস্থা এনে দেয় ইংরিরির মনে।
বাস থেকে নেমে, গুও উ স্যুট খুলে ফেলল; শুধু শার্ট পরেও গরম লাগছে দেখে সে বিস্মিত, জাপানের আবহাওয়া সত্যিই অনিশ্চিত।
একই মৌসুম, তবু আজকের তাপমাত্রা কালকের চেয়ে অনেক বেশি।
ছোটখাটো বিষয়ে সময় নষ্ট না করে, গুও উ ঠিকানার পার্কের দিকে এগোল, গুগল ম্যাপ ও লোকেশন দেখে খুব সহজেই পৌঁছাল।
দুপুরের পার্কে ভিড় নেই, মাঝেমধ্যে কিছু দুষ্টু ছেলেমেয়ে গাছের ফাঁকে দৌড়ায়, আবার কখনো মাঝখানের খেলাধুলার যন্ত্র নিয়ে খেলে।
পার্কের ডানদিকের বেঞ্চে, ছায়াদানী টুপি ও নীল পোশাক পরা ইংরিরি অপেক্ষায়, নজর তার মোবাইল স্ক্রিনে।
“এই, মেয়ে! একটু খেলতে যাবে?”
“তোমার সঙ্গে তো নয়...ও আপনি তো গুও উ সান! ভাবছিলাম আবার কেউ জ্বালাতে এলো।”
“আবার? দেখছি জাওমুরা-চান যেখানে যান, সবার নজর কাড়েন।”
“প্রশংসার চেয়ে আপনার কাছ থেকে উপদেশই চাই।”
ইংরিরি মোবাইল নামিয়ে একটু সরে বসল, যদিও বেঞ্চে যথেষ্ট জায়গা।
গুও উ হেসে তার পাশে বসল, তবে দুজন দুই প্রান্তে।
চোখের কোণ দিয়ে গ্রীষ্মের পোশাক পরা ইংরিরিকে দেখল গুও উ; তার স্বাক্ষর স্বর্ণকেশী পনিটেল হালকা হাওয়ায় দুলছে, নীল চোখের দৃষ্টি ঘুরে অবশেষে স্থির হলো গুও উ-র মুখে।
“আপনি তো আমার পাঠানো বার্তা পেয়েছেন?”
“হ্যাঁ, সেই কারণেই এসেছি, তোমার উল্লিখিত বিষয়টা নিয়ে ভালোভাবে আলোচনা করা দরকার।”
ইংরিরি মাথা ঝাঁকাল।
“আমি ধারাবাহিক প্রকাশ ব্যাপারটা বুঝি না, কিন্তু রাজি হলে ক্লাবের সময় আরও কমে যাবে, তাই তো?”
“আহা, ধারাবাহিকের চেয়ে বেশি ভাবছো আনিইর কথা?”
“হা? তা...তা না! গুও উ সান, আপনি একদম বোকা!”
ইংরিরি যেন গুও উ-র কান কামড়াতে আসছে, এমন ভঙ্গি করল।
“আমি শুধু চাই কাসুমি হিল শিহু-র কাছে হার না মানতে। আর লুনিয়াকে কথা দিয়েছিলাম, ক্লাব নিয়ে যতই চিন্তা হোক, কাজ শেষ করতেই হবে! এটাই স্রষ্টার দৃঢ়তা!”
“সময় তো বড় সমস্যা... যদি ধারাবাহিক হয়, সাধারণত মাসিক, নতুবা ত্রৈমাসিক প্রকাশনা হবে।”
“মাসিক বা ত্রৈমাসিক? হ্যাঁ, তাহলে সময় পাওয়া যাবে!”
“এত দ্রুত সিদ্ধান্ত নিও না, জাওমুরা-চান, একটু ভালো করে ভাবো।”
নিজেকে শিশু ভাবায় ইংরিরি মুখ গোমড়া করল।
“আমি এতটা সরল নই, বলছো待遇ের কথা?”
“তা এক কারণ, আরেকটা হলো কেন তোমাকে বাছা হলো।”
“আমি ভালো আঁকি বলেই তো! গল্পও খারাপ নয়, ছেলেমেয়ে নায়ক-নায়িকা একসঙ্গে গোসল করছে... ওহ! কী বললাম আমি!”
“আমার ঘাড়ে দোষ দিও না!”
ইংরিরির ঘুষিতে গুও উ কাঁধ ঢাকল।
এ সময় কিছু ছেলেমেয়ে তাদের সামনে দিয়ে দৌড়ে গেল, এক ছোট্ট মেয়ে আঙুল তুলে বলল—
“দাদা, ওরা মারামারি করছে!”
“এইসব বলিস না, ওরা তো পরে সোফা বা বিছানায় মিটিয়ে নেবে!”
“মানে কী?”
“আমিও জানি না।”
বাহ, এই ছোট্ট মেয়েটা অনেক বেশি জানে নাকি!
ইংরিরি হাত নেড়ে ছেলেমেয়েদের তাড়াল, তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে আবার গুও উ-র দিকে তাকাল।
“গুও উ সান, আপনি একটু আগে কী বললেন? ওরা আমাকে ডাকছে, কোনো চক্রান্ত?”
“চক্রান্ত নয়, তবে তুমি ধারাবাহিকতার নবীন, কিছু অসাধু লোকের পাল্লায় পড়তে পারো।”
গুও উ তাঁর শিল্পীকে ঠকতে দেবে না, সফল করতে চায়, তাই সবসময় সতর্ক।
জনপ্রিয় টিভি সিরিজ "শক্তির খেলা"-য় একবার বলা হয়েছিল, ‘পৃথিবীতে ন্যায়বিচার নেই, যতক্ষণ না তা নিজের হাতে।’ অর্থাৎ, সমান আচরণ চাইলে নিজেই উদ্যোগী হতে হবে, নইলে অন্যের দাবার গুটি হয়ে যেতে হবে।
“সম্ভব হলে, আমি তোমার সঙ্গে ওদের সঙ্গে দেখা করতে যাব—কেমন?”
“তা তো বড় উপকার!”
ইংরিরি হাত বুকে রেখে ঘন ঘন মাথা নাড়ল।
“একলা গেলে একটু ভয় লাগে, গুও উ সান এসব ব্যাপারে দক্ষ, নিশ্চয় ভালোভাবে সামলাতে পারবেন।”
“এতটা প্রত্যাশা চাপ হয়ে যায়।”
“চিন্তা নেই, সাহস নিয়ে করো! হারলে দোষ আমার!”
“তুমি কি ভাবো এটা জুয়া?”
“হ্যাঁ, আমাদের লড়াই তো সবে শুরু!”
অত্যন্ত প্রাণবন্ত ইংরিরি মুষ্টি পাকিয়ে野心ীর হাসি দিল।
---
নিজেকে ‘ওয়াতানাবে’ নামে পরিচয় দেওয়া সম্পাদক সঙ্গে ‘বিনোদন স্বর্গ’ ম্যাগাজিনের প্রধান কার্যালয়ে দেখা করার কথা ঠিক হলো, গুও উ ও ইংরিরি গন্তব্যের উদ্দেশ্যে মেট্রোতে উঠল।
দুপুর দু’টা, শীতল এসির মেট্রোতে ইংরিরি টুপি খুলে হালকা নিশ্বাস ফেলে পিঠ ঠেকিয়ে বসল।
“দেখা হলে সম্পাদক কি ধারাবাহিকের শর্ত বলবে? ম্যাগাজিনটা নিয়ে আমার তেমন জানা নেই।”
“‘বিনোদন স্বর্গ’ নামী কমিক ম্যাগাজিন, তিন ভাগ—সব বয়স, ষোলোর্ধ্ব, এবং আঠারোর্ধ্ব।”
এখন অনেক ম্যাগাজিন একমুখী থাকে না, কারণ নানান স্তরের পাঠকের চাহিদা মেটাতে বৈচিত্র্য দরকার।
কিশোর, যুবক, বৃদ্ধ—কমিকের প্রতি সবার আগ্রহ আছে, তাদেরই সন্তুষ্ট করতে চায় ম্যাগাজিন।
“তাছাড়া, বাণিজ্যিকভাবেই তারা সেরা কাজ খোঁজে; জাওমুরা-চানের আঁকার ঢঙ সুন্দর, দৃশ্য বিন্যাস ভালো, আমি মনে করি নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।”
“এত প্রশংসা করেও লাভ নেই, আর এর কৃতিত্ব কিছুটা গুও উ সান-ওরও।”
“যা-ই হোক, তখন পরিস্থিতি অনুযায়ী কাজ করো।”
মেট্রো থামার অপেক্ষায় দুজন, এমন সময় সামনের তিন তরুণের কথাবার্তা তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
মাঝে ছেলেটি ফোন বের করে পাশে ধরে দেখাল।
“দেখো, আমি ইলাস্ট্রেশন সাইটে কাজ দিচ্ছি, সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা ‘কাশিওয়াগি ইংরি’ স্যার! স্পষ্ট লাইন, নিখুঁত রঙ, নতুন কমিকও দুর্দান্ত!”
“এই শিল্পীকে চিনি, বড় ভাইও সুপারিশ করেছিল, এত ভালো?”
“নিশ্চয়ই নবীন প্রতিভা, দেখাই যাক।”
তাদের কথা শুনে ইংরিরি থমকে গেল, দৃষ্টি অস্থির, শেষে সে সোজা হয়ে বসল।
মনে হলো যেন গুও উ তাকে প্রশংসা করতে বলছে।
“গুও উ সান... আপনি কী মনে করেন?”
“আসলেই তুমি ‘কাশিওয়াগি ইংরি’!”
শুধুমাত্র দুজন শোনার মতো নিচু গলায় গুও উ বলল।
“ভবিষ্যতের তারকা শিল্পী।”
“এতটা বলতে হবে না।”
লজ্জায় ইংরিরির নাকটা একটু বড় হয়ে গেল, মনে হলো মনে খুব খুশি।
গুও উ-রও এতে খুশি লাগল।
‘কাশিওয়াগি ইংরি’র ভক্তদের সঙ্গে দেখা হওয়া নিছক সৌভাগ্য, তবে এর মানে তার মধ্যে সম্ভাবনা রয়েছে।
গুও উর মনে সিদ্ধান্ত দৃঢ় হলো—এই মেয়েটিকেই তারকা বানাতে হবে!