অষ্টানব্বই অধ্যায়: আশ্চর্য না?

কাকঁজি—
লিনফেং বাড়ির ভেতরের শেষ দরজা ঠেলে খুলল। মসৃণ মেঝেটা সরাসরি লিনফেংয়ের চোখে পড়ল। সেই মুহূর্তে লিনফেংয়ের মস্তিষ্ক ঝিমঝিম করে উঠল, একবারে সে বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর, নিজের মাথা সোজা করে লিনফেং দ্রুত আসা পায়ের শব্দ শুনতে পেল। সে নিচু করে হাতের তাওয়া দেখল, মনে মনে বলল, “আমার কি শুধু এইটুকুই আছে?”
লিনফেং তাওয়া একবার ঝাঁকিয়ে নিল, মুখের অভিব্যক্তি ধীরে ধীরে দৃঢ় হল, ম্লান চোখগুলো আবার প্রাণ ফিরে পেল। তারপর সে ঘুরে সিঁড়ির দিকে ছুটে গেল।
টপ্ টপ্ টপ্ টপ্—
দুইজনের পায়ের শব্দ ধীরে ধীরে কাছে আসছে। একজনের মাথা সিঁড়ির নিচ থেকে সামনে আসল।
লিনফেং কালো পোশাকের বড়লোকের পরিচিত মাথার টপ দেখে দাঁত চেপে পা ত্বরান্বিত করল, সিঁড়ির কাছে ছুটে গিয়ে হঠাৎ পাশে ঘুরে দ্বিতীয় তলার বারান্দার বাইরে চলে গেল।
লিনফেং স্পষ্টতই ঠিক করেছিল, কৌশলের মধ্যে সেরা হলো পালানো।
দৌড়াতে দৌড়াতে সে নিজের জন্য যুক্তি তৈরি করছিল, “একজন সৎ মানুষের মতো নমনীয় হওয়া উচিত। আমি যদি তাওয়া হাতে অন্যের বন্দুকের সঙ্গে লড়াই করি, তাহলে যদি বিপক্ষের হাতে পিস্তল থাকে, তখনও বাঁচার সুযোগ থাকে, কিন্তু যদি ওরা শটগান নিয়ে হামলা করে, তাহলে এক গুলিতে বিদায়!”
এমন পরিস্থিতিতে বোকারা কঠিন লড়াইয়ের পথ বেছে নেয়, আর লিনফেং নিজেকে সেই বোকাদের মধ্যে ভাবত না। তার পালানো ছিল কেবল কৌশলগত প্রত্যাহার।
ধুম্— কাকাঁজি,
লিনফেং যখন দ্বিতীয় তলার বারান্দা থেকে লাফ দিল, তখন পিছন থেকে শটগানের গুলি বেজে উঠল। ঘন ঘন গুলির গর্ত এক মুহূর্তেই লিনফেং যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল বারান্দার প্রান্তে ছাপ ফেলল।
কানচাপানো গুলির শব্দের মাঝেও শুনতে পাচ্ছিল “চোর, পালিও না, শান্ত হয়ে মরো! কাকাকাঁজি—”। কালো পোশাকের লোকটি উপরের পায়ের শব্দ শুনে শটগান নিয়ে লিনফেংয়ের সঙ্গে লড়াই করার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু সে অবাক হল যখন সে দ্বিতীয় তলায় উঠেই লিনফেংকে হাতখালি পালাতে দেখে। লিনফেংয়ের হাতে থাকা তাওয়া সে একদমই উপেক্ষা করল, কারণ তার কাছে তাওয়া শুধুই আরেক ধরনের নিরাপত্তা, অন্য কিছু নয়।
কালো পোশাকের লোক এক গুলি মিস করায় দ্রুত লিনফেংয়ের পায়ের ছাপ অনুসরণ করে বারান্দা থেকে লাফ দিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।
পট্ টপ্—
কালো পোশাকের লোক সরাসরি মাটিতে পড়ল, ধুলো উড়ে গেল। সে হাতে থাকা এস১৮৯৭ শটগান চারপাশে তাকাল, মুখে সন্দেহের ছাপ, “এই সাদা মুখটা কোথায় পালালো? এতদূর পালানো সম্ভব না, মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই কিভাবে আমি তার পায়ের শব্দও শুনতে পারছি না?”
সে চারপাশে খুঁজল, কাছাকাছি কোনো গোপন জায়গা ছিল না যেখান থেকে সে পালাতে পারে।
তারপর ধীরে ধীরে বাড়ির পাশ দিয়ে হাঁটতে লাগল, ভেতরে ভাবতে লাগল, “এই সাদা মুখটা কি বাড়ির এক পাশে লুকিয়ে আছে? তারপর আমাকে তাওয়া দিয়ে ধাক্কা দিতে চায়? ভাবতেই হাসি আসে।”
তিনি ধীরে ধীরে বাড়ির পাশে পৌঁছালেন, তার আঙুল ট্রিগারে রাখা ছিল, প্রস্তুত একটি গুলি করে লিনফেংয়ের প্রাণ শেষ করার জন্য।
“মরে যাও! সাদা মুখ!” সে বাড়ির কোণে এসে হঠাৎ ঘুরে বাড়ির পাশে ছায়ার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
কিন্তু যখন সে পাশের দৃশ্য স্পষ্ট দেখল, তখন তার কালো মুখে লালচে ভাব ফুটে উঠল, কারণ তার সামনে কেউ ছিল না।
সে তাড়াতাড়ি মাথা ঘোরাতে লাগল, আশেপাশে কেউ তার মজার অবস্থা দেখছে কিনা খুঁজে দেখল। চারপাশে কেউ না দেখে সে নিশ্বাস ফেলল।
সব কিছু বুঝতে পেরে কালো পোশাকের লোকের মাথা একটু ব্যথা করল, ঠোঁট তাড়া দিয়ে বলল, “মাথা খাটানো কাজ আমার জন্য খুব ঝামেলা, ঠিক মতো খেলাটাই হচ্ছে না, সবাই এখন বেশ চালাক হয়ে গেছে। যদিও আমি আমার দক্ষতায় তেমন উন্নতি করিনি, কিন্তু কয়েকদিন ধরে কোনো পয়েন্টও বাড়াতে পারিনি।
শোনা যায় এটা সব ওই সাদা মুখের স্ট্রিমারের খারাপ প্রভাব। এখন আমি বুঝতে পারছি, আমার স্তর তেমন কিছু না, পয়েন্ট ওঠা নামা ভাগ্যের ব্যাপার। তবে এখন থেকে আমি ওই সাদা মুখের সঙ্গে লড়াই করব, দেখব কে আগে পরে!” কালো পোশাকের লোক যেন কিছু ভেবে হাসির মতো একটি হাসি দিল।
লিনফেং কালো পোশাকের লোকের কথা শুনে এক অন্ধকার কোণে কাঁপতে লাগল, নিজের গোপন থাকার জন্য প্রার্থনা করছিল।
একপর্যায়ে কালো পোশাকের লোক চারপাশ আবার দেখল, তখন তার দৃষ্টি বাড়ির পাশে গর্তের মধ্যে সারিবদ্ধ তিনটি গাছের ঝোপে পড়ল।
সে মনোযোগ দিয়ে গুলির নাক লক্ষ্য করল, বারবার প্রথম ঝোপে গুলি চালাল, দ্বিতীয় ঝোপে শুধু একবার টোকা দিল, আর তৃতীয় ঝোপে একবার পর্যন্ত তাকাল না।
“আহা! মাথা খাটানো তো আমার জন্য ঝামেলা, একদম আমার ব্যাপার না, ছেড়ে দিলাম, মানুষ মারাই ভালো,” সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল।
কিন্তু সামনে গুলির আওয়াজ শুনে আবারও উৎসাহী হয়ে উঠে গুলির শব্দের দিকে ছুটতে লাগল।
হঠাৎ, খুব কাছ থেকে পায়ের শব্দ তার মাথায় গুঞ্জরিত হল। সে বিভ্রান্ত হয়ে চোখ সাঁট করে শুনল, “পেছনে!”
কালো পোশাকের লোক দ্রুত পিছনে ঘুরল, সামনে এসে পড়ল একটি কালো তাওয়ার তলা, যা তার দৃষ্টি পুরোপুরি ঢেকে দিল। সাথে একটি ঝনঝন শব্দ, এরপর কালো পোশাকের লোক মাটিতে পড়ে গেল।
“৬৬৬, স্ট্রিমার, এটা কি ভাসমান তাওয়া?”
“এই কালো পোশাকের লোকটা তো মজার, একটু হাস্যকর।”
“স্ট্রিমার এবার সত্যিই দমবন্ধ হয়ে গেল, যদি না এই কালো পোশাকের লোক তৃতীয় ঝোপ ভাল করে খুঁজত, স্ট্রিমার নিশ্চিত মারা যেত।”
“............”
লিনফেং তাওয়া ঘুরিয়ে দেখল, কোনো অভিনয় করার সময়ও পেল না, সঙ্গে সঙ্গে সে কালো পোশাকের লোকের পরে থাকা বাক্সের পাশে বসে পড়ল। এখন তার জন্য বন্দুক পাওয়া ছাড়া আর কিছুই নিরাপত্তা দিতে পারবে না এই বিপজ্জনক ওয়াই শহরে।
বাক্স থেকে শটগান বার করে লিনফেং চতুর হাতে গুলি লাগিয়ে নিল, তারপর পুলিশ স্টেশনের দিকে ছুটে গেল, যেখানে আসলে সে নামার পরিকল্পনা করেছিল।
আগে প্যারাসুট নিয়ে বাতাসে ভাসতে ভাসতে লিনফেং কালো পোশাকের লোক থেকে পালাতে গিয়ে মূল নির্ধারিত নামার জায়গা থেকে সরে এসেছিল, বাধ্য হয়ে এই জায়গায় নামতে হল।
এবার লিনফেং কালো পোশাকের লোককে সরিয়ে ফেলেছে, পরিচ্ছন্ন অবস্থায় সে দ্রুত কোনো নিরাপদ জায়গায় গিয়ে নিজের সরঞ্জাম খুঁজে বের করার চেষ্টা করল। শহরের জটিল এলাকা থেকে পুলিশ স্টেশন তার জন্য আদর্শ স্থান ছিল।
ধাপে ধাপে এগিয়ে লিনফেং পুলিশের স্টেশনের কাছে পৌঁছাল, নিজের সরঞ্জাম জোগাড়ের জন্য ব্যস্ত, সে লক্ষ্য করল না স্টেশনের ছাদের এক কোণে লুকানো বন্দুকের নালা...