দ্বাদশ অধ্যায়: দক্ষিণের দূত ও নীল দেবতার প্রতীক

“মাতা, আমরা কি সত্যিই তার বিরুদ্ধে কিছু করতে পারছি না?”
“কেন এত তাড়াহুড়ো করছ?”
গু শেং একটু অস্থির হয়ে উঠল, রাজা হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর গু লিনকে রাজধানী ছেড়ে যেতে হবে।
আর তখন তার পাশে থাকবেন হুয়াশেন পর্যায়ের বাম বাহু সেনাপতি ডোউ ওয়েনহু, আরও আছে দক্ষ দক্ষতার দক্ষিণ দেশীয় দূতাবাস।
এমন পরিস্থিতিতে গু লিনের বিরুদ্ধে হাত তোলা সহজ হবে না।
গু শেং জানিয়েছিল, গু লিন কেন修炼 করতে পারে, সে বিষয়ে সে চাং হংয়ের কাছে জিজ্ঞাসা করেছিল; তাকে বলা হয়েছিল সম্ভবত সে একটি গোপন 灵根 আছে, যা আগে ভুল করে 灵根হীন মনে করা হয়েছিল।
আর凡人武学 অনুধাবন এবং 修行功法 শেখার কারণ হয়তো তার 天资聪慧 বা অন্য কোনো সুযোগ-সুবিধা।
এ বিষয়ে গু শেং এতটাই মরিয়া নয়, এমনকি যদি গু লিন না পায় তাও চলে।
কারণ সে দেখতে পারে না যে একটি পতিত রাজ্যের বংশধর ভালো সুবিধা পায়, বিশেষত যখন সে নিজে ছোটবেলা থেকে তাকে অত্যাচার করেছিল।
সে যখন শান্তিতে থাকে, তখন তার অন্তর অস্বস্তিতে ভরে যায়।
রাণী চা পান করে কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “তুমি এভাবে আচরণ করলে, কোথায় তোমার প্রিন্সের মতো স্থিরতা? যতক্ষণ রাজা নতুন উত্তরাধিকারী মনোনীত করেননি, ততক্ষণ তুমি সতর্ক থাকো। গু লিনের ব্যাপারে নিজে চিন্তা করো না, কেউই ব্যবস্থা নেবে।”
এ কথা শুনে গু শেং অনেকটা স্বস্তি পেল।
নিজের শক্তির চেয়ে স্পষ্টতই মাতার দখলে আরও বেশি ক্ষমতা আছে।
“মাতা, আপনি কী করবেন? আমি চাই গু লিন বা তো মারা যাক, না হলে বেঁচে থেকেও যেন অকার্যকর হয়!” গু শেং মুঠো শক্ত করে বলল।
ছোটবেলায়, ওয়েন ইয়ানসি তখনও দা কিয়ানের কর্মকর্তা পরিবারের মেয়ে ছিল, সে কিছু অনুষ্ঠানে তাকে দেখেছিল।
প্রেমের প্রথম অনুভূতিতে, সে তার প্রেমে পড়েছিল।
কিন্তু কে জানতো, ওয়েন ইয়ানসি সেই শাও ফেইর পুত্র, অসুস্থ গু লিনের সঙ্গে বাগদানের নিয়ম করেছিল।
এখন তারা বাগদান ভেঙে ফেললেও, ওয়েন ইয়ানসি মহাজ্ঞান অর্জনে মগ্ন, আর গু শেং দিনের পর দিন চেষ্টা করলেও তেমন সফল হয়নি।
এই অপমানও গু লিনের দায়।
রাণী হেসে চায়ের পাত্র রাখলেন, কিছু বললেন না, কিন্তু হাসিটা ছিল ঠাণ্ডা ও শীতল।
এবার, গু লিন মরে না গেলেও বড় ধাক্কা খাবে!

রাজপুত্রের রাজা হওয়া মানে তার নিজস্ব রাজ্য পাওয়া।
সে তার উপদেষ্টা নিতে পারবে, রাজ্যে কর্মকর্তা পাঠাতে পারবে, কর আদায় করতে পারবে।
অবশ্যই, রাজা হওয়া মানে সে রাজ্যাভিষেকের সুযোগ হারায় না, অনেক সময় উত্তরাধিকারী রাজা হওয়ার পরেই মনোনীত হন।
গু শেং রাজা হলেও তাকে রাজ্যে পাঠানো হয়নি।
কিন্তু গু লিনের ব্যাপার আলাদা, রাজা হওয়ার পর তাকে তৎক্ষণাৎ রাজ্যে যেতে হবে এবং দক্ষিণ দেশের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হতে হবে।
জিপিং রাজা পোশাক এসেছে, গু লিন সেবিকা দ্বারা স্নান করছিল।
সে পোশাক নিয়ে আসা ইঁদুরচালককে বলল, “ধন্যবাদ, জানিও রাজা আমাকে কোন রাজ্য দেওয়া হয়েছে?”
ইঁদুরচালক শ্রদ্ধাসহ উত্তর দিল, “প্রতিবেদন প্রিন্স, এটি দা কিয়ানের দক্ষিণ চুয়ান অঞ্চল, শুনেছি আপনার পদবি মর্যাদাবান শু রাজা।”

শু রাজা?
গু লিন হাত নেড়ে ইঁদুরচালককে নামতে বলল, তারপর শরীর একটু পুকুরের দিকে সরাল।
দা কিয়ানের দক্ষিণ চুয়ান কি নির্বাসনের জায়গা নয়? এর সীমানা দক্ষিণ দেশের সঙ্গে মিলিত।
সে হঠাৎ বুঝতে পারল, শু রাজা হওয়া আসলে ছলনা, দক্ষিণ চুয়ান উপহার হিসেবে দক্ষিণ দেশের কাছে দেওয়া হচ্ছে।
সে যখনই দক্ষিণ দেশের বৌভাত হয়ে যাবে, তার রাজ্য তার নয়, বরং দক্ষিণ দেশের নারী সম্রাজ্ঞীর।
দক্ষিণ দেশ এবং দা কিয়ানের মধ্যে কী ধরনের চুক্তি হয়েছে, যেটা পর্যন্ত চুয়ান অঞ্চল দিতে হয়েছে, জানা নেই।
দক্ষিণ দেশের নারী সম্রাজ্ঞা।
যারা সম্রাট হন তারা সাধারণ মানুষ নয়, বিশেষত যখন সে একজন নারী।
শোনা যায় সে খুব প্রতিভাবান ও কঠোর, পুরো দক্ষিণ দেশকে উন্নত করে তুলেছে।
এমন নারীকে সঙ্গে মেলামেশা করা সহজ নয়।
স্নান শেষে গু লিন নীল-সাদা রঙের পোশাক পড়ল, যা আনুষ্ঠানিক নয়, কারণ সে উপবাস করছিল, তাই কিছু খায়নি, শুধু একটি বীজকুলান ওষুধ খেয়েছিল।
সময় ধ্যান ও অনুধাবনে কেটে গেল, পরবর্তীতে একজন চাকরীশালা এসে জানাল রাজা উৎসব শুরু হতে চলেছে, প্রস্তুতি নিতে হবে।
সে জিপিং সাপের রাজকীয় পোশাক পরে, মাথায় সোনার টুপী, কোমরে পরিচয়সূচক তরবারি নিয়ে, আয়নায় নিজের মুখ দেখে সন্তুষ্ট হয়ে হাসল।
তার মাতা সুন্দরী ও বিখ্যাত, এবং দা কিয়ানের সম্রাটের রূপও বেশ।
তার শরীর আগে পুষ্টিহীন ছিল, কিন্তু নবম শ্রেণীর ওষুধ ও 灵根 পাতার সাহায্যে এখন সঠিক রূপ পেয়েছে।
তীব্র ভ্রু, উজ্জ্বল চোখ, সজীব ও আকর্ষণীয়, পরিচয়সূচক রাজকীয় সেবা সহ, তার চারপাশে বেগুনি আভা, মর্যাদাপূর্ণ।
কিয়ানশুন হল।
দা কিয়ানের সম্রাট সাধারণত এখানে সভা করেন, অত্যন্ত ভাস্বর ও রাজকীয়।
একশ আটটি বিশাল লাল স্তম্ভ পুরো হলটিকে ধরে রেখেছে, প্রতিটি স্তম্ভে অদ্ভুত জন্তু ও সোনালী নকশা আঁকা।
গম্বুজের মাঝখানে একটি বিশাল পাঁড়া ড্রাগন মুখে ড্রাগনের মুক্তা ধরে আছে, মুক্তা থেকে উজ্জ্বল আলো ছড়ায়, পুরো প্রাসাদ আলোকিত।
গু লিন মনে করে না এই প্রাসাদ এত সহজ, এতে প্রবল 灵气 থাকার জন্য একটি বৃহৎ 灵气 সংগ্রহ চক্র দরকার।
দা কিয়ানের সম্রাট ও রানী দুজনই সম্মানজনক আসনে রয়েছেন, অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ ও গম্ভীর।
তাদের চারপাশে 法身 ঘোরে বলে মনে হয়, তাদের শরীর সাধারণ মানুষের তুলনায় বেশ বড়, নিচে থাকা লোকদের ওপর চাপ সৃষ্টি করে।
এটি ছিল গু লিনের প্রথমবার কিয়ানশুন হল থেকে রাজাকে দেখা।
নবম শ্রেণীর মুকুটের নিচে একটি দাড়িওয়ালা মধ্যবয়স্ক পুরুষ, তার চোখে অজেয় শক্তি, কেউ সহজে তাকাতে সাহস পায় না।
হুম!
গু লিন ঘৃণা চেপে রেখে সম্মানের সাথে রাজা ও রাণীর প্রতি সন্মান প্রদর্শন করল, তারপর নিজের স্থান গ্রহণ করল।
তার সামনে ছিল তার পঞ্চম ভাই গু শেং এবং একজন 日月玄袍 পরিহিত ব্যক্তি, যিনি হাসতে হাসতে গু লিনের দিকে তাকিয়ে।
সে কে?
কিছুক্ষণ চিন্তা করে গু লিন বুঝল, হয়তো তিনি দা কিয়ানের সম্রাট নিজে মনোনীত 天师, যিনি阴阳家 সম্পর্কিত।
গু শেং তাকে একবার দেখল, ঠোঁটের কোণায় বিদ্রূপপূর্ণ হাসি।
গু লিন এরকম অবজ্ঞাপূর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি অনেক দেখেছে, তাই অবাক হল না, বরং একটা উদাসীন দৃষ্টি দিয়ে প্রত্যুত্তর দিল।
সব কিছু ছেড়ে যাওয়ার সময় এসেছে, পরবর্তীতে গু শেং দা কিয়ানে কেমন অবস্থায় থাকুক, তার সঙ্গে তার আর কোনো সম্পর্ক নেই।
সকল লোক আসতে শুরু করল, একজন ইঁদুরচালক সামনে এসে গম্ভীর কণ্ঠে ঘোষণা করল গু লিনের রাজা হওয়ার কথা।
গু শেং মাথা হেলিয়ে ধীর কণ্ঠে বলল, “নবম ভাইয়ের জন্য অভিনন্দন, দক্ষিণ চুয়ান প্রকৃতিই মনোরম, পাহাড়-নদী সুন্দর, তোমার জন্য দক্ষিণ দেশের নারী সম্রাজ্ঞার সঙ্গে জীবন কাটানো উপযুক্ত!”
গু লিন হাসি দিয়ে উত্তর দিল, “ধন্যবাদ পাঁচ ভাই, শুনেছি ওয়েন শেংমেয়ের শীঘ্রই仙门 ফিরে যেতে হবে, তোমার অগ্রগতি কেমন?”
“তুমি যদি সাহায্য চাও, নির্দ্বিধায় বলো, কারণ আমরা দুজনের মাঝে কিছু সম্পর্ক ছিল।”
ওয়েন ইয়ানসির কথা শুনে গু শেং যেন একটা কুকুরের মতো যা পেছনে পা পড়েছে, তার ঠোঁট কাঁপতে থাকে।
এমন পরিস্থিতিতে সে রাগ দেখাতে পারল না, শুধু ঠোঁট কুঁচকে ঠাণ্ডা হাসি দিল।
“তোমার জন্য ঝামেলা করতে চাই না, নিজের ব্যাপারে চিন্তা কর।”
কেন জানি, এই কথাটি শুনে গু লিনের মনে একটি সতর্ক সংকেত জেগে উঠল।
সে জানত গু শেং সহজে তাকে ছাড়বে না, আর মায়ের সমর্থন থাকায় সে নিশ্চয়ই বিকল্প পরিকল্পনা রেখেছে।
কিন্তু তারা কী করবে?
গু লিন চারপাশ ঘুরেফিরে দেখল, কিন্তু সন্দেহজনক কিছু পেল না।
এই প্রাসাদের সমস্ত কর্মকর্তা এবং সৈন্যরা সাধারণ মানুষ নয়, তাদের修为ও গভীর। এমন পরিবেশে তারা হঠাৎ আক্রমণ করবে না।
নীচে লোকেরা গু লিনের রাজা হওয়ার জন্য শুভেচ্ছা জানাচ্ছে, মূল্যবান উপহার দিচ্ছে।
গু লিন মন থেকে অবসর নিয়ে উপহার গ্রহণ করল।
“দক্ষিণ দেশের দূতাবাস, নারী সম্রাজ্ঞার পক্ষ থেকে দা কিয়ানের সম্রাটকে শুভেচ্ছা, নবম রাজপুত্রের শু রাজা পদ লাভের অভিনন্দন!”
“ধন্যবাদ, দূত।”
উপহার নিতে গিয়ে গু লিন হঠাৎ অবাক হয়ে গেল, কারণ উপহার হাতে থাকা ব্যক্তি আর কেউ নয়,藏功阁-এ দেখা 青神符।
সে দক্ষিণ দেশের দূত?
গু লিনের বিস্মিত মুখ দেখে 青神符 গর্বভরে কণ্ঠ নিচু করে বলল,
“নবম রাজপুত্র, না, রাজা, দক্ষিণ যাত্রা দীর্ঘ, আমি নিশ্চিত রাজাকে ভালোভাবে দেখাশোনা করব।”
গু লিন তার হাত থেকে উপহার নিয়ে অশিষ্টভাবে খুলে দেখল, ভালো জিনিস দেখে গ্রহণ করল।
“পথে তোমার সহযোগিতা প্রয়োজন হবে।”
“কোন অসুবিধা নেই, কোন অসুবিধা নেই!”