মৃত্যুর মুষ্টির অতুল শক্তি

        **পশ্চিম অঞ্চল, তাই জেলা।**

মুখে বসন্তের দাগ, ঠোঁট মোটা, কপাল উঁচু, চোখ সরু। কপালের দুপাশ উঁচু, মাঝখানে ঢলে পড়া। ঘোড়ার মতো মুখ, ঠোঁট উঁচু। কান বড়, নাক উঁচু। ভ্রু ও চোখের অবস্থান উঁচুতে, চোখের কোটর গভীর। পাঁচটি ইন্দ্রিয় অসমান—মানুষের মতো, কিন্তু পুরোপুরি মানুষ নয়। দেখতে যেন ড্রাগনের মাথা—অত্যন্ত অদ্ভুত চেহারা।

কিন্তু যেভাবেই দেখা হোক, চোখে পড়ে না। অত্যন্ত কুশ্রী। এটাই ঝাং উ-র চেহারা।

তার এই চেহারা ইতিহাসের মিং রাজবংশের সম্রাট ঝু ইউয়ানঝাং-এর মতোই। লোকে এই চেহারাকে বলে "সত্যিকারের ড্রাগন সম্রাটের চেহারা!"

কিন্তু দুর্ভাগ্য, ঝাং উ মানুষের পৃথিবীতে জন্মেছে। ড্রাগন অগভীর জলে। কেউ এই চেহারার তাৎপর্য বোঝে না। শুধু জানে—"এই মানুষটা খুব কুশ্রী!"

সারাক্ষণ ঝাং উ দাঁড়িয়ে ব্যায়াম করছে। হাতে ব্যথা আসতে লাগল, ধীরে ধীরে বাহু, বুক, পিঠ, কোমর, পেট, উরু ও পায়ে ছড়িয়ে পড়ল।

শক্তির অনুভূতি—পেয়ে গেছে।

**"ছোট উ, তোমার ভর্তি পরীক্ষার ফল বেরিয়েছে?"** রান্নাঘরে খাবার তৈরি করতে থাকা মা ইয়াং শিন জিজ্ঞেস করলেন।

**"আমি দেখছি।"** ঝাং উ ব্যায়াম শেষ করে নিঃশ্বাস ছাড়ল। তার এখনকার শরীর আগের জীবনের চেয়ে শতগুণ ভালো। যোগ্যতার ভিত্তি শক্ত। মাত্র এক সকালে শক্তির অনুভূতি পাওয়া—এটা শুনলে কেউ বিশ্বাস করবে না।

কম্পিউটার খুলে নিজের ফল দেখে ঝাং উ তিক্ত হাসি হাসল।

যদিও আগের জীবনের স্মৃতি আছে, কিন্তু সে আগের জীবনে ছিল খারাপ ছাত্র। পরীক্ষায় ফেল করতে অভ্যস্ত। ক্লাসে জিজ্ঞেস করলে কিছুই জানত না।

ভালোভাবে পড়ার দরকার নেই—এর ফল এই জীবনে ভোগ করতে হচ্ছে। নামী বিশ্ববিদ্যালয় তো দূরের কথা, পড়া চালিয়ে যাওয়া যায় কি না সেটাই সন্দেহ।

ইয়াং শিন কাছে এসে ফল দেখলেন। মাথা নিচু করে চুপ করে রইলেন।<