৮৭তম অধ্যায়: তিনজ্যাঠার আবির্ভাব!

রাজধানীর ধোঁয়ামাখা মেঘমন্দিরে হুয়াংশান বহুদিন ধরে ফিরে এসেছেন, তবুও তাঁর মন আজও শান্ত হতে পারেনি। যাঁরা যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী, তাঁদের কাছে মন শান্ত না থাকলে, যতই পরিশ্রম করুক না কেন, সবই বৃথা।
“গুরুজি, আপনি কি আমাকে বলতে পারেন সেই ছোট মেয়েটি আসলে কে?” হুয়াংশান দেবমূর্তির সামনে跪ে পড়ে, পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করল।
গতবার তিনি দায়িত্ব সম্পন্ন করতে পারেননি, লি জি ছিংকে পূর্বদিক থেকে ফিরিয়ে আনতে ব্যর্থ হয়েছিলেন...
ওয়াং ছেন কথাটি শেষ করেই দেহকে এক ঝলকে কয়েকশত হাত দূরে নিয়ে গেলেন, দুই হাতে মুদ্রা পরিবর্তন হল, আগুনের সিংহ অবয়ব সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ পেল এবং মুহূর্তেই যুদ্ধদেবতার রূপ ধারণ করল।
তাং ছুয়ান কিলিন পবিত্রগোত্রের এলাকা এড়িয়ে, তাদের ঠিক বিপরীতে একটি স্থানে থেমে গেলেন, তাঁদের মাঝে আকাশছোঁয়া লৌহতরীর শিখর বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে। যদিও তিনি কিলিন পবিত্রগোত্রকে আর ভয় করেন না, তবুও অযথা ঝামেলা না বাড়িয়ে, পঞ্চতত্ত্বের পাথর প্রকাশে এলে তবেই ব্যবস্থা নেবেন ঠিক করলেন।
“তুমি এখন কী স্তরে আছো?” গোচাংলাও হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন। তাঁর চোখে বিস্ময়ের ছাপ, আশপাশের সবাইও কিছু আঁচ করতে পেরে লি ছিংয়ের দিকে তাকালেন।
“ঠিক আছে, আজ আমি নিজে তোমাদের নিরাপদে বের করে দেব। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি থাকতে ওদের কেউ তোমাদের এক চুলও আঘাত করতে পারবে না!” বৃদ্ধ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
সবাই ভাবল, এটাই ভালো, তাই মন দিয়ে পুরো পথ নজর রাখতে শুরু করল। যদিও পুরো পথে কোনো বিপদ ঘটল না, চোখের পলকে অধিকাংশ সুড়ঙ্গ পার হয়ে গেল। আর মাত্র একশো হাত বাকি, সামনে আবছা আলো দেখা যাচ্ছে, সবাই কিছুটা নিশ্চিন্ত হয়ে পড়ল, এমন সময় আচমকা সুড়ঙ্গের সামনে গর্জন শোনা গেল।
ফেনতিয়ান সামনে ছিল, সেই অশুভ শক্তির আঘাতে রক্তবমি করল, শরীর হঠাৎ পিছিয়ে গেল, মুখ দিয়ে গুঞ্জন বেরোল। “সামনে গিয়ে সারি বাঁধো, ওকে পালাতে দিও না!” ফেনতিয়ান ব্যথা চেপে রেখে রক্তসমুদ্র দমন করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“হা হা, তোমাকে এত সুন্দরী নারীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হতে দেখে, তোমার বন্ধু লি নির্ঘাত হিংসায় কাঁপছে।” সুযোগ বুঝে পুরোনো লিউ কথা বলে উঠল।
“বেশ, অনুমান কোরো না, শূন্যরাজা আত্মবিসর্জন দেয়নি, সবটাই আমাদের দু’জনের অভিনয় ছিল, এবার পর্দা নামানোর সময়। জিতিয়েন কোথায় গিয়েছে কে জানে, এখন ওকে পেলে ভালো করেই কথা বলব!” লিন থিয়েনচেং হালকা হাসলেন।
যদিও লিন থিয়েনচেং রান তুংয়ের জন্য বিকল্প ব্যবস্থা রেখেছিলেন, আজকের নির্বাচনী লড়াইয়ে যদি সে আসল চালটি খেলেই ফেলে, তাহলে আটজনের দলে ঢোকা কঠিন হয়ে যাবে।
চেন মেংলিং একটু থেমে, আচমকা এগিয়ে এসে শাও ফেংকে একটি প্রশ্ন করল।
দুই চিকিৎসকও হয়তো ভয় পেয়েছিলেন, অতিরিক্ত উত্তেজনা বা দুশ্চিন্তা ঝং লিগুওর স্বাস্থ্যের ক্ষতি করতে পারে, তাই সময় বুঝে তাঁদের সঙ্গে কথা বলে মনোযোগ সরিয়ে দিচ্ছিলেন।
ব্যথা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, মস্তিষ্ক ঝকঝকে হয়ে উঠল, কপালের মাঝখানে যেন মেঘের মতো কিছু জমা হচ্ছে, আবছা আবছা ঠিক বোঝা যাচ্ছে না।
যখন রাজপুত্র সুখ ও যন্ত্রণার মধ্যে একসঙ্গে বসবাস করছিলেন, তখন অন্য এক সুন্দর মিলনও গড়ে উঠছিল।
“রাজচিকিৎসক, সত্যিই কি আর কোনো উপায় নেই?” জিয়াং শি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, তারপর যেন নিজের মনেই বললেন, “জানি না, আমার স্বামী এখন কোথায়?” এখন ভাবলে, ভাগ্যিস বড় মা সম্পত্তি ভাগ করে দিয়েছিলেন, নইলে স্বামী না এলে আমাদের তিন নম্বর ঘর একা হয়ে পড়ত, দুই নম্বর ঘর নিশ্চয়ই সুযোগ নিয়ে বাড়ি খালি করে দিত!
“তোমরা সবাই চলে যাও,” লিয়াং ইউয়ানশিন হাত নেড়ে সবাইকে বিদায় দিলেন। সবাই চলে যাবার পর, হেসে লু ছিংরোংকে বললেন, “তুমি কি চাও আমি নিচে গিয়ে তোমাকে কোলে তুলে আনি?” বলেই উঠে দাঁড়াতে গেলেন।
ফান তুয়ান এমন ভিড় পছন্দ করেন না, শান্ত মুখের মধ্যে বিরক্তির ছাপ। সিকোসি-র মুখে কোনো অনুভূতি ফুটে না উঠলেও, ঠোঁটের হাসিটা একেবারে স্বাভাবিক। নীল পদ্মের আগুন সিকোসি-র পাশে বসে, লজ্জায় মুখ টকটকে হয়ে গেছে, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মাথা তুলতে সাহস পায়নি।
এই সাধনার পদ্ধতিটি এই পৃথিবীর মানবদেহের উপযোগী করে তৈরি, তাই তিনি গোপন রাখার চিন্তা করেননি, বরং ভালো কাউকে পেলে আনুষ্ঠানিকভাবে শেখাবেন বলেই স্থির করেছেন।
“মেয়ে, তোমার বাড়ি কোথায়? এখানে কেন এসেছো?” লিউ শি কণ্ঠটা যতটা সম্ভব কোমল রাখলেন, ঠোঁটের কোণে মৃদু মায়াবী হাসি, কিন্তু মুখের ছলনাময় ভাব ঢাকতে পারলেন না। এবার মুখটা শান্ত হলেও, যেন ভেড়ার চামড়ার নিচে নেকড়ে লুকিয়ে আছে।