বাহান্নতম অধ্যায়: চাপিয়ে জিজ্ঞাসা

“তুমি… তুমি ঝাও ফেং-কে মেরে ফেলেছ?” সেই শক্তিশালী লোকটি আতঙ্কিত দৃষ্টিতে লি জি ছিং-এর দিকে তাকাল। ধোঁয়াচ্ছন্ন মেঘের আস্তানার একজন সদস্য হিসেবে, সে জানত ঝাও ফেং-এর গুরুত্ব কতটা—যদিও সে কেবল উপ-প্রধানের শিষ্য, তবুও প্রধানের বিশেষ স্নেহভাজন। যদি ধোঁয়াচ্ছন্ন মেঘের আস্তানার লোকেরা জানতে পারে ঝাও ফেং মারা গেছে, তারা নিশ্চিতভাবেই ক্রুদ্ধ হবে!
“শুধু ওকে নয়, আমি তোকে-ও মেরে ফেলব!...”
হঠাৎ পেছন থেকে ঝৌ ই-এর চিৎকার ভেসে এলো, যা লিন মোরের কষ্টেসৃষ্টে পাওয়া স্বস্তিকে তুচ্ছ করে দিল। সে পেছন ফিরে দেখল, ভারী লোহার বর্ম পরিহিত পায়াদল সৈন্যরা সারিবদ্ধভাবে গাড়ির পেছন থেকে দৌড়ে আসছে। সে কিছু বোঝার আগেই, পুরো গাড়িবহর সৈন্যদের দ্বারা ঘিরে ফেলা হয়েছে।
বয়স্ক পুরুষটি অত্যন্ত সতর্ক, সঙ্গে তার সম্পর্কে প্রচুর জানে; তাই তাকে ঠকানো খুব কঠিন, তার উপর বিদেশ বিভুঁইয়ে—এখন সে প্রতি মুহূর্তে ওর দিকে নজর রাখছে।
ছায়াসদৃশ ধোঁয়া এক ঝটকায় তার পোশাকের কোণা আঁকড়ে ধরল, যদিও তার কথার অর্থ পুরোপুরি না বুঝলেও, সে নিজেকে আটকাতে পারল না।
বাই পরিবারের দুই ভাই যদিও জিনসেন সম্পর্কে বিশেষ বোঝে না, তবে মদ চেনে। বাই ফেই বোতলের মুখ খুলতেই একপ্রকার সুগন্ধ মুহূর্তেই মাথার ভেতর ছড়িয়ে গেল।
কালো, চকচকে লম্বা চুল খসে পড়ল; চুলের ডগা হালকা করে ঝংঝেং ইউ-এর মুখ ছুঁয়ে গেল, একদম পালকের মতো কোমলতায়, যেটা ওকে আরাম দেয় এবং চোখ দুটো অচেতনের মতো আধা বন্ধ হয়ে আসে।
এক মাস আগে, অসাধারণ তীরন্দাজি ও ঘোড়সওয়ার দক্ষতার জন্য ঝাও ঝং-কে ইয়াং ই বেছে নেয়। তাকে মিয়ানইয়াং মদের দোকানে পাঠানো হয়, যেন পশ্চিমাঞ্চলের গুপ্তচর লিন মোর-কে অনুসরণ করে চাং’আনে প্রবেশ করে, ওয়েই ইয়ানের পরিকল্পনা বের করে এবং সুযোগ বুঝে লিন মোর-কে হত্যা করে।
সবচেয়ে তীব্র বিতর্কের সময়, ইতিহাসবিদ এক ঝটকায় হাত তুলতেই, সব খেলোয়াড়ের মাইক বন্ধ হয়ে গেল, চারপাশে আবার নীরবতা নেমে এল।
অবশেষে, সীমাহীন কষ্ট স্বীকার করে, তাকে না জাগিয়ে, তার দেহটাকে আবার বিছানায় শুইয়ে দিলাম।
ঘনঘন সমস্যায় জর্জরিত ছক্কাবিশ্বে উন্মত্ত কিশোরের সংখ্যা এত বেশি, কেউই ফলাফল নিয়ে ভাবে না, তাদের চিন্তাধারা অদ্ভুত।
জিন ওয়ানরৌ-কে লোকজন ঘিরে ধরে আনলে, অনেকটা ডুবে যাওয়া মানুষের খড়কুটো আঁকড়ে ধরার মতো, সে সোজা দৌড়ে তার সামনে এসে পড়ল।
লিন দাওশি এগিয়ে এসে তাওগস-এর মাথায় নগরপ্রধানের টুপি পরিয়ে দিলেন। তারপরেই প্রতিযোগিতার মাঠে হৈচৈ পড়ে গেল, মিয়াও হাই ও টাও নগরপ্রধানের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠরা উত্তেজনায় চিত্কার করতে লাগল।
শোনা যায়, লুও ইউ চিং ও লিন গো গো আজ ফিরে আসছে। তাই, খবর পাওয়ার পর লুও ইউ থিয়েন আজ খুব ভোরেই উঠে পড়েছিলেন।
শাও পেং শেষ পর্যন্ত কামিলের মাদকাসক্তি ছাড়াতে সাহায্য করেছে—এটা অন্য কোনো কারণে নয়, বরং গাড়ির মধ্যে ওর ভূতের মতো কান্না-চিৎকার আর সহ্য হচ্ছিল না।
লি চাও একবার আঙুলের ফাঁকে শব্দ করে, তারপর সিঁড়ি বেয়ে উঠে নিজের ঘরে গেল, বহুদিন ব্যবহৃত না হওয়া ড্রাগনের চিহ্নিত কোমরবন্ধটি বের করে কোমরে গুঁজে নিল, তারপর নিজের সেই বেগুনি রঙের অবসরের পোশাক দিয়ে ঢেকে রাখল।
ফেং তুয়ান শুনে মাথা তুললেন, বড় ভাইয়ের দিকে তাকালেন—দেখলেন, তিনি গভীর মনোযোগে তাকিয়ে আছেন, চোখে হাসি, দৃঢ়তা ও স্নেহের মিশেল, যেন বসন্তের রোদে স্নিগ্ধ উষ্ণতা।
মঞ্চের ওপরে পটভূমির পর্দায় বড় বড় অক্ষরে লেখা: "শরতের মেপল ট্রি উপসাগর"—আয়োজক প্রতিষ্ঠানগুলি: লিয়ানশিয়াং গ্রুপ, পাও শেং কোম্পানি, রোলিং থান্ডার কোম্পানি, নতুন দিগন্ত কোম্পানি ও গ্লোবাল ফিল্ম কোম্পানি—সব মিলিয়ে বেশ ভয়ংকর সব নাম।
আসলে নেদারল্যান্ডসের পুরো নাম ‘নিদারল্যান্ডস রাজ্য’, সরকারি সংক্ষিপ্ত নাম ‘নিদারল্যান্ডস’, আর হল্যান্ড হল নিদারল্যান্ডস রাজ্যের দুটি প্রদেশ—উত্তর হল্যান্ড ও দক্ষিণ হল্যান্ডের নাম।
যদিও প্রাচীন কাল থেকে মন্দ শাসক এবার চু মিং-এর দেহ নিয়ন্ত্রণ করছে, তবুও তাকে স্বাভাবিক আচরণ করতে হয়, যাতে কারো সন্দেহ উদ্রেক না হয়।
যখন গুমু শহরের যুদ্ধপ্রধান ও শাও থিয়ান যুদ্ধদল সৈন্য সংগ্রহ শুরু করল, তখন হত্যার ছায়া ঘনিয়ে এল, গোটা মানবজাতির ভূখণ্ড জুড়ে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
ভিড়ের সবাই গভীর মনোযোগে তাকিয়ে, কারণ বজ্র শক্তি অন্যান্য সকল শক্তির চেয়ে আক্রমণাত্মক, তার ওপর সে আবার শক্তিশালী। ফাং উ ও তার সঙ্গীরা ইতিমধ্যে নিঃশব্দে অস্ত্র বের করেছে, পুরো শরীর জুড়ে শক্তি প্রবাহিত করছে, যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধ শুরু করার জন্য প্রস্তুত। তখন শুধু দুই পা ভেঙে দেওয়ার বিষয় নয়—তোমাকে জানাতে হবে, ফুল এত লাল কেন!
“তুমি!!” কেভি কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ রইল। সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, এত নিখুঁতভাবে কাজ করেও কিভাবে ফুজিওয়ারা সানমি সব জেনে গেল, এমনকি আগের মালিকও অকারণেই মনে করেছিল, সে নিজে হারিয়ে ফেলেছে।