সপ্তদশ অধ্যায়: ঘুরে দাঁড়ালো ভাগ্যের পথ

দুর্ভাগ্যবশত, ঈশ্বর মানুষের ইচ্ছায় সাড়া দেন না। একটি নবজাতকের তীব্র কান্নার সঙ্গে সঙ্গে শিশুটির নিরাপদে জন্ম হয়, কিন্তু লেই তিংতিং যেন শেষ আলোর ঝলকানিতে ফ্যাকাশে মুখ আরও বিবর্ণ হয়ে ওঠে, ফাং শাও-ইউর হাতে ধরা ছোট্ট হাতটি ঠান্ডা হয়ে যায়।

একজন ধাত্রী কাঁপা কণ্ঠে বলল, “প্রভু, আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। গিন্নি... গিন্নি বাঁচবে বলে মনে হয় না।”

যদিও তিনি চিকিৎসা জানেন না, ফাং শাও-ইউ বুঝতে পারেন, লেই তিংতিং প্রসব পরবর্তী অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে ভুগছেন। দ্রুত রক্তক্ষরণ বন্ধ করা না গেলে তিনি বেশিক্ষণ বাঁচবেন না। এমনকি আধুনিক চিকিৎসাশাস্ত্রের উন্নত যুগেও অনেক মায়ের প্রাণ চলে যায় অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে, এই পশ্চাদপদ যুগের কথা তো বাদই দিন।

“স্বামী, আমি আমার শিশুটিকে দেখতে চাই!”

ফাং শাও-ইউ শিশুটিকে লেই তিংতিংয়ের পাশে রেখে কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “তিংতিং, দেখো, এটাই আমাদের সন্তান...”

কখন যে ধাত্রী চলে গেছেন, জানা নেই; লি শাও-হুয়ান, মিয়াও ছুই-হুয়া এবং ফাং শি-ইউর স্ত্রী সুন আন-আর পাশে এসে উপস্থিত হন।

ফাং শাও-ইউ শিশুটিকে তাদের হাতে তুলে দিয়ে বললেন, “তোমরা যাও, আমি তিংতিংয়ের সঙ্গে কিছু কথা বলব।”

তারা চোখের জল মুছতে মুছতে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

এ সময় লেই তিংতিং অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে ক্রমশ অচেতন হয়ে পড়ছেন; তার বাহু রক্তহীন, একেবারে ফ্যাকাশে।

ফাং শাও-ইউ তার হাত ধরে নীরবে বলছিলেন তাদের বিবাহিত জীবনের মধুর দিনগুলোর কথা। মাত্র এক বছরেরও বেশি সময়, অথচ লেই তিংতিংয়ের হাসি-কান্না, রাগ-অভিমান অমোচনীয় ছাপ রেখে গেছে ফাং শাও-ইউর হৃদয়ে—যা তিনি আজীবন ভুলতে পারবেন না।

হঠাৎ, লেই তিংতিং শেষ শক্তি জোগাড় করে চোখ মেলে স্পষ্ট দৃষ্টিতে ফাং শাও-ইউর দিকে তাকিয়ে কাঁপা কণ্ঠে বললেন, “স্বামী, আমাদের সন্তানকে দেখাশোনা করো... আমি... আমি আর তোমার পাশে থাকতে পারব না... তোমরা সবাই ভালো থেকো... ভালো থেকো...”

শেষবার চেষ্টা করে ফাং শাও-ইউর গালে হাত বুলাতে গিয়ে হাতটি আবার নিচে পড়ে যায়। লেই তিংতিং চোখ বুজে ফেলেন; গাল বেয়ে স্বচ্ছ অশ্রু গড়িয়ে পড়ে।

শরীরটা হঠাৎ শক্ত হয়ে যায়। ফাং শাও-ইউ শক্ত করে তিংতিংয়ের হাত আঁকড়ে ধরে কাঁদতে থাকেন।

মহান ভালোবাসা অশব্দ, অতল বেদনা নির্বাক।

এমন সময় ফাং শাও-ইউর বুক থেকে এক কোমল আলো বিচ্ছুরিত হয়। বিস্মিত দৃষ্টিতে তিনি দেখেন, সেই আলোর কেন্দ্রে এক অত্যন্ত পরিচিত ছায়ামূর্তি প্রকাশ পায়।

কখন যে নয়-ড্রাগনের রাজমোহরটি শূন্যে ভেসে কোমল আলো ছড়াচ্ছে, জানেন না। আলোয় মোড়া লেই তিংতিংয়ের বিস্ময়ভরা মুখটি তার দেহের ওপরে ভাসতে দেখা যায়।

হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে ফাং শাও-ইউ অজান্তেই লেই তিংতিংয়ের আত্মার দিকে হাত বাড়ান। কিন্তু সেই আলো মুহূর্তেই ভেসে লেই তিংতিংয়ের আত্মাকে ঘিরে নয়-ড্রাগনের রাজমোহরের ভেতরে নিয়ে যায়।

মোহরটি নিচে পড়লে ফাং শাও-ইউ অজান্তেই তা ধরে ফেলেন। বিস্ময়ে দেখেন, মুঠোয় ধরা ছোট্ট নয়-ড্রাগনের রাজমোহরের অভ্যন্তরে অস্পষ্ট এক ছায়া, যা লেই তিংতিংয়ের ছায়ার সঙ্গে অদ্ভুতভাবে মিলে যায়।

মাত্র কিছুক্ষণ আগে দেখা এই অদ্ভুত দৃশ্যের ভিত্তিতে ফাং শাও-ইউ নিশ্চিত, মোহরের ভেতরে থাকা ছায়া নিশ্চয়ই লেই তিংতিং।

“নয়-ড্রাগনের রাজমোহর, পৃথিবীর বিস্ময়কর বস্তু, মহাচোরের ব্যবস্থা... হ্যাঁ, মহাচোরের ব্যবস্থা!”

মনে পড়তেই ফাং শাও-ইউ চোখ বন্ধ করে চেতনা দিয়ে ব্যবস্থা ডাকে। সত্ত্বর ব্যবস্থা আত্মপ্রকাশ করে।

“ব্যবস্থা, বলো তো, এই নয়-ড্রাগনের রাজমোহরের কী রহস্য? কেন তিংতিংয়ের আত্মা এর মধ্যে ঢুকে পড়ল?”

“বিপ, নয়-ড্রাগনের রাজমোহর এক মহাবিশ্বের গর্ভজাত বিস্ময়কর বস্তু, একক, রহস্যময় ও অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী। ব্যবস্থার যাচাই অনুযায়ী, নয়-ড্রাগনের রাজমোহর আত্মার সংস্পর্শে প্রেতাত্মা-চিহ্নে রূপান্তরিত হয়েছে, যা ভূত-প্রেত ও অশুভ শক্তিকে দমন করতে সক্ষম।”

ফাং শাও-ইউর মনে অপার আনন্দ, এতদিন অবহেলা করা নয়-ড্রাগনের রাজমোহর এত মহান ক্ষমতা ধারণ করে, ভাবতেও পারেননি। সবচেয়ে বড় কথা, এখন তিংতিংয়ের আত্মা মোহরের মধ্যে রক্ষিত আছে।

ভেতরের বিস্ময় সংবরণ করে তিনি বললেন, “তিংতিংয়ের আত্মাকে কীভাবে জাগ্রত করা যায়, কীভাবে তাকে মোহর থেকে মুক্ত করা যায়?”

“বিপ, নির্দিষ্ট পদ্ধতি আবিষ্কারের দায়িত্ব অতিথির; ব্যবস্থা ইঙ্গিত দেয়, আত্মা আহ্বানের মন্ত্র, দেবতা আহ্বানের মন্ত্র ইত্যাদি আত্মাকে জাগাতে পারে!”

আর কিছু জানা গেল না, তবে এতটুকু ইঙ্গিতেই ফাং শাও-ইউ সন্তুষ্ট।

চোখ খুলে তিনি অনুভব করেন, মনোভাব একেবারে বদলে গেছে। যদিও তিংতিং মৃত্যুবরণ করেছে, ফাং শাও-ইউর দৃষ্টিতে এটি অশুভ কিছু নয়; বরং অন্যভাবে দেখলে, এটি ভালোও বটে।

অন্তত রাজমোহরের ভেতরে প্রবেশ করা তিংতিং ও মোহর একীভূত হয়েছে। মোহরটি তার একান্ত সম্পত্তি, ইচ্ছেমতো এই জগৎ থেকে বাইরে নিয়ে যেতে পারবেন। অর্থাৎ, এই উপায়ে তিনি তিংতিংকে নিয়ে যেতে পারবেন।

মহাচোরের চাকা দিয়েও যখন তিংতিংকে নিয়ে যাওয়া যায়নি, বরং চূড়ান্ত দুঃখের মুহূর্তে এই মোড় ঘুরে গেল।

নয়-ড্রাগনের রাজমোহরটি আলতো ছুঁয়ে ফাং শাও-ইউ মৃদু স্বরে বললেন, “তিংতিং, অপেক্ষা করো, আমি অবশ্যই তোমাকে জাগিয়ে তুলব।”

বাস্তব কিংবা এই জগৎ, ফাং শাও-ইউ কখনো কাউকে দেবতা আহ্বানের মন্ত্র করতে দেখেননি। কিন্তু অসংখ্য চলচ্চিত্রের জগতে এ ধরনের অলৌকিকতা আছে। মহাচোরের ব্যবস্থা যখন তার কাছে, বিশ্বাস করেন তিনি এমন কোনো জগতে যাবেন, যেখানে ভূত-প্রেতের অস্তিত্ব রয়েছে।

সাবধানে লেই তিংতিংয়ের মরদেহ গোছালেন। তখনও ফাং শাও-ইউর এই জগৎ ছাড়ার জন্য চব্বিশ ঘণ্টাও বাকি নেই।

একদিকে পুত্রলাভের আনন্দ, অন্যদিকে প্রিয়ার মৃত্যুর বেদনা—ফাং শাও-ইউর জীবনে অপূর্ব বিরোধ।

পরিবারের সকলে লেই তিংতিংয়ের পারলৌকিক ক্রিয়াকর্মে ব্যস্ত। ফাং শাও-ইউ নিজ হাতে তাঁর দেহ কফিনে রেখে অন্য সবাইকে বের করে দেন; একা একা শোকস্তব্ধ চিতায় বসে থাকেন।

রাত গভীর হলে, সদ্যোজাত ছোট্ট শিশু গভীর ঘুমে মগ্ন। এক ছায়ামূর্তি বিছানার পাশে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে নিঃশব্দে চলে যায়।

ভোরের আলো ফুটতেই ফাং শাও-ইউর কানে ব্যবস্থার সময় গণনার শব্দ আসে। চারপাশে ভালোবাসার দৃষ্টি মেলে তিনি একটি চিঠি রেখে নিঃশব্দে অদৃশ্য হয়ে যান।

ফাং শাও-ইউ সিনেমার জগত ছেড়ে চলে যান। পরদিন সকালবেলা ফাং শি-ইউ প্রমুখরা চিতাঘরে এসে দেখেন, সেখানে কেউ নেই। সবার মনে আতঙ্ক, চারিদিকে খোঁজেন, কিন্তু ফাং শাও-ইউর কোনো সন্ধান পান না—শুধু লেই তিংতিংয়ের কফিনের সামনে ফাং শাও-ইউর লেখা একটি চিঠি পড়ে থাকে।

চিঠিতে তিনি তাঁর পুত্র ফাং পিংআনকে ফাং শি-ইউ দম্পতির জিম্মায় রাখেন। তিনি তাঁর গোপনভাবে গড়ে তোলা শক্তিও ফাং শি-ইউর হাতে তুলে দেন।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ফাং শাও-ইউর দীর্ঘ পরিকল্পনায় অসংখ্য কারিগর দিয়ে উন্নত মানের আগ্নেয়াস্ত্র নির্মিত হয়েছে। যখন সেগুলো ফাং শি-ইউর হাতে যায়, সামরিক শক্তি অনেক বেড়ে যায়।

তার কিছু পূর্বাভাস ও পরিকল্পনার সঙ্গে, চিং সাম্রাজ্য পুনঃপ্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে রক্তকমল সংঘ ফাং শি-ইউর নেতৃত্বে ফাং শাও-ইউর রেখে যাওয়া সম্পদ নিয়ে এগিয়ে যায়। তাঁর প্রস্থান-পরবর্তী দশ বছরে বিশাল শক্তি অর্জন করে, বিদ্রোহের পতাকা তুলে চিং রাজবংশের পতন ডাকে।

আরও দশ বছর পরে, কনিষ্ঠ প্রধান ফাং পিংআনের নেতৃত্বে দুই লক্ষ সেনা রাজধানী ঘেরাও করে, হাজারো কামান দেগে এক আঘাতে চিং সাম্রাজ্যকে ধ্বংস করে। পরবর্তী তিন বছরে সমগ্র চীনে একচ্ছত্র আধিপত্য প্রতিষ্ঠা হয়।

ফাং শি-ইউ সম্রাট হন, ফাং পিংআন দক্ষিণের রাজা উপাধি পেয়ে আনন, মিয়ানমার দমন করেন, পশ্চিমা শক্তিকে প্রতিহত করেন, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া দখল করে চিরস্থায়ী নিরাপত্তা প্রতিষ্ঠা করেন।

এরপর থেকে ফাং শি-ইউর পৃথিবীর ইতিহাস আমূল পাল্টে যায়, চীন পূর্বে মহাশক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়।

ফাং শাও-ইউর আর কোনো সম্পর্ক নেই এসবের সঙ্গে। এ সময় তিনি ঠান্ডা হ্রদের পানিতে প্রাণপণে সাঁতার কাটছেন।

সময়ের শেষ মুহূর্তে, হঠাৎ অনুভব করেন, আশেপাশের পরিবেশ বদলে গেছে। ঠান্ডা হ্রদের জল তাঁকে আচ্ছন্ন করে, অপ্রস্তুত অবস্থায় কয়েক ঢোক ঠান্ডা জল গিলতে বাধ্য হন।

ফাং শাও-ইউর সাঁতার জানার কথা নয়, তবে পূর্ববর্তী জগতে প্রাণ বাঁচাতে গিয়ে এবং সিনেমার জগতে বারবার অভ্যাসে তিনি দক্ষ সাঁতারু হয়ে উঠেছেন।

প্রাথমিক বিভ্রান্তি কাটিয়ে ওঠার পর, ফাং শাও-ইউ নিঃশ্বাস রুদ্ধ করেন। মলিন হ্রদের জলে ঢেউ ওঠে, কয়েকটি ছায়ামূর্তি দ্রুত তাঁর দিকে এগিয়ে আসে।