শ্রেষ্ঠ সৈনিকের শহরে প্রত্যাবর্তন—হত্যার ক্লান্তি তাকে শান্ত জীবনের আশায় উদ্বুদ্ধ করেছিল। কিন্তু নানান রকমের রোমান্টিক ঘটনায় বারবার জড়িয়ে পড়ে, সে বাধ্য হয় একের পর এক সংঘর্ষে অংশ নিতে। নানা শক্তির মাঝে জটিল কূটচালে, সে শহরের স্বাধীন বাতাসে নিজের পথ খুঁজে চলে।
**রাতের আবছা আলো, দেরিতে জ্বলা আলো এই আকর্ষণীয় শহরটিকে সাজিয়েছে।**
ডংলিং ইন্টারন্যাশনালের প্রধান কার্যালয়, প্রেসিডেন্টের অফিস।
ঝেং জিয়াওয়েন আরামদায়ক চেয়ারে অলসভাবে হেলান দিয়ে আছেন। তার দৃষ্টি টেবিলের ডান পাশের লি জি ছিং-এর ওপর। কপালে হালকা ভাঁজ।
**"আপনি আর আমার বড় ভাই কি সহযোদ্ধা?"**
ঝেং জিয়াওয়েন অলস শরীরটি সামান্য নাড়লেন। অফিসের পোশাকের নিচে নিখুঁত বক্ররেখাও ঝুলে পড়ল। অলস কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।
**"মোটামুটি বলতে পারেন।"** লি জি ছিং পা তুলে বসে আছেন। উত্তরটা স্পষ্ট নয়। হালকা নীল জিন্সের জ্যাকেট পরে তিনি দেখতে একজন রোদে পোড়া পুরুষের মতো। অলস চেহারা—সেনা সদস্যের সঙ্গে মেলে না।
**"আপনিও কি ল্যাং ইয়া-র সদস্য?"** ঝেং জিয়াওয়েন আবার প্রশ্ন করলেন। হাতের কফি এক চুমুক নিলেন।
**"ল্যাং ইয়া... আমি নই। আমি শুধু একজন সাধারণ সেনা সদস্য।"** লি জি ছিং এক মুহূর্ত চুপ করে কাঁধ ঝাঁকালেন। তার চোখে বিশেষ বাহিনী বা সর্বোচ্চ ল্যাং ইয়া—কোনোটাই শ্রেষ্ঠত্ব দেখানোর প্রয়োজন নেই। তারা সীমান্ত রক্ষাকারী অন্যান্য সেনাদের মতোই—সবাই সেনা সদস্য। কোনো ভেদাভেদ নেই।
আর ল্যাং ইয়া ছেড়ে আসার পর লি জি ছিং-র মনে কোনো আফসোস নেই। যেখানেই থাকুন, তিনি জানেন তিনি একসময় সেনা সদস্য ছিলেন। একজন... সাধারণ সেনা সদস্য।
**"দেখে মনে হচ্ছে আমার ভাই আমার কথা বুঝতে পারেননি। আমি আসলে প্রয়োজন একজন সত্যিকারের বিশেষ বাহিনীর সদস্য—যে আমার বোনকে সত্যিকার অর্থে রক্ষা করতে পারে। সাধারণ সেনা সদস্য হলে... তাহলে আমি সরাসরি পেশাদার বডিগার্ড নিয়োগ করব।"** ঝেং জিয়াওয়েন হাত ছড়িয়ে কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন।
ছোট বোনটির ব্যাপারে এতটা অনিশ্চিত না হলে তিনি ল্যাং ইয়া-তে থাকা বড় ভাইকে ফোন করতেন না। আর সামনের ল