দ্বিতীয় অধ্যায়: জবানযুদ্ধের মাধ্যমে আট হাজার ছাত্রের সামনে বিজয়
জ্যাং উ-র ভবিষ্যতের পথ এভাবেই নির্ধারিত হয়ে গেল। সৌভাগ্যবশত, তার পরিবার মোটামুটি স্বচ্ছল ছিল, তাই তাকে মার্শাল আর্ট চর্চার জন্য আর্থিক সহায়তা দিতে কোনো অসুবিধা হয়নি।
মার্শাল আর্ট শিখতে হলে অর্থ অপরিহার্য, না হলে চরম প্রতিভা ও অপ্রতিম শারীরিক গঠন থাকলেও যদি নিজে উপার্জন করে চলতে হয়, প্রতিদিন সকাল-সন্ধ্যা খাটতে হয়, তখন আর অনুশীলনের সময় কোথায়! যত ভালোই গঠন থাকুক, অচর্চায় নষ্ট হয়ে যাবে। শুধু নিজের খরচই নয়, মার্শাল আর্ট শিখতে হলে গুরু গ্রহণ করতেই হয়, তার কাছ থেকে শিক্ষা নিতে হলে গুরুদক্ষিণা দিতেই হবে। গুরু যত ভালোভাবে পালিত হবে, ততই সে প্রকৃত বিদ্যা শেখাবে।
আজকের দিনে দেখো, যেসব ক্রীড়াবিদ স্বর্ণ-রৌপ্য পদক আনেন, সেগুলো কিন্তু অর্থ দিয়েই কেনা হয়। অর্থের ভিত্তি ছাড়া কিছুই হয় না। একজন খেলোয়াড়ের পেছনে কতজন কোচ, কতজন চিকিৎসাকর্মী থাকে জানো? প্রতি মাসে খাবার, পুষ্টিকর দ্রব্য, আবাসনের খরচ কত? মার্শাল আর্টও ঠিক এমনই, পুরো মন-প্রাণ ঢেলে দিতে হয়, অন্য কোনো বিষয়ের প্রতি মনোযোগ না দিয়ে শুধু "অনুশীলন"-এ ডুবে থাকতে হয়, তবেই কিছু অর্জন সম্ভব।
বিছানায় শুয়ে, জ্যাং উ গভীরভাবে চিন্তা করছিল। যদিও তার কাছে পূর্বজন্মের জ্ঞান ছিল, তবু তাকে গুরু গ্রহণ করতেই হবে। আগের জন্মে, আধুনিক সমাজে, ন্যায়ের নামে আইন ভঙ্গকারী সব যোদ্ধা বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল, বন্দুকের সামনে তারা কেউ টিকতে পারেনি। ফলে, প্রকৃত মার্শাল আর্ট হারিয়ে গিয়েছিল, নানা কৌশল বিলুপ্ত হয়েছে, মার্শাল আর্ট হয়ে উঠেছিল শুধুই প্রদর্শনীর বিষয়। সবাই শিখত শুধু আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে ঘুষি-পাঁচ মারার জন্য, সিনেমায় অভিনয় করার জন্য, তারকা হওয়ার আশায়।
তার মতো কেউ কেউ গোপন শক্তি অর্জন করলেও, তারা কেবল প্রদর্শনই জানত, প্রকৃত লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা ছিল না। কোনো মুষ্টিযোদ্ধার সঙ্গে পড়লে, দুই ঘুষিতে পড়ে যেত। জ্যাং উ-র একমাত্র দক্ষতা ছিল, সে দাঁড়িয়ে ধ্যান করতে পারত।
কিন্তু তাইয়ুয়ান ভূমিতে এসে দেখল, এখানেও আগের মতোই, বেশিরভাগ শিক্ষকই শুধু ভঙ্গি শেখান, তবুও কিছু প্রকৃত শিল্পী আছেন, যেমন — 'নান ফান শেং'।
মন থেকে এসব ভাবতে ভাবতে, জ্যাং উ ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল, আর এই নতুন জগতে এসে প্রথমবারের মতো স্বপ্ন দেখল।
উচ্চমাধ্যমিক জীবন শেষ, কিন্তু থেকে গেল আজীবন মনে রাখার মতো এক গল্প—সমগ্র স্কুলের আট হাজার জনের সামনে বাকযুদ্ধ।
তার ফলাফল খুব খারাপ ছিল, পুরো স্কুলে সবাই জানত, সে ক্লাসে বই দেখে না, শিক্ষকের কথা শোনে না, শুধু 'ঝৌ ই', 'লুন ইউ', 'দাও দে জিং'-এর মতো গ্রন্থ পড়ত, এসব নিয়েই গবেষণায় থাকত, বারবার নিষেধ করা হলেও শোনে না।
আজ বই কেড়ে নিলে, কালই সে আরেকটা কিনে আনত, যেন কোনো মন্ত্রে আটকা পড়েছে। পরে জ্যাং উ নিজেও বিরক্ত হয়ে গেল, সে শুধু প্রাচীনদের জ্ঞান গভীরভাবে জানতে চায়, অথচ সব শিক্ষক তার বিরোধিতা করে, প্রতিদিন হয় অভিভাবক ডাকা, নয় বাইরে দাঁড় করিয়ে রাখা—শুধুই সময় নষ্ট।
আবারও শিক্ষক তাকে ডেকে তিরস্কার করলেন, আবার অভিভাবক ডাকা হল। মাকে কষ্ট পেতে দেখে, লোকের সমালোচনা সহ্য করতে দেখে, বাড়ি ফিরে মায়ের বিবর্ণ মুখ মনে পড়ল। এবার জ্যাং উ আর মাথা নিচু করল না।
শান্তভাবে চেয়ে বলল, "সাহিত্য-দর্শন, জ্যোতির্বিদ্যা-ভূগোল—এই স্কুলে কেউ যদি আমাকে হারাতে পারে, তবে আমি মন দিয়ে পড়ব, নিজেকে বদলাব। আপনি যা বলবেন তাই করব। কিন্তু আপনারা যদি কেউ আমার সমকক্ষ না হন, তাহলে দয়া করে আমাকে আর বিরক্ত করবেন না!"
এমন ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথা শুনে শুধু শিক্ষক নন, সহপাঠীরাও হতবাক। সবাই ভাবল, এমন দম্ভ! এই স্কুলে আট হাজার জন, কার সাহসে তুমি এমন বড় কথা বলছো?
শিক্ষক ক্রুদ্ধ, মুখে হাসি ও রাগ মিশে আছে, পুরু পাঠ্যবই চেপে ধরেছেন, হঠাৎ টেবিলে আছড়ে বললেন, "তুমি তো 'লুন ইউ', 'ঝৌ ই' পড়তে ভালোবাসো, খুব ভালো। কনফিউশিয়াসও 'ঝৌ ই' পড়েছিলেন, পড়ার পর তিনি একটি বই লিখেছিলেন, তার নাম কী?"
"সি ছুয়ান!"—জ্যাং উ ক্লাসের শেষ বেঞ্চে দাঁড়িয়ে, মাথা না তুলেই, শিক্ষক বা সহপাঠীদের দিকে না তাকিয়ে, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি নিয়ে, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর উত্তর দিল।
জ্যাং উ এভাবে ঠিক উত্তর দিল দেখে শিক্ষক অবাক, কারণ এটা কোনো উচ্চমাধ্যমিক ছাত্রের জানা কথা নয়। হয়তো সে শুধু শুনেছিল, শিক্ষক নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
"ভালো, পুরো মাথা জগাখিচুড়ি নয় তো! এবার বলো, 'সি ছুয়ান'-এ কী আছে?"
শিক্ষক এবার আর রেগে গেলেন না, নিশ্চিত ছিলেন জ্যাং উ পারবে না। কারণ তিনি নিজেও বইটি পড়েছেন—পুরোটাই প্রাচীন চীনা, শুধু অক্ষরের মানে জানা যায়, পুরোটা বোঝাও দুষ্কর!
"কনফিউশিয়াস 'ই জিং' নিয়ে গবেষণা করতেন, তিনি ভাগ্য গণনা করতেন, সাধারণ মানুষের চেয়ে তার গবেষণার পদ্ধতি আলাদা ছিল।
আমরা সাধারণ মানুষ এইসব পড়ে কেবল অক্ষরের পেছনে ছুটে, আক্ষরিক অর্থ বোঝার চেষ্টা করি, কারণ সত্যি বলতে কিছুই বুঝতে পারি না। তাই শব্দ ধরে ধরে শিখি, আক্ষরিক অর্থ জানাই বড় কথা।
কিন্তু কনফিউশিয়াস কীভাবে করতেন? তিনি বলতেন 'খেলতে খেলতে বুঝে নেওয়া', অর্থাৎ 'ই জিং'-এর চৌষট্টি ভাগ্য নিয়ে, কাঠির মতো কিছু নিয়ে, 'কিয়েন', 'কুন' ইত্যাদি ভাগ্য কাঠিতে খোদাই করতেন, উল্টেপাল্টে বারবার দেখতেন, প্রতিবার নতুন অর্থ খুঁজে পেতেন—সবকিছুতেই মহাজাগতিক সত্য নিহিত।
তখন বই ছিল বাঁশের ফলকে, কনফিউশিয়াসের যুগে ছাপাখানা বা কাগজ ছিল না, তারা বাঁশের ফলক ব্যবহার করত।
বাঁশের ফলকে অক্ষর খোদাই করতেন, ফলকগুলো সমান আকারে কাটতেন, বাইরের সবুজ আবরণ ছাড়িয়ে, অক্ষর খোদাই করে শুকিয়ে নিতেন, তখন অক্ষর স্থায়ী হয়ে যেত, সংরক্ষণ সহজ হত।
শুকানোর সময় বাঁশের ফলক থেকে যে জল ঝরত, সেটিই 'হান ছিং'—বিখ্যাত কবি ওয়েন থিয়েনশিয়াং-এর অমর পঙ্ক্তি 'জীবনে কে না মরে, রক্তিম হৃদয় রেখে যাও ইতিহাসে'—এই 'হান ছিং' মানে এই জল!
এই শব্দ ইতিহাস বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। ওয়েন থিয়েনশিয়াং-এর এই কবিতা বোঝায়, আমি আমার বিশ্বস্ততা ইতিহাসে রেখে যাচ্ছি, ইতিহাসকে উজ্জ্বল করছি, ভবিষ্যৎ প্রজন্ম তা মনে রাখবে।
শুকানোর পর ফলকগুলোতে ছিদ্র করে, গরুর রগ দিয়ে গেঁথে রাখত, সবগুলো একসঙ্গে বাঁধা থাকত, বারবার পড়তে পড়তে সেই গরুর রগ ছিঁড়ে যেত, আবার বদলাত, তিনবার এমন হলে 'ওয়েই বিয়ান সান জুয়ে'—অর্থাৎ অধ্যবসায়ের প্রতীক—এই প্রবচন কনফিউশিয়াস থেকেই এসেছে!"
জ্যাং উ বলার পর হালকা হাসল। যদিও সে দেখতে সুন্দর ছিল না, হাসলে অস্বস্তিকর লাগত, তবু সহপাঠী ও শিক্ষক সবাই চুপচাপ, মুগ্ধ হয়ে শুনল।
পুরো ক্লাস নিস্তব্ধ, সবার দৃষ্টি জ্যাং উ-র দিকে, যেন কোনো দেবতাকে দেখছে, তার বিদ্যায় চমৎকৃত।
সব শেষে কে যেন হাততালি দিতে শুরু করল, একে একে সবাই জোরে জোরে তালি দিল, গগনবিদারী আওয়াজে গোটা ভবন কেঁপে উঠল, অনেকক্ষণ থামল না।
আর শিক্ষক, জ্যাং উ-র দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, 'নদীর ঢেউয়ের পর ঢেউ', এখনকার ছাত্রদের পড়ানো সত্যিই সহজ নয়!
থাক, এবার তাকে নিজের মতো থাকতে দিই।
"তুমি বসো, আশা করি ভবিষ্যতে এভাবেই জ্ঞান অর্জন করবে, বড় সাহিত্যিক, মহান লেখক হবে, তাতে শিক্ষকেরও গৌরব বাড়বে। তবে তুমি আমার পরীক্ষায় পাশ করলেও, অন্য শিক্ষকেরা তোমাকে ছাড়বে কিনা, সেটা সময় বলবে!"
শিক্ষক ইশারা করে তাকে বসতে বললেন, নিজেকে সামলে আবার পাঠদান শুরু করলেন।
এরপর জ্যাং উ-র দম্ভ পুরো স্কুলজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। একের পর এক শিক্ষককে তর্কে পরাজিত করতে লাগল, অন্য শ্রেণির শিক্ষকরা তাকে শিক্ষা দিতে আসত, কিন্তু সবাই ব্যর্থ হয়ে ফিরত।
শেষে অধ্যক্ষও এলেন, মুখে স্নিগ্ধ হাসি, চোখে চতুর দৃষ্টি, জানতেন ছেলেটি দেখতে যেমনই হোক, নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান।
প্রবাদ আছে, 'মুখে দাড়ি না থাকলে কাজ স্থির হয় না'—জ্যাং উ-র মুখের তেজে, এত শিক্ষকের মুখ বন্ধ করে দিতে পেরেছে, তথাকথিত রাজদরবারের পণ্ডিতদের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
শিক্ষকরা তো কথার জোরেই বাঁচেন, জ্যাং উ-র জ্ঞান আর বাকচাতুর্য সমাজেও সমানভাবে কার্যকর হবে!
শিক্ষকরা মেনে নিলেন, কিন্তু অন্য শ্রেণির ছাত্ররা মনে করল, জ্যাং উ বেশি অহংকারী, তারা সবাই মিলে অধ্যক্ষকে চিঠি লিখে স্কুলসভা ডাকার দাবি জানাল, বিশ্বাস করতে চাইল না যে আট হাজার ছেলের জ্ঞান একটি কুৎসিত ছেলের চেয়ে কম!
অধ্যক্ষ, সেই চতুর শেয়াল, এক মুহূর্তও ভাবেননি, সানন্দে মত দিলেন। এমন প্রতিভাবান ছাত্রের জন্য স্কুলের প্রচারও হবে, মুখে মুখে গল্প ছড়ালে বিজ্ঞাপন থেকেও বেশি কার্যকর, আট হাজার মুখ তো আছেই—স্কুলের মর্যাদা আরও বাড়বে!
নির্ধারিত দিনে সভা বসল, উঁচু মঞ্চে শুধু জ্যাং উ, যেন প্রাচীন যুগের বিখ্যাত সেনাপতি, একাই আট হাজারের মোকাবিলা করছে—তার রক্ত টগবগ করে ফুটছে।
নীচে, প্রতিটি শ্রেণি থেকে একজন প্রতিনিধি, সবার প্রশ্ন একত্রিত করে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি তুলল।
দুঃখের বিষয়, আট হাজারের যৌথ জ্ঞানও জ্যাং উ-র একার কাছে হার মানল!
কারণ, এই ছাত্রদের জ্ঞান বই আর শিক্ষকের শেখানো পর্যন্ত সীমাবদ্ধ। বই যা শেখায়, সেটুকুই শেখে, শিক্ষক যে সূত্র দেয়, সে সূত্রেই হিসাব করে—তার বাইরে চিন্তা করতে পারে না!
আমাদের সাধারণ মানুষের মেধা কেবল চেতনার স্তরে, বিদ্যমান জ্ঞান, অভিজ্ঞতা ও কল্পনা সীমায় আবদ্ধ। তুমি যতটুকু জানো, ততটুকুই বুদ্ধি, জীবনের গণ্ডির বাইরে যেতে পারো না।
সবাই একই জায়গায়, একই জীবন, উচ্চমাধ্যমিক ছাত্র, তাদের জানার সীমাও এখানে আটকে।
তার ওপর, শুধু বই মুখস্থ আর পরীক্ষার চাপে—বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে হবে, নম্বর চাই—এই চাপে সৃষ্টিশীলতা মরে যায়।
জীবনের বাইরের কিছু জানারও সুযোগ নেই, থাকলেও, ধরো 'দাও দে জিং' ধরিয়ে দিল, বুঝতে পারবে?
শিক্ষকদের মধ্যেও পঞ্চাশ বছরের পণ্ডিত আছেন, তার জীবনানুভব ছাত্রদের চেয়ে অনেক বেশি, তিনিও জ্যাং উ-র সমকক্ষ নন—ছোট ছেলেমেয়ের তো কথাই নেই!
এভাবে, জ্যাং উ-র নাম দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
পরীক্ষায় সে কখনোই পাশ করত না, কারণ সে পরীক্ষার খাতা ছুঁতই না,象徴রূপে দুই একটা প্রশ্নের উত্তর দিত। রাজদরবারের প্রতি আনুগত্য, চরিত্র, গণিত সূত্র, তাইয়ুয়ান সাম্রাজ্যের অতীত—এসব প্রশ্ন এলে সে কলম ফেলে দিত, যেন মগজ ধোলাইয়ের ভয়!
এরপর শিক্ষকও আর কিছু বলত না, শুধু বলত—ক্লাসে গোলমাল না করলেই হল, তুমি যেমন খুশি থাকো!