ত্রয়োদশ অধ্যায়: একাকী শূষু পথে প্রবেশ
সু কুয়েই সামনে দাঁড়ানো এই উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞীকে দেখছিল, যে তার ছদ্মবেশ খোলার পর, তার মনে অজান্তেই এক ঝলক সৃষ্টি হল। তাকে স্বীকার করতে হয় যে, এই নারী সত্যিই ছিল এক রাজকন্যার মত সুন্দরী, এমনকি সে নিজেও তার মোহময়তাকে সম্পূর্ণভাবে প্রতিহত করতে পারেনি। তবে, সু কুয়েই সাধারণ মানুষ নয়, খুব দ্রুত সে তার মনোযোগ নিয়ন্ত্রণে আনল।
“নারী সাম্রাজ্ঞী মহাশয়, গভীর রাতে আগমন করলেন, কী বাত জানতে চাইবেন?” সু কুয়েই ঠাণ্ডা স্বরে বলল, যার মধ্যে একটু ঠাট্টার ছোঁয়া ছিল।
“সু কুয়েই, আমি তোমার সঙ্গে একটি লেনদেন করতে চাই।” উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী হালকা করে দাঁত চেপে বলল, তিনি তার মুকুট খুলে ফেললেন, মুখে কোনো মেকআপ ছিল না, তখন তিনি কিছুটা威严 হারিয়ে কোমল দেখাচ্ছিলেন। “তুমি যদি সৈন্য প্রত্যাহার করো, আমি তোমার যে কোনো শর্ত মেনে নেব, এমনকি... নিজেকেও।”
“ওহ?” সু কুয়েই কপাল ভাঁজ করল, আগ্রহভরে তাকে পর্যবেক্ষণ করল। “নারী সাম্রাজ্ঞী, উত্তর মঙ্গের জন্য সত্যিই অনেক চিন্তা করেছেন।”
উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী এই কথা শুনে সামান্য রঙচঙে হলেন, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হলেন। তিনি সু কুয়েইকে দেখে বললেন, “যদি তুমি ইচ্ছুক হও, আমি...”
“হাহাহা...” সু কুয়েই হঠাৎ করে হাসতে শুরু করল, উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞীর কথা কেটে দিল। “নারী সাম্রাজ্ঞী, তুমি কি আমার সাথে মজা করছ? আমি সু কুয়েই যা চাই, নিজে নেব, কারো দান দরকার নেই।”
“তুমি...” উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী কিছু বললেন না, তিনি ভাবেননি সু কুয়েই এতটা দৃঢ় হবে। তিনি গভীর নিঃশ্বাস নিয়েছেন, তার মনের শান্তি ফিরিয়ে আনলেন এবং বললেন, “সু কুয়েই, তুমি কি সত্যিই উত্তর মঙ্গের শত্রু হতে চাও? তুমি জানো, যুদ্ধবিরতি ও শান্তি আমাদের উভয়ের জন্যই মঙ্গলময়। আজকের বিশ্ব অস্থির, তুমি কেন এই ঝামেলা নিতে চাও?”
“আমি অবশ্যই জানি।” সু কুয়েই বললেন। “তবে আমি কখনো কারো হুমকিতে কাজ করি না! নারী সাম্রাজ্ঞী, অনুগ্রহ করে ফিরে যাও। তুমি চাইলে আমি সৈন্য প্রত্যাহার করব, কারণ আমি নারীদের প্রতি সহানুভূতিশীল, যদি তুমি আমাকে স্পর্শ করতে পার, আমি হয়তো তোমার কথা মানতে পারি।”
“ভালো! খুব ভালো!” উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী রাগে হাসলেন। “তাহলে যুদ্ধক্ষেত্রে দেখা হবে!”
এই কথা বলেই তিনি গিয়ে পড়লেন।
“প্রধান, আপনি কেন উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞীকে প্রত্যাখ্যান করলেন?” উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী চলে যাওয়ার পর, সু ই দুই জিজ্ঞাসা করল, “এটা তো এক বিরল সুযোগ।”
“হ্যাঁ, প্রধান।” সু ই তিনও বলল, “আপনি যদি রাজি হতেন, আমরা যুদ্ধ ছাড়াই পুরো উত্তর মঙ্গ হাতিয়ে নিতে পারতাম।”
“তোমরা কি বুঝো?” সু কুয়েই বললেন, “উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী কে? ও কি এত সহজে আমাকে ছেড়ে দেবে? ওর কথাগুলো শুধু আমার সীমা পরীক্ষা করার জন্য। যদি আমি সত্যি ওর কথা বিশ্বাস করতাম, তবে আমি সত্যিই বোকার মতো হতাম।”
“প্রধান, আপনি বুদ্ধিমান!” সবাই একসঙ্গে বলল।
“ঠিক আছে, সবাই নেমে যাও, প্রস্তুতি নাও।” সু কুয়েই বললেন। “আগামীকাল, আমরা যাত্রা করব জিয়ানমেন গেটের দিকে।”
“হ্যাঁ!” সবাই সাড়া দিল এবং চলে গেল।
“উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞী, তুমি আসলে কী পরিকল্পনা করছ?” সু কুয়েই উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞীর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে নীরবভাবে বলল।
সে জানত, এই যুদ্ধ এখন শুরু মাত্র।
এবং তাকে মোকাবেলা করতে হবে কেবল উত্তর মঙ্গ নয়, লিয়াং ইয়াং এবং এমনকি অন্ধকারে লুকানো শত্রুরাও।
“তোমরা যত ষড়যন্ত্র করো, আমি সু কুয়েই, তা গ্রহণ করব!” তার চোখে এক ঝলক উদিত হল, নিজেকে বলল, “দেখি, শেষ হাসি কার।”
রাত্রি শান্ত ছিল, পরের দিন সু কুয়েই নেতৃত্বে বিশাল সৈন্যবাহিনী নিয়ে জিয়ানমেন গেটের দিকে এগিয়ে গেল।
জিয়ানমেন গেট, পশ্চিম শু রাজ্যের মধ্যে অবস্থিত, যা পশ্চিম শুর প্রবেশ পথ, দুর্গম ভূখণ্ডের কারণে এটি রক্ষা করা সহজ, আক্রমণ কঠিন, “একজন লোক গেট রক্ষা করলে, হাজার জনও খুলতে পারে না” বলে খ্যাত।
“প্রধান, সামনে জিয়ানমেন গেট।” চেন ঝিবাও সামনে একটি শক্তিশালী গেট নির্দেশ করে বলল। “আমরা কীভাবে আক্রমণ করব?”
“জিয়ানমেন গেট যদিও দুর্গম, কিন্তু অসম্ভব নয়।” সু কুয়েই বলল। “আমার কাছে শত্রু পরাস্ত করার পরিকল্পনা আছে।”
“ওহ?” চেন ঝিবাও আগ্রহ নিয়ে বলল। “প্রধান, কী পরিকল্পনা?”
“সময় এলে বুঝবে।” সু কুয়েই হাসলেন। “এখন, আমরা শিবির গড়ব, শক্তি সঞ্চয় করব, আগামীকাল গেট আক্রমণ করব।”
“হ্যাঁ!” চেন ঝিবাও সাড়া দিয়ে গিয়ে সৈন্যদের শিবির গড়তে শুরু করল।
সু কুয়েই একাই গিয়ানমেন গেটের নিচে এল।
সে আকাশের দিকে তাকাল, দেখল গেট আকাশ ছুঁই ছুঁই, বিশাল আকৃতির, পাহাড়ের মাঝে যেন এক বিশাল ড্রাগনের মত横卧।
“সত্যিই জিয়ানমেন গেট, দুর্গম।” সু কুয়েই প্রশংসা করল। “কিন্তু, যতই দুর্গম হোক, আমার পায়ের ধাপ থামাতে পারবে না!”
বলেই সু কুয়েই লাফ দিয়ে গেটের দিকে এগিয়ে গেল।
“কে সেখানে?!”
সু কুয়েইর আচরণে গেটের প্রহরীরা অবিলম্বে সজাগ হল।
“শত্রু আক্রমণ! শত্রু আক্রমণ!”
প্রহরীরা চিৎকার করে সতর্কবার্তা দিল।
“টিং! টিং! টিং!”
একটি দ্রুত ঘণ্টাধ্বনি গেটের উপরে বাজতে শুরু করল।
“দ্রুত! জেনারেলের কাছে খবর দাও!”
এক প্রহরী ছোট দলনায়কের আদেশে সৈন্যরা ছুটে গেল।
“তীর ছুড়ো! তীর ছুড়ো!”
প্রহরী দলনায়ক সৈন্যদের নির্দেশ দিল তীর ছুঁড়তে।
“শুঁ! শুঁ! শুঁ!”
অগণিত তীর বৃষ্টি হয়ে সু কুয়েইর দিকে ছোঁড়া হল।
“ছোটখাটো কৌশল!”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে সব তীর এড়িয়ে গেল।
“কি?!” প্রহরী দলনায়ক অবাক হলেন, ভাবেননি সু কুয়েই এত দক্ষ যে সব তীর এড়িয়ে যাবে।
“আরও তীর ছুড়ো! থামিও না!”
প্রহরী দলনায়ক চিৎকার করল।
“শুঁ! শুঁ! শুঁ!”
আরও তীর ছুড়া হল।
“অকার্যকর!”
সু কুয়েই মাথা নেড়ে বলল। তিনি হঠাৎ দলনায়কের সামনে এসে দাঁড়ালেন।
“তুমি... কী করতে চাও?!”
দলনায়ক ভয় পেয়ে গিলগিল করলেন।
“কিছু না, শুধু তোমার মাথাটা একটু দরকার।”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
বলেই তিনি এক হাত ঘষে দলনায়কের মাথায় মারলেন।
“কাটা!”
একটি ভাঙ্গনের শব্দ হলো, দলের প্রধানের মাথা চূর্ণ হল।
“আহ!”
প্রহরীরা দেখেই ভয়ে ছুটে পালাল।
“পালাতে চাও? সহজ না!”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তাদের পিছু নিল।
“পুৎ!”
“পুৎ!”
“পুৎ!”
...
সু কুয়েই যেখানে গেছে, সেখানে রক্ত ঝরছে, চিৎকার চলছে।
জিয়ানমেন গেটের প্রহরীরা তার সামনে কাগজের মত নরম, অক্ষম।
“দ্রুত পালাও!”
“ভূত! সে ভূত!”
“রক্ষা করো!”
...
প্রহরীরা ভয়ে চিৎকার করে ছুটে পালাচ্ছে।
“হুম! একদল অকেজো!”
সু কুয়েই অবজ্ঞায় বললেন।
তিনি এক ঝটিকে গেটের মুখে এলেন।
“আমার জন্য দরজা খুল!”
সু কুয়েই চিৎকার করে এক মুষ্টি গেটের দিকে মারলেন।
“বুম!”
এক বিশাল শব্দে, শক্ত গেট ভেঙে পড়ল!
“এটা... কিভাবে সম্ভব?!”
নতুন এসে দাঁড়ানো পশ্চিম শুরের কমান্ডার ইয়াং ইয়ানঝাও অবাক হয়ে দেখলেন, বিশ্বাস করতে পারলেন না।
“সে... কি মানুষ?”
“ভূত! সে ভূত!”
“দ্রুত পালাও!”
পশ্চিম শুরের সৈন্যরা ভয়ে ছুটে পালালো।
“এখন পালাতে চাও? দেরি হয়েছে!”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে ভিতরে ঢুকলেন।
“পুৎ!”
...
সু কুয়েই যেখানে গেছে, সেখানে রক্ত ঝরছে, চিৎকার চলছে।
পশ্চিম শুরের সৈন্যরা তার সামনে নরম কাগজের মত।
“মারা করো!”
এই সময় চেন ঝিবাও সৈন্য নিয়ে ঢুকলেন।
“সবকে মেরে ফেলা!”
সু কুয়েই চিৎকার করলেন।
“হ্যাঁ!”
চেন ঝিবাও এবং অন্যরা একসঙ্গে চিৎকার করে আক্রমণ করল।
“আহ!”
“আহ!”
“আহ!”
...
চিৎকার আর যুদ্ধে গেট পূর্ণ হয়ে উঠল।
“জেনারেল ইয়াং, আমরা কী করব?”
এক সহকারী হতাশ হয়ে প্রশ্ন করল।
“কী করা যায়? প্রত্যাহার!”
ইয়াং ইয়ানঝাও দাঁত গিঁট দিয়ে বললেন।
তিনি জানতেন গেট আর ধরে রাখা সম্ভব নয়।
“কিন্তু, যদি আমরা প্রত্যাহার করি, পশ্চিম শুর কী হবে?”
সহকারী জিজ্ঞাসা করল।
“আর বেশী কিছু ভাবার নেই!”
ইয়াং বললেন।
“জীবিত থাকলে আশা আছে।”
“হ্যাঁ!”
সহকারী দ্রুত প্রত্যাহারের আদেশ দিল।
“সু কুয়েই, আমি তোমাকে মনে রাখব!”
ইয়াং ইয়ানঝাও গর্জে বললেন।
“আমি অবশ্যই ফিরে আসব!”
বলেই তিনি অবশিষ্ট সৈন্য নিয়ে ফিরে যাওয়ার পথে রওনা হলেন।
“পালাতে চাও? সহজ নয়!”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তাদের পিছু নিলেন।
“কোথায় পালাবে!”
সু কুয়েই চিৎকার করে ইয়াংয়ের দিকে হাত বাড়ালেন।
“খারাপ!”
ইয়াং পিছনে আসা হাতে বায়ু অনুভব করে বিস্মিত হলেন।
সে দ্রুত ঘুরে এক ছুরি দিয়ে আক্রমণ করলেন।
“টিং!”
লোহা ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ।
সু কুয়েইর হাত আর ইয়াংয়ের ছুরি মুখোমুখি হয়ে গেল।
“হুম?”
সু কুয়েই কপাল ভাঁজ করলেন, ভাবেননি ইয়াং এত শক্তিশালী।
“মজার।”
সু কুয়েই হাসলেন।
“তবে, তোমাকে মারা হবে!”
বলেই আক্রমণ বাড়ালেন।
“সু কুয়েই, তুমি হদয় নও!”
ইয়াং গর্জে উঠলেন, ছুরি ঘুরিয়ে লড়াই শুরু করলেন।
“টিং! টিং! টিং!”
দুইজনের লড়াই উত্তেজনাপূর্ণ।
“এই ইয়াং ইয়ানঝাও সত্যিই শক্তিশালী।”
সু কুয়েই লড়াইয়ের মাঝে মনে মনে বললেন।
“কিন্তু, আমাকে হারানো দূরস্বপ্ন।”
এই ভাবনা নিয়ে চোখে এক ঝলক জ্বলল, চিৎকার করে বললেন, “অমর অটল সোনালী শরীর, খোল!”
অবিলম্বে সু কুয়েইর শরীর থেকে ঝলমল করে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল।
তার দেহ যেন এক অটল সন্ন্যাসী, অজেয় হয়ে উঠল।
“কি?!”
ইয়াং এই পরিবর্তন দেখে অবাক হলেন।
সে ভাবেননি সু কুয়েইর কাছে এত শক্তিশালী গোপন অস্ত্র আছে।
“হারে যা!”
সু কুয়েই চিৎকার করে ইয়াংয়ের দিকে একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করলেন।
“খারাপ!”
ইয়াং মুষ্টির শক্তি অনুভব করে মুখ ফ্যাকাশে হলেন।
সে দ্রুত ছুরি তুলে ধরে বাধা দিলেন।
“কাটা!”
একটি ভাঙ্গনের শব্দ, ইয়াংয়ের ছুরি ভেঙে গেল।
“পুৎ!”
ইয়াং রক্ত ফেলে পিছনে পড়ে গেলেন।
“জেনারেল!”
পাশের সৈন্যরা চিৎকার করল।
“দ্রুত! জেনারেলকে রক্ষা করো!”
কিছু সৈন্য এগিয়ে এসে ইয়াংকে ধরলেন।
“আমি ঠিক আছি।”
ইয়াং সৈন্যদের ঠেলে বললেন, মুখের রক্ত মুছলেন, সু কুয়েইকে দেখে বললেন, “সু কুয়েই, তুমি সত্যিই শক্তিশালী।”
“কিন্তু, আমাকে মারা সহজ নয়!”
বলেই ইয়াং পকেট থেকে একটি সঙ্কেত বোমা বের করে ছুড়ে দিলেন।
“সু!”
বোমা আকাশে ফেটে একটি বড় “শু” অক্ষর তৈরি করল।
“এটা কী?”
সু কুয়েই সঙ্কেত দেখে ভ্রু কুঁচকালেন।
“এটি পশ্চিম শুরের সাহায্য চাওয়ার সংকেত!”
চেন ঝিবাও বললেন।
“যার মানে ইয়াং সব শেষ লড়াই করার প্রস্তুতি নিচ্ছে।”
“হুম! সে যত দ্রুত সাহায্য আনুক, তাকে বাঁচানো যাবে না!”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা করে হাসলেন।
“মেরে ফেলো! কাউকে বাঁচানো যাবেনা!”
“হ্যাঁ!”
চেন ঝিবাও ও সবাই একসঙ্গে চিৎকার করে আক্রমণ করল।
“সু কুয়েই, অপেক্ষা কর, পশ্চিম শুরের সেনাবাহিনী আসছে!”
ইয়াং সু কুয়েইকে দেখে গর্জে বললেন।
“আমি অপেক্ষা করব।”
সু কুয়েই শান্ত স্বরে বললেন।
“তবে, তোমার হয়তো সেই সময় আসবে না।”
বলেই সু কুয়েই ঝটপট ইয়াংয়ের সামনে চলে এলেন।
“তুমি...”
ইয়াং বলার আগেই সু কুয়েই এক হাত দিয়ে তার মাথায় মারলেন।
“কাটা!”
একটি ভাঙ্গনের শব্দ, ইয়াংয়ের মাথা চূর্ণ হল।
“জেনারেল!”
পাশের সৈন্যরা এই দৃশ্য দেখে শোকাহত চিৎকার করতে লাগল।
“জেনারেলের প্রতিশোধ নাও!”
“মারা করো!”
পশ্চিম শুরের সৈন্যরা একযোগে সু কুয়েইর দিকে দৌড়াল।
“অহংকারী!”
সু কুয়েই ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে নির্বিচারে হত্যা শুরু করলেন।
“পুৎ!”
“পুৎ!”
“পুৎ!”
...
সু কুয়েই যেখানে গেছে, সেখানে রক্ত ঝরছে, চিৎকার চলছে।
পশ্চিম শুরের সৈন্যরা তার সামনে নরম কাগজের মতো।
অর্ধেক ঘন্টার মধ্যেই, জিয়ানমেন গেটের সমস্ত পশ্চিম শুর সৈন্য সু কুয়েই ও তার দল দ্বারা নির্মূল হলো।
“প্রতিবেদন! প্রধান, জিয়ানমেন গেট আমাদের সেনাবাহিনী দখল করেছে!”
চেন ঝিবাও সু কুয়েইর কাছে এসে জানালেন।
“ভালো!”
সু কুয়েই হেসে বললেন।
“আদেশ দাও, সৈন্যরা গেটে প্রবেশ করুক, একদিন বিশ্রাম নেবে, আগামীকাল পশ্চিম শুর আক্রমণ করব।”
“হ্যাঁ!”
চেন ঝিবাও দ্রুত আদেশ দিয়ে চলে গেল।
“পশ্চিম শু, আমি আসছি!”
সু কুয়েই পশ্চিম শুরের দিকে তাকিয়ে মৃদু বললেন।
“তুমি কি আমার ক্রোধ গ্রহণে প্রস্তুত?”
“প্রতিবেদন!” এসময়, একজন কেপ্টেন দ্রুত এসে বলল। “প্রধান, ইউয়ান টিংশান মহোদয় গেটের বাইরে সাক্ষাত করতে এসেছেন।”
“ওহ? ও কেন এসেছে?” সু কুয়েই ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন। “ওকে প্রবেশ করতে দাও।”
“হ্যাঁ!” কেপ্টেন সাড়া দিয়ে চলে গেল।
কিছুক্ষণ পরে ইউয়ান টিংশান প্রবেশ করলেন।
“সু কুয়েই, কেমন আছ?” ইউয়ান হাসলেন।
“মহোদয়, আপনি কেন এসেছেন?” সু কুয়েই জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি সম্রাটের আদেশ নিয়ে তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি।” ইউয়ান বললেন।
“ওহ? সম্রাটের কী আদেশ?” সু কুয়েই জিজ্ঞাসা করলেন।
“সম্রাট চায় তুমি দ্রুত পশ্চিম শু শান্ত করো, তারপর...” ইউয়ান কিছু বলতে গিয়ে থমকে গেলেন।
“তারপর কী?” সু কুয়েই জিজ্ঞাসা করলেন।
“তারপর... উত্তর দিকে যাত্রা করে হলুদ ড্রাগনের কেন্দ্র আক্রমণ!” ইউয়ান বললেন।
“উত্তর দিকে যাত্রা করে হলুদ ড্রাগন আক্রমণ?” সু কুয়েই অবাক হয়ে বললেন। “এটা কি সম্রাটের কথা, নাকি তোমার?”
“অবশ্যই সম্রাটের কথা।” ইউয়ান বললেন। “সম্রাট উত্তর মঙ্গ নারীর সাম্রাজ্ঞীকে গভীর ঘৃণা করে।”
“হাহা, তাই তো?” সু কুয়েই হাসলেন। “সম্রাটের মন আমি জানি।”
“তবে, আমি সু কুয়েই কোনো খেলা নয়।” তিনি কথার ধার পরিবর্তন করে বললেন। “আমাকে উত্তর দিকে যাত্রা করতে চাইলে, আমাকে সম্রাটের আন্তরিকতা দেখাতে হবে।”
“তুমি কী চাই?” ইউয়ান জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি চাই সম্রাট আমাকে তার গোপন কৌশল দিক।” সু কুয়েই বললেন।
“এটা...” ইউয়ান কষ্ট পেয়ে বললেন, “সু কুয়েই, এটা কঠিন।”
“কঠিন?” সু কুয়েই ঠাণ্ডা হাসি দিলেন। “আমি সম্রাটের জন্য জীবন বাজি রেখেছি, এমনকি এই দাবিও পূরণ করা উচিত।”
“কিন্তু, এই কৌশল রাজবংশের গোপন, সহজে দেয়া যায় না।” ইউয়ান বললেন।
“তাহলে আর কথা নেই।” সু কুয়েই বললেন। “তোমরা জানিয়ে দাও, আমাকে উত্তর দিকে যেতে হলে কৌশল আনতে হবে।”
“সু কুয়েই, এই কি দরকার ছিল?” ইউয়ান হতাশ হয়ে বললেন। “তুমি কি সত্যিই সম্রাটের সঙ্গে শত্রুতা করতে চাও?”
“শত্রুতা? হাহাহা...” সু কুয়েই হাসলেন। “আমি কখনো কারো সামনে ভয় পাইনি।”
“সম্রাট যদি নিষ্ঠুর হয়, আমি অবিচার করব!”
“তুমি...” ইউয়ান কিছু বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু সু কুয়েইর দৃঢ় দৃষ্টি দেখে শেষ পর্যন্ত থামলেন।
“তাহলে বিদায়।” ইউয়ান বললেন। “সু কুয়েই, নিজের খেয়াল রাখো।”
বলেই তিনি ফিরে গেলেন।
“প্রধান, আপনি কি সত্যিই সম্রাটের সঙ্গে শত্রুতা করতে চান?” ইউয়ানের চলে যাওয়ার পর, চেন ঝিবাও জিজ্ঞাসা করল।
“আমি নয়, সে চায় আমার সঙ্গে শত্রুতা।” সু কুয়েই বললেন। “সে আমার শক্তি ভয় পায়, আমাকে ব্যবহার করতে চায় কিন্তু শক্তিশালী হতে দেয় না, এমন পৃথিবী কোথায়?”
“কিন্তু, যদি আমরা শত্রুতা করি, তাহলে আমাদের অবস্থা বিপজ্জনক হবে।” চেন ঝিবাও বললেন। “উত্তরে উত্তর মঙ্গ, দক্ষিণে লিয়াং ইয়াং, আমরা দুই পাশে শত্রু।”
“বিপদ ও সুযোগ একসঙ্গে আসে।” সু কুয়েই বললেন। “আমরা যদি এই সুযোগ নিতে পারি, তাহলে আমরা আকাশ ছুঁতে পারব!”
“প্রধান অর্থ...” চেন ঝিবাও ভাবছিল।
“ঠিক!” সু কুয়েই মাথা নেড়ে বললেন। “আমি একত্রিত করব এই পৃথিবী!”
“একত্রিত?” সবাই অবাক হয়ে উঠল।
“প্রধান, এটা কি ঠিক?” চেন ঝিবাও বললেন। “পুরানো কথা, বিভাজন দীর্ঘ হলে মিলন হয়, মিলন দীর্ঘ হলে বিভাজন হয়, এটা স্বাভাবিক নিয়ম।”
“স্বাভাবিক নিয়ম? হাহাহা...” সু কুয়েই হাসলেন। “আমি এইসব বিশ্বাস করি না!”
“আমি চাই এই আকাশ আর আমার চোখ ঢেকে না রাখতে পারে।”
“আমি চাই এই পৃথিবী আর আমার হৃদয় ঢাকতে না পারে।”
“আমি চাই সবাই আমার কথা বুঝুক।”
“আমি চাই সব ভগবান ধোঁয়াটে হয়ে নিঃশেষ হয়ে যাক।”
“আমি চাই এই পৃথিবী সম্পূর্ণ আমার অধীন!”
সু কুয়েইর কণ্ঠস্বর দৃঢ়, শক্তিশালী, স্পষ্ট।
“প্রধান...” সবাই তাকিয়ে ছিল, চোখে বিস্ময় ও শ্রদ্ধা।
তারা কখনো এত সাহসী সু কুয়েই দেখেনি।
“তোমরা কি আমার সাথে যুদ্ধ করব, নতুন যুগ তৈরি করব?”
সু কুয়েই সবাইকে জিজ্ঞাসা করল।
“আমরা প্রাণপণ তোমার সাথে আছি, মৃত্যুও স্বীকার!” সবাই একসঙ্গে চিৎকার করল, শব্দ বাতাসে গর্জন করল।
“ভালো!” সু কুয়েই হাসলেন। “তাহলে আমরা একসাথে আমাদের যুগ তৈরি করব!”
“চলো!” সু কুয়েই ঘোড়ার তক্তা নেড়ে পশ্চিম শুরের দিকে এগিয়ে গেল।
“চলো!”
“চলো!”
...
সকলে তার পেছনে পেছনে পশ্চিম শুরের দিকে ছুটল।
তাদের ছায়া সূর্যাস্তের আলোয় বিশাল ও মহত্ত্বপূর্ণ দেখাচ্ছিল।
“পশ্চিম শু, আমি সু কুয়েই এসেছি!”
সু কুয়েইর কণ্ঠ বাতাসে অনুরণিত হলো।
“তোমরা কি আমার ক্রোধে কাঁপতে প্রস্তুত?”
“প্রতিবেদন!” তখন এক গোয়েন্দা এসে বলল। “প্রধান, পশ্চিম চু সম্রাট সাক্ষাতের জন্য আসছেন!”
“ওহ? সে ও এসেছে?” সু কুয়েই কপাল ভাঁজ করে বলল। “দেখা যাচ্ছে, এই পৃথিবী সত্যিই ক্রমশ উত্তেজনাপূর্ণ হচ্ছে।”
“ওকে প্রবেশ করতে দাও!” সু কুয়েই আদেশ দিল।
“হ্যাঁ!” গোয়েন্দা সাড়া দিয়ে চলে গেল।
“পশ্চিম চু সম্রাট? সে কী করতে এসেছেন?” সু কুয়েই নিজে নিজে বলল। “সে কি ভাগ নিতে চায়?”
“সু ভাই, কেমন আছ।” হঠাৎ বাইরে থেকে একটি প্রাণবন্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, সু কুয়েইর চিন্তা ভেঙে দিল।