ব অধ্যায় ২২: সাফল্য

রক্ত আর মস্তিষ্ক ছড়িয়ে পড়েছে মাটিতে, এতটাই রক্তাক্ত ও নিষ্ঠুর দৃশ্য যে উপস্থিত দেহরক্ষীরা প্রায় বমি করতে বসেছিল। তবে শিল শহর, যিনি প্রায়ই অবৈধ মুষ্টিযুদ্ধের খেলা দেখেন, এমন দৃশ্য তাঁর কাছে অতি পরিচিত, তাই তিনি বরং শান্ত ছিলেন, যদিও চাহনিতে ছিল অবিশ্বাস; অন্ধকার শক্তির বিশেষজ্ঞ এক পা-এ নিহত, ঝাং উ-এর হাতে এতটা দুর্বল, তাঁর চিরকালীন ধারণা বদলে গেল।

শিল শহরের মতে, অন্ধকার শক্তির যোদ্ধা সাধারণত সৌম্য, আচরণে নম্র, দেহে পাতলা হলেও বিস্ফোরণ ক্ষমতা দুর্দান্ত; বিশেষ করে ছায়া শক্তিতে, শত্রু বুঝতেও পারে না কখন মারা গেছে—সব দিকেই প্রকাশ্য শক্তির যোদ্ধার চেয়ে এগিয়ে। কিন্তু ঝাং উ এক পা-এ তাঁকে হত্যা করল, কতটা ভয়ংকর!

“কি ইউলিন মারা গেছে, আরও কেউ যদি আমার সাথে লড়তে চায়, সামনে আসো!” ঝাং উ দাঁড়িয়ে, গম্ভীর কণ্ঠে উপস্থিত সকলের দিকে চাইলেন, চোখে ছিল অ্যামবারের দীপ্তি, শেষে শিল শহরের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।

ঝাং উ-এর চাহনি পড়ে সবাই মাথার চুলে ঠাণ্ডা অনুভব করল, যেন বাঘ তাদের নজরে রেখেছে, তৎক্ষণাৎ হামলা করতে পারে—তাতে তারা ঘামছিল, দুর্বল মানসিকতার কেউ কেউ তো কাঁপছিল, প্রস্রাবের বেগও আসছিল।

ঝাং উ তাঁর দিকে এগিয়ে আসতে দেখে শিল শহর আতঙ্কিত, স্বাভাবিকভাবে দেহরক্ষীদের উদ্দেশে চিৎকার করলেন, “এগিয়ে যাও!”

কিন্তু চারপাশ নিরব, কেউ এগিয়ে গেল না। দশ-পনেরো বিশালদেহী লোকরা দেখতেও বড়, কিন্তু ঝাং উ-এর সামনে যেতেই সাহস পেল না, তাঁর হত্যার উন্মাদনা সবাইকে স্তব্ধ করেছে; বিশেষত ঝাং উ যে কি ইউলিনকে হত্যা করল, মৃতদেহ পড়ে আছে, অচিন্তনীয় চাপ সৃষ্টি করেছে, কেউ মরতে চায় না।

তারা একসাথে কি ইউলিনকে ঘিরে আক্রমণ করেছিল, সফল হয়নি; অথচ ঝাং উ একাই তাঁকে হত্যা করল। দেহরক্ষীরা জীবনের চেয়ে কাজকে গুরুত্ব দেয় না, তাই চোখ বন্ধ করে থেকেছে।

“তোমার আর কিছু বলার আছে?” ঝাং উ ও শিল শহরের উচ্চতা সমান, তবে ঝাং উ দাঁড়িয়ে যেন উপর থেকে তাকান, তুচ্ছতাচ্ছিল্য, যেন বিশাল মানুষ, নিচে তাকিয়ে সাধারণের দিকে, অবজ্ঞায় পূর্ণ।

“ঝাং উ, তুমি এত দম্ভ দেখিও না, আমাদের শিল পরিবার সহজে মাথা নত করে না। আমাদের পরিবারের বড় জন与你র গুরু’র সাথে সম্পর্ক আছে, আমাকে কিছু করতে চাও, আগে তোমার গুরু’র অনুমতি নাও!” শিল শহরের মধ্যে বিন্দুমাত্র আত্মসমর্পণের মনোভাব নেই।

“তুমি বেশ বড় কথা বলছ!” ঝাং উ-এর মনে হত্যার ইচ্ছা জাগল, শিল শহর যতটা বেপরোয়া, তার ছেলে শিল ফেইও ততটাই, একই রক্ত—দুইজনই বিপজ্জনক।

এটা ভেবে ঝাং উ হাত বাড়িয়ে শিল শহরের গলা চেপে ধরলেন, দেয়ালে ঠেলে দিলেন, ঠাণ্ডা গর্জন, আঙুলে শক্তি—স্টিলের মতো, যেন হত্যা করবেন।

শিল শহরের চোখ বড় হয়ে উঠল, চোখের গর্ত বেরিয়ে এল, যেন দানব, শ্বাস বেরোচ্ছে, ঢুকছে কম, প্রতিরোধের ক্ষমতা নেই, কেবল ঝাং উ-এর আঙুল খুলতে চেষ্টা করল—কিন্তু ব্যর্থ, কোথাও সাহায্য নেই।

এখন, শিল শহরের চেহারায় ভয় ফুটে উঠল, ঝাং উ-এর চোখের শীতলতা দেখে বুঝে গেল, এই ব্যক্তি বেপরোয়া, হত্যা করতে দ্বিধা নেই, ফলাফল ভাবেন না।

তবে ঠিক মৃত্যুর আগে ঝাং উ হঠাৎ গলা ছেড়ে দিলেন, ঠোঁটে কুটিল হাসি, মাটিতে পড়ে হাঁফাতে থাকা শিল শহরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমাকে ছেড়ে দিতে পারি, শুনেছি তোমাদের পরিবারের বড় জন অনেক টাকা দিয়ে কাঠের ব্রেসলেট কিনেছেন, তাঁকে ফোন করো, নিয়ে আসো! না হলে তোমাকে পঙ্গু করে ফেলব, আজীবন অপমান।”

এই কথা শুনে শিল শহরের চোখ গোল, ফিসফিসিয়ে বললেন, “একটা বাজে ব্রেসলেটের জন্য এত কিছু!”

শিল শহরের মতে, অন্ধকার শক্তির যোদ্ধার প্রাণ ব্রেসলেটের চেয়ে অনেক দামি, ঝাং উ এত উন্মাদ হয়ে এসেছেন, তাঁর টাকা দিয়ে আনা যোদ্ধাকে হত্যা করলেন, কেবল ওই ব্রেসলেটের জন্য—বোকামি!

ঝাং উ কারণ ব্যাখ্যা করেননি—তোমরা আমার বাবাকে সমস্যায় ফেলেছ, তাই এই ব্রেসলেট চাই।

শিল শহরও কথা বাড়ালেন না, ফোন বের করে শিল বড়জনের সাথে কথা বললেন, ঝাং উ সামনে বসে দেখছিলেন, শিল শহর মিথ্যা বলার সাহস পেল না, সরাসরি বলল, ছেলের জন্য প্রতিশোধ নিতে চান, ঝাং উ-এর বাবাকে বরখাস্ত করতে চান, আশা করেছিলেন নান ফানশেং এতে হস্তক্ষেপ করবেন না, কিন্তু ঝাং উ এসে হাজির, দেহরক্ষী নিহত, এখন প্রাণ বাঁচাতে ব্রেসলেট দিতে হবে।

আশা মতোই, শিল বড়জন ফোনে চিৎকার করে গালাগাল দিলেন, ঝাং উ দূর থেকেও শুনতে পারলেন।

“বড়জন আসছেন!” শিল শহর ঝাং উ আরও আঘাত করবেন ভেবে ভয় পেলেন, মাটিতে বসে গলা চেপে ধরে, দেহরক্ষীদের দেখে রাগে ফুঁসছিলেন—জানেন, সবাই অযোগ্য, শুধু সাজিয়ে রাখার জন্য, সত্যিকারের লড়াইয়ে দুর্বল, কোনো কাজে আসে না।

“তোমরা সবাই চলে যাও, তোমাদের কোনো দরকার নেই!” শিল শহর দেহরক্ষীদের উদ্দেশে চিৎকার করলেন, মুখ কালো, ঝাং উ সামনে না থাকলে, তাদের ওপর রাগ ঝাড়তেন।

দেহরক্ষীরা মুক্তি পেয়ে পালিয়ে গেল, মালিককেও রক্ষা করল না, জীবন বাঁচাতে দ্রুত পালাল।

শিল বড়জন দ্রুত এসে পৌঁছালেন, লৌহ দণ্ডে ভর দিয়ে হাঁটছেন, দণ্ডের আওয়াজ দূর থেকে শোনা যায়। ঘরে ঢুকে মৃত কি ইউলিনকে দেখে, মুখভঙ্গি নিরুৎসাহিত, একটুও ভীত নন, রক্তাক্ত দৃশ্য তাঁকে বিচলিত করে না—প্রমাণ করে, তিনি বহু ঝড়-ঝঞ্ঝা দেখেছেন।

ঝাং উ কিছু বলেননি, বরং শিল পরিবার গ্রুপের এই কিংবদন্তি ব্যক্তিকে পর্যবেক্ষণ করলেন—প্রাণবন্ত, দৃঢ় ব্যক্তিত্ব, চলাফেরা বিশিষ্ট, পঞ্চাশ বছর বয়সে ব্যবসা শুরু, কুড়ি বছরের মধ্যে পশ্চিম শহরে খ্যাতনামা কোম্পানি গড়েছেন, অসাধারণ মানুষ।

শিল বড়জনের পেছনে একজন গৃহকর্মী আছেন, মাথা নিচু, দুই হাত পেটে, হাঁটেন নিচের দিকে তাকিয়ে, চোখে নম্রতা, একেবারে দাসের মতো।

কিন্তু ঝাং উ তাঁকে দেখেই সজাগ হলেন, গোপনে সতর্ক, কারণ লোকটি হাঁটছে একেবারে মাপজোক করে, প্রতিটি পা’র দূরত্ব একই, হাঁটেন কাদার মতো, পা সমানভাবে ওঠানামা করে, ছন্দে, স্পষ্টতই বিশিষ্ট যোদ্ধা!

শিল বড়জন ঝাং উ-এর দিকে তাকিয়ে, তারপর সরাসরি শিল শহরের কাছে গেলেন, কোনো কথা না বলে এক চড় মারলেন, শিল শহর হতভম্ব হয়ে, চড় খেয়ে জায়গা চেপে ধরে, বোকা হয়ে গেলেন।

“ভাই, অনেক ভুল হয়েছে, ক্ষমা চাইছি!” শিল বড়জন শিল শহরকে পাত্তা না দিয়ে ঝাং উ-এর দিকে নম্রতা দেখালেন, মাথা নত করলেন।

ঝাং উ রাগী, সোজাসাপটা, নমনীয়তা জানেন না, তবে বোঝেন, শিল বড়জন ও নান ফানশেং একই প্রজন্মের, তাঁর বড়, এতটা নম্রতা গ্রহণ করতে সাহস পেলেন না; বড়জনের সামনে এমন আচরণ, কীভাবে তাঁর কাছে ব্রেসলেট চাইবেন?

“বড়জন, আপনি অত্যন্ত নম্র, আমি এসেছি কেবল আমার বাবার জন্য জবাব চাইতে, সাহস থাকলে আমার সাথে লড়ুন, কিন্তু কেউ আমার পরিবারের ক্ষতি করলে, আমি তাঁদের নিশ্চিহ্ন করে দেব, আমার জীবন তুচ্ছ, রাগে কোনো কিছু ভাবি না, আগে প্রতিশোধ নেই!”

ঝাং উ কায়দা করে অভিবাদন দিলেন, বড়দের সম্মান জানালেন; কিন্তু পরিবারের কথা বলতেই চোখে ঝলক, রক্তের গন্ধে আরও ভয়ংকর লাগল!

“আর, গতবার শিল ফেই লোক পাঠিয়ে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, গুরু’র সম্মান রক্ষায় কিছু বলিনি, কিন্তু এবার আবার আমার বাবাকে আঘাত করা হচ্ছে, বারবার আমার বিরুদ্ধে, আমাকে সন্তুষ্ট করতে না পারলে, শিল পরিবারে শান্তি থাকবে না!”

বলে ঝাং উ চোখে রাগ, ব্যক্তিত্বে ভয় ধরালেন, স্পষ্ট করে দিলেন, কথার গুরুত্ব আছে।

এ সময় গৃহকর্মী এক পা এগিয়ে এল, শিল বড়জনের সামনে দাঁড়াল, ঝাং উ-এর শক্তি গ্রহণ করল, চোখে উজ্জ্বলতা, চাহনি ভয়ংকর, আচরণ বদলে গেল, চারপাশে বিভা ছড়াল, মুহূর্তে বাঘের মতো, ঝাং উ-এর দিকে হত্যা প্রবাহিত করল, রক্তের গন্ধে ঘর ভারী, যেন মৃতের পাহাড়-বন!

ঝাং উ তাঁর চাহনিতে, মুহূর্তে চোখে অন্ধকার, শরীরে গুলশুল, বিদ্যুৎ শক লাগল, তাঁর শত্রুতা প্রকাশ পেল না, প্রতিদ্বন্দ্বিতার মনোভাব জাগল না, কারণ ব্যবধান বিশাল।

এই মুহূর্তে ঝাং উ বুঝে গেলেন, সামনে থাকা ব্যক্তি অন্ধকার শক্তির বিশেষজ্ঞের চেয়ে আরও শক্তিশালী, মনে হল, “কালো মুষ্টিযুদ্ধের রাজা!”

“ভাই, আমাদের শিল পরিবার তোমার সাথে শত্রুতা চায় না, সন্তানরা অবাধ্য, আশা করি তুমি ক্ষমা করো, তবে আমাদের পরিবারও সহজে নত হয় না, তুমি আমার সন্তান হত্যা করলে, আমি তোমার মা-বাবাকে হত্যা করব, শেষ পর্যন্ত সবাই শেষ হবে, বরং এখনই শেষ করি, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি—পরবর্তীতে শিল ফেই বা শিল শহর তোমাকে বিরক্ত করলে, আমি নিজে তাদের শেষ করব।”

শিল বড়জনের কথা পারদর্শী, ঝাং উ-কে সম্মান দিলেন, বললেন, মানুষকে উচিত-অচুত জানা উচিত।

তবে এত সহজে ছেড়ে যাওয়া, ঝাং উ-এর মনে অস্বস্তি, ইচ্ছা নেই; কাঠের ব্রেসলেটের জন্য তাঁর লোভ, নিশ্চিত জানেন, শিল বড়জন সাহস পাবেন না, নান ফানশেং সহজে হার মানেন না, পশ্চিম শহরে তাঁর আধিপত্য বাস্তব।

“বড়জন, আমি কথা বাড়াতে চাই না, আমি এসেছি একটাই উদ্দেশ্যে, আপনার কাঠের ব্রেসলেট চাই, আমার জন্য খুব দরকারী, না পেলে মন শান্ত হবে না, এটা আপনার হাতে থাকলে বিপদ হবে, যখন খবর ছড়াবে, ‘অমূল্য সম্পদ’—আপনার পরিবারে শান্তি থাকবে না।”

জোরে না হলে, যুক্তি দিয়ে বলি; শুধু হেরে ফিরে যাওয়া ঝাং উ-এর স্বভাব নয়।

“এটা আমি অনেক টাকা দিয়ে কিনেছি, অন্তত তুমি আমাকে জানাও এটা কী, কেন তোমার গুরু বারবার চাইছেন?” শিল বড়জন পকেট থেকে একটি বাক্স বের করলেন, ভেতরে কাঠের মতো, লোহার মতো ব্রেসলেট, কী দিয়ে বানানো বোঝা যায় না।

“এটা ‘দাওকী’, যুদ্ধ ও修行ের সহায়ক সরঞ্জাম,修行 দ্রুত হয়, তুমি চাইলেও কোনো লাভ নেই, এমনকি তোমার গৃহকর্মীও চাইলে কোনো লাভ নেই, তিনি যুদ্ধ করেন না, শুধু হত্যা দক্ষতা চর্চা করেন।”

ঝাং উ স্পষ্ট বললেন, “তুমি আমাকে এটা দিলে, সব ভুল ভুলে যাব, না দিলে, একদিন যদি খারাপ লাগে, গুজব ছড়িয়ে দেব, তোমার পরিবার ধ্বংস হবে।”

এই কথা বলতেই, কালো মুষ্টিযুদ্ধের রাজা গৃহকর্মী নিয়ম ভেঙে নিজে সিদ্ধান্ত দিলেন, “বড়জন, দিন!”

শিল বড়জন বিস্মিত হয়ে গৃহকর্মীর দিকে তাকালেন, দশ বছর চেনেন, প্রথমবার এমন আচরণ, কিন্তু জানেন, কালো মুষ্টিযুদ্ধের রাজা অত্যন্ত বিশ্বস্ত, সিদ্ধান্ত নিতে পারলে, ব্রেসলেট নিশ্চয় অশুভ।

“ভাই, তাহলে আমরা ভালো সম্পর্ক গড়ি, ব্রেসলেট তোমাকে দিলাম, অতীত ভুলে যাই, ভবিষ্যতে আর বিরোধ নেই, এটাও তোমার গুরু’র সম্মান—আমি তোমাকে কষ্ট দিতে চাই না, নিজের ভালো দেখো!”

শিল বড়জন ব্রেসলেট ঝাং উ-এর হাতে দিলেন, তারপর অতিথি বিদায়ের ইশারা, বললেন, “বিদায়!”

অর্থাৎ, তিনি চলে যেতে পারেন।

ঝাং উ লাভ পেয়ে নম্র হয়ে, হাসতে হাসতে বললেন, “পরবর্তীতে আবার দেখা হবে!”

গৃহকর্মীর চোখে পড়ে, ভয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেলেন, যেন পশু তাড়িত।

আনন্দিত হয়ে বাড়ি ফিরে, ঝাং উ ব্রেসলেট হাতে পরলেন, দাঁড়িয়ে চক্রবদ্ধ দেহভঙ্গিতে।

একটু পরে মনে হল, মন শান্ত, বাতাস যেন আরও সতেজ, দেহে সূক্ষ্ম পরিবর্তন, শ্বাস আরও সহজ, কিছুটা আলাদা, ঠিক বোঝা যায় না, রহস্যময় অনুভূতি।

এক ঘণ্টা দাঁড়িয়ে ছিলেন—এটাই তাঁর সবচেয়ে দীর্ঘ সময়; দেহ-মন পরিবর্তিত, মন সতেজ।

আগে চক্রবদ্ধ দেহভঙ্গি খুব কষ্টের, পায়ের মাংসপেশি বেশি সময়ে শক্ত হয়ে যেত, সীমা ছাড়িয়ে গেলে ছিঁড়ে যেত, কেউ কয়েক মিনিট দাঁড়াতে পারে।

কয়েক মিনিট দাঁড়ানো সত্যিকার চক্রবদ্ধ দেহভঙ্গি নয়, সেটা দাঁড়িয়ে থাকা।

আসল চক্রবদ্ধ দেহভঙ্গি, দশ মিনিটে ঘাম হলে, বুঝতে হবে যুদ্ধ দক্ষতা অর্জিত—তুমি একটু দক্ষ।

ঝাং উ এক ঘণ্টা দাঁড়িয়েছেন, নিঃসন্দেহে দক্ষ, তাঁর পেশি যথেষ্ট দৃঢ়, চলনে স্থির, বাসে দাঁড়িয়েও হাত ধরে রাখতে হয় না, দেহ弹簧ের মতো, স্থির, চলনে দ্রুত, বিদ্যুৎগতিতে, পূর্ণ শক্তি ও ছায়া ক্ষমতা।

শক্তি প্রকাশে দেহ কাঁপে, শক্তি বেরিয়ে আসে, দূরত্ব কম, বিস্ফোরণ ক্ষমতা বিদ্যুৎগতিতে।

ঝাং উ পাঁচ সংঘর্ষের সময় পঞ্চভুজে দ্রুত আক্রমণ করেন, বিদ্যুৎগতিতে, এক ঘুষিতে内家বিশেষজ্ঞ লিউ চাং নিহত, সব অর্জিত চক্রবদ্ধ দেহভঙ্গি থেকে, আরও শক্তি আছে, ছায়া ক্ষমতা অর্জিত, আঘাত针বিদ্ধের মতো, ছায়া শক্তি, হালকা স্পর্শে আক্রান্ত, সঙ্গে সঙ্গে কিছু হয় না, দুই-তিন মাসে মৃত্যু নিশ্চিত!

এবার একা শিল পরিবারে গিয়ে অন্ধকার শক্তির বিশেষজ্ঞ হত্যা করলেন, ঝাং উ-এর কালো মুষ্টিযুদ্ধের আত্মবিশ্বাস বাড়ল; দুর্বল থেকে শক্তিশালী হয়ে কি ইউলিনকে হত্যা, যুদ্ধ অভিজ্ঞতা দিয়েছে এমন ভয়ংকর ক্ষমতা।

যদি তিনি শুধু নান式যুদ্ধকেন্দ্রে যুদ্ধ শিখতেন, সহযোদ্ধাদের সাথে অনুশীলন করতেন, অন্ধকার শক্তির যোদ্ধার প্রতি এমন অবজ্ঞা আসত না, সাহস দেখালেও, প্রতিদ্বন্দ্বিতায় হারতেন।

শুধু কালো মুষ্টিযুদ্ধ চালিয়ে, প্রতিযোগিতায় দক্ষতা অর্জন করতে হবে, অপরাজেয় হত্যার দক্ষতা অর্জন, ভবিষ্যতে সমাজে নিশ্ছিদ্র থাকতে চাইলে, সাহসী হতে হবে, মৃত্যু ভয় না পেলে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এবার কালো মুষ্টিযুদ্ধের রাজা’র ক্ষমতা দেখেছেন, ঝাং উ বুঝতে পেরেছেন, পৃথিবীতে তাঁর চেয়ে শক্তিশালী অনেকে আছেন।

কালো মুষ্টিযুদ্ধের রাজা-র সাথে দেখা হলে, তাঁকে যুদ্ধ করতে হয় না, শত জনের হত্যার উন্মাদনা, মৃত্যু-জীবনের ইচ্ছা, চাপ দিলে, লড়াইয়ের সাহস জাগে না, ভয়েই কুঁচকে যায়, যুদ্ধ করা অসম্ভব।

ব্রেসলেট পেয়ে নান ফানশেং-এর কাছে জানানো দরকার, গুরু’র সাথে ফোনে কথা বললেন, ঘটনা বিস্তারিত বললেন, নান ফানশেং শুধু বললেন, যদি কালো মুষ্টিযুদ্ধ চালিয়ে যেতে না পারেন, জোর করবেন না।

পিতা-মাতা বাড়ি ফিরলে, ঝাং উ বাবাকে জানালেন, সমস্যা মিটে গেছে—চিন্তা না করতে বললেন।

এই কাণ্ডের পর, কোম্পানির প্রধান নিশ্চয়ই ঝাং জুই-কে গুরুত্ব দেবেন, কারণ শিল পরিবারকে সামলাতে পারা পশ্চিম শহরে বিরল; ঝাং জুই-এর এমন পটভূমি থাকলে, তাঁকে আরও গুরুত্ব দেবে।

কয়েক দিন বাড়িতে কাটিয়ে, যখন ফের কালো গ্রামে গেলেন, ঝাং উ বিশ্রাম নিয়ে দশ দিন কাটিয়েছেন, অবসন্নতা কাটিয়ে, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর।