দ্বাদশ অধ্যায় অচেনা নারী
ঘুম থেকে উঠে আধেক গ্রীষ্ম দেখল, গনসুই টেবিলের পাশে বসে কিছু লিখছে।
“বড় ভাই, আমি একটু আগে তোকে জিজ্ঞেস করতে ভুলে গেছি, তুই কি মালিকের জন্য বই নকল করছিস?”
“হ্যাঁ, আসল বইয়ের মূল্যের হিসেবে, আমি চার, সে ছয় ভাগ পায়, মাসে একবার হিসাব হয়, মাসের শেষে টাকা দেয়।”
“বুঝলাম, আসলে যেকোনো যুগেই পুঁজিপতিরা সবচেয়ে নিষ্ঠুর।”
“এই মালিক তো অনেক ভালো। সে কালি-কলম দেয়, আর বই বিক্রি হোক বা না হোক, ঠিকই টাকা দেয়। তুই গে, খেলা কর, আমি ভুল লিখলে আবার নতুন করে লিখতে হবে।”
তোকে এইরকম বাচ্চাদের মতো কথা বললেও, মহানুভব ছোট্ট পরী হিসেবে আমি কিছু মনে করলাম না।
“তাহলে আমি গিয়ে সবজি লাগিয়ে আসি।”
“বাইরে রোদ আছে, টুপি পরে নিস।”
“আচ্ছা, বাবা।”
গনসুই ওর দিকে কটমট করে তাকাল, আধেক গ্রীষ্ম তাড়াতাড়ি পালিয়ে গেল, দুষ্টুমি করে বেশ মজা লাগল।
আধেক গ্রীষ্ম উঠোনে সবজি লাগাচ্ছিল, এমন সময় বাইরে এক কাপড় পরা তরুণী এল। বয়স বিশের কাছাকাছি, সাধারণ পোশাক, কিন্তু একধরনের করুণ সৌন্দর্য আছে। সে উঠোনের বাইরে ঘুরঘুর করছিল, কয়েকবার দরজার কাছে এসে আবার ফিরে গেল, অবশেষে না পেরে আবার ফিরে এল।
এই দৃশ্য দেখে আধেক গ্রীষ্মের মনে কেঁপে উঠল, “এ তো নিশ্চয়ই সেই গরিব শিক্ষকের কোনো প্রেমঘটিত ঝামেলা! এবার উপায়?”
শেষমেশ সেই তরুণী উঠোনে ঢুকল, আধেক গ্রীষ্ম এগিয়ে গিয়ে বলল, “আপা, আপনাকে কিছু দরকার?”
তরুণীটি যেন ভয় পেয়ে একটু কুঁকড়ে গেল, মাথা তুলে আধেক গ্রীষ্মের দিকে তাকাল, মুখটা যেন সাদা ফুলের মতো কোমল। আধেক গ্রীষ্মের মনে সন্দেহ আরও জোরালো হল।
“শু-গিন্নি, গন-শিক্ষক বাড়িতে আছেন?”
“আছেন, ভেতরে বই নকল করছেন। আপনি ওনাকে কিছু বলবেন?”
“আমি...” বলতে গিয়েও থেমে গেল, যেন কিছু বলতে সংকোচ বোধ করছে।
“তাহলে নিজেই বলুন। একটু অপেক্ষা করুন, আমি গিয়ে ওনাকে ডেকে দিই।”
“আপনাকে কষ্ট দিলাম।”
আধেক গ্রীষ্ম তাড়াতাড়ি ভেতরে গিয়ে ডাকল, “গনসুই, গনসুই, বাইরে সুন্দরী আপনাকে খুঁজছে!” ভাগ্য ভালো, আধেক গ্রীষ্ম জানত গনসুই বই নকল করছে, তাই এক দৌড়ে ছুটে যায়নি।
“কি?”
আধেক গ্রীষ্ম গোপনে ফিসফিস করে বলল, “আমার সন্দেহ, এটা সেই গরিব শিক্ষকের কোনো প্রেমঘটিত সমস্যা।”
“অমন বাজে কথা বলিস না।” বলে গনসুই বাইরে গেল, আধেক গ্রীষ্ম টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে, গনসুই ফিরেও তাকিয়ে বলল, “তুই দাঁড়িয়ে আছিস কেন, আসিস না?”
“আসি।”
গনসুই বের হতেই, তরুণীর চোখে উজ্জ্বল আলো ফুটে উঠল। আধেক গ্রীষ্ম গনসুইয়ের দিকে তাকিয়ে চোখে চোখে বলল, ‘এখনও বলিস, কিছু না?’
তরুণী নম্রভাবে অভিবাদন করল, “ছোট্ট গৃহবধূ শিক্ষকমশাইকে নমস্কার জানালেন।”
“যদি কিছু বলতে চাও, সরাসরি বলো।”
হঠাৎই তরুণী跪ে পড়ল, “আমি আজ এখানে এসেছি, একটা অনুরোধ নিয়ে, শিক্ষকমশাই দয়া করে একটু সাহায্য করুন।”
আধেক গ্রীষ্ম এভাবে跪ে পড়ায় ভয় পেয়ে একটু পিছিয়ে গেল, “কিছু চাইলে বলো, এইভাবে跪ে পড়া কেন...” বলে হাত ধরে উঠিয়ে দিল, “ভেতরে গিয়ে বলো, ভেতরে।”
তরুণী ওর সঙ্গে ভেতরে গেল, আধেক গ্রীষ্ম চা এনে দিল।
“আমার নাম ইউন হুইনিয়াং, গত বছর পাশের দক্ষিণ গ্রামের থিয়ান পরিবারে বিয়ে হয়েছিল, সংসার শান্তিপূর্ণ, দিন গুজরান হয় কষ্টে হলেও সুখেই ছিলাম। আজ সকালে হাটে গিয়েছিলাম, স্বামী মাল ডেলিভারি দিতে, আমি আর শাশুড়ি সুতো কিনতে, তখনই লিন পরিবারের তৃতীয় ছেলের সঙ্গে দেখা। সে কথায় কথায় আমাকে অপমান করতে থাকে, আমি আর শাশুড়ি দুর্বল মেয়ে, ভাবলাম এড়িয়ে যাই, কিন্তু সে আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে, শেষে হাতও তুলল, শাশুড়ি আমাকে বাঁচাতে গিয়ে ধাক্কা খেয়ে পড়ে যায়। স্বামী ফিরে এসে এই দৃশ্য দেখে মারামারি বাধিয়ে ফেলে, ওদের লোক বেশি ছিল, স্বামীকে পিটিয়ে পা ভেঙে ফেলে বাড়ি পাঠিয়ে দেয়, আর সে নিশ্চিন্তে চলে যায়। এখন স্বামী আর শাশুড়ি দুজনেই অসুস্থ, যা ধার করা যায় করেছি, এখনও ওষুধের খরচ বাকি, তাই গনসুই শিক্ষকের কাছে এসেছি, দয়া করে একটা অভিযোগপত্র লিখে দিন, আমি থানায় মামলা করব, আর কিছু চাই না, অন্তত যেন ওষুধের খরচটা দেয়।”
“দক্ষিণ গ্রামে তো একজন শিক্ষক আছেন।”
“সেও লিন, ওর মা তৃতীয় ছেলের মাসি।”
এ কথা বলে তরুণী আবার跪ে পড়ল, “আপনার এত বড় দয়া, হুইনিয়াং জীবনেও ভুলবে না, দয়া করুন।”
“তুমি আগে উঠো, ব্যাপারটা গুরুতর, সব জানার আগে ঠিক করতে পারব না সাহায্য করব কিনা। কাল আবার এসো।”
তরুণী তার দৃঢ়তা দেখে, এক পা তিনবার ফিরে তাকিয়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল।
আধেক গ্রীষ্ম দৌড়ে গিয়ে তাকে আধা টাকা রুপো দিল, “আগে গিয়ে অসুস্থদের চিকিৎসা করাও।”
“এ কেমন হয়, সাহায্য চাইতে এসে খালি হাতে থাকাটাই লজ্জা, তার ওপর টাকা...”
“তোমার স্বামী আর শাশুড়ির কথা ভাবো, এ টাকা ধার নিয়েছো বলে মনে করো।”
তখন তরুণী হাজার কৃতজ্ঞতায় বিদায় নিল।