চতুর্দশ অধ্যায়: শি ছুর সম্রাটের ষড়যন্ত্র

徐কুয়েই মাথা তুলেই দেখলেন, এক পুরুষ মধ্যবয়সী, ড্রাগনের ওড়না পরিহিত, বেশ কিছু প্রহরীর সঙ্গে ঘিরে দ্রুত এগিয়ে আসছেন। তিনি পশ্চিম চু সাম্রাজ্যের সম্রাট।
“মহানুভব, আপনার আগমন আমাকে সম্মানিত করলো।”徐কুয়েই উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বললেন।
“徐 ভাই, তুমি এত ভদ্র হও কেন?” সম্রাট হাসলেন। “আসলে তোমার সাথে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা করতে এসেছি।”
“কি বিষয়?”徐কুয়েই প্রশ্ন করলেন।
“আমরা একটি জোট গঠন করতে চাই, উত্তর মৌঙ্গ ও লি ইয়াং-এর বিরুদ্ধে একযোগে লড়াই করার জন্য।” সম্রাট বললেন।
“জোট?”徐কুয়েই কপাল ভাঁজ করে বললেন। “কীভাবে?”
“সহজ, আমরা একে অপরকে আক্রমণ করব না এবং একসাথে আগাবো বা পশ্চাদপসরণ করব। যদি কেউ আক্রমণ করে, অন্যজন সম্পূর্ণ সাহায্য করবে।”
“এই প্রস্তাব শুনে ভালো লাগছে,”徐কুয়েই বললেন। “কিন্তু কেন আমি আপনার সাথে জোট গড়ব?”
“আমাদের শত্রু এক,” সম্রাট বললেন। “আমাদের একত্রিত হওয়া দরকার।”
“ঠিক বলেছেন,”徐কুয়েই বললেন। “কিন্তু জোট এমন সহজ বিষয় নয়, আমাকে ভাবতে দিন।”
“নিশ্চিত,” সম্রাট বললেন। “তবে দ্রুত উত্তর দিন, সময় আমাদের অপেক্ষা করবে না।”
“আমি যত দ্রুত সম্ভব ভাববো,”徐কুয়েই বললেন।
“ঠিক আছে, অপেক্ষায় থাকব।” সম্রাট বললেন। “আর একটি বিষয় আছে, বলব কী না?”
“বলেন।”徐কুয়েই বললেন।
“শুনেছি তোমার একটি অসাধারণ কলা আছে, যা মৃতকে জীবিত করতে পারে, সত্যি কি?” সম্রাট প্রশ্ন করলেন।
“কোথা থেকে শুনলেন?”徐কুয়েই ভ্রু কুঁচকে বললেন।
“তোমার জন্যই কৌতূহল,” সম্রাট হাসলেন।
“আচ্ছা, সত্যি বলতে, আমার কাছে এমন একটি কলা আছে, কিন্তু এটি মৃত জীবন ফিরিয়ে আনার নয়, বরং দেহকে অটুট ও শক্তিশালী করার।”
“দেহ অটুট?” সম্রাট আগ্রহী হয়ে বললেন। “দেখাতে পার?”
“অবশ্যই,”徐কুয়েই বললেন। “কিন্তু এই কলা শেখার জন্য উপযুক্ততা দরকার, আপনার কি তা আছে?”
“আমি ছোটকাল থেকেই অসুস্থ,” সম্রাট একটু লজ্জিত হয়ে বললেন।
“চিন্তা করবেন না, আমি আপনার শারীরিক পরীক্ষা করবো।”徐কুয়েই বললেন।
“ধন্যবাদ,” সম্রাট বললেন।
徐কুয়েই সম্রাটকে তার তাঁবুতেই নিয়ে গিয়ে পরীক্ষা শুরু করলেন।
তাঁর স্পর্শে 徐কুয়েই ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আপনার শরীরে একটি অদ্ভুত শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে।”
“এটি আমাদের গোপন কলা ‘জুয়ান মিং শেন গং’। শক্তিশালী কিন্তু নিজের ক্ষতি করে।” সম্রাট বললেন।
“তাহলে আপনার অসুস্থতার কারণ জানা গেল,”徐কুয়েই বললেন।
“উপায় আছে?” সম্রাট প্রশ্ন করলেন।
“আছে, তবে…”徐কুয়েই থেমে গেলেন।
“কিন্তু কী?” সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি কেন আপনাকে সাহায্য করব?”徐কুয়েই বললেন। “আমরা আত্মীয় নই, সাহায্যের কারণ কী?”
“তুমি যা চাও বলো, আমি চেষ্টা করব,” সম্রাট বললেন।
“আমি চাই আপনার হাতে থাকা সাম্রাজ্য সীল।”徐কুয়েই বললেন।
“কি?!” সম্রাট রেগে গিয়ে বললেন। “তুমি আমার সীল চাও?”
“হ্যাঁ, সীল দিলেই সাহায্য করব।”徐কুয়েই বললেন।
“তুমি এই সুযোগ নিচ্ছ!” সম্রাট চিত্কার করলেন।
“আপনিও তাই ভাবতে পারেন। আমি শুধু জীবন বাঁচানোর সুযোগ দিচ্ছি।”徐কুয়েই বললেন।
সম্রাট ক্ষিপ্ত হলেও বাধ্য হলেন।
“ঠিক আছে, আমি রাজি,” সম্রাট বললেন। “তবে আগে আমার শরীরের সমস্যা সেরে দাও।”
“নিশ্চিত,”徐কুয়েই বললেন।
徐কুয়েই আবার তার শক্তি সম্রাটের শরীরে প্রবাহিত করলেন।
এক ধরণের সংঘর্ষ হল শরীরের ভিতরে, সম্রাট রক্ত থুতুতে ফেললেন, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“আপনি কি করছেন?” সম্রাট প্রশ্ন করলেন।
“আমি সেই শক্তিকে বের করে দিচ্ছি, যা আপনাকে ক্ষতি করছে।”徐কুয়েই বললেন।
বহু সংঘর্ষের পর, সেই অদ্ভুত শক্তি শরীর থেকে বেরিয়ে এল।
সম্রাটের অবস্থা অনেক ভালো হল।
“আপনি কেমন অনুভব করছেন?”徐কুয়েই জিজ্ঞেস করলেন।
“অনেক ভালো,” সম্রাট বললেন। “ধন্যবাদ তোমার জীবনের জন্য।”
“আপনি স্বাগত,”徐কুয়েই বললেন।
“এখন সীল দিন।”
সম্রাট সীল বের করে 徐কুয়েইকে দিলেন।
সীলটি সোনালি পাঁচ-পা ড্রাগনের ছাপ সহ একেবারে ঝকঝকে।
“হ্যাঁ, এটি সীল।” সম্রাট বললেন।
“আপনি খুশি তো?”徐কুয়েই বললেন।
“খুব খুশি।”
“ধন্যবাদ আপনার উপহারের জন্য।”
“তবে মনে রেখো, একদিন আমি সীল ফেরত চাইব!” সম্রাট হুঁচকি দিলেন।
“আমি অপেক্ষা করব সেই দিনের জন্য।”徐কুয়েই হাসতে হাসতে বললেন।
সম্রাট প্রহরীদের সঙ্গে চলে গেলেন।
“মহানুভব, আপনি সত্যিই সম্রাটকে সাহায্য করবেন?” সেনাপতি চেন ঝিবাও জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই,”徐কুয়েই বললেন।
“কিন্তু তিনি স্বার্থপর, আপনি কি ভয় পাচ্ছেন না?”
“আমি তাকে গুরুত্ব দিই না,”徐কুয়েই হেসে বললেন। “আমি চাই পুরো বিশ্ব আমার অধীনে হোক!”
সবার প্রশংসা শুনে徐কুয়েই বললেন, “চলো, সবাই বিশ্রাম করো। কাল আবার যাত্রা শুরু করব।”
সবার বিদায়ের পর 徐কুয়েই সীলটি ঘুরিয়ে দেখলেন, বললেন, “দেখো, এই বিশ্বে এখন বিশৃঙ্খলা আসবে।”
“তবুও, এই বিশৃঙ্খলায়ই আমার সুযোগ।” তিনি নিজের সঙ্গে বললেন।
“দেখি শেষ হাসি কার।”
এই সময়ে, একটি বার্তা এল, উত্তর মৌঙ্গের সেনারা হঠাৎ করে জিয়ানমেন প্রান্তরে উপস্থিত হয়েছে।
“উত্তর মৌঙ্গ নারী সম্রাজ্ঞী এখনও হাল ছাড়েনি।”徐কুয়েই বললেন।
“সেনারা প্রস্তুত করো, যুদ্ধের জন্য।”
“হ্যাঁ।”
徐কুয়েই ঘোষণা দিলেন, “আমি নিজেই উত্তর মৌঙ্গ নারী সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে দেখা করব।”
উত্তর মৌঙ্গ নারী সম্রাজ্ঞী বললেন, “আমি ৩০ লাখ সৈন্য নিয়ে এসেছি, দেখি তুমি কী করো।”
“সময় আসবে,徐কুয়েই, তোমার শেষ হবে।”
“কখন আক্রমণ করব?” একজন কমান্ডার জিজ্ঞেস করলেন।
“অবিলম্বে নয়,” তিনি বললেন। “তাকে কিছুদিন মজা করতে দাও, তারপর এক মরণাস্ত্র দিয়ে মারব।”
“বুদ্ধিমানের সিদ্ধান্ত।”
তিনি আদেশ দিলেন, “সেনারা শিবির গড়ো, আমার আদেশ না আসা পর্যন্ত কেউ চলবে না।”
“যুদ্ধ হবে!”
তিনি বললেন, “徐কুয়েই ও সম্রাট, তোমরা অপেক্ষা করো!”
একজন প্রহরী এল এবং বলল, “মহানুভব, সম্রাটের পক্ষ থেকে গোপন চিঠি এসেছে।”
“দেখি কী আছে।”
তিনি চিঠি খুলে দেখলেন এবং রাগে চিৎকার করলেন, “কী!徐কুয়েই আমাকে বিপদে ফেলেছে!”
“কী হলো?” একজন কমান্ডার জিজ্ঞেস করলেন।
“নিজেই পড়ো।”
চিঠিটি পড়ে সবাই অবাক হলেন, সম্রাট ও徐কুয়েই জোট বেঁধেছে।
“একজোড়া ধূর্ত শিয়াল!” উত্তর মৌঙ্গ নারী সম্রাজ্ঞী চিৎকার করলেন।
“এখন কী করব?”
“আমরা তাদের বিভক্ত করব,” কমান্ডার বললেন। “আমরা গুজব ছড়াবো যে徐কুয়েই সম্রাটকে দখল করতে চায়, আর সম্রাট সন্দেহ করবে।”
“সঙ্গে সম্রাটের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করব, যাতে সে দুর্বল হয়ে পড়ে।”
“সত্যিই বুদ্ধিমানের পরিকল্পনা।”
“চলো, কাজ শুরু করি।”
“徐কুয়েই, তুমি সীল পেয়ে নিশ্চিন্ত হও না,” উত্তর মৌঙ্গ নারী সম্রাজ্ঞী বললেন।
“তোমাকে আমি পরাজিত করব।”
“মহানুভব, সৈন্য প্রস্তুত!”
“হ্যাঁ।”
徐কুয়েই বললেন, “আমরা এখন পশ্চিম চুর দিকে যাব।”
“এই যুদ্ধ আমি জিতব,”徐কুয়েই নিজের সঙ্গে বললেন।
“উত্তর মৌঙ্গের জন্য, বিশ্বের জন্য, এবং নিজের জন্য।”
“মহানুভব, আপনি কোথায় যাচ্ছেন?”徐 ই হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।