৩৫তম অধ্যায়: সবাই তাকে ডাকে বাজে বদমাশ বলে

একদিনের পরিশ্রমের শেষে, জ্যোতি জাবন ক্লান্ত দেহ টেনে ঘরে ফিরল। সে তো ভাবছিল সোজা বিছানায় শুয়ে পড়বে, কিন্তু হঠাৎ দেখতে পেল, লি জি চিং নীরবে তার ঘরে বসে আছে। সে ভয়ে একদম চমকে উঠল।
"টেবিলের ওপর আদা-সুপ আছে, এক বাটি খেয়ে নাও," লি জি চিং পা তুলে বিনা ভাবেই বলল।
"আদা-সুপ? তুমি রান্না করেছ?" জ্যোতি জাবন টেবিলের ওপরের আদা-সুপের দিকে তাকাল...
তার তখন মনটা খুব অস্বস্তিতে ছিল। একদিকে, সে একদম চায় না লিন সোয়েশিন তার সাথে দূরত্ব রাখুক; অন্যদিকে, যদি লিন সোয়েশিন খুব বেশি আপনভাবে আচরণ করে, তাহলেও মনে হয়, এমন নিষ্ঠুর লোকের তো কোনো যোগ্যতা নেই এতটা ঘনিষ্ঠ হওয়ার।
হিমশীতল মন্দিরে, তুষার গুরু লো নিনকে দেখে আবার তার পাশে থাকা দেবদূতের দিকে তাকাল, মুখে এক ফোঁটা বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠল।
লিউ শান আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু বুঝতে পারল, চারপাশের দৃষ্টি যেন তাকে গিলে ফেলতে আসছে। সে গলা শুকিয়ে চুপ করে গেল, তবে মুখে স্পষ্ট অস্বস্তি নিয়ে মাটির পুতুলের দিকে তাকিয়ে রইল।
আমি কয়েক পা এগোতেই, এক ঝলক তরবারির আলো ধেয়ে এল, আর একে একে সব ভূত মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন হয়ে ধূসর ছাইয়ে পরিণত হল।
লি কক হঠাৎ ভাবল, সে তো রাজ্য জয় করতে চায় না, তাহলে শীর্ষ কৌশলী তার কী কাজে লাগবে? কাজে তো কিছু আসে, কিন্তু মনে হয় একটু অপচয়ই।
যদিও শক্তি ভাই নিজের ভালো-মন্দ বোঝে না, কিন্তু কিছু করার নেই, তার স্বভাবই এমন—সরাসরি, কখনও বাঁকা পথে হাঁটে না, অসন্তোষ থাকলে প্রকাশ্যে বলে ফেলে।
লো贵妃 আবার রাজকুমারীর গরিমা নিয়ে, সু静বাঁন আর হুয়া ঝাওকে সঙ্গে নিয়ে ফিরে গেল হুয়াচিং প্রাসাদে।
পাহাড়ের গ্রামবাসীরা পাঁচটা বাজে নয়, ঠিক চারটা চুয়াল্লিশ মিনিটে সবাই যেন অদৃশ্য কোনো আদেশ পেয়েছে, একযোগে বাড়িতে ফিরল।
তিয়ান হায় মং ছিং দান এক বিশেষ ওষুধ, যার সর্বাধিক কার্যকারিতা পেতে ব্যবহারকারীর রক্ত দিয়ে ওষুধকে প্রাণবন্ত করতে হয়।
সু হাইশেং বারবার বাধা দিতে এসেছিল, কিন্তু আমি তাকে সববারই পরাস্ত করেছি। আমি তাকে হত্যা করিনি, আমি চাই সে নিজ চোখে দেখুক, আমি চাই তাকে কষ্ট দিই—জীবন চাওয়া অক্ষম, মৃত্যু চাওয়া অসম্ভব, ঠিক যেমন আমি কিছুক্ষণ আগে ছিলাম।
রেস্তোরার এক টেবিলে, নীল শুয়াং নিং বারবার কিজি মোর জন্য খাবার তুলে দিচ্ছিল, মাঝে মাঝে আদুরে ভঙ্গিতে মিষ্টি আচরণ করছিল, যার জন্য চারপাশের পুরুষদের চোখে ঈর্ষা আর হতাশার ছায়া ফুটে উঠছিল।
"প্রিয়, আপনি কি আমাকে একটু ভাবার সুযোগ দেবেন?" সে তো বাড়ি ফিরে পরিবারের সাথে আলাপ করে নিতে চায়।
জার্মানির সৈকতে, যখন চাং জি আন মোবাইলে জলকন্যাকে সঞ্চিত করল, বিশাল অদ্ভুত প্রাণী সৈকত থেকে সরে গেল, যার মধ্যে এক টুকরো পাতলা বরফও নড়ছিল। সে এক টুকরো ডাল দিয়ে বরফ উল্টে দিল, বরফের পেছনে সে অদ্ভুত প্রাণীগুলো দেখতে পেল।
কিন্তু আমি সত্যিই ঘুমাতে পারছি না! আমার কি বিছানার প্রতি এমন অভ্যাস আছে? আমি ছাদে তাকিয়ে চোখ মিটমিট করলাম, ভাবলাম, চেষ্টা করি! আবার চোখ বন্ধ করে পাশ ফিরে শুলাম।
ড্রাগন শিও প্রবেশ করতেই, গোটা হলঘর জুড়ে ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে গেল, সবাই যেন হিমশীতল অনুভব করল। যাঁরা বাজনা বাজাচ্ছিলেন, তাঁদের হাত কেঁপে গেল, তাল ছড়িয়ে পড়ল। দুই যোদ্ধা, যারা উত্তপ্ত লড়াইয়ে ছিল, তারাও যেন কিছু অস্বস্তি অনুভব করল, হাতের চলন ধীর হয়ে গেল।
একটি পাসাট গাড়ি, যার ছাদে পুলিশ বাতি জ্বলছিল, প্রায় একই সাথে জরুরি কেন্দ্রের অ্যাম্বুলেন্সের সঙ্গে পৌঁছাল।
বাসে উঠতেই, পর্যটকরা সবাই এসে গেল, গাড়ি চলতে শুরু করল। গাড়ি কিঞ্চিত কুইনহুয়াংদাও রেলস্টেশন অতিক্রম করল, ঝাও হুই ও লি ঝেংকুও গাইডকে বিদায় জানাল, ব্যাগ হাতে গাড়ি থেকে নামল, রেলস্টেশনের দিকে এগিয়ে গেল।
ড্রাগন শিও কিছু বলল না, ইতিমধ্যে বাইরে বেরিয়ে যাচ্ছিল, জিয়া চিয়ানচিয়ান তাড়াতাড়ি তার পেছনে হাঁটল, তাকে জুয়ার ঘরের পথ দেখাল।
লি ঝেংকুও বাসে চড়ে ঝাও হুইয়ের বাড়ির নিকটবর্তী স্টেশনে নামল, তারপর সোজা ঝাও হুইয়ের বাড়ির দিকে রওনা দিল।
ডোরান্সের মনে হল, তার প্রভু যেন এক ঘুষিতে সামনে দাঁড়ানো সূর্যদেবতাকে হত্যা করতে পারে।
"তুমি জেগে উঠেছ," মাথার ওপর থেকে হেলান ইউনলিয়ানের কণ্ঠ এল। ঠাণ্ডা চাঁদনি রাতে, ঠাণ্ডা চাঁদের আলোতে তার মুখে এক রহস্যময় শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, আর কুলচেন মুন মাথা তুলে তাকাল।