অধ্যায় আটত্রিশ শূকরের সঙ্গে মারামারি

সবুজ রঙের ট্রাকে চড়ে সবাই এগিয়ে চলেছে। চারপাশে কেবল নতুন রিক্রুট, কারও কারও নিয়ম-কানুনের বালাই নেই, কিছুক্ষণের মধ্যেই কিচিরমিচির শুরু হয়ে গেল, একে অন্যের কাছ থেকে খবরাখবর সংগ্রহে ব্যস্ত হয়ে উঠল। তবে কেউ কেউ বয়সের তুলনায় বেশ পরিণত, যেমন ঝাং উ, সে শান্তভাবে বসে রয়েছে।

ট্রাকের ভেতরে অনেকেই ঝাং উ-কে দেখে, যেন বোঝার চেষ্টা করছে—এই ছেলেটার কি সত্যিই তিন মাথা ছয় হাত? সে নাকি একসাথে দু’জন প্রেমিকাকে সামলাতে পারে, আর ওরা আবার বেশ মিলেমিশেই থাকে, প্রেম-জয়ের অদ্ভুত কৌশল তো! ঝাং উ-র ঠিক পাশের ছেলেটি বেশ কথা-কাটাকাটি পছন্দ করে, একসময় আলাপ এসে ঠেকে প্রেমিকার প্রসঙ্গে, সে ঝাং উ-র দিকে ঘুরে বলে, “এই ভাই, বল তো, দুইজন প্রেমিকা একসাথে কীভাবে সামলালে?”

“ব্যক্তিত্বের আকর্ষণ!” ঝাং উ গর্বভরে মাথা উঁচু করে, জামার আস্তিনের ধুলো ঝাড়ে, মুখে একরকম গম্ভীর ভাব, যেন সে খুবই উচ্চস্তরের কেউ। পাশের ছেলেটি চোখ উল্টে, মনে মনে অশ্লীল গালি দেয়, তবু ভবিষ্যতে সবারই সহযোদ্ধা হতে হবে, তাই খারাপ কিছু বলে না।

সবাই যখন পশ্চিমাঞ্চলের বিশাল সেনাঘাঁটিতে পৌঁছায়, চোখে পড়ে, কত বিশাল এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে আছে এই ক্যাম্প, সর্বত্র প্রশিক্ষণের মাঠ, সশস্ত্র সেনা টহল দিচ্ছে, যেন সবাই বুক চিতিয়ে, মাথা উঁচু করে চলছে, দৃপ্ততায় ভরা পরিবেশ, দেখে মনে হয় মনটা গম্ভীর হয়ে আসে। নতুন রিক্রুটদের সবাইকে মাঠে এনে দশ-দশটি করে সারিতে দাঁড় করানো হয়, একজন ক্যাপ্টেন গম্ভীর বক্তৃতা দেন, পরে ছোট নোটবুক থেকে কয়েকজনের নাম পড়েন—তার মধ্যে ঝাং উ-র নামও—ওদের সারি থেকে বের করে আবার ট্রাকে ওঠানো হয়, ক্যাম্পের গভীরে নিয়ে যাওয়া হয়।

এই দলে ঝাং উ-র পাশের সেই কথা বলা ছেলেটিও আছে। সে পথে-ঘাটে নানা অঙ্গভঙ্গি করে, হেসে-খেলে নানা রকম কল্পকাহিনি তৈরি করে—কীভাবে ঝাং উ দু’জন প্রেমিকাকে পটিয়েছে, কোন চতুর ফন্দি করেছে, এমনকি অশ্লীল রসিকতাও ছাড়ে; ঝাং উ-র তো মনে হয়, এক ঘুষিতে ওকে শেষ করে দেয়!

ট্রাকের ঝাঁকুনির পর থেমে যায়, ঝাং উ-র কান অবশেষে শান্ত হয়। ক্যাপ্টেনের পেছনে সবাই কিছুদূর হাঁটে, এক পাহাড়ি দুর্গের মতো জায়গায় এসে পৌঁছে, গেটের ওপর বিশাল অক্ষরে লেখা, “পশ্চিমাঞ্চল বিশেষ বাহিনী ক্যাম্প”—নাম দেখেই বোঝা যায়, এখানে শুধু সেরা যোদ্ধারাই আসে। ভেতরে ঢুকে কিছু আনুষ্ঠানিকতা শেষে ক্যাপ্টেন চলে যান, কেবল নতুন রিক্রুটদের রেখে যান, পুরনো সেনারা ওদের বাঁকা হাসিতে দেখে, আঙুল তুলে দেখায়, যেন নতুন বানরের দলের আগমন।

এই অবস্থায় টানা পনেরো ঘণ্টা কাটে। অন্য সবাই দাঁড়িয়ে, কেবল ঝাং উ এদিক-ওদিক হেঁটে বেড়ায়, হাত-পা নেড়ে, নিজের মার্শাল আর্ট নিয়ে চিন্তা করে, কখনো কখনো উৎফুল্ল হয়ে উঠে, শরীর ঘুরিয়ে, সাত তারা পায়ের কৌশল অনুশীলন করে। নান ফানশেং বলেছিল, সাত তারা পা ভালোমতো শিখলে, শত্রুর মানসিক ভারসাম্য নষ্ট করা যায়, অনেকটা বাঘা হাতের মতো, এতে নানা রহস্য লুকানো। মারামারিতে দিকবোধই আসল, যদি সারা ক্ষণ শত্রুর পাশ থেকে আক্রমণ করা যায়, তাহলে শত্রুর পক্ষে প্রতিরোধ করা প্রায় অসম্ভব—কারণ, শুধু তুমিই আঘাত করবে।

সাত তারা পায়ের কৌশল শত্রুকে ভুল সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে, অবস্থান ও দিক অনুকূলে না থাকলে, তোমার যত শক্তিই থাক, কাউকে আঘাত করতে পারবে না, সবই বৃথা। ঝাং উ নিজের মনে অনুশীলন করে, অন্যরা ভুরু কুঁচকে দেখে, ‘এ কি বানর-নাচ দেখাতে এসেছে?’

শুধু গেটের ওপর পাহারা দেওয়া সৈন্যটি ঝাং উ-কে চোখ কুচকে দেখে, বুঝতে পারে, ছেলেটা অতি সাধারণ নয়, নিশ্চয় কোনো নামী গুরুর শিষ্য; তবু সাধারণত মার্শাল আর্টের লোকেরা সেনাবাহিনীতে আসে না—তাহলে কীভাবে এখানে এল?

রাত কেটে যায়, ঝাং উ একটুও ঘুমায় না, তবু সে চনমনে, প্রাণবন্ত; কারণ, সে নিজের উন্নতি দেখতে পায়, মন-প্রাণে উৎফুল্ল হয়, আত্মবিশ্বাস বাড়ে।

অন্যদিকে, নতুনদের সবাই দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে পায়ের অবস্থা খারাপ, শরীর ক্লান্ত, প্রাণশক্তি নিস্তেজ—কারও একদিন না খেয়ে, না নড়ে-চড়ে থাকলে এমনটাই হয়। ভোর রাতে, তখনও আকাশ ফোটেনি, পুরনো সেনারা দৌড়াতে শুরু করে, গলা ফাটিয়ে স্লোগান দেয়, তবুও নতুনদের দিকে কেউ ফিরে তাকায় না, এমনকি নাস্তার সময় কিছু সৈন্য ইচ্ছে করে খাবার নিয়ে ওদের সামনে চিবিয়ে খায়, তাতে সবার জিভে জল আসে, যারা একদিন ধরে না খেয়েছে।

এসময় ঝাং উ-র সঙ্গে আসা অন্য নতুনরা আর সহ্য করতে পারে না, কেউ একজন মাটিতে বসে পড়ে, দেখে বাকিরাও বসে পড়ে, পা টিপে ক্লান্তি দূর করার চেষ্টা করে। শুধু ঝাং উ আর সেই কথার পটু ছেলেটি বসে না।

ঝাং উ-র বসার দরকার নেই, কারণ সে ক্লান্ত নয়, স্রেফ একটু ক্ষুধার্ত। আর কথার পটু ছেলেটি বসে না, কারণ, সে খুবই চালাক। সবাই বসে, তুমি শুধু দাঁড়িয়ে থাকলে পার্থক্যটা স্পষ্ট; তুলনামূলকভাবে, তোমার ইচ্ছাশক্তি ও মানসিকতা বেশি দৃঢ়, শারীরিক সক্ষমতাও বেশি—তুমি আলাদা হয়ে ওঠো।

সবাই জানে, দূরে কেউ নিশ্চয়ই পর্যবেক্ষণ করছে, তোমার প্রতিটি আচরণ ওদের চোখে ধরা পড়ে; কিন্তু তুমি একটানা দাঁড়িয়ে থাকতে পারলে না, বসে পড়লে, এতে অনেক কিছু স্পষ্ট হয়ে যায়।

সেনাবাহিনীতে শৃঙ্খলা সবচেয়ে বড় কথা, জানো ওপরওয়ালা দেখছে, তোমাকে পরীক্ষা করছে, তবু তুমি নিজের মতো বসে পড়ো—এ মানে, আদেশ মানো না, প্রয়োজনের সময় দায়িত্ব ফেলে দেবে, এমন মানুষ দিয়ে কী হবে?

তবে এসব ঝাং উ-র নিজের কল্পনা, আদতে ঠিক কিনা সে জানে না, ভাবনাটা তার মনেই সীমাবদ্ধ। এখন শুধু পেটটা ফুলে উঠেছে, আগে খাওয়া-দাওয়া হোক।

চারপাশে তাকিয়ে দেখে, দুর্গের চারপাশে ঘন জঙ্গল, নিশ্চয়ই প্রচুর বন্য প্রাণী আছে, ঝাং উ এক মুহূর্তও ভাবল না, সোজা জঙ্গলের দিকে দৌড় দিল, যেন নিজের ঘরেই আছে, সেনা ক্যাম্পের তোয়াক্কা নেই একটুও।

তার আচরণে গেটের ওপর পাহারাদার সৈন্যরা চমকে ওঠে, দ্রুত ওয়াকি-টকিতে তিনজন সেনাকে নির্দেশ দেয়, ঝাং উ-র পেছনে যেতে।

জঙ্গলে ঢুকে ঝাং উ-র ভিতরে উৎসাহের জোয়ার আসে; ছোটবেলা থেকে শহরে বড় হয়েছে, আসল বাঘ-ভালুক দেখারও সুযোগ হয়নি, আজ সে জীবনভর মনে রাখবে এমন অভিজ্ঞতা নিতে চায়।

সে যে খুনে যন্ত্রকে ব্ল্যাকবক্সে হার মানিয়েছিল, সেই তো খালি হাতে পাঁচটা বন্য নেকড়ে মেরেছিল, তিন মিটার লম্বা বিষাক্ত সাপের পিত্ত পান করেছিল; ঝাং উ নিজেকে তার চেয়ে কম মনে করে না। সে জঙ্গলে এদিক-ওদিক ছোটে, শিকার খুঁজে বেড়ায়, আজ সে মাংস খেতে চায়।

তার এই কাণ্ডে পেছনে থাকা তিনজন সেনার প্রাণ ওষ্ঠাগত, যদিও তারা পিস্তল হাতে, তবু জঙ্গলে সাপ, বিছা, হিংস্র জানোয়ারে ভরা, বিপদ হলে সময়মতো বন্দুক বের করা নাও যেতে পারে।

ঝাং উ দাপুটে ভঙ্গিতে এদিক-ওদিক ছুটে বেড়ায়, যেন দুর্ভাগ্যের দেবতা, কোথাও কুকুরের ডাক পেলে দৌড়ে যায়, কিন্তু কুকুর তার চেয়েও দ্রুত পালায়; বানরের এলাকায় গেলে সব বানর ছিটকে পালায়, সে যেখানে যায়, সেখানে নীরবতা নেমে আসে।

সম্ভবত বাঘ-ভালুক-চিতা ছাড়া কেউই তাকে ভয় পায় না।

কারণ, ঝাং উ বহু মানুষ খুন করেছে, তার শরীরে রক্তের গন্ধ খুব প্রবল, প্রাণীরা সেটা টের পায়, তার ত্বকের রন্ধ্রে লুকিয়ে থাকা রক্তের গন্ধে সাধারণ পশুরা ভয়ে পালায়।

তবু সব প্রাণী তো আর স্মার্ট নয়; মানুষ যেমন খাবার খোঁজে, তেমনি প্রাণীরাও। হঠাৎ ঝাং উ-র সামনে হাজির হয় বিশাল এক প্রাণী, গা ঘন বাদামি রঙের, মোটা-ঘন লোমে ঢাকা, শক্তপোক্ত শরীর, ছোট্ট অথচ বলিষ্ঠ চার পা, বড় দাঁত, লম্বায় দুই মিটার, উচ্চতায় এক মিটার—এক দানবাকৃতি বন্য শূকর!

এই বন্য শূকরেরও সহজাত প্রবৃত্তি আছে—ঝাং উ-কে দেখেই থমকে দাঁড়ায়, গম্ভীর গলায় দু-একবার ‘গ্রর’ শব্দ করে, সতর্কবার্তা দেয়, তবু শরীর নাড়ায় না, ঝাং উ-র সঙ্গে মুখোমুখি অবস্থানে দাঁড়িয়ে থাকে।

এমন বিশাল জানোয়ার সামনে পেয়ে সাধারণত কেউই ভয়ে পা বাড়াত, দৌড়ে পালাত; কিন্তু ঝাং উ নির্বিকার, এক হাতে চিবুক চুলকায়, ভাবে—বন্য শূকরের মাংস কীভাবে রান্না করলে ভাল হয়?

দীর্ঘক্ষণ মুখোমুখি; বন্য শূকর অস্থির, গোঁ-গোঁ শব্দ বাড়ে, ঝাং উও সতর্ক, একটুও অসতর্ক নয়—কারণ শূকরটির শিংয়ে ধাক্কা খেলে প্রাণে না গেলেও, অর্ধেক প্রাণ নিয়ে ফিরতে হবে।

অনেকদিন পরে আবার মারামারির উত্তেজনা ফিরে এসেছে, ঝাং উ কুস্তির ভঙ্গিতে হাত তোলে, মনোযোগ শূকরের ওপর, তার শরীরে এক ভয়ানক হত্যার স্পন্দন ছড়িয়ে পড়ে।

বন্য শূকর হত্যার গন্ধে উত্তেজিত হয়ে, বিশাল দেহ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ভয়ংকর চাপ নিয়ে সামনে আসে, গায়ে পচা মাংসের দুর্গন্ধ, তবুও গতি খুব বেশি নয়।

ঝাং উ সহজেই পাশ কাটিয়ে যায়, তারপর ঘুরে শূকরের দেহে এক ঘুষি বসায়—তার ঘুষির জোর সাধারণ মানুষের পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব, কিন্তু শূকর কেবল কাঁপে, কিছুই হয় না, ঘুরে আবার তেড়ে আসে, যেন না মেরে ছাড়বে না।

ঝাং উ-র ভুরু কুঁচকে যায়—এ শূকরের চামড়া খুবই পুরু, পিস্তলের গুলিও হয়তো ঢুকবে না। তবে এতে তার কিছু আসে যায় না—তাকে তো অনেকদিন ধরেই মার্শাল আর্ট, সাত তারা পায়ের কৌশল আয়ত্ত। মানুষে আঘাত করতে গেলে দুর্বল জায়গায় মারতে হয়, শূকরের চামড়া পুরু—তাহলে মাথায় মারতে হবে!

শূকর আবার ছুটে এলে ঝাং উ দুই পায়ে পালা করে মাটি ছোঁয়ায়, যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণ করতে প্রস্তুত; সাধারণ মানুষের কাছে শূকরের আঘাত ভয়ঙ্কর, কিন্তু তার কাছে তুচ্ছ।

ঝাং উ সহজেই শূকরের আঘাত এড়িয়ে যায়, তারপর অতি সাধারণ ভঙ্গিতে পা তুলে শূকরের মাথায় আঘাত করে, সঙ্গে সঙ্গে রক্ত ছিটকে পড়ে, বিশাল মাথা যেন হাতুড়ির আঘাতে চূর্ণ, কয়েকশো কেজির দেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, মাটি কেঁপে ওঠে, ধুলোর ঝাঁপটা ওঠে, শূকরের দেহ কাঁপতে কাঁপতে নিস্তেজ হয়ে যায়।

ঝাং উ এক পায়ে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, ডান পা উঁচু, চোখে-মুখে কোন অনুভূতি নেই।

শূকরের সঙ্গে লড়াই করে জয়ী হলেও তার তেমন কিছুই মনে হয় না। তবে এত বড় শূকর সে নিজে বইতে পারবে না, সে তো দৈত্য নয়, কয়েকশো কেজির জিনিস যেন কিছুই না—এটা হয় না।

মার্শাল আর্টে কেউ কেউ বিশাল শক্তি ফলাতে পারে, ৫০ কেজির শরীরে ৫০০ কেজি শক্তি এক মুহূর্তে বের করতে পারে, সেটা সম্ভব; কিন্তু ওই ওজন টেনে নিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা নেই, এক মুহূর্তের জন্য তুলতে পারলেও পরে চাপে শরীর ভেঙে পড়বে, কিংবা ভিতরের অঙ্গ ভেঙে যাবে—প্রাণও যেতে পারে।

চারপাশে তাকিয়ে ঝাং উ ডাক দেয়, “এই, তোমরা তিনজন, দাঁড়িয়ে কী দেখছো? এসো, সাহায্য করো, শূকর তুলে নিয়ে চল, আজ মাংস খাওয়া হবে!”

সে তিনজন হতবাক সেনাকে ডাকে, বিন্দুমাত্র সংকোচ ছাড়াই, যেন নিজের বাড়ির লোকজনকে বলছে।

তিনজন সেনাও ঝাং উ-র শক্তিতে এতটাই স্তম্ভিত যে মনে মনে গালি দেয়, ‘এ ছেলে কোথা থেকে এল, এমন দানব তো আগে দেখিনি!’ এত বড় শূকর, ভারী অস্ত্র না থাকলে ওরা তিনজনও পালিয়ে যেত, অথচ ঝাং উ যেন খেলাচ্ছলে এক লাথিতে মেরে ফেলল! যাকগে, শূকর তো মরেই গেছে, না নিয়ে গেলে নষ্ট হবে, তার কথাই মেনে নেয় ভালো।

চারজনে মিলে শূকর তুলে নিয়ে হাঁটতে থাকে, মাঝেমধ্যে থামে, অন্য তিনজন হাপিয়ে পড়ে, কেবল ঝাং উ-র মুখে কোনো ক্লান্তির ছাপ নেই। চারশো কেজির শূকর সে তুলতে পারবে না, তবে একশো কেজি বইতে তার কোনো সমস্যাই নেই।

বাকি তিনজন ঝাং উ-কে অবাক হয়ে দেখে, মনে মনে শ্রদ্ধা জন্মায়—জঙ্গলে যেমন শক্তিমান বড়, সেনাবাহিনীতেও তাই, নতুন এই রিক্রুটের এমন ক্ষমতা থাকলে ভবিষ্যতে তার সাফল্য অনিবার্য।