অধ্যায় তেরো: কালো মুষ্টির তালিকা

“ঝাং উ, এই হলো আজ রাতের প্রতিপক্ষের তথ্য, ভালো করে দেখে নিয়ো!” মোটা ডি-র প্রভাব কম নয়, প্রস্তুতির কাজ সে বেশ চমৎকারভাবে করেছে।

তথ্যটি হাতে নিয়ে ঝাং উ একবার দেখে নিল। প্রতিপক্ষ তিনটি লড়াই করেছে, যদিও সবগুলোতেই জিতেছে, কিন্তু তৃতীয় লড়াইয়ে সে প্রতিপক্ষকে গিলোটিন কৌশলে হারিয়েছে—মানে দুজন একসঙ্গে গড়িয়ে পড়েছিল। যদিও জয় এসেছে, শরীর নিশ্চিতভাবেই আঘাত পেয়েছে।

অবৈধ বক্সিংয়ে সবচেয়ে বড় নিষেধাজ্ঞা হলো গড়িয়ে পড়া; এতে শরীরের সব দুর্বল স্থান উন্মুক্ত হয়ে যায়। জিতলেও, প্রাণের অর্ধেক হারাতে হয়।

এই প্রতিপক্ষের মুখে আঁচড় লেগে চেহারা নষ্ট হয়ে গেছে, কেবল সেই এক লড়াইয়েই তার শরীরে সতেরোটি দাগ পড়েছে, যেন গুলির বৃষ্টিতে ছুটে যাওয়া সৈনিকের মতো। পরে ছয় মাস হাসপাতালে ছিল, সুস্থ হলেও আর কখনো চূড়ান্ত অবস্থায় ফিরতে পারেনি।

এমন প্রতিপক্ষের সঙ্গে ঝাং উ-এর হাত পাকানো বেশ ভালো ব্যাপার।

তবে ঝাং উ-এর অন্তর্দেহী কৌশলে অগ্রগতি হয়েছে, আত্মবিশ্বাসও বেড়েছে, সে এখানেই থেমে থাকতে চায় না।

“আমার জন্য আরও দুজন প্রতিপক্ষের ব্যবস্থা করো, আজ রাতে আমি এক সঙ্গে তিনটি লড়াই জিততে চাই!” ঝাং উ-র চোখ আধা বুঁজে, দৃষ্টিতে তেজ। আত্মবিশ্বাস চরমে না উঠলেও, নিজের ওপর তার যথেষ্ট বিশ্বাস রয়েছে।

কিন্তু মোটা ডি বোঝাতে চাইল, “ঝাং উ, অবৈধ বক্সিং শুধু বক্সিং নয়, কেবল শক্তি থাকলেই চলবে না। প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়তে লড়তে মানসিক শক্তিও ক্ষয় হয়। পরে কোনো ভুল হলে, মৃত্যু তোমার মাথার ওপর দাঁড়িয়ে থাকবে—এটা ভেবে দেখো।”

“আর কিছু বক্সার মঞ্চে ওঠার আগে নিষিদ্ধ উপায় নেয়—উত্তেজক বা মাদক নেয়, স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি পায়। এসবও তোমার ভাবনায় রাখতে হবে।”

ঝাং উ শুনে মাথা নাড়ল, তবু নিজের সিদ্ধান্তে অটল রইল। তার নিজস্ব ভাবনা আছে।

ঝাং উ-র এই দৃঢ়তায় মোটা ডি আর কিছু বলল না, পরবর্তী লড়াইয়ের ব্যবস্থা করতে চলে গেল।

ঝাং উ-র সঙ্গে পরিচয় মাসখানেক মাত্র, তবু সে জানে এই যুবক ভীষণ স্থির, নির্ভরযোগ্য; সংসার ও কাজের দিক থেকে যেন বহু ঝড়ঝাপটা পেরোনো মহাজ্ঞানীর মতো, কারো টিপ্পনি করার সুযোগ নেই।

রাত দশটা, স্বর্ণসময়, পুরো কালো গ্রাম মানুষের ভিড়ে ঠাসা, হোটেল মাথা উঁচু করে আছে, লাল বাতির ঝলকানি, রাস্তা জুড়ে যাতায়াত বক্সার ও অতিথিদের ভিড়, সুদর্শন যুবক, অপূর্বা রমণী, ধনী ব্যবসায়ী—সবাই ছুটে আসছে প্রতিযোগিতার মাঠে।

কিন্তু ঢোকার মুখে দেহতল্লাশি হয়, যাতে কেউ গোলমাল করতে না পারে। কারণ এটা বৈধ ব্যবসা নয়, যদিও পশ্চিম শহরের সবাই জানে এই কালো গ্রামের পেছনে কত বড় শক্তি, তবু বেখেয়াল কেউ না কেউ থাকেই।

কালো গ্রামে মোট আঠারোটি মঞ্চ, এর মধ্যে প্রকাশ্য নয় এমন কিছু মঞ্চ, খুব কম ব্যবহৃত পনেরো নম্বর মঞ্চ বাদ দিলে, মূলত চৌদ্দটি মঞ্চেই প্রতিযোগিতা হয়। সকাল থেকে রাত, লড়াই থামে না, যেকোনো সময়ের অতিথিকে সন্তুষ্ট রাখতে।

কিন্তু রাত দশটার এই সময়ে, যারা মঞ্চে ওঠে তারা বেশ জনপ্রিয়, শক্তিশালী প্রভাবশালী বক্সার। তাদের আয় অনন্য, ধনী পৃষ্ঠপোষকেরা তাদের ওপর বাজি ধরে, ফলে আয়ও বেশি।

ঝাং উ-এর মতো একেবারে নতুন কেউ এই সময়ে মঞ্চে ওঠার সুযোগ পেয়েছে, এটাই এক নতুন দৃষ্টান্ত—স্পষ্টই বোঝা যায়, “কুস্তির মাঠ টাকা না পেলেও, এই ছেলেকে তুলে ধরতেই চায়!”

অনেক বক্সার এতে অখুশি, দর্শক আসনে বসে গম্ভীর দৃষ্টিতে ঝাং উ-র দিকে তাকিয়ে আছে। তাদের মধ্যে এমনও আছে, ত্রিশ বার টানা জিতে ‘নতুন রাজা’ হয়ে উঠেছে, দুই সুন্দরীকে জড়িয়ে ধরলেও, চোখ মঞ্চের দিকে, প্রতিযোগিতা শুরুর অপেক্ষায়।

মঞ্চে উঠল রূপসী সঞ্চালিকা, আকর্ষণীয় গড়ন, উড়ন্ত চুল, লাল ঠোঁট, কণ্ঠেও মধুর আকর্ষণ।

“সবাইকে স্বাগতম! আমি শাও শি, এবার পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি দুই প্রতিযোগীকে—ঝাং উ, উচ্চতা একাশি সেন্টিমিটার, বয়স উনিশ, এক বছর শিং-ই কুংফু শিখেছে, বক্সিংও খেলেছে...” সঞ্চালিকার ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গে পেছনের বড় স্ক্রিনে ঝাং উ-র লড়াইয়ের ছবি ভেসে উঠল, অপরূপ, দৃপ্ত, সাহসী, যেন ব্যক্তিত্ব ছাপিয়ে যাচ্ছে, একপাশের মুখাবয়বে সবার মন কাড়ে!

নিচের দর্শকদের মধ্য থেকে ভেসে এল অস্বস্তির শব্দ, ঝাং উ-র পাশের মুখ দেখলেই মনে হয় কোনো তরুণ সুপুরুষকে হার মানায়।

কিন্তু সে যখন মঞ্চে সামনে এল, সরাসরি সামনের চেহারা দেখে সবাই হতবাক—এমন চেহারার দিকে তাকানোই মুশকিল!

পরিচয়ের পর দশ মিনিটের বাজির সময়, প্রতিটি আসনে কিউআর কোড, ফোনে স্ক্যান করলেই বাজির অনুপাত, প্রতিপক্ষ ও বাজির অঙ্ক বেছে নেওয়া যাবে। জিতলে টাকা অটোমেটিক ফেরত, হারলে কিছুই নেই—খুব সহজ।

এই দশ মিনিট প্রতিযোগীদের জন্য গরমাপ, শরীর মেলানো, প্রতিপক্ষকে লক্ষ্য করার সময়, দর্শকদেরও পর্যবেক্ষণের সুযোগ, যাতে বাজি ধরতে সুবিধা হয়।

দশ মিনিট শেষ, পেছনের স্ক্রিনে বাজির অনুপাত এল, কিন্তু ঝাং উ তাতে বিন্দুমাত্র মনোযোগ দিল না।

এখন শক্ত ধাতব খাঁচা বন্ধ হলো, ঘণ্টা বাজল, ঝাং উ আগে থেকেই অন্তর্দেহী শক্তি প্রবাহিত করছে, কোনো নিয়মের তোয়াক্কা নেই—মোটা ডি-র শেখানো কৌশল এবার ফল দিচ্ছে।

খাঁচা বন্ধ হওয়ার আগেই ঝাং উ সামান্য পা তুলল, পায়ের তলা মাটির সমান্তরাল, আঙুল ঘষে, গোড়ালি ঠেলে সামনে, এক ঝাঁপেই বাঘের মতো প্রতিপক্ষের বুক বরাবর হাঁটু ঠেলে গেল, বিদ্যুতের মতো দ্রুত, নিজের শরীরকে বুলডোজারের মতো গুঁড়িয়ে নিয়ে গেল!

প্রতিপক্ষ ভাবতেই পারেনি ঝাং উ এতটা দ্রুত, ঘণ্টা বাজতেই এমন তীব্র আক্রমণ—এতে সত্যিই লাগলে ভিতরের অঙ্গ ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে যাবে।

কিন্তু প্রতিপক্ষ যখন বুঝতে পারল, ঝাং উ ইতিমধ্যে অর্ধেক শরীর নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছে, সে কেবল প্রতিরক্ষায় হাত তুলতে পারল।

একটি খচ খচ শব্দ, বুকের হাড় ভেঙে গেল, প্রতিপক্ষ এক গাল রক্ত ঝাং উ-র মুখে ছিটিয়ে দিল, দু’চোখে ক্ষোভ, শরীর আর কথা শুনল না, মাটিতে লুটিয়ে নিথর!

ঝাং উ শান্তভাবে নিজের হাতে মারা প্রতিপক্ষের দিকে তাকাল, মুখের রক্ত মুছে নিল, চোখে কোনো আবেগ নেই। তার মাথায় একটাই কথা, “প্রথমটা!”

মঞ্চের নিচে দর্শকরা হৈ চৈ করে উঠল, তারা কিছু বোঝার আগেই প্রতিপক্ষ পড়ে গেল—এত দ্রুত কেন!

এই মুহূর্তে সবচেয়ে খুশি মোটা ডি, খাঁচার মুখে চিৎকার করছে, “ঝাং উ, বাহ্!”

খাঁচা খুলে গেল, কর্মীরা লাশ সরিয়ে, মঞ্চ পরিষ্কার করছে, কিন্তু ঝাং উ নিচে নামল না।

এসময় সুন্দরী সঞ্চালিকা বলল, “আজকের জন্য আমাদের রয়েছে বিশেষ আয়োজন, তিন ম্যাচের ধারাবাহিক লড়াই! এক প্রতিযোগী, একের পর এক তিনটি লড়াই, ঝাং উ প্রথমটা জিতে দুর্দান্ত শুরু করেছে, দেখতে চাই সে কি পারবেন আরও জিততে! চলুন অপেক্ষা করি।”

সঞ্চালিকার ঘোষণায় দর্শকরা উল্লাসে ফেটে পড়ল, বহুদিন এমন আয়োজন হয়নি—পুরনো অতিথিরা স্মরণ করল, শেষবার হয়েছিল কয়েক বছর আগে।

কালো মুষ্টিযুদ্ধের পঞ্চম, শি জিংশান যখন উঠে আসে, তখন হয়েছিল দশ ম্যাচের ধারাবাহিক লড়াই!

শি জিংশান প্রথম থেকে শেষ অবধি দশটা ম্যাচ টানা জিতেছিল, কেউ এক রাউন্ডও টিকতে পারেনি, শেষে আরও প্রতিপক্ষ চাইলো।

দর্শকরাও পাগল হয়ে উঠল, সবাই একসঙ্গে চিৎকার, “আর লোক আনো, আর লোক আনো!” সেই তেজে মঞ্চ কেঁপে উঠল।

মাঠের কর্তৃপক্ষ威严 টিকাতে, টানা জেতা ‘নতুন রাজা’কে তুলে আনল, শি জিংশানকে শিক্ষা দিতে। কিন্তু সেই লোকও এক লাথিতে মাথা উড়ে গিয়ে নিঃশেষ!

পর্যন্ত, টানা বিশটা ম্যাচ জেতার পর, পুরো মঞ্চ রক্তে লাল, চারপাশে রক্তের গন্ধ, মঞ্চ যেন মৃতদেহের পাহাড়—শি জিংশানের তেজে ছাদও ভেঙে যেতে পারে!

দর্শকরাও তখন বেপরোয়া, সবাই বাজি রাখল কেবল শি জিংশানের পক্ষে, অনুপাত নেমে এক শতাংশের এক ভাগ হলেও কেউ পিছু হটেনি।

শেষে অবধি, শত ম্যাচ জেতা এক যোদ্ধা এল, যাকে বলা হচ্ছিল “কালো মুষ্টির রাজা”—সে এসে অবশেষে শি জিংশানকে থামাল, যদিও সমানে-সমান লড়াই হয়েছিল।

এবারের তিন ম্যাচের ধারাবাহিক লড়াই হয়তো অতটা উন্মাদ নয়, কিন্তু গত কয়েক বছরে প্রথমবার, দারুণ আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে।