বাইশতম অধ্যায়: এই মেয়েটি মোটেও বোকা নয়!
নিজের সম্পর্কে সবচেয়ে বেশি গর্ববোধ করত না তার চমৎকার চেহারার জন্য, বরং তার অসাধারণ বুদ্ধিমত্তার জন্য। সে জানত, চ্যাং জিহাওয়ের পথ অনুসরণ করলে ঝেং জিয়াওয়েনরা কখনোই রাজি হবে না। তাই সে কৌশল বদলাল, সরাসরি পূর্বলিন আন্তর্জাতিককে অধিগ্রহণের সিদ্ধান্ত নিল, একই শর্তে একই ফলাফল অর্জন করল, উপরন্তু অহংকারী গ্রুপকে নৈতিকতার উচ্চ আসনে বসাল। নিজের বুদ্ধিমত্তা দেখে সে সত্যিই গর্বিত ছিল।
কিন্তু ঠিক তখনই লি জিছিংয়ের একটি বাক্য—‘বেশ্যা হয়ে সাধু সাজা’—তাকে চরম অপমানিত করে তুলল!
সে তো অহংকারী গ্রুপের উত্তরাধিকারী, দুইটি ডক্টরেট ডিগ্রির অধিকারী, নিজের শেয়ারবাজারে নিবন্ধিত কোম্পানিও চালায়, অথচ জনসমক্ষে কেউ তাকে ‘বেশ্যা’ বলে গালি দিল—এটা তো মুখে চড় মারা!
“এই পাগলটা...” শিয়া লান লি জিছিংয়ের ওপর প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ, এই লোক একটু আগেই চ্যাং জিহাওকে পেটাল, এখন আবার চ্যাং শুয়াইকে ‘বেশ্যা’ বলে গালাগাল দিচ্ছে—এ তো একেবারে পূর্বলিন আন্তর্জাতিকের সব পথ বন্ধ করে দিচ্ছে!
তবু একটু ভেবে দেখলে, হয়তো এটাই ভালো—একবার চ্যাং পরিবারকে চূড়ান্তভাবে শত্রু করে তুললে, ঝেং জিয়াওয়েন আর ঝেং ছিয়ানওয়েন দুই বোনকে আর কেউ হুমকি দিতে পারবে না।
“তুমি কী বললে!” চ্যাং শুয়াইয়ের সুদর্শন মুখে চরম রাগের ছাপ, চোখে যেন আগুন জ্বলছে, মনে হচ্ছে লি জিছিংকে গ্রিল করে খাবে।
লি জিছিং শান্ত স্বরে বলল, “চ্যাং দা গংজি, তোমরা নামেমাত্র পূর্বলিন আন্তর্জাতিককে সাহায্য করার কথা বলছ, অথচ সত্যি বলতে চাও পুরো কোম্পানিটা গিলে নিতে, তারপর দুই বোনকে নিজের সম্পত্তি বানাতে। এটা তো পরিষ্কার, সবাই দেখছে তোমাদের আসল উদ্দেশ্য। তাহলে আমি কি ভুল বললাম?”
“হুঁ, এটা তো সম্মতিসূচক সম্পর্ক মাত্র।” চ্যাং শুয়াই ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল।
“সম্মতিসূচক সম্পর্ক? তাহলে তোমার সঙ্গে নামগং মিংয়ের পার্থক্যটা কী? অতএব, তোমরা আর কথা বাড়িও না, এখনই চলে যাও।” লি জিছিং হাত নাড়াল। গত রাতেই ঝেং জিয়াওয়েন তাকে বাঁচানোর জন্য পূর্বলিন আন্তর্জাতিক ধ্বংস করতে পর্যন্ত রাজি হয়েছিল, সেই কৃতজ্ঞতা সে কখনো ভুলবে না।
তাই সে কখনোই ঝেং জিয়াওয়েন ও ঝেং ছিয়ানওয়েন দুই বোনকে কারও হাতে তুলে দেবে না!
“লি জিছিং...” ঝেং জিয়াওয়েন কিছু বলতে চাইল, আবার থেমে গেল। কারণ তার মনেও দ্বন্দ্ব চলছে—সে পূর্বলিন আন্তর্জাতিকের পতন চায় না, আবার কারও দাসীও হতে চায় না!
“ঝেং জেনারেল, আপনি কি আপনার দেহরক্ষীকে এত বাড়াবাড়ি করতে দেবেন? তার জন্য আপনি কি পূর্বলিন আন্তর্জাতিক শেষ করে দেবেন?” চ্যাং শুয়াই ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞাসা করল।
ঝেং জিয়াওয়েন লি জিছিংয়ের দিকে তাকাল—এ অবস্থায় আর কোনো পথ খোলা আছে কি?
তাই সে দাঁত চেপে বলল, “চ্যাং শুয়াই, আর বেশি কথা বলো না, আমি পূর্বলিন আন্তর্জাতিকের অধিগ্রহণে রাজি হব না!”
“ঝেং জেনারেল, আপনি জানেন চুক্তি ভঙ্গের জরিমানা, ক্ষতিপূরণ কত? পুরো পাঁচশো কোটি, হয়তো তোমাদের দশটা পূর্বলিন আন্তর্জাতিকও যথেষ্ট হবে না। ভালো করে ভাবো!” চ্যাং শুয়াই বোঝানোর ভান করল।
“এটা নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, দয়া করে বেরিয়ে যান।” ঝেং জিয়াওয়েন অতিথি বিদায় দেবার নির্দেশ দিল। চ্যাং শুয়াইয়ের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
সবসময় তার উপস্থিতিতে কোনো কাজই ব্যর্থ হয়নি!
কিন্তু এইবার, এক সাধারণ দেহরক্ষীর হাতে হেরে গেল। যদি লি জিছিং কথা না বলত, তাহলে হয়তো এতক্ষণে পূর্বলিন আন্তর্জাতিক তার দখলে চলে যেত, ঝেং জিয়াওয়েন ও ঝেং ছিয়ানওয়েন দুই বোনও অবশেষে তার সম্পত্তি হয়ে যেত।
“ভালো, তোমরা অপেক্ষা করো, দেখি এই পূর্বলিন নগরে কে তোমাদের এই জঞ্জাল সামলাবে!” চ্যাং শুয়াই নাক সিটকে দ্রুত চলে গেল।
চ্যাং জিহাও ঝেং ছিয়ানওয়েনের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট চাটল, হাসল, “ছিয়ানওয়েন, আমার প্রস্তাব এখনও আছে, তুমি রাজি হলে তোমার সব ঝামেলা আমি মিটিয়ে দেবো।”
বলেই সে হেসে চলে গেল।
“আহ, আসলে এমন কিছুই ঘটত না, পূর্বলিন আন্তর্জাতিক এক সময় পূর্বলিন শহরের বড় কোম্পানি হয়ে উঠত, কিন্তু সব শেষ হয়ে গেল এক দেহরক্ষীর হাতে। তোমরা মনে করো কি, এটা সার্থক?” নামগং মিং হালকা হাসল, লি জিছিংয়ের দিকে তাকিয়ে তার চোখে খুনের ঝলক।
সে ভুল বলেনি, যদি লি জিছিং না থাকত, গত রাতে ঝেং জিয়াওয়েন হয়তো তার শর্ত মেনে নিত, নামগং পরিবার বিনিয়োগ তুলে নিত না, ফেংথিয়ান স্ট্রিটের প্রকল্প চলত, পূর্বলিন আন্তর্জাতিক দ্রুত বাড়ত।
এবং আজও, যদি লি জিছিং না থাকত, ঝেং ছিয়ানওয়েন ও ঝেং জিয়াওয়েন হয়তো চ্যাং জিহাও ও চ্যাং শুয়াইয়ের শর্ত মেনে নিত, অহংকারী গ্রুপের সহায়তায় সংকট পার হয়ে যেত।
“তুমি ঠিক বলেছ, যদি লি জিছিং না থাকত, হয়তো আমরা এত সমস্যা দেখতাম না। কিন্তু তুমি এক জিনিস ভুলে গেছ, সে না থাকলে আমরা আজীবন দুঃখ-কষ্টেই থাকতাম। তাই আমি তাকে দোষ দেই না, বরং কৃতজ্ঞ, সে আমাকে ভুল পথে যেতে দেয়নি!” ঝেং জিয়াওয়েন হাসিমুখে লি জিছিংয়ের দিকে তাকাল। যদিও এখন কোম্পানির পতনের মুখে, তবুও সে কৃতজ্ঞ। নইলে ভবিষ্যতে অনুতাপ করারও সুযোগ পেত না।
ঝেং জিয়াওয়েনের চোখে লি জিছিংয়ের জন্য কৃতজ্ঞতা, প্রশংসা, ভালোবাসা দেখে নামগং মিংয়ের ভিতর আগুন জ্বলল। কারণ কখনো সে এমন চোখে তাকায়নি।
“ভালো! আমি নিজেই দেখব, পূর্বলিন আন্তর্জাতিক কিভাবে ধ্বংস হয়!” নামগং মিং চিৎকার করে চলে গেল।
বেরিয়ে যেতে যেতে লি জিছিংয়ের পাশ কাটিয়ে গেল, চোখে ভয়ঙ্কর ঘৃণা।
“নামগং মিং, পরের বার কাঁচা খেলোয়াড় পাঠাবে না।” লি জিছিং তার কানে ফিসফিস করে বলল।
সে নিশ্চিত, গত রাতের ঝাও উজি, গেং ঝং—সবই নামগং মিং পাঠিয়েছিল।
“চিন্তা করো না, পরের বার তুমি মরবেই!” নামগং মিং হুমকি দিয়ে দুই দেহরক্ষী নিয়ে চলে গেল।
নামগং মিং, চ্যাং শুয়াই, চ্যাং জিহাও চলে গেলে ঝেং জিয়াওয়েন ধপাস করে সোফায় বসে পড়ল, প্রাণহীন দেহ যেন প্রাণহীন আত্মা। কারণ সে জানত, পূর্বলিন আন্তর্জাতিক শেষ।
ঝেং ছিয়ানওয়েন শান্ত গলায় বড় বোনকে সান্ত্বনা দিল। সে নিজেও নিরুপায়, সে যে কেবল একজন ছাত্রী।
আর পাশে শিয়া লান দ্রুত যোগাযোগ শুরু করল, আশা যে আগের পার্টনাররা কোনোভাবে সাহায্য করবে।
কিন্তু একটু আগেই নামগং মিং আর চ্যাং শুয়াই হুমকি দিয়ে গেছে—যে এই জঞ্জাল নিতে আসবে, সে নামগং পরিবার ও অহংকারী গ্রুপের শত্রু হবে। এই অবস্থায় কে সাহায্য করবে?
“অভাগা, এত অকৃতজ্ঞ!” শিয়া লান রাগে ফোন কেটে দিল। এক ঘণ্টায় দশটা ফোন করেছে, কেউ সাহায্য করতে চায় না।
ঝেং জিয়াওয়েন ক্লান্ত স্বরে বলল, “শিয়া লান, কথা বলে লাভ নেই, এ সময় কেউ সাহস দেখাবে না।”
ব্যবসার এত বছরের অভিজ্ঞতায় সে বুঝে গিয়েছে, এখানে কেবল চিরস্থায়ী স্বার্থ আছে, বন্ধু নেই।
এ সময়ে পূর্বলিন আন্তর্জাতিককে সাহায্য মানে নামগং পরিবার ও অহংকারী গ্রুপের শত্রু হওয়া—এত বোকা কে হবে?
“দিদি, তাহলে আমরা কি...” ঝেং ছিয়ানওয়েন বলল।
কিন্তু কথা শেষ করার আগেই ঝেং জিয়াওয়েন কড়া দৃষ্টিতে তাকাল, ধমকে বলল, “ছিয়ান, তোমাকে বলেছি, শেষ পর্যন্ত গেলেও আমরা তাদের সাহায্য চাইব না। এটা বাবা-মায়ের কাছে আমরা কথা দিয়েছি, বুঝেছো?”
ঝেং ছিয়ানওয়েন দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। কিন্তু তাদের সাহায্য নেবে না, তাহলে আর কী উপায়?
এ সময় লি জিছিং ধীরে ধীরে এগিয়ে এসে হালকা হাসল, “ঝেং জেনারেল, আপনারা কি আমার ওপর রাগান্বিত?”
“কেন রাগ করব?” ঝেং জিয়াওয়েন পাল্টা জিজ্ঞাসা করল।
“আমি না থাকলে নামগং পরিবার বিনিয়োগ তুলত না, অহংকারী গ্রুপ সাহায্য করতে আসত না, আপনারা এই চরম হতাশায় পড়তেন না।” লি জিছিং বলল।
ঝেং জিয়াওয়েন শান্ত হাসল, মলিন মুখে একটু লালিমা ফুটে উঠল, বলল, “আমি বলেছি, আমি তোমার ওপর রাগ করি না, বরং কৃতজ্ঞ। তুমি বাধা না দিলে, আমরা আজ চরম সর্বনাশে পড়ে যেতাম!”
“যদি তাই হয়, তাহলে আমার একটা কথা শুনুন—ছাঁটাই শুরু করুন।” লি জিছিং একথা বলে সিগারেট ধরিয়ে বাইরে চলে গেল।
লি জিছিংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে শিয়া লান কষে বলল, “এই অভাগা, কোনো উপায় বলে না, উল্টে ছাঁটাই করতে বলে?”
ঝেং ছিয়ানওয়েনও কিছুটা অসন্তুষ্ট। এই সময় তো সবার ঐক্যবদ্ধ হয়ে বিপদ মোকাবিলা করার কথা, ছাঁটাই কেন?
কিন্তু ঝেং জিয়াওয়েন কপাল কুঁচকাল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে চোয়াল শক্ত করে বলল, “শিয়া লান, কোম্পানির সবাইকে ডেকে দাও।”
“ঝেং জেনারেল, আপনি... সত্যিই ওর কথা শুনবেন?” শিয়া লান চমকে উঠল।
“অতিরিক্ত কথা বলো না!” ঝেং জিয়াওয়েন হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠল, এলোমেলো ডেস্ক গুছাতে লাগল।
ঝেং ছিয়ানওয়েন তার বোনকে ভালোই চেনে, জানে নিশ্চয়ই কোনো পরিকল্পনা আছে।
তাই শিয়া লান চলে যেতেই সে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “দিদি, কোনো উপায় পেয়েছ?”
“না!” ঝেং জিয়াওয়েন মাথা নাড়ল, এ তো কোটিখানেকের প্রশ্ন, তার কী উপায় থাকতে পারে?
তবু চুক্তির মেয়াদ শেষ হতে এখনো আধা মাস বাকি, মানে তার হাতে কিছুটা সময় আছে। এত বছরের অভিজ্ঞতায় সে জানে, শেষ মুহূর্তে হাল ছেড়ে দেওয়া যায় না।
তবে তার আগে, কোম্পানিটা গোছাতে হবে।
“দিদি, তুমি কি সন্দেহ করছো...” ঝেং ছিয়ানওয়েন বলল।
“সন্দেহ নয়, নিশ্চিত!” ঝেং জিয়াওয়েনের মুখ গম্ভীর। নইলে সে কি অযথাই নামগং পরিবারে ফেংথিয়ান প্রকল্পে রাজি হত?
আর দুঃসময়ে কে সত্যিকারের আপন, তা এখানেই বোঝা যায়। বিপদে কেউ যদি পালিয়ে বাঁচতে চায়, সে কর্মীর দরকার নেই।
শিয়া লান সবাইকে ডেকে আনার পর, ঝেং জিয়াওয়েন সব খুলে বলল। শতাধিক কর্মীর মধ্যে মুহূর্তেই গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।
“আমি স্পষ্টই বলে দিয়েছি, কোম্পানি চরম সংকটে, হয়তো বন্ধ হয়ে যাবে। চাইলে এখনই চাকরি ছেড়ে দিতে পারো, আমি বকেয়া বেতন মিটিয়ে দেবো। কিন্তু থেকে গেলে শেষে হয়তো এক টাকাও পাবে না। সিদ্ধান্ত তোমাদের।”
এক মুহূর্তেই আলোচনা শুরু হয়ে গেল, সবাই বুঝে গেল পরিস্থিতি। চাকরি ছেড়ে দিলে বেতন পাওয়া যাবে, থেকে গেলে হয়তো কিছুই জুটবে না।
এক মিনিটের মধ্যেই সাত-আটজন চলে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। তারা নিজের ভবিষ্যৎ ঝুঁকিতে ফেলতে চাইল না।
আরেক মিনিট পর দশজনের বেশি মানুষ চলে গেল।
শেষে কোম্পানির সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিল মাত্র বিশজনের মতো।
“শিয়া লান, তুমি? তোমার অভিজ্ঞতায় এখানে না থাকলেও বছরে চার-পাঁচ লাখের চাকরি পেতে পারো।” ঝেং জিয়াওয়েন শিয়া লানের দিকে তাকাল।
শিয়া লান মুখ শক্ত করে বলল, “তুমি কী বলছো? আমি এত বছর তোমার সঙ্গে, তুমি কি আমাকে চেনো না?”
ঝেং জিয়াওয়েনের মুখে অবশেষে হাসি ফুটল।
আর বাইরে দাঁড়িয়ে লি জিছিং তার সেই হাসি দেখে নিজেও হেসে উঠল।
“এই মেয়েটা মন্দ নয়।” লি জিছিং গভীর টান দিয়ে ধোঁয়া গিলে মুখ দিয়ে বের করে দিল।