একাত্তরতম অধ্যায়: আমার প্রতাপের সামনে কোনো উচ্চবংশীয় বা ক্ষমতাধর ব্যক্তিই টিকতে পারে না

বিলাসবহুল গাড়িগুলো রাস্তা আটকে দাঁড়িয়ে আছে। অল্প সময়ের মধ্যেই স্কুল গেটের সামনে ভিড় জমে গেল। কেউ মজা দেখছে, কেউ অন্যের বিপদে আনন্দ পাচ্ছে, কেউ আবার আঙুল তুলে সমালোচনা করছে—সবার আচরণ একেক রকম।

জাং উ বড় বড় ঘটনার সাথে অভ্যস্ত। সিয়াও শি আন্ডারগ্রাউন্ড বক্সিংয়ের আয়োজক হিসেবে কাজ করেছে। কেবল হান সিয়াওলেইয়ের লজ্জা একটু বেশি, তাই সে লজ্জায় লাল হয়ে জাং উর বুকে মুখ লুকিয়ে রইল।

জাং উ নড়ছে না দেখে ওই ধনী যুবকদের দলটির যেন আরও সাহস বেড়ে গেল। এমনকি ওই তথাকথিত ‘স্টাডি গড’ বা মেধাবী নায়কটিও দমে যাওয়ার পাত্র নয়। সে দূরে গিয়ে ফোনে কার সাথে যেন কথা বলে নিজের ক্ষমতা জাহির করার চেষ্টা করছে।

জাং উ দুই তরুণীকে নিজের বাহুডোরে আগলে রেখে একজনকে মজা করছে, অন্যজনকে আদর করছে। এই দৃশ্য দেখে ওই ধনী যুবকদের বুকে যেন আগুন জ্বলছে। তারা মনে মনে ভাবছে, অভিশপ্ত ভাগ্য! কেন এই দুই রূপসী আমার বাহুতে নেই!

স্কুলের নিরাপত্তারক্ষীরা শুরুতে রাস্তা খালি করার জন্য এগিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু ওই ধনী যুবকদের ভিড় দেখে তারা চুপচাপ সরে পড়ল। তাদের কারো সাথেই ছোটখাটো নিরাপত্তারক্ষীদের পেরে ওঠার কথা নয়।

মিনিট কয়েকের মধ্যেই বিকট শব্দে একটি ভ্যান এসে থামল। সিগন্যালের তোয়াক্কা না করে সেখান থেকে আটজন উল্কিধারী গুণ্ডা নেমে এল। কারো চুল হলুদ, কারো সবুজ, পরনে ছেঁড়া প্যান্ট আর সাদা গেঞ্জি—পুরোদস্তুর সমাজবিরোধী। তারা মাথা উঁচু করে লাঠি হাতে এমন ভাব নিল যেন পুরো দুনিয়া তাদের হাতের মুঠোয়। জাং উর হাসিই পেয়ে গেল।

এই ‘সমাজকর্মী’ বা স্থানীয় মাস্তানদের ধরনটা বেশ অদ্ভুত। এরা সাধারণত সাধারণ ঘরের ছেলে, যারা ভাগ্যের সন্ধানে এই পথে নেমেছে। কোনো বংশমর্যাদা নেই, নেই কোনো ভিত্তি। ভালো করলে বড় ভাই, না পারলে সাধারণ লাঠিয়াল। আধুনিক সমাজে যখন মার্শাল আর্ট স্কুল বা দেহরক্ষী বাহিনীর চল উঠে গেছে, তখন এই ধরনের মানুষই আন্ডারওয়ার্ল্ড দখল করে নিয়েছে। তবে জাং উর মতে, এদের শ্রদ্ধা করা যায়। চুরি হোক বা ডাকাতি, ভালো হোক বা মন্দ—সবই তারা নিজের যোগ্যতায় করে। এই ধনী যুবকদের চেয়ে এরা অনেক বেশি খাঁটি।

“হাও গে, এই ছেলেটাই আমার গার্লফ্রেন্ডকে ছিনিয়ে নিয়েছে। ওকে আমার চোখের সামনে থেকে সরিয়ে দিন, আপনাকে ভালো বকশিশ দেব!” এক ধনী যুবক এগিয়ে গিয়ে হাও গে-র কাছে জাং উর নামে নালিশ করতে লাগল।

ভ্যান থেকে নামার পর থেকেই ওই গুণ্ডাদের নজর হান সিয়াওলেই আর সিয়াও শি-র ওপর থেকে সরছিল না। এমন সুন্দরী মেয়ে তারা আগে কখনো দেখেনি। হাও গে তার সাঙ্গপাঙ্গদের চেয়ে কিছুটা বুদ্ধিমান। মেয়েদের দেখে সেও একবার থমকে গিয়েছিল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সে দেখল, জাং উর পায়ের কাছে লোহার পাইপ পড়ে আছে, বোঝা যাচ্ছে আগেই হাতাহাতি হয়েছে এবং জাং উ অক্ষত আছে।

এরা যে ভালো উদ্দেশ্যে এখানে আসেনি তা জানার পরও জাং উর অবিচল থাকাটা প্রমাণ করে, তার পেছনে বড় কোনো শক্তি আছে। হাও গে নিজের ক্ষমতা সম্পর্কে সচেতন। ধনী যুবকদের হয়ে সাধারণ মানুষকে ভয় দেখানো এক কথা, কিন্তু তাদের নিজেদের মধ্যকার লড়াইয়ে জড়ানো বিপদজনক।

বুদ্ধিমান হাও গে দেরি না করে বলল, “লি শাও, এই কাজ আমার দ্বারা হবে না। অন্য কাউকে দেখুন। চলো, এখান থেকে চলো!” সাঙ্গপাঙ্গরা কারণ না বুঝলেও বড় ভাইয়ের নির্দেশ পেয়ে দ্রুত ভ্যানে উঠে পড়ল। ঝড়ের বেগে তারা চলে গেল, আর লি শাও অপমানে মুখ কালো করে দাঁড়িয়ে রইল।

জাং উ ভ্যানটির চলে যাওয়া দেখে ভাবল, “লোকটা কাজের। কিন্তু এই পথে নামলে ভবিষ্যৎ সীমিত। কোনো গুরু বা বংশীয় শিক্ষা নেই, সারাজীবন মাস্তানি করেই কাটাতে হবে। এই যুগে ক্ষমতার পেছনে বড় কোনো শক্তির হাত না থাকলে মাছের মতোই থাকতে হয়, ড্রাগন হওয়া যায় না।”

জাং উ সিয়া রাজ্যজুড়ে এত সম্মান পায়, এমনকি盟主 বা জোটপ্রধানও তাকে খাতির করেন—কেন? কারণ তার গুরু আছে, ব্যাকগ্রাউন্ড আছে, নান ফানশেংয়ের মতো একজন মানুষ তার আশ্রয়দাতা। নাহলে সিয়া দংশেন তাকে পাত্তাই দিত না।

এক দল গেল তো আরেক দল এল। বাইরে বেরোলেই নতুন নতুন অভিজ্ঞতা হয়। এবার এল চারজন সরকারি পেয়াদা। গাড়ি থেকে নেমেই তারা এক ধনী যুবকের কাছে গিয়ে কুর্নিশ করতে লাগল। তাদের দাসের মতো আচরণ দেখে উপস্থিত সবাই ধিক্কার জানাল।

জাং উর দিকে তাকাতেই পেয়াদাদের চোখে লোভের ঝিলিক খেলে গেল। তারা বুক ফুলিয়ে অহংকারী ভঙ্গিতে এগোতে লাগল। জাং উ তাদের দিকে তাকালও না, বরং শূন্যে একটা ঘুষি মারল। সেই প্রচণ্ড বাতাসে উৎপন্ন শব্দে সবাই চমকে উঠল।

যাই হোক, তারাও বুঝতে পারল যে মার্শাল আর্ট জানা লোকদের সাথে ঝগড়া করা বৃথা। তারা বিড়বিড় করে চলে গেল। তৃতীয় দফায় এল একটি স্থানীয় মার্শাল আর্ট স্কুলের লোকজন। জাং উ তাদের লোহার পাইপ লাথি দিয়ে ভেঙে ফেলার পর তারাও পালিয়ে গেল।

চতুর্থ দফায় যারা এল, তারা আসল দক্ষ লোক। কিন্তু জাং উকে দেখামাত্রই তারা উল্টো ওই ধনী যুবককে এমন মার দিল যে তার মাথা ফুলে ফুটবল হয়ে গেল। তারপর তারা জাং উর কাছে ক্ষমা চাইতে লাগল। কারণ তারা সিয়া দংশেনের মার্শাল আর্ট স্কুলের লোক।盟主 বা জোটপ্রধান আগেই নির্দেশ দিয়েছেন যে এই ব্যক্তিকে যেন কেউ বিরক্ত না করে। বোকামি করে তারা গুরুর নাম ডুবিয়েছিল। জাং উ তাদের ক্ষমা করে বিদায় দিল।

সন্ধ্যা ঘনিয়ে এল। ভিড় কমে গেছে, কিন্তু ওই ধনী যুবকদের রাগ কমেনি। এমন সময় একটি সবুজ রঙের ট্রাক এসে থামল। বন্দুকধারী সৈনিকরা সুশৃঙ্খলভাবে নেমে এল।

“হু শু, আপনি এসেছেন!” এক ধনী যুবক দৌড়ে গিয়ে তার কাছে নালিশ করল।

হু শু একজন কঠোর মেজাজের সামরিক কর্মকর্তা। তিনি গর্জে উঠলেন, “সামান্য কারণে আমাকে কেন ডেকেছ? আমি বাওঝৌ ওয়েই পরিবারের সৈনিক, বাচ্চাদের খেলার সঙ্গী নই!” চারপাশ থেকে মানুষ ভয়ে সরে গেল।

সব শুনে হু শু যখন জাং উর দিকে তাকালেন, তিনি বুঝতে পারলেন কেন তাকে ডাকা হয়েছে। এমন রূপসী মেয়েদের জন্য পুরুষরা লড়াই করবেই। কিন্তু জাং উর দিকে তাকাতেই তার মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। তার সামরিক অভিজ্ঞতায় সে বুঝতে পারল, এই ব্যক্তি সাধারণ কেউ নয়।

জাং উ শান্ত স্বরে হান সিয়াওলেই আর সিয়াও শি-কে গাড়িতে পাঠিয়ে দিল। এরপর সে হু শু-র দিকে ফিরল। মুহূর্তের মধ্যে জাং উর ব্যক্তিত্ব বদলে গেল। মনে হলো সে যেন বিশাল কোনো দানব হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তার শরীর থেকে এমন এক ভয়ংকর ঘাতক শক্তি বেরোচ্ছিল যা সবার অন্তরাত্মা কাঁপিয়ে দিল।

সৈনিকরা বন্দুক তাক করে দাঁড়িয়ে থাকলেও কেউ গুলি করার সাহস পেল না। হু শু বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তি যুদ্ধক্ষেত্র থেকে আসা একজন মহাযোদ্ধা। তিনি সিয়া রাজ্যের স্পেশাল ফোর্সেও এমন মানুষ দেখেননি।

“বন্ধু, ভুল হয়েছে। ক্ষমা করবেন!” হু শু ওই ধনী যুবককে এক চড় মেরে সৈনিকদের নিয়ে দ্রুত চলে গেলেন।

ঠিক তখনই একটি সরকারি গাড়ি থামল। সেখান থেকে দুজন নামলেন। একজন মার্জিত পোশাক পরিহিত, অন্যজন সরকারি পদস্থ কর্মকর্তা—লু আন। তার ছেলে লুই শুয়ান এসে বাবাকে সব বলল। লুই শুয়ান জাং উকে দেখে ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

লু আন তার দেহরক্ষীকে নিয়ে এগিয়ে এলেন। তিনি ভাবলেন, পদমর্যাদা দিয়ে জাং উকে ভয় দেখানো যাবে। তিনি বললেন, “ছেলেটি আমার ছেলের বাগদত্তা, আজ থেকে সে আমার ছেলেরই।”

জাং উ শীতল হাসল। সে বলল, “আমি আজ পর্যন্ত আমার গুরু আর সিয়া দংশেন ছাড়া কারো কাছে মাথা নত করিনি। আপনি কে? আমি লড়তে জানি, ক্ষমতা আমার কাছে তুচ্ছ!”

লু আন আর তার দেহরক্ষী জাং উর এই তেজ দেখে হতভম্ব হয়ে গেলেন। তারা বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তির সাথে লড়াই করা মানে নিজের বিপদ ডেকে আনা। শেষ পর্যন্ত হার মেনে তারা সেখান থেকে সরে পড়ল।