পর্ব ছাপ্পান্ন: অনুপম লাবণ্যে অতুলনীয়া
মাত্র কিছু মুহূর্তের সংঘর্ষ, যেন তাণ্ডবলীলা। ধ্বংসস্তূপের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা দক্ষিণ ফানশেংকে দেখে, যিনি অতুলনীয় ও স্বতন্ত্র, যমজ ভাইয়ের বড়টির মনে নানা জটিল অনুভূতি উথলে উঠল।
একই যুগের মানুষ ছিলেন তাঁরা। এক সময়, দক্ষিণ ফানশেং তাঁদের দুই ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে থাকতেন, সামান্য কিছু বিদ্যা শেখার আশায় কারোর দারোয়ান, কারোর শৌচাগার পরিষ্কার করতেন, বাসন মাজতেন, কাপড় কাচতেন, ঘোড়ার লাগাম ধরতেন, একেবারে দাসের মতো নির্দেশ পালন করতেন, অন্যের অনুগামী হয়ে থাকতেন—এই ছিল তাঁর যৌবনের দিন।
মধ্যবয়সে এসে, যমজ ভাই, ছিংশান, চিহঝৌর বীর সংঘের প্রধান জিয়াং তিয়ানশেং, হাইজৌর নেতা ছুই দে-য়ুয়ান, আরও অনেক নিপুণ যোদ্ধা তখনই খ্যাতির চূড়ায় পৌঁছে গেছেন, আর দক্ষিণ ফানশেং তখনও নিঃশব্দ, অখ্যাত, পথে পথে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, বিভিন্ন প্রদেশে ঘুরে ঘুরে জ্ঞানীদের দ্বারে যাচ্ছেন, জীর্ণ পোশাক পরেন, নির্দিষ্ট বাসস্থান নেই, জীবনযুদ্ধে ব্যর্থ।
কেউ কেউ খুশি হলে দু-একটি কৌশল শেখাতেন, কেউ বিরক্ত হলে তাড়িয়ে দিতেন—তাঁর কোনও খ্যাতি ছিল না, মার্শাল জগতেও পদমর্যাদা, খ্যাতি, অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে বিচার হয়; অখ্যাতদের খুব কমই কেউ গুরুত্ব দেয়।
বৃদ্ধ বয়সে এসে, অন্যরা ইতিমধ্যে প্রদেশের প্রধান, অপরাজেয়, সকলের শ্রদ্ধেয়, আর দক্ষিণ ফানশেং তখনই কেবল একটু পরিচিতি পেতে শুরু করেছেন। এত বছর মার্শাল জগতে থেকেও, যে কেউ এতদিনে বিখ্যাত হয়ে উঠতই।
হাজার প্রদেশ ঘুরে বেড়ানো দক্ষিণ ফানশেং অবশেষে জামা বাধলেন, হঠাৎ উঠে এলেন, বিজয়ের খবর ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু চিহঝৌর শীর্ষে অবস্থানকারী জিয়াং তিয়ানশেং প্রমুখের দৃষ্টিতে এসব কিছুই তেমন মনে হয়নি, কেবল মাত্র নজরে পড়ার মতো মাত্র।
কয়েক দশক চোখের পলকে পেরিয়ে গেছে, সবাই বুড়ো হয়ে গেছে, ভ্রু-দাড়ি সাদা, দৃষ্টি ঝাপসা, বিদ্যায় আর উন্নতি কষ্টসাধ্য, তখন কারোর আসল প্রতিভা প্রকাশ পেতে শুরু করেছে—যার মজ্জাগত শক্তি ভালো, সে বহুদূর এগিয়েছে, যার দুর্বল, সে যতই চর্চা করুক, ফল নেই।
এখন সবাই ভালো শিষ্য খোঁজে, উত্তরাধিকারী গড়ার জন্য দিনরাত পরিশ্রম করে।
আর সেই দক্ষিণ ফানশেং, যে তুষার জমিতে তিন রাত তিন দিন হাঁটু গেড়ে বসেও কোনো শিক্ষক পাননি, এখন তিনি বিস্ময়কর প্রতিভায় সম্মানিত, রোখা যায় না, অদম্য উন্নতিতে, শত্রুদের চোখে তুচ্ছ, বিদ্যায় শীর্ষে, সাধারণ মানুষের কল্পনারও বাইরে।
“ফিরে চলো, তিন প্রদেশের রাজ্যপাল স্বর্গে পাড়ি দিয়েছেন, নিচের লোকেরা নিশ্চয়ই আন্দোলিত হবে, আমাদের মতো মার্শাল শিল্পীরা দেশের ও মানুষের জন্য, ভূমি সংহত করতে, স্থিতিশীলতা আনতে এগিয়ে আসবো, যাতে সাধারণ মানুষের মঙ্গল হয়!” দক্ষিণ ফানশেং পিঠ দিয়ে যমজ ভাইয়ের বড়টির দিকে তাকিয়ে, সোজা দেহে, পরিধেয় বস্ত্র বাতাসে ওড়ে, ঋষিসুলভ শান্তি, সবাইকে মুগ্ধ করে, যেন দেবতা, হৃদয় থেকে শ্রদ্ধা জাগে।
“জি!” যমজ বড় ভাই বিনয়ের সাথে উত্তর দিলেন, দক্ষিণ ফানশেংকে সম্মান জানালেন, প্রবীণের মতো অভিবাদন জানিয়ে, ছোট ভাইকে খুঁজতে চলে গেলেন।
দক্ষিণ ফানশেং একবার পেছনে ফিরে তাকালেন, মৃত্যুপুরীতে পরিণত রাজ্যপালের প্রাসাদ, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, চলে যাওয়ার আগে চারজন অপবিত্র ধর্মের যোদ্ধার পিঠে হাত রাখলেন, তারা নিস্তেজ হয়ে পড়ল, তিনি দূরে চলে গেলেন।
ঝাং উ বহুক্ষণ কাঁধে বহন হচ্ছিলেন, তখনই জ্ঞান ফিরল, চারপাশে দেখলেন নির্জন পাহাড়, গুরু কোথায়?
লি হে কিছুই বললেন না, কেবল দৌড়াতে লাগলেন উন্মাদের মতো; যদি দক্ষিণ ফানশেং-ই পারলেন না, তবে তারা ফেরত গেলে তো নিশ্চিত মৃত্যু, মনের শীতলতা তাকে বর্তমান পরিস্থিতিতে সবচেয়ে লাভজনক সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করল।
“প্রধান, আর দৌড়াও না, গুরু চলে এসেছেন!” ঝাং উ দেখলেন, পেছনে ধোঁয়ার মতো এক ছায়া দ্রুত এগিয়ে আসছে, অন্ধকারে যেন ভূত, কিন্তু চেনা মুখশ্রী স্পষ্ট—এ তো দক্ষিণ ফানশেং।
লি হে থেমে পেছনে তাকালেন, মনে শান্তি ফিরে এল, মুহূর্তে ঘাম ছুটল।
ঝাং উ-কে কাঁধে নিয়ে পাগলের মতো দৌড়ানোয় শরীরের তাপমাত্রা বেড়ে গিয়েছিল খুব, পুরো দেহের ঘাম ও প্রাণশক্তি আটকে রাখতে পারতেন বটে, কিন্তু এত তীব্র দৌড়ে নিজেই পুড়ে যেতে পারতেন। এখন দক্ষিণ ফানশেং ফিরে এলেন, আর সহ্য করতে পারলেন না, এক দমে সব বেরিয়ে গেল, শক্তি কমে গেল, আবার চাঙ্গা হতে অনেক সময় লাগবে।
“গুরু, আপনি ঠিক আছেন তো?”
“তুচ্ছ কিছুই, আগে নিজের গুরুকে চিনে নাও, দুষ্কৃতিদের দমন, অপদেবতা নিধন—এতে আমার কিচ্ছু যায় আসে না!” দক্ষিণ ফানশেং বিরল কৌতুকে বললেন, দাড়ি নাচল, স্নেহশীল, তবু ঝাং উ আর লি হে’র মনে আশ্বস্তি এলো।
“এখন আমরা কী করব?” পশ্চিম প্রদেশের পথে তিনজন হাঁটছেন, কৌতূহলী ঝাং উ জিজ্ঞেস করল।
“বাকি তিন প্রদেশের ওপর নির্ভর করা যাবে না। রাজ্যপাল নিহত, নিচের লোকেরা ক্ষমতার জন্য দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়বে, নিজেদের প্রাণ বাঁচাতেই তারা ব্যস্ত থাকবে, আমাদের দিকে নজর দেবার সময় নেই, সব নিজের ওপর নির্ভর করতে হবে—এটাই তোমাদের দু’জনের সুযোগ, যুদ্ধক্ষেত্রে নিজেকে গড়ো, বিরাট লাভ হবে!” দক্ষিণ ফানশেং দূরদৃষ্টিসম্পন্ন, সব বোঝেন। পশ্চিম প্রদেশ একাই অপবিত্র ধর্মের মোকাবিলা করতে পারবে না, কিন্তু পিছু হটার উপায়ও নেই। তিনি রাজনীতিবিদ নন, মার্শাল শিল্পী, তাঁর দায়িত্ব গোটা দেশকে আগলে রাখা।
স্বর্ণ প্রদেশের মানুষ চরম কষ্টে, তাদের উদ্ধার করতেই হবে; জানেন, তীব্র সংঘর্ষে পশ্চিম প্রদেশের চরম ক্ষতি হবে, তবু পিছু হটবার উপায় নেই—কিছু কিছু কাজ করতে হয় শুধুই হৃদয়ের দীপ্তি রক্ষার জন্য!
ঝাং উ মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, লি হে-র সঙ্গে চোখাচোখি হল, দুই ভাই মনের মধ্যে দৃঢ় সংকল্প নিল—যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়ব, গুরুর সম্মান বজায় রাখব।
আর বহু প্রদেশ দূরে, বিখ্যাত পর্যটনস্থান বেগুনি পোশাক পাহাড় কখন বন্ধ হয়ে গেছে কেউ জানে না—পর্যটকদের প্রবেশ নিষেধ, কেবল যারা বেগুনি পোশাক পরে, লামার টুপি পরে, তারাই ঢুকতে পারে।
পুরো পাহাড়ে কঠোর পাহারা, গম্বুজের পর গম্বুজ, আগে ছিল বৌদ্ধ মন্দির, এখন রূপান্তরিত হয়ে পূজারালয়, অপবিত্র ধর্মের শীর্ষ নেতারা এখানে থাকে, অনুসারীদের দানের ওপর নির্ভরশীল, প্রতিদিন ধর্মোপদেশ দেন, অমরত্বের কথা প্রচার করেন, জনতাকে সম্মোহিত করেন, মগজধোলাই করেন।
পুরো পাহাড় অপবিত্র ধর্মের আস্তানা, সাধারণ মানুষ দূরে থাকে, কিন্তু আজ এক অদ্ভুত লোক এলেন, পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়িয়ে কিছুতেই সরছেন না, বলছেন অমরত্বের জ্ঞান শুনতে এসেছেন, মহাপবিত্র ধর্মের মহিমা দেখতে চান।
এই পাহাড়ে কেবল দায়িত্বপ্রাপ্তরাই উঠতে পারে, সাধারণ অনুসারীও ডাক না পেলে উঠতে পারে না, নিয়ম ভাঙলে দশ আঙুল কেটে ফেলা হয়, এমনকি পাহাড়ের পাদদেশে পাহারাদারও ওপরে উঠতে পারে না—একজন অজানা লোক অমরত্বের দর্শন চায়, এ কি হাস্যকর নয়?
অদ্ভুত লোকটির বয়স চল্লিশের বেশি, চোখের কোণে বয়সের রেখা, উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট তিন ইঞ্চি, দেহ পাহাড়ের মতো সুদৃঢ়, ব্যক্তিত্ব দৃঢ়, প্রকাণ্ড বলবীর, অথচ চেহারা কিশোরের মতো মিষ্টি, ত্বক কোমল, চোখ দুটি যেন জ্বলন্ত বাতি, তবু প্রাণচঞ্চলতা ছড়িয়ে।
ঠিক যেন আঠারো বছরের তরুণ, অতি চঞ্চল, সুর স্নিগ্ধ, প্রাণবন্ত, এক জায়গায় স্থির থাকতে পারেন না—চল্লিশ বছরের মানুষের মধ্যে এটা অস্বাভাবিক, এক অদ্ভুত দ্বৈতরূপ।
অনেকক্ষণ ধরে কথা বলার পরও লোকটি না সরায়, পাহাড়ের পাহারাদাররা বিরক্ত হয়ে ভিতরে খবর দিল, মুহূর্তে সাত-আটজন ছুটে এসে তাঁকে ঘিরে ধরল, শাসন দেবার জন্য।
সব অপবিত্র ধর্মাবলম্বীই যে নৃশংস, তা নয়; কথায় কথায় হত্যা করে, এমনটা পাগল, বিকৃতমনস্করাই করে।
অথচ এই অদ্ভুত লোকটি একেবারে ভাবনাহীন, নির্বোধের মতো দাঁড়িয়ে, কারো দিকে না তাকিয়ে, পাহাড়ের চূড়ার প্রাসাদে তাকিয়ে খিলখিলিয়ে হাসেন, মুখশ্রী এত স্নিগ্ধ না থাকলে সবার রক্ত হিম হয়ে যেত।
সবাই একে অপরকে দেখে ইঙ্গিত করল, তাঁকে জোর করে নিয়ে যেতে চাইল, তখনই এক অলৌকিক দৃশ্য ঘটল।
যে-ই কাছে যায়, সে-ই পড়ে যায়, যেন অকারণেই। কেউ তাঁর বাহু ধরতে গেলে, হাত ফসকে যায়, কেমন করে পড়ে যায় টেরও পায় না; কেউ মাথায় আঘাত করতে গেলে, ছোঁয়ার আগেই যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে ‘উফ’ বলে পড়ে যায়, আর ওঠার ক্ষমতা থাকে না।
অদ্ভুত! চোখের পলকে মাটিতে শুয়ে পড়ে সবাই, শরীর কাঁপে, বুকে ব্যথা, কোথায় সমস্যা কেউ জানে না, শুধু অস্বস্তি।
অদ্ভুত লোকটি পিছনে না তাকিয়ে পাহাড়ের মূল ফটক ধরে এগোতে লাগল। তুমি চাও রাজশক্তির যোদ্ধা হও, চাই অস্ত্রধারী, কেউ-ই তাঁর সামনে দাঁড়াতে পারবে না; তাঁকে ছোঁয়ার চেষ্টা করলেই মাটিতে পড়ে যাবে।
এইভাবে পাহাড় বেয়ে ওপরে উঠতে উঠতে, পথে যে-ই পড়ল, সে-ই পড়ে গেল, শেষে পেছনের সবাই তাঁকে দেখে আতঙ্কে পালাতে লাগল—সাত-আটজন দক্ষ যোদ্ধা একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু লোকটি অনায়াসে হেসে হেসে, সামনে পেছনে পা ফেলে, আক্রমণকারীদের মাটিতে শুইয়ে দিলেন, অপরাজেয়!
শেষে পাহাড়ের চূড়ার প্রাসাদ চত্বরে এলেন, এখানে আগে বুদ্ধের মূর্তি ছিল, এখন চেহারা বদলে গেছে, যেন রুদ্ররূপী দেবতা—চার মুখ, আট হাত, অদ্ভুত আকৃতি।
এখানে অনেক অপবিত্র ধর্মের শীর্ষ নেতা জড়ো, সবাই দুর্লভ যোদ্ধা, এমনকি পাহাড়所在 হুয়াংঝৌ পর্যন্ত তাঁদের কিছু বলতে সাহস পায় না, বোঝাই যাচ্ছে তাঁদের প্রতাপ।
“কে এসেছো, নাম বলো!”—একজন উচ্চকায় অপবিত্র ধর্মাবলম্বী, দেখতে মৈত্রেয় বুদ্ধের মতো, সবার সামনে দাঁড়িয়ে, কণ্ঠে বজ্রনিনাদ, তাঁর চিৎকারে ধুলো উড়ে, ফুল-পাতা কাঁপে, ফুসফুসের শক্তি ভয়জাগানিয়া।
“কর সংগ্রহ বাহিনীর তাং শান, পাহাড়ে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছি!”—স্বরে কোনো উঁচু-নিচু নেই, তবু কয়েক মাইল ছড়িয়ে গেল, তাঁর চিৎকার ম্লান করে দিল, সবাই চমকে উঠল।
অপবিত্র ধর্মাবলম্বীরা একে অপরকে দেখল, যেন পূর্ব-পরিকল্পিত, একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল তাং শানের ওপর, নানান কুৎসিত কৌশল—নাক খোঁচা, চোখে আঘাত, কুঁচকি লাথি, পা কাটা, মুখে ঘুষি—কোনো দয়া নেই।
ছয়জন দক্ষ যোদ্ধা, এক প্রদেশ দাপানো যাদের কাছে তুচ্ছ, অথচ তাং শানের চোখ দুটো জ্বলজ্বল করে উঠল, যার দিকে তাকালেন সে-ই লুটিয়ে পড়ল, তিনজনের দিকে তাকালেন, তিনজন-ই পড়ল, বাকিরা আতঙ্কে পালাল!
এটাই সেই কিংবদন্তির ‘আত্মিক মহাপথ’!
তাং শান হেসে উঠলেন, হাসির শব্দ যেন কানে বাজে, চোখের নিমেষে শত মিটার দূরে ছুটে যাওয়া যোদ্ধারা অনুভব করল, শরীর কাঁপছে, পেছনে এক অচেনা স্রোত, হাসির সঙ্গে সঙ্গে কান ঘিরে ধরল।
মেরুদণ্ডে শীতল স্পর্শ, রক্ত জমে গেল, না চাইতেই ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাতে হল, পেছনে তাং শান, মুখে ভয়ের ছাপ, মুখে উচ্চারণ: “পাঁচশো টাকা!”
প্রাণ গেল!
বাকি দু’জন আরও দ্রুত পালাল, একজন তো স্নায়ু-চাপ দিয়ে গতি বাড়াল, বিদ্যুতের মতো ছুটল, ছায়া ছুটে গেল, তবু কানে বাজতে থাকল সেই হাসি।
একটা হাসি, তাং শান পেছনে, কোনো প্রতিরোধই কাজে এল না।
ছয়জন যোদ্ধা, তাং শানের এক দৃষ্টি, এক হাসির কাছে অসহায়—একই স্তরের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
আর যারা দেখছিল, সবাই পালাল যোদ্ধাদের লুটিয়ে পড়ার পর।
তাং শান আরও ভিতরের প্রাসাদের দিকে এগোলেন, ভিতরে কেউ নেই, এতজন যোদ্ধাকে পরাজিত করা যার পক্ষে সম্ভব, সে সাধারণ কেউ নয়, এই মুহূর্তে সে সব ফেলে, আস্তানা ছেড়ে, বাহিনী উৎসর্গ করে তাং শানকে থামাতে চেষ্টা করল, কিন্তু পালিয়ে গেল।
“নজর ভালোই রাখছো!”—নিজের সঙ্গে নিজেই বললেন তাং শান, চোখ তুলে পশ্চিম প্রদেশের দিকে তাকালেন, দীর্ঘক্ষণ স্থির।
“দক্ষিণ ফানশেং, বহুদিন দেখা নেই, কেমন আছো? এক কোণে বসে থাকো, মার্শাল শিল্পের প্রধান হলে কী হবে? একজন প্রতিভা ও সাধনায় সমসাময়িকদের চেয়ে এগিয়ে যেতে পারে, কিন্তু খুব বেশি নয়—তোমার সমান শক্তিশালী কেউ নেই, জানি না কোথায় পৌঁছেছো!”
একটি আগুনে জ্বলে উঠল পুরো বেগুনি পোশাক পাহাড়, তিনদিন তিন রাত ধরে দাউ দাউ করে পুড়ল, সবাইকে স্তব্ধ করে দিল, আর তাং শান অনেক আগেই চলে গেলেন।
অমিত সৌন্দর্য!