অধ্যায় একাশি: হু জুন, আমি তোমাকে হত্যা করব!
আমি কীভাবে এমন অবস্থার তোমার কাছে হারতে পারি! সামনের অজানাকে ভয় পেয়ে তুমি এতটাই কুঁকড়ে গেছ, যে তোমার হাতে থাকা তরবারি আগেই ভোঁতা হয়ে গেছে! লিন ফেং মনে মনে ভাবতে ভাবতে হুজুনকে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলল, “আমার স্বপ্ন কি তবে এখানেই শেষ হয়ে যাবে!”
স্মৃতি আবার ভেসে উঠল।
“মা, আমার স্বপ্ন হলো আমার মতোই সবাই যেন প্রতিদিন আনন্দে, সুখে থাকে!”
“তলোয়ার খাপ থেকে বের করো!”
লিন ফেং চিৎকার করতে করতে শেষ শক্তিটুকু দিয়ে কোমরের তরবারিটি খাপ থেকে টেনে বের করল।
ছিঁড়্র্—
তরবারির খাপের ঘর্ষণে স্ফুলিঙ্গ উঠল, এক ঝলকে ছুরি নেমে এল, আর সঙ্গে সঙ্গেই হুজুনের হাত থেকে তরবারি ছিটকে পড়ে গেল।
একই সময়ে হুজুনের যান্ত্রিক দেহ সারা গায়ে বিদ্যুৎঝিলিক ছড়াতে ছড়াতে ধপ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সে পড়ে যাওয়ার সময় ঠোঁট নড়ে উঠল। “আমার তরবারি... সত্যিই কি ভোঁতা হয়ে গেছে? কিন্তু...”
তারপরই হুজুন অচেতন হয়ে পড়ল। তবে অচেতন হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তার ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসির রেখা ফুটে উঠেছিল।
লিন ফেংও মাটিতে বসে পড়ল। হাতে ধরা তাচির দিকে তাকিয়ে সে ফিসফিস করে বলল, “ধন্যবাদ, মা। তুমি-ই আমাকে আমার নিজের পথ বুঝিয়ে দিলে।”
ধুম্—
এক বিকট শব্দ লিন ফেংর ভাবনাকে ছিন্নভিন্ন করে দিল। ধুলো আর বালির বিরাট ঝড় উঠল, আর তার দৃষ্টিকে ঢেকে দিল।
কিছুক্ষণ পর ধুলো বসে গেলে দেখা গেল, বিশাল ঢালধারী একটি যান্ত্রিক দেহ লিন ফেং আর হুজুনের মাঝখানে নেমে এসেছে। কিন্তু মঞ্চের অবস্থা দেখে সে মুহূর্তেই থতমত খেয়ে গেল।
এ সময় লিন ফেং অর্ধভগ্ন ভঙ্গিতে মাটিতে বসে আছে, আর পড়ে আছে হুজুন!
তবে এখন কারণ জানতে বসার সময় নয়। বিশাল ঢালধারী যান্ত্রিক দেহটি আপাতত প্রশ্নগুলো সরিয়ে রেখে দুই যান্ত্রিক দেহকে তুলে নিয়ে দ্রুত প্রতিযোগিতাক্ষেত্রের পেছনের দিকে উড়ে গেল।
প্রতিযোগিতাক্ষেত্রের উল্লাসধ্বনির মধ্যে বিশাল ঢালধারী যান্ত্রিক দেহটি ধীরে ধীরে মঞ্চের উপরের আকাশে মিলিয়ে গেল।
গুদামে,
লিন ফেং যান্ত্রিক দেহ থেকে নেমে মাটিতে দাঁড়াল, চোখ দুটো নিজের হাতের দিকেই স্থির। বিড়বিড় করে বলল, “এখনকার সেই তলোয়ার টানার আঘাতটা কি আমিই করেছিলাম? তাহলে কি আমি সেই সূক্ষ্ম অনুভূতিতে প্রবেশ করেছিলাম?”
উচ্ছ্বাসে ভরা লিন ফেং সঙ্গে সঙ্গেই গুদামের অস্ত্রর্যাক থেকে আরেকটি তাচি খুঁজে বের করে কোমরে গুঁজে নিল।
ডান হাত তরবারির হাতলে রেখে সে এক নিশ্বাস ছাড়ল, তারপর চোখ বুজল।
এক মুহূর্ত পরই লিন ফেং আবার চোখ খুলে চিৎকার করল, “তলোয়ার খাপ থেকে বের করো!”
দুর্বল এক কোপ বাতাস চিরে বেরিয়ে এল।
লিন ফেং অবাক হয়ে হাতে ধরা তরবারির দিকে তাকাল। তাহলে কি অনুভূতিটাই ঠিক ছিল না?
সে তখনকার অনুভূতিটা মনে করার চেষ্টা করল, আবার হাত রাখল তরবারির হাতলে, আবার উচ্চস্বরে বলল, “তলোয়ার খাপ থেকে বের করো!”
আবারও দুর্বল এক আঘাত বেরিয়ে এল।
লিন ফেং মনে মনে ভাবল, তাহলে কি ভঙ্গিটা ঠিক নয়?
“তলোয়ার খাপ থেকে বের করো... তলোয়ার খাপ থেকে বের করো... তলোয়ার খাপ থেকে বের করো...”
এক সময় গোটা গুদামজুড়ে লিন ফেংর ডাকে প্রতিধ্বনি উঠতে লাগল।
অনেকক্ষণ পর লিন ফেং অবশেষে চেষ্টা ছেড়ে দিল। তরবারিটা পাশে ছুড়ে ফেলে মাটিতে শুয়ে বিশ্রাম নিতে লাগল।
শুয়ে পড়তেই সে দেখল, পেছনদিকে একটু দূরে এক কাকু দাঁড়িয়ে আছেন। সঙ্গে সঙ্গে লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল সে। “কাকু, দুঃখিত, মানে...”
লজ্জায় মাথা চুলকাল লিন ফেং। নিজের জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকা লোকটার ছেলেকে তো অচেতন করে ফেলেছে।
তবে ক্ষমা চাওয়ার ফাঁকেই লিন ফেংর মনে এক দুষ্টু খেয়াল এল। ভাবল, হুজুনের এমন এক অসাধারণ বাবা আছে নাকি! এক মুহূর্তে কী একটা হাস্যকর দৃশ্য কল্পনা করে সে নিজেই হুজুনের জন্য একটু সহানুভূতিশীল হয়ে পড়ল।
“হাহা, ক্ষমা চাইতে হবে না। এ তো তরুণদের রক্তগরম সংঘর্ষ। এটাই তো তোমাদের রেখে যাওয়ার ছাপ!” কাকু বলে আঙুল তুলে থাম্বস-আপ দেখালেন, আর নিজের সাদা দাঁতও ঝিলিক দিয়ে উঠল।
এরপর কাকু হাতে থাকা চিকিৎসাবাক্সটি বের করে লিন ফেংকে দিলেন, একই সঙ্গে লিন ফেংর ডান গালের দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন।
লিন ফেং স্বাভাবিকভাবেই বাক্সটা নিয়ে নিল, আর কাকুর ইশারা দেখে নিজের গাল ছুঁয়ে দেখল।
“আঃ... ব্যথা!”
ডান গালে একটি কাটা দাগ তখনও রক্ত পড়াচ্ছিল। সেখানে হাত লাগতেই লিন ফেং নিচু গলায় কঁকিয়ে উঠল।
সে দ্রুত সামান্য জীবাণুমুক্ত করে একটি প্লাস্টার লাগাল। তারপর কাকুকে বিদায় জানিয়ে মুছ্যু-কে খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।
কাকু লিন ফেংর ক্রমে দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে খুব ক্ষীণ, শুধু নিজের শোনার মতো গলায় বললেন, “ধন্যবাদ, লিন ফেং।”
লিন ফেং পেছনের গুদাম থেকে বেরিয়ে প্রতিযোগিতাক্ষেত্র ও পেছনের অংশকে যুক্ত করা করিডোরে পৌঁছাতেই দেখল, মুছ্যু সেখানে অধীর হয়ে তারই অপেক্ষায় আছে।
লিন ফেংকে দেখামাত্র মুছ্যু দ্রুত ছুটে এসে তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। “ফেং কাকু, তুমি ঠিক আছো শুনে ভালো লাগল। একটু আগে তো শিউর খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিল!”
লিন ফেং কী করবে বুঝে উঠতে না পেরে দুই হাত শূন্যে মুছ্যুর পিঠের পেছনে ভাসিয়ে রাখল, মুখ লাল হয়ে উঠল। “আ... আচ্ছা... ফেং কাকু তো ভালোই আছে!”
কিছুক্ষণ পর মুছ্যু হঠাৎ টের পেল সে লিন ফেংর আলিঙ্গনে ডুবে আছে। সচেতন হতেই সঙ্গে সঙ্গে লিন ফেংকে ঠেলে সরিয়ে দিল।
মুছ্যুর মুখ একেবারে টকটকে লাল, যেন এইমাত্র ভাপা হয়ে এসেছে। সে চুপিচুপি মাথা তুলে লিন ফেংর দিকে তাকাল।
হঠাৎ মাথা তোলার সময় মুছ্যু লিন ফেংর মুখের প্লাস্টারটা দেখতে পেল। সে হাত বাড়িয়ে ক্ষতের চারপাশে আলতো করে ছুঁয়ে বলল, “এখনো ভালো আছো বলছ, হুঁ! ফেং কাকু তো শুধু শিউরকে ঠকাতে জানে!”
লিন ফেং মাথা চুলকে অস্বস্তিতে মুছ্যুর দিকে তাকিয়ে রইল, আর আর কিছু বলল না।
অজান্তেই লিন ফেং আর মুছ্যুর দৃষ্টি এক হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর পরিবেশটা ধীরে ধীরে অদ্ভুত মধুর হয়ে উঠল।
মুছ্যুও বোধহয় কিছু অনুভব করল। ধীরে ধীরে চোখ বুজল, তবে তার কাঁপতে থাকা পলকগুলো জানিয়ে দিচ্ছিল, ভেতরে সে কতটা অস্থির।
লিন ফেং মুগ্ধ হয়ে মুছ্যুর দিকে তাকাল। তার লাল ঠোঁটের দিকে চেয়ে এক মুহূর্তে সময়ের বোধ হারিয়ে ফেলল, সবকিছু ভুলে গেল, আর চোখ বন্ধ করে ধীরে ধীরে ঝুঁকে পড়ল।
সবই যেন স্বাভাবিক ধারায় এগোচ্ছিল। লিন ফেং যখন প্রায় তার প্রথম চুমুটা ইতিহাসের পাতায় তুলে দিতে চলেছে, তখনই পেছন থেকে এক কণ্ঠ ভেসে এল।
“এই, তুমি এখানে ছিলে নাকি!”
ব্যান্ডেজে মোড়া হুজুন কোণার মোড়ে, লিন ফেংর পেছনে এসে হাজির হল।
লিন ফেংর পেছন থেকে আসা সেই কণ্ঠ শোনামাত্র মুছ্যু সঙ্গে সঙ্গে চোখ খুলে ফেলল। লজ্জায় লাল হয়ে সে লিন ফেংকে ঠেলে সরিয়ে দিয়ে করিডোরের অন্য প্রান্তে দৌড় দিল।
লিন ফেং এই দৃশ্য দেখে সারা গায়ে কালো আগুন জ্বলে উঠল বলে মনে হল। ধীরে ধীরে ঘাড় ঘুরিয়ে সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “হুজুন, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
প্রথমে হুজুন ভেবেছিল করিডোরে লিন ফেং একাই দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু কথা বলার পর যখন দেখল, লিন ফেংয়ের সঙ্গে থাকা মেয়েটি তার পিঠের আড়াল থেকে বেরিয়ে এসেছে, তখনই বুঝে গেল সে বোধহয় এমন কিছু করে ফেলেছে যা আকাশও ক্ষমা করে না। তার মুখের কঠোরতা এক ঝটকায় উধাও হয়ে গেল।
হুজুন কাঁপতে কাঁপতে, কালো হয়ে যাওয়া লিন ফেংর দিকে তাকিয়ে রইল; কপাল বেয়ে অনবরত ঘাম গড়িয়ে পড়ছিল।
লিন ফেং ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে দেখে হুজুন থতমত খেয়ে বলল, “মানে... আমি তো শুধু এখানে দিয়ে যাচ্ছিলাম... মানে... দিয়ে চলে গেছি... আমি এবার যাই...”
এই বলে হুজুন লম্বা পা ফেলে করিডোরের গভীরে দৌড় লাগাল, আর লিন ফেং বিকৃত হাসি হেসে তার পিছু নিল।
অল্পক্ষণের মধ্যেই প্রতিযোগিতাক্ষেত্রের গভীর থেকে একটানা আর্তচিৎকার ভেসে এল, যা শুনে ভেতরে থাকা সব দর্শকই শিউরে উঠল।
সন্ধ্যা নেমে এসেছে। অস্তগামী সূর্যের শেষ আলো মাটির ওপর মানুষের ছায়াকে দীর্ঘ করে টেনে দিল।
প্রতিযোগিতাক্ষেত্রের ফটকে চারটি ছায়া মাটির ওপর পরস্পরের সঙ্গে মিশে আছে।
হুজুন আর কাকু ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে লিন ফেং ও মুছ্যুকে বিদায় জানাচ্ছিলেন।
এ সময় হুজুনের শরীরের ব্যান্ডেজ আরও কয়েক পাক জড়ানো হয়েছে। ব্যান্ডেজে মোড়া ডান হাত নাড়িয়ে সে বলল, “লিন ফেং, আজকে আমি হেরেছি, মন থেকে স্বীকার করছি। কিন্তু পরের বার আমি অবশ্যই জিতব, কারণ আমার তরবারি আর ভোঁতা নেই!”
লিন ফেং হেসে বলল, “পরের বার নিশ্চয়ই তুমি জিতবে! তোমার যান্ত্রিক চালনাশক্তি সত্যিই অসাধারণ। তোমার নিজের দ্বিধা না থাকলে, আমার একেবারেই সুযোগ থাকত না!”
হুজুন ঘুরে কাকুর সঙ্গে প্রতিযোগিতাক্ষেত্রের ভেতরে হাঁটতে শুরু করল। মোড়ে পৌঁছে সে থামল।
“না, আমার মানে হলো, আমাদের পরের দ্বন্দ্ব হবে রুদ্ধশ্বাস বেঁচে থাকার লড়াইয়ে। সেখানেই আমি তোমাকে হারাব!”
এই কথা বলেই হুজুন মোড়ের আড়ালে মিলিয়ে গেল।
লিন ফেং আর মুছ্যু পরস্পরের দিকে তাকাল। লিন ফেংর চোখের কোণ আচমকা মুছ্যুর লাল ঠোঁটে পড়তেই তার মাথায় উল্টোপাল্টা চিন্তা জেগে উঠল।
লিন ফেংর দুষ্টু হাসি দেখে মুছ্যু ঘাবড়ে গেল। তাড়াহুড়ো করে বিদায় জানিয়ে সোজা উড়ন্ত গাড়িতে উঠে পালাল!
দূরে চলে যাওয়া মুছ্যুর দিকে তাকিয়ে লিন ফেংর মুখ বিষণ্ণ হয়ে গেল। মনে মনে ভাবল, মনে হচ্ছে প্রথম চুমুটার অপেক্ষা আরও কিছুদিনই করতে হবে।
এরপর সে বর্তমান পরিস্থিতির আসল অপরাধীকে মনে করল। মুঠি কচলাতে কচলাতে ফিসফিস করে বলল, “হুজুন, পরের বার রুদ্ধশ্বাস বেঁচে থাকার লড়াইয়ে আমি তোমার খুব ভালো যত্ন নেব!!!”
“হেহেহে...”
এক দুষ্টু হাসির ঢেউয়ের মধ্যে দিয়ে লিন ফেংও উড়ন্ত গাড়িতে উঠে পড়ল।