চতুর্দশ অধ্যায়: মূল্যায়ন

বিশেষ বাহিনীর প্রশিক্ষণ শিবিরের জীবন ছিল সহজ ও পরিপূর্ণ, দেখতে দেখতে আরও কুড়ি দিন কেটে গেল, মাসিক নিরীক্ষণের সময় ঘনিয়ে এসেছে। ন্যূনতম পারদর্শিতার ভিত্তিতে নির্ধারিত পাঁচজন সৈনিককে বাদ দেওয়া হবে, অন্যান্য সব বিভাগ মিলিয়ে তিনটির বেশি অযোগ্যতা থাকলে তাকেও বিদায় নিতে হবে। কারণ এখানে সর্বাঙ্গীণ দক্ষতাসম্পন্ন সৈনিকই বাছাই করা হয়, যিনি যে কোনও চরম পরিবেশে টিকে থাকতে পারবেন।

অন্যথায়, যদি প্রতিদ্বন্দ্বিতার সময় ক্লান্তিতে লুটিয়ে পড়ে এবং পায়ের কাছে একটি পিস্তল পড়ে থাকে, কিন্তু গুলি চালাতে না জানে—তাহলে সেই ব্যর্থতাই তার মৃত্যুর কারণ হবে। অথবা যদি ধাওয়ার সময় পাশেই একটি গাড়ি থাকে, কিন্তু চালাতে না পারার কারণে পালাতে না পারে—তবে এ লজ্জা তারই প্রাপ্য, মৃত্যু ন্যায্যই হবে!

তবে নবীনদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা আছে; প্রথম ছয় মাসে কেবলমাত্র মারামারিতে উত্তীর্ণ হলেই চলবে, অন্যান্য বিভাগে নম্বর গণনা হবে না। কারণ, একেবারে অপরিজ্ঞ নবীনকে হঠাৎ সবকিছু জানতে আর পারদর্শী হতে বলা, মানে হাস্যকর কল্পনা ছাড়া আর কিছুই নয়।

"জিয়াং শান, এবার তুমি কতোটা আত্মবিশ্বাসী?" ঝাং উ গরুর মাংস খেতে খেতে, টেবিলের অপর পাশে বসা সাদাসিধে জিয়াং শানের দিকে তাকিয়ে বলল।

"আমি ঠিক জানি না, আমার গুরু বলেন আমি অবশ্যই পাস করব, কিন্তু আমি এখনও কারও সঙ্গে লড়াই করিনি।" জিয়াং শান মাথা চুলকাল, সে এখন আগের চেয়ে অনেকটা চওড়া হয়েছে, শরীরও বলিষ্ঠ। তবে তার খাটো হাতার জামা থেকে বের হওয়া চামড়াজুড়ে দাগ, চাবুকের আঘাতের চিহ্ন স্পষ্ট।

ঝাং উ অনেক আগেই জিয়াং শানের এই চোট দেখেছিল, শুধু বাহুতেই নয়, পুরো শরীরেই কোনও ভালো অংশ নেই। এতে বোঝা যায়, এক মাসের মধ্যেই কী ভয়ানক কষ্ট সহ্য করতে হয়েছে তাকে, বর্বরতম প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে।

"তোমার গুরু কেমন প্রশিক্ষণ দেয়, এত আঘাত কেন?" ঝাং উ অনায়াস ভঙ্গিতে জানতে চাইল।

জিয়াং শান কোনও সন্দেহ পোষণ করল না, বরং ঝাং উ-র ওপর তার নির্ভরতা এতটাই যে, চারপাশে চেয়ে নিয়ে, ফিসফিসিয়ে তার কানে বলল, "আমার সন্দেহ, আমার গুরু একটু নির্দয় প্রকৃতির। আমাকে মারামারি শেখার বদলে প্রতিদিন চামড়ার চাবুক দিয়ে মারে, এমনকি রাতে ঘুমাতেও দেয় না, যখন ইচ্ছে তখন মারধর করে। সে নিজেও ঘুমায় না, আমাকেও ঘুমাতে দেয় না। আমি বহুদিন ঘুমাইনি, শুধু খাওয়ার সময় একটু বিশ্রাম পাই, ফিরে গেলে আবার মার পড়ে। এভাবে চলতে থাকলে আমি আর পারব না!"

জিয়াং শান কথার শেষে প্রায় কেঁদেই ফেলল। যদি না সে সেনাবাহিনীর ভাতা দিয়ে পরিবার চালানোর আশায় থাকত, আর নিজ শহরে সম্মান নিয়ে ফেরার স্বপ্ন না দেখত, অনেক আগেই ছেড়ে দিত।

কিন্তু ঝাং উ সব শুনে চুপ করে থাকল। সে মোটেই জিয়াং শানের মতো সরল নয়। একেবারে অনভিজ্ঞ কাউকে এক মাসের মধ্যে দক্ষ করে তুলতে হলে, চরম প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে নিয়ে যেতে হবে, সবচেয়ে জরুরি হলো তার সংবেদনশীলতা বাড়ানো।

যেমন, শিং-ই-ছুয়ান কৌশলে 'পুচ্ছ-কশেরুকা চমকানো'র কথা বলা হয়—যদিও মারামারির অভিজ্ঞতা না থাকলেও, কেউ আক্রমণ করলে পুচ্ছ-কশেরুকায় আচমকা চমক লাগে, স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া আসে, আক্রমণ এড়ানো সম্ভব হয়। তবে এটি শিং-ই-ছুয়ানের গোপন কলা, বাইরের লোকের নাগালে আসে না।

তবে স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়ার এই পদ্ধতি শুধু শিং-ই-ছুয়ানেই সীমাবদ্ধ নয়, যে কেউ চাইলে কঠিন প্রশিক্ষণে এমন সংবেদনশীলতা অর্জন করতে পারে, যেমন জিয়াং শানের গুরু করছে।

বারবার মার খেলে, শরীরে ক্ষত হলে, চামড়া আরও সংবেদনশীল হয়ে ওঠে। গুরু শুধু দিনে নয়, রাতে লুকিয়ে এসে চাবুক মারেন। প্রথমে শুধু ব্যথা লাগে, পরে শতবার, হাজারবার মার খেলে, চাবুক আঘাত হানার আগেই শরীরে বিপদের সংকেত পৌঁছে যায়। যেমন কেউ পাথর ছুড়তে উদ্যত হলে, কেবল ছোঁড়ার ভঙ্গি দেখেই তোমার শরীরে বিপদের অনুভূতি আসে, মাথা কাজ না করলেও, শরীর স্বতঃসিদ্ধভাবে সরে যায়।

জিয়াং শান এভাবে এক মাস অনুশীলন করলে, তার শরীরে এক ধরনের দক্ষতা জন্ম নেবে—সবচেয়ে সামান্য শব্দে জেগে উঠবে এবং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে। শরীরের সামর্থ্য খুব বেশি না হলেও, খোলা জায়গায় লড়াই হলে, প্রতিপক্ষ আঘাত করলে সে এড়াতে পারবে, আবার পাল্টা আঘাতে প্রতিপক্ষ এড়াতে পারবে না।

ঝাং উ অদ্ভুত এক মানুষ, এসব বুঝেও জিয়াং শানকে খুলে কিছু বলল না, বরং একবার তার দিকে তাকাল। জিয়াং শান তখন মাথা নিচু করে খাচ্ছে, ঝাং উ হঠাৎ অপ্রত্যাশিতভাবে তার বাহুতে ঘুষি মারল!

কিন্তু জিয়াং শান যেন সাপের কামড় খেয়েছে, ঘুষি লাগার আগেই বাহু সরিয়ে নিল, তারপর অবাক হয়ে ঝাং উ-র দিকে তাকাল।

এ যেন কোনো দুর্বল স্নায়ুর মানুষ, যেখানে চড় মারার তিন সেকেন্ড পর সে বুঝতে পারে—"ওহো, আমাকে চড় মারা হয়েছে!"

"তোমার গুরু ঠিকই করছে, ভালোভাবে চেষ্টারত থাকো!" ঝাং উ জিয়াং শানের বাহুর দিকে ইঙ্গিত করল, তারপর থালা ফেরত দিল। মনে মনে জিয়াং শানের গুরুর প্রতি শ্রদ্ধা অনুভব করল—হয়তো তাকেও কাউকে দিয়ে প্রতিদিন চাবুক মারানো উচিত!

নিরীক্ষণের দিন এল চুপিসারে। ভোরের আলো ফোটার আগেই সবাই একত্রিত, প্রথম একশো জনও হাজির, শুধু প্রথম দশজনের দম্ভ অটুট।

আজ বিরলভাবে দৌড়ের অনুশীলন নেই, হাজিরা শেষে ঝাং উ-রা সামরিক ভঙ্গিতে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

শিবিরের বাইরে জড়ো হয়েছে আরও তিন শতাধিক সৈনিক, সবাই সাধারণ বাহিনীর শ্রেষ্ঠ, তারা নিরীক্ষণ দেখতে এসেছে, ভবিষ্যতে বিশেষ বাহিনীতে যোগদানের প্রস্তুতি হিসেবে।

সবাই জড়ো হলে, প্রায় নয়শো লোক একসাথে টার্গেট মাঠের দিকে রওনা দিল, তারপর শুরু হলো ব্যাপক গুলিবর্ষণ।

শীর্ষস্থানীয় কয়েক ডজন যোদ্ধা বন্দুক নিয়ে খেলেনি, কারণ তাদের আর প্রয়োজন নেই, তাদের লক্ষ্য আরও উঁচু—মর্টার, গ্রেনেড লঞ্চার ইত্যাদি। এক পাহাড়ের ওপার থেকে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করতে হবে।

দশজনেরও বেশি একসঙ্গে "বুম বুম বুম" শব্দে বিস্ফোরণ ঘটাল, পুরো পাহাড়ের মাথা উড়ে গেল, কয়েক মিটার মাটি কেটে ফেলল।

তারা লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করে কি না, তাতে কিছু যায় আসে না। তারা গোলা একের পর এক ঢুকিয়ে দিচ্ছে, মজা পাচ্ছে!

নিরীক্ষণের ফলাফল তাদের কাছে তুচ্ছ, সবাই যোদ্ধার শীর্ষ স্তরে; অবস্থান বাড়াতে হলে কেবল লড়াইতেই হবে।

এরপর একশো নম্বরের নিচে যারা রয়েছে, তারা ব্যবহার করল ট্যাংক বিধ্বংসী স্নাইপার রাইফেল, গুলি যেন ফুরিয়ে যাবে না, ঝাড়ের পায়ে লাল বৃত্তে অবিরাম গুলি চালিয়ে পাহাড়ের গোড়ায় বিশাল গর্ত তৈরি করল।

নামহীন নবীনদের জন্য ছিল একেকজনের হাতে একটি পিস্তল, কঠোর নিরীক্ষণ—নির্ভুলতা, ম্যাগাজিন পরিবর্তনের গতি, পিস্তল খোলার গতি, সবকিছুতে পরীক্ষা।

সবশেষে নবীনদের পালা। ঝাং উ শুধু রিভলবার চালাতে জানত, নতুন পিস্তল হাতে নিয়েই না দেখে গুলি ছুড়ল ছয়বার, মাত্র একবার লক্ষ্যবস্তুতে লাগল। সবাই হেসে উঠল, যেন সে হাস্যকর ভাঁড়!

তবে জানা গেল সে নবীন, সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

ঝাং উ ছিল দুর্বল, তবু কেউ কেউ তার চেয়েও খারাপ অবস্থায়; জিয়াং শান পিস্তল হাতে নিয়ে বারবার দেখল, এমনকি সুরক্ষার লিভার ছাড়তেই জানে না। এটাই তার প্রথম বন্দুক দেখা!

চং হাই মুখ ঢেকে ধরল, হতাশার চরমে—এ দৃশ্য সহ্য করা যায় না!

তবে মুখে বড় বড় বলা নবীনটি বরং দারুণ পারদর্শী, গাড়ি চালানোয় দক্ষ, সব লক্ষ্যবস্তুতে নিখুঁতভাবে আঘাত করল, অন্তত শুটিং ভঙ্গি ঠিক ছিল।

গাড়ি চালানোর পরীক্ষায় শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধারা গাড়ি নিয়ে খেলে না, তাদের নজর হেলিকপ্টারের দিকে—তারা বিমান চালায়!

ঝাং উ যদিও সবুজ পিকআপ গাড়ি চালাতে পারে, গাড়ি বন্ধ হয় না, তবু গাড়িটাকে ট্যাংকের মতো চালিয়ে "ঠক ঠক" শব্দে গাড়ি এমনভাবে ঠুকল যে দেখার মতো। গাড়ির অবস্থা শোচনীয়, প্রায় খালে পড়ে যাচ্ছিল, চং হাই চিৎকার করে উঠল, "তুমি কি ভেবেছ, গাড়ি সারানো ফ্রি?"

জিয়াং শান তো অপ্রত্যাশিতভাবে প্রথমবার গাড়ি চালিয়ে মজা পাচ্ছিল, কিন্তু চং হাই সরাসরি তাকে নামিয়ে দিল, "আমার সময় নষ্ট কোরো না!"

তবে সেই মুখে বড় বড় বলা নবীনটি ছিল অসাধারণ; তার গাড়ি চালানোর কৌশল ছিল ঝরঝরে, বাধা পার হওয়া, বাঁক ঘোরা, রিভার্স পার্কিং—সব নিখুঁত। চং হাইও অবাক হয়ে তাকাল।

এরপর শুরু হলো বুনো পরিবেশে টিকে থাকার পরীক্ষা, গোয়েন্দাগিরি, সাঁতার, এমনকি উচ্চতা থেকে প্যারাসুটে লাফ, স্কি রিসর্টে স্কিয়িং—সব দিকেই দক্ষতা থাকা চাই এবং চমৎকারভাবে করতে হবে। এই দক্ষতাগুলি হয়তো সাধারণত লাগে না, কিন্তু সংকটকালে জীবন রক্ষা করবে!

একদিন এভাবেই কেটে গেল, ঝাং উ বিস্ময়ে অভিভূত। রাত দশটা পর্যন্তও ছুটি নেই, কারণ সবচেয়ে শেষ নিরীক্ষণ বাকি।

সবাই ক্লাসরুমে বসে, প্রত্যেকের হাতে একটি প্রশ্নপত্র—যুদ্ধ কৌশল নিয়ে লিখিত পরীক্ষা!

দিনের বেলায় যারা ছিল দুর্দান্ত, বিমান ও মর্টার চালানোতে যারা পারদর্শী, তারা এখন দিশাহীন। বড় বড় চোখে প্রশ্নপত্রের দিকে তাকিয়ে, পাশের জনের উত্তর দেখতে চায়, কিন্তু সবাই তো ফাঁকা। কেবল বাছাই প্রশ্নে আন্দাজে মার্ক করা যায়, বাকিগুলো ফাঁকাই পড়ে, অনেকে খালি খাতা জমা দেয়।

তবে ব্যতিক্রমও আছে, প্রথম ত্রিশের মধ্যে থাকা যোদ্ধারা সমানে লিখে যায়, কলম যেন তরবারি। তারা সব কৌশলেই দক্ষ, নিজেরা অভিজ্ঞ, যুদ্ধে গেছেন, গুপ্তহত্যা করেছেন, গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করেছেন, এমনকি চৌ-ই ও অষ্টকোণ নিয়েও জ্ঞান রাখেন—তাদের দক্ষতা ঈর্ষণীয়।

প্রথম দিন এভাবেই শেষ হলো। সে রাতে সবাই চুপচাপ, দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ল, কারণ পরদিন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠান—লড়াই!