দ্বিতীয় অধ্যায়: এক বছর

ফোন করার পর, ঝাং উ গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, উঠে দাঁড়িয়ে তৃতীয় ব্যক্তির দিকে এগিয়ে গেলেন। দিবালোকে কাউকে হত্যা করতে আসা হয়েছে, পেছনের ষড়যন্ত্রকারীকে না জানলে মন তো শান্ত হবে না।

“চেঁচাবেন না, আমি ইতিমধ্যে কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছি, এম্বুলেন্সও আসছে, তবে আপনাকে আমাকে বলতে হবে, কে আপনাদের পাঠিয়েছে, নইলে এখানেই আপনাকে মেরে ফেলব!” ঝাং উ এক লাথি মারলেন, ডান হাত হালকা করে তার গলায় রাখলেন, একটু চাপ দিলেই সঙ্গে সঙ্গে তার মৃত্যু।

“মারবেন না, দয়া করে আমাকে মারবেন না!” তৃতীয় ব্যক্তি কাতর স্বরে চিৎকার করল। ভাবছিল, এবার বুঝি মরেই যাবে, কিন্তু এম্বুলেন্স আসছে শুনে আবার আশার আলো চোখে ফুটল।

“অপ্রয়োজনীয় কথা বলবেন না, আমার ধৈর্য সীমিত। ওরা দু'জন বাঁচবে কি মরবে জানি না, আপনাকেও মেরে ফেললে আমার কোন সমস্যা নেই!”

ঝাং উ চোখ আধা বুজে গলায় হাত বুলালেন, হঠাৎ দৃঢ়ভাবে চেপে ধরার ভঙ্গি করলেন।

তৃতীয় ব্যক্তি আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, “বলছি, বলছি!”

“আমাদের বড় ভাইয়ের ফোনে কন্টাক্ট আছে, নামটা আমি জানি না, আপনি নম্বর দিয়ে খুঁজে দেখতে পারেন।” সে দ্রুত বলে গেল, কাঁপতে কাঁপতে, যেন ঝাং উ একটু চাপ দিলেই মারা যাবে।

ঝাং উ শুনে, বড় ভাইয়ের বুক থেকে ফোনটি বের করলেন। একেবারে সোজা ধরনের পুরনো ফোন, কোনো আনলক নেই, কেবল কল ও এসএমএস পাঠানো যায়। কন্টাক্টে মাত্র একটি নম্বর, সেটা মুখস্থ করে ফোনটি ফেরত দিলেন, কোনো ফাঁক রাখলেন না।

কর্তৃপক্ষ দ্রুত এসে তিনজনকে স্ট্রেচারে তুলে নিলো, ঝাং উকেও থানায় নিয়ে গিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করলো।

ঘটনার পুরো বিবরণ দিয়ে, যখন জানল সে দক্ষিণ ফানশেংয়ের শিষ্য, তখন আর কোনো কথা না বাড়িয়ে ছেড়ে দিলো। অঙ্গনে অঙ্গনের নিয়ম, প্রতিশোধ আর দ্বন্দ্ব তাদের অধীনে পড়েনা।

এইসব সামলাতে সামলাতে সন্ধ্যা হয়ে গেলো ঝাং উ বাড়ি ফিরতে ফিরতে।

ইয়াং সিন ছেলেকে পুরো শরীরে ক্ষতবিক্ষত দেখে, নাক-মুখ ফুলে গেছে, চামড়ার কোথাও ভালো নেই, মায়ের মন ভেঙে গেলো, চোখ দিয়ে ঝরঝর করে অশ্রু পড়তে লাগল।

ঝাং জিওয়েই ছেলের জন্য মন খারাপ করলেও, মনে মনে ভাবল, পুরুষ মানুষ একটু কষ্ট পেলে খারাপ কিছু নয়। বড় মাপের মানুষ হতে চাইলে, ঝড়-বৃষ্টি সামলাতে হয়, এমন সুযোগ এলে তো লড়াই করতেই হয়।

তিনার রাতে ঘুমে ডুবে গিয়েছিল ঝাং উ, দুঃস্বপ্ন দেখল।

পূর্বজন্মে সে ছিল পুরোপুরি নিরীহ মানুষ, মানুষ মারা তো দূরের কথা, কারও সঙ্গে মারামারির সুযোগও হয়নি। আজ হঠাৎ তিনজনকে শেষ করে দিল, বাকি দু'জন বেঁচে গেলেও গাছের মতো পড়ে থাকবে, মেরে ফেলার চেয়ে কম কী! এই রাত থেকেই ঝাং উ-র পরিবর্তন শুরু।

পরের দিনও সব আগের মতো চলল। ব্যায়াম শেষে ঝাং উ ট্যাক্সি ধরে মার্শাল আর্ট স্কুলে গেলো।

রাস্তায়, সে এক জায়গায় নেমে পাবলিক ফোন থেকে সেই নম্বরে ফোন দিল, কিন্তু নম্বরটি বন্ধ।

“খুব দ্রুত কাজ করেছে!” মনে মনে ভাবল ঝাং উ।

স্কুলে গিয়ে প্রথমেই দক্ষিণ ফানশেংয়ের সঙ্গে দেখা করতে গেলো।

“গুরু!” ঝাং উ কৃতজ্ঞতার চিহ্নে মুষ্ঠি বন্ধ করে নমস্কার জানাল।

দক্ষিণ ফানশেং কিছু না বলে ঝাং উ-কে উপরে নিচে দেখে বলল, “গতকাল দিন কেমন গেলো?”

ঝাং উ ম্লান হাসল, মাথা নেড়ে পুরো ঘটনা খুলে বলল। হুট করে খুন হতে হতে বেঁচে ফেরা, এখন থেকে তো খুব সাবধানে চলতে হবে, কখন কী হয় বলা যায় না!

“ওই লোকটার ফোন নম্বর দিয়ে যাও, দেখি তো কে এত সাহস করে আমার শিষ্যকে মারতে আসে, তার কতটা মাথা আছে!”

দক্ষিণ ফানশেং সব শুনে মনে মনে বিস্মিত। ওই সময় যদি সিসিটিভি না থাকত, তিনজন আক্রমণ করতে পারত না, আবার হুট করে নির্মাণ সাইটে গিয়ে লোহার পাইপ পেয়ে গেলো, এক বছরের প্রশিক্ষণেই তিনজন সশস্ত্র অপরাধীকে হারিয়ে দিলো—অসাধারণ ভাগ্য!

ঝাং উ তার যোগ্যতা প্রমাণ করল, এবার দক্ষিণ ফানশেংয়ের পালা প্রতিক্রিয়া জানানোর। শিষ্যকে হত্যা করতে আসলে, কোনো প্রতিশোধ না নিলে, গুরু হিসেবে মান থাকে কোথায়? এত বছর চুপ থেকে, ওরা ভাবছে আমি দুর্বল!

ঝাং উও বিন্দুমাত্র দ্বিধা করল না, নম্বরটা দিয়ে দিলো। গুরুর উপকার সে মনে রাখবে। এখন হয়ত দুর্বল, কিন্তু একদিন এই উপকারের প্রতিদান দেবে।

সামনের উঠানে ফিরে দেখে, লি হে এর মধ্যেই রিংয়ে লড়ছে। তার আভ্যন্তরীণ শক্তি গ্লাভসের কারণে আটকে আছে, হাতে শক্তি থাকলেও, গ্লাভসের ভেতর দিয়ে ঘুষিতে সে জোর কমে যায়। মাথায় ঘুষি মারার কথা শুধু কল্পনাই করা যায়।

মার খাওয়ার পালা তো আছেই, লি হে এবার শিখে নিয়েছে, পারলে নিজে থেকেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, যেহেতু প্রতিপক্ষ তাকে একেবারে আউট করতে পারবে না।

তুমি আমাকে মারছো, তোমারও শক্তি খরচ হচ্ছে, তাই একটু পরে মার খেতে হবে কম, আমি তখন একটু বিশ্রাম নিতে পারব।

এক মাস কেটে গেলো হঠাৎ করেই।

এই এক মাসে ঝাং উর মার খাওয়ার ক্ষমতা অনেক বেড়েছে। বার বার মার খেতে খেতে, নিজেই একটা এড়িয়ে যাওয়ার কৌশল বের করেছে, শিখেছে কীভাবে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা বাঁচিয়ে, কম আঘাতে কিভাবে ক্ষতি কমানো যায়—এটা বেশ মজারও।

এই দিনটা ছিল এক অদ্ভুত দিন। মার্শাল আর্ট স্কুলের সব শিক্ষার্থীর সামনে, ঝাং উ প্রথমবার পাল্টা আঘাত করে, বক্সিং চ্যাম্পিয়নকে আউট করে, জয়ের স্বাদ পেলো।

সকাল থেকে মার খেতে খেতে বিকেল হলো, কিন্তু বক্সিং চ্যাম্পিয়নও মানুষ, তারও ক্লান্তি আসে। একটু পর পর বিশ্রাম নেয়।

বিকেলবেলা, চ্যাম্পিয়নও হাঁপিয়ে উঠল, দুই হাত নিস্তেজ, তখন ঝাং উ সুযোগ বুঝে, এক ঘুষিতে তাকেই আউট করে দিলো, মাটিতে পড়ে রইল।

স্কুলের ভেতরে তখন উল্লাসে ফেটে পড়ল সবাই। ঝাং উর অগ্রগতি কারো চোখ এড়ায়নি। সবাই দেখেছে কিভাবে সে দিনে দিনে উন্নতি করেছে, কিভাবে বারবার মার খেয়েছে, শরীর জুড়ে ক্ষত নিয়েও কখনো পিছিয়ে যায়নি—এই মনোবল সবাইকে নাড়িয়ে দিয়েছে।

মানুষ একে অপরের কাছ থেকে অনুপ্রাণিত হয়। কেউ যদি এভাবে প্রাণপাত করে অনুশীলন করে, তুমি কি কিছুই অনুভব করবে না?

পরদিন, বড় ভাই লি হে-ও তার প্রতিপক্ষকে প্রথমবার আউট করল। ওই মুহূর্তে, তার সব পরিশ্রম সার্থক মনে হলো।

প্রতিদিন মার খেয়ে প্রায় মরার মতো অবস্থা হয়েছিল, অনেকবার মনে হয়েছিল ছেড়ে দেবে, সাধারণ জীবন কাটাবে, কিন্তু দ্বিতীয় ভাই ঝাং উ এত চেষ্টা করছে, ও বড় ভাই হিসেবে তো উদাহরণ হতেই হবে, এই হার না মানার মনোভাবই তাকে টিকিয়ে রেখেছে।

সেই রাতে, দক্ষিণ ফানশেং তাদের দুজনকে তিন দিনের ছুটি দিলেন। কারণ বক্সিং চ্যাম্পিয়নেরা তাদের মতো সুযোগ পায় না। সাত-আটজন তাদের দেখাশোনা করে, দামী মলম, ওষুধ, রাতেও বিশেষজ্ঞ এসে মালিশ করে দেয়, না হলে ওরা এতদিনে ভেঙে পড়ত।

আর বক্সিং চ্যাম্পিয়ন যেহেতু ওদের হাতে হেরেছে, তাকেও কয়েকদিন বিশ্রাম নিতে হবে। দুই চ্যাম্পিয়নও জানে, প্রথম মাসে তারা অন্যদের কষ্ট দিত, পরের মাসে সবচেয়ে কঠিন সময়টা তাদের জন্য—এবার তাদের পালা মার খাওয়ার!

ঝাং উ দক্ষিণ ফানশেংয়ের কাছে গিয়ে জানল না তার খুনের চেষ্টার তদন্ত কোথায় পৌঁছেছে, কারণ সে বিশ্বাস করে গুরু অবশ্যই ন্যায়বিচার আদায় করবেন।

ঠিক সেই সময়ে, ঝাং উ যখন এসব ভাবছিল, শি ফেই তিরস্কার পাচ্ছিল।

পশ্চিম ঝৌ-র বিখ্যাত ধনীদের আবাসিক এলাকায়, বিশাল এক ভিলার ভেতর, শি ফেই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, তার বাবা ও দাদা ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে আছেন।

“ছোট ফেই, তুমি চাইলে কাউকে পিষে দিতে পারো, আপত্তি নেই। কিন্তু অন্তত তার পেছনের ইতিহাস তো দেখে নিতে পারো না? এবার তোমার কারণে আমাদের গোটা পরিবার শেষ হতে বসেছিল!” শি ঝেন ছেলের দিকে তাকিয়ে রাগে ফেটে পড়লেন, দাদা না থাকলে কয়েকটা চড় লাগাতেনই!

“বাবা, ওই ঝাং উ-র পারিবারিক পটভূমি খুব সাধারণ। ওর বাবা ফু লি গ্রুপে ম্যানেজার, মা সরকারি কর্মচারী, আমি আগেই সব জেনে নিয়েছিলাম। ওর আর কী পেছন হতে পারে?” শি ফেই হাঁটু গেড়ে থাকলেও ভয় পায়নি, সে পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী, আর দাদা সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন, নিশ্চয়ই তার পক্ষ নেবেন।

“তুমি এখনো উত্তর দিচ্ছো? ওর গুরু দক্ষিণ ফানশেং, এক কথায় আমাদের পরিবারকে ধ্বংস করতে পারে। দাদা না থাকলে, ক্ষমা না চাইলে, এবার আমাদের পরিবার শেষ হয়ে যেত!” শি ঝেন রাগ সামলাতে পারছেন না। অজানা বলে ভয় নেই, তরুণরা দক্ষিণ ফানশেংয়ের ক্ষমতা বোঝে না, কিন্তু ওদের প্রজন্ম তো এই কিংবদন্তি শুনে বড় হয়েছে, এই নামের সঙ্গে সম্পর্ক থাকাটাই সৌভাগ্য, তাকে শত্রু করলে রক্ষা নেই!

শি ফেই বাবার বকুনি শুনে, মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেও মুখে কিছু দেখাল না, ভাবতেই পারেনি সেই কুৎসিত ঝাং উ এতটা ভয়ংকর হয়ে উঠবে!

“ছোট ফেই, আর কখনো ঝাং উ-র পথে যাস না, ওকে দেখলেই দূরে থাকবি। দক্ষিণ ফানশেং আবার রেগে গেলে, আমারও কিছু করার থাকবে না, আমাদের গোটা পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে, একটু সংযত হ।”

দাদার কণ্ঠ দৃঢ়, বসার ভঙ্গিতেই বড় মানুষের ভাব, কথা বলার ধরণ স্থির, শ্রুতিমধুর।

“কিন্তু সে তো হান শাও লেই-এর সঙ্গে ঘুরছে, তাহলে তো আমাদের হান পরিবারকে গ্রাস করার পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে!” শি ফেই অনিচ্ছা নিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল।

হান পরিবারও বড় বংশ, তাদের সঙ্গে ব্যবসায়িক সম্পর্ক রয়েছে।

কিন্তু সমস্যা, পরবর্তী প্রজন্মে কোনো ছেলে নেই, কেবল হান শাও লেই-ই উত্তরাধিকারী। মেয়েরা তো একদিন বিয়েই করবে। যদি হান শাও লেই-কে কাছে টানা যায়, গোটা হান পরিবার গ্রাস করা সম্ভব। শি পরিবার আরও শক্তিশালী হবে।

এই পরিকল্পনায় গোটা পরিবার সমর্থক, কাছের উৎস থেকে সুবিধা পেতে হয়। শি ফেই ও হান শাও লেই সহপাঠী, একই স্কুলে পড়ে, এই সম্পর্কের সুযোগে হান শাও লেই-কে কাছে টানা স্বাভাবিক, এমনকি শি ফেই তাকে নিজের সম্পত্তি হিসেবেই মনে করে।

“তুমি ওর সঙ্গে ন্যায্য প্রতিযোগিতা করতে পারো, বিয়ে করলেও বিচ্ছেদ হয়, আর প্রেমিক-প্রেমিকার তো কথাই নেই। তবে সবকিছু প্রকাশ্য ও সম্মানের সঙ্গে করো, পুরুষ মানুষ কখনো ছোটলোকের পথ অবলম্বন করে না, অশোভন কিছু করলে পরিবারের সম্মানই যাবে!”

দাদা যতই শি ফেই-কে ভালোবাসুক না কেন, শিক্ষা দিতে কার্পণ্য করেন না।

এবার যদি দক্ষিণ ফানশেংয়ের সঙ্গে বহু বছরের সম্পর্ক না থাকত, শি ফেই নিঃশেষ হয়ে যেত। তুমি যখন অঙ্গনের পদ্ধতিতে কাউকে শায়েস্তা করতে আসো, তখন অন্যেরও সেই পথেই প্রতিশোধ নেওয়ার অধিকার থাকে। তোমার পুরো পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে গেলেও, কর্তৃপক্ষ কিছু জিজ্ঞাসা করবে না!