একষট্টিতম অধ্যায়: প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার উৎসবের সন্ধ্যা
“কেন পুরো ফেডারেশনের সব কুংফু প্রশিক্ষণকেন্দ্রে শাওলিন কুংফু শেখানো হয়, অথচ কেবলমাত্র তিনটি প্রধান প্রশিক্ষণকেন্দ্র গোটা ফেডারেশনে প্রসিদ্ধ? এটা কি আমাদের তিনটি কেন্দ্রে শাওলিন কুংফুর সামান্য পরিবর্তন করার জন্য? নাকি আমাদের শিক্ষাদান আরও অনুপুঙ্খ বলে? অথবা আমাদের নীতিগত সহায়তা আছে বলে?”
“কিছুই নয়। কারণ কেবলমাত্র আমরাই ‘কৌশল’ সম্পর্কে নিজেদের স্বতন্ত্র উপলব্ধি অর্জন করেছি, আমরা শুধু নিয়ম মেনে শাওলিন কুংফু শেখাই না।”
“আমি নিজেও লাঠির কৌশল সম্পর্কে বিশেষ উপলব্ধি অর্জনের মাধ্যমেই পথের সন্ধান পেয়েছি, ‘কৌশল’ আয়ত্ত করেছি এবং সূক্ষ্ম পর্যায়ে প্রবেশ করেছি।”
গুরুর একটিমাত্র বাক্য, দশ বছরের অধ্যয়নের চেয়ে বেশি মূল্যবান।
যে ‘কৌশল’ এতদিন দুঃসাধ্য ও অধরা বলে মনে হচ্ছিল, তার দ্বার হঠাৎ করেই লিন ফেংয়ের সামনে উন্মুক্ত হলো।
লিন ফেং যেন হঠাৎই আলোকিত হয়ে নিজের পথ খুঁজে পেল, গভীরভাবে মাথা নত করে শয়তানতিয়ানের প্রতি শ্রদ্ধা জানাল।
তারপর সে সোজা গতকালের পরিচিত অনুশীলন ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
শয়তানতিয়ান লিন ফেংয়ের একে একে দূরে চলে যাওয়া দেখল, আর নিজের কানেই শোনা যায় এমন স্বরে বলল, “লিন ফেং, যদি তুমি তারকামুকুট জিতে নাও, তখন...”
এই সময় ছোট্ট মিং এসে শয়তানতিয়ানের পাশে দাঁড়াল, মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল, “কেন্দ্রপ্রধান, তখন কী হবে?”
শয়তানতিয়ান সরাসরি ছোট্ট মিংয়ের কপালে একটা টোকা দিল, “তাড়াতাড়ি গিয়ে কুংফু অনুশীলন করো, অলসতা করার চেষ্টা কোরো না!”
ছোট্ট মিং একপাশে কুংফু অনুশীলন করতে দৌড়ে গেল, ভেবেছিল আর কখনো কেন্দ্রপ্রধানের কঠোর শাসনের একাকী শিকার হতে হবে না, ভাবেনি আবারও এমন কেউ হাজির হবে, দাদা বরফের মতো গম্ভীর, যিনি এসেই সোজা চলে গেলেন অনুশীলন ঘরে।
“তাড়াতাড়ি কুংফু করো, বোকার মতো দাড়িয়ে অলসতা কোরো না!”
ছোট্ট মিং কেঁপে উঠল, দ্রুত মনের সব অপ্রয়োজনীয় চিন্তা ঝেড়ে ফেলে কুংফু অনুশীলন শুরু করল।
...............
লিন ফেং গতকালের পরিচিত অনুশীলন ঘরে ঢুকে সঙ্গে সঙ্গে ঘরের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকে তলোয়ারের প্রাথমিক শিক্ষা সংগ্রহের নির্দেশ দিল।
এই জন্ম বা অতীত জন্ম—সব সময়ই লিন ফেংয়ের তলোয়ারের প্রতি এক ধরনের উন্মত্ত আসক্তি ছিল, বিশেষত সেই নিষ্ঠুরতা—যেখানে তলোয়ার খাপ থেকে বের হলেই রক্ত ঝরে।
তাই শয়তানতিয়ানের ‘কৌশল’ বিষয়ক বক্তব্য শোনার পর, মনে মনে অদ্ভুত কল্পনা ভর করল, তলোয়ারের কথা মনে পড়ল, মনে পড়ল ঝটিকা তলোয়ার চালনার কথা।
তাই লিন ফেং সিদ্ধান্ত নিল, সে তলোয়ারবিদ্যা শিখবে; ভবিষ্যতে যুদ্ধে দুইটি তলোয়ার সঙ্গে রাখবে।
একটি একটু ছোট তলোয়ার সাধারণ যুদ্ধের জন্য, আরেকটি একটু বড় তলোয়ার পিঠে রাখবে, সংকট মুহূর্তে ঝটিকা কৌশল হিসেবে ব্যবহার করবে, নিজের মারাত্মক অস্ত্র হিসেবে।
শীঘ্রই, আলোকচিত্রীয় শিক্ষার মাধ্যমে, লিন ফেং অস্থায়ীভাবে হাতঘড়িকে তলোয়ার রূপান্তরিত করে ঘরের মধ্যে তলোয়ারের প্রাথমিক কৌশল ও ঝটিকা কৌশল অনুশীলন করতে লাগল।
সূর্য ওঠে, সূর্য নামে,
একটি দিনের সময় লিন ফেংয়ের একাগ্রতায় দ্রুত ফুরিয়ে এল।
সংক্ষেপে ঘর গোছাল, এরপর লিন ফেং সিদ্ধান্ত নিল কুংফু কেন্দ্র ছেড়ে স্কুলের প্রাপ্তবয়স্কতা অনুষ্ঠানে যোগ দেবে।
লিন ফেং অনুশীলন ঘরের দরজা খুলতেই দেখল পুরো মহড়া কক্ষ ফাঁকা, অবচেতনে শয়তানতিয়ানের কক্ষের দিকে তাকাল।
কক্ষের দরজায় তখনও লাল বাতি জ্বলছিল, লিন ফেং কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে ঘর ছাড়ল, মহড়া কক্ষের দরজায় গিয়ে একবার ‘উড়ন্ত তরবারি’ ডাকল এবং কুংফু কেন্দ্রের প্রধান ফটকের দিকে উড়ে চলল।
খুব দ্রুত, সে উড়ন্ত গাড়িতে চড়ে স্কুলের দিকে রওনা দিল।
উড়ন্ত গাড়িতে বসে লিন ফেং আজকের কুংফু কেন্দ্রের অভিজ্ঞতা নিয়ে অত্যন্ত সন্তুষ্ট ছিল,
সবকিছু সবে শুরু, কিন্তু পূর্বে শেখা মুঝুয়ের সর্পিল শক্তি কিংবা ফেডারেশনের প্রচলিত শাওলিন কুংফু শেখার সময় যেমন বিভ্রান্তি ছিল, তলোয়ারের কৌশল শেখার সময় সে অল্প হলেও ‘কৌশল’-এর অস্তিত্ব অনুভব করছিল।
তাই, লিন ফেং সিদ্ধান্ত নিল প্রতিদিন সামান্য সময় ব্যবস্থা থেকে পুরস্কারপ্রাপ্ত বৈশিষ্ট্য রূপান্তরে ব্যয় করবে, বাকি সময় পুরোটাই নিবেদন করবে তলোয়ারের অনুশীলনে, যাতে দ্রুত ‘কৌশল’ উপলব্ধি করে সূক্ষ্ম স্তরে প্রবেশ করতে পারে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই লিন ফেং স্কুলের উড়ন্ত যানবাহন কেন্দ্রে এসে পড়ল, সবে গাড়ি থেকে নেমেছে, দেখল মুঝু আগে থেকেই সেখানে দাঁড়িয়ে তার জন্য অপেক্ষা করছে।
লিন ফেং মৃদু হেসে বলল, “তুমি কবে এলে, স্নো?”
মুঝুর মুখও লজ্জায় রাঙা, “আমিও সবে এলাম—”
..................
এরপর দু’জনে কথা বলতে বলতে হাসতে হাসতে অনুষ্ঠানস্থলে পৌঁছে একটা জায়গায় বসে পড়ল।
হঠাৎ মুঝু প্রশ্ন করল, “ফেং ভাইয়া, আগে তুমি যে কথা গোপন করেছিলে, সেটা কী? এখন তো নিশ্চয়ই বলবে?”
লিন ফেং আবার ‘মাথায় হাত বুলিয়ে মন জয়’ কৌশল বের করল, “অল্প পরেই তুমি দেখতে পাবে, স্নো—”
কিন্তু এবার মুঝু এই কৌশলে ভুলল না, নাক সিটকে বলল, “হঁ্যাঁ, তুমি তো সবসময়ই এভাবে আমাকে এড়িয়ে যাও।”
লিন ফেং নাক চুলকে মনে মনে ভাবল, নাকি ইদানীং এই কৌশলটা খুব বেশি ব্যবহার করছি, তাই আর কাজ করছে না?
ঠিক তখনই লিন ফেং সব খুলে বলার সিদ্ধান্ত নিল, মুঝু আবার বলল, “তাহলে আমি অপেক্ষা করব, কিন্তু মিথ্যে বলবে না!”
লিন ফেং সঙ্গে সঙ্গে একগাদা প্রতিশ্রুতি দিল।
ধপাধপ—
মঞ্চের সব আলো এক মুহূর্তে নিভে গেল, প্রাপ্তবয়স্কতা অনুষ্ঠান শুরু হল অন্ধকারে।
লিন ফেং আর মুঝু মুগ্ধ হয়ে অনুষ্ঠান দেখতে লাগল, মাঝে মাঝে ফিসফিস করে কথা বলছিল।
হু হু—
একটা সুগন্ধ আর নিশ্বাসের আওয়াজ এসে হাজির হলো লিন ফেং ও মুঝুর পেছনে।
লিন ফেং ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, অল্প লজ্জায় রাঙা মুখের গুমেই দাঁড়িয়ে।
ঘামে ভেজা কপাল মুছতে মুছতে গুমেই কিছুটা রাগ নিয়ে বলল, “লিন ফেং, তুমি কি ভুলে গেছো যে তোমাকে মঞ্চের পেছনে প্রস্তুতি নিতে হবে? পরবর্তী অনুষ্ঠানটাই তোমার! তুমি এখনো এখানে আরাম করে অনুষ্ঠান দেখছো!”
লিন ফেং কিছু বলার আগেই গুমেই তার হাত ধরে জোর করে একপাশে টেনে নিয়ে গেল!
মুঝু দেখে হাসতে লাগল, লিন ফেংকে যেন ছোট্ট মেষশাবকের মতো টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে।
এবার সে বুঝতে পারল, লিন ফেং কেন তার কাছে গোপন করছিল, সে-ও এই অনুষ্ঠানে পারফর্ম করবে।
গুমেই লিন ফেংকে টেনে নিয়ে যেতে যেতে তার ঠান্ডা, গম্ভীর মুখোশ ভেঙে দিল।
এটাই ছিল লিন ফেংয়ের জীবনে প্রথমবার, কোনো সমবয়সী মেয়ের হাতে হাত রাখা, তাও আবার পুরো স্কুলের সবচেয়ে আকর্ষণীয় মেয়ের।
এ সময় লিন ফেংয়ের মুখ পুরোপুরি লাল, একটা কথাও বলতে পারছিল না, গলায় শিরা ফুটে উঠল।
লিন ফেং মনে মনে বলল, এত সুন্দর অনুষ্ঠান কে দেখে না বিভোর হবে, আমার দোষ কী!
গুমেই যখন লিন ফেংকে মঞ্চ-পেছনে নিয়ে এল, দেখল মঞ্চের অনুষ্ঠান অর্ধেকও শেষ হয়নি, তাই একটু স্বস্তি পেল।
তখনই বুঝতে পারল, সে এখনও লিন ফেংয়ের হাত ধরে রেখেছে, লজ্জায় মুখ আরও লাল করে দ্রুত হাত ছেড়ে নিল।
কিন্তু লিন ফেংয়ের মুখ যখন দেখল, যেন বাঁদরের পেছনের মতো লাল, হেসে ফেলল।
লিন ফেং গুমেইয়ের হাসিমাখা মুখে চেয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
গুমেই বলল, “লিন ফেং, আমি ভেবেছিলাম তুমি খুব গম্ভীর ছেলে, ভাবিনি এতটা লাজুক হবে। তুমি কি মুঝুর হাতও ধরোনি কখনও?” স্পষ্ট বোঝা গেল, গুমেই গত কয়েকদিনে লিন ফেং সম্পর্কে অনেক কিছু জেনেছে।
লিন ফেং যেন হৃদয়ে আঘাত পেল, নিজের মান রক্ষা করতে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “কখনো না!”
গুমেই লিন ফেংয়ের এই গোঁ ধরে থাকা দেখে মজা পেয়ে তার মুখটা কাছে এনে ফিসফিস করে বলল, “সত্যি?”
লিন ফেং কানে গুমেইয়ের নিঃশ্বাসের উষ্ণতা টের পেল, চোয়াল একটু নামিয়ে চোখ ফেরাল।
কারণ, গুমেই আজ রাতে উপস্থাপনার জন্য পড়েছিল এক ঝলমলে গাউন, সাদা চামড়া ঝলমল করছিল লিন ফেংয়ের চোখে।
এক ঝলক উত্তাপ সোজা মাথায় চড়ে গেল, মুহূর্তে সে স্তব্ধ।
গুমেই দেখল লিন ফেং কিছুক্ষণ অবাক হয়ে রইল, তার দৃষ্টিপথ অনুসরণ করল, তারপর নিজেও লজ্জায় লাল হয়ে পরিস্থিতি সামলাতে, স্তব্ধ লিন ফেংকে ঠেলে ভেতরে পাঠিয়ে দিল।
গুমেই তাকে ভেতরে পাঠিয়ে দেওয়ার পর দেয়ালে হেলান দিয়ে বুক চাপড়াতে লাগল, একটু আগেই কী করল সে, কেন এতটা কাছাকাছি...
স্পষ্টত, গুমেইও প্রথমবার কোনো ছেলের এত কাছে এসেছে, সেই মুহূর্ত ভাবতেই মুখ আবার লাল হয়ে গেল।
গুমেই পা মুড়ে মাটিতে ঠোকা দিল, মঞ্চ-পেছনের দরজার দিকে তাকিয়ে নিচুস্বরে বলল, “হুঁ, এইবার কিন্তু তোমারই লাভ।”
এই বলে সে নিজের শিক্ষককে খুঁজতে চলে গেল...