অধ্যায় ৬৯: তিন তলোয়ার, ছয় গুহা

সবার চলে যাওয়ার পরে, ঘর বদলে, আটগোয়ের শরীর থেকে চুরি করা মোবাইল ফোন এবং ব্যাংককার্ড বের করে, ঝাং উ ছোটো শিকিকে সঙ্গী করে আঁকড়ে ধরে, মাটিতে অচেতন হয়ে পড়া আটগোয়েকে দেখে তার হৃদয় শীতল হয়ে যায়।

বাহিরে যাওয়া পুলিশরা আসলে শুধু আনুষ্ঠানিকতা করছিল না, হোটেলের বাইরে পৌঁছেই তারা ফোন করে, বিনীত স্বরে কথা বলে, দক্ষিণ ফানশেং-এর নাম উল্লেখ করে বিস্তারিত রিপোর্ট দেয়, তারপরই তারা শান্ত হয়।

শা ঝৌ এই অঞ্চল অন্যান্য প্রদেশের মতো নয়; এখানে যোদ্ধাদের সামরিক বা সরকারি পদবী নিয়ে পরিচয় দেওয়া শিষ্টাচারের পরিপন্থী। ঐতিহাসিক কারণে, প্রাচীন কাল থেকে 武林 মিত্রদের অবদান ছিল অপরিসীম, তাই এখানে একটি মৌন সমঝোতা হয়েছে যে যোদ্ধাদের সামনে সরকারি পদবী ব্যবহার করা যাবে না, কেউ কাউকে প্রভাব দিয়ে দমন করবে না, সবাই সমান।

এখানে নিয়মগুলো পশ্চিম প্রদেশের থেকেও কঠোর। ঝাং উ মনে করত যে, যোদ্ধারা অবশ্যই রাজনীতির নিচে থাকা উচিত, কারণ তাদের হাতে সেনাবাহিনী রয়েছে, তাদের নির্মূল করা সহজ ব্যাপার। কিন্তু শা ঝৌয়েও তারা সমকক্ষ হতে পারে, যা দেখায় এখানে 武林 অনেক বিকশিত।

দশ মিনিটেরও কম সময়ে, ফুলোং হোটেলের সামনে বিশাল বাহিনী এসে দাঁড়ায়, দশটি কালো বিলাসবহুল গাড়ি, মাঝখানে লম্বা রোডকার, যা পথচারীদের ভয়ে সরিয়ে দেয়, সবাই ভেবেছিল রাজা আসছেন।

ঝাং উ ঘরে বসে ছোটো শিকিকে সান্ত্বনা দিচ্ছিলেন, তাকে কোলে নিয়ে চুমু খাচ্ছিলেন, তার ছোট মুখ চেপে ধরছিলেন যাতে সে আতঙ্ক থেকে বেরিয়ে আসতে পারে।

তখনই কেউ দরজায় কড়াকড়ি করে। ঝাং উ ভ্রূ কুঁচকে ভাবল, এত বড় সাহস কার? কাউকে হত্যা করেছে, তারপরও কেউ দরজায় টোকা দিতে সাহস পায়!

“আপনি কি ঝাং উ সাহেব? আমি শা ডংশেং মিত্রের গৃহকর্মী, শুনেছি শা ঝৌয়ে কেউ 武林 নিয়ম ভেঙেছে, দক্ষিণ মাস্টার-এর শিষ্যকে বিরক্ত করেছে, তাই ক্ষমা প্রার্থনায় আপনাকে সাক্ষাৎ করার জন্য আমন্ত্রণ জানাচ্ছি।” দরজার বাইরে বলল বৃদ্ধ স্বরে, কিন্তু নম্র।

ঝাং উ সেই কণ্ঠ শুনে বুঝলেন গৃহকর্মী একজন দক্ষ যোদ্ধা, আর যেহেতু তিনি 武林 মিত্রের প্রতিনিধি, তাই তিনি গর্ব দেখাতে সাহস পেলেন না, দ্রুত দরজা খুললেন।

“আমি ঝাং উ, আপনাকে সম্মান জানাই!” তিনি হাত জোড় করে সালাম করলেন।

দরজার বাইরে অনেকেই ছিল, কালো চশমা, কালো পোশাক, কালো জুতা, সবাই গম্ভীর। নেতৃত্বে ছিলেন গৃহকর্মী, সাদামাটা কিন্তু মর্যাদাপূর্ণ পোশাক, মুখে বয়সের ছাপ, কিন্তু বুদ্ধিমান ও সদয় দৃষ্টিতে।

“আমি সম্মান গ্রহন করতে পারি না, আমাদের প্রভু এবং দক্ষিণ মাস্টারের বহু বছর পুরনো সম্পর্ক আছে। ঝাং সাহেবকে শা ঝৌয়ের দুষ্টদের দ্বারা আঘাত দেওয়া হয়েছে, আপনার পরিবারকে বিরক্ত করা হয়েছে, তাই প্রভু ক্ষমা চাচ্ছেন, আপনাকে সন্তুষ্ট করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে আপনাকে সাক্ষাৎ করতে বলছেন।” গৃহকর্মী ৯০ ডিগ্রি নম্রতা দেখিয়ে আমন্ত্রণ জানান।

এত সম্মান পেয়ে ঝাং উ অমনি ছোটো শিকিকে নিয়ে, অচেতন আটগোয়েকে না দেখে গৃহকর্মীর সঙ্গে বাইরে বেরিয়ে পড়েন।

গৃহকর্মীর চলাফেরা এত শিষ্টাচারপূর্ণ, যেন তিনি কোন অভিজাত পরিবারের সেবক, সারা সময় নম্র, ঝাং উ এবং ছোটো শিকির দিকে সরাসরি তাকান না, নিজেকে সেবকের মতো দেখান। এত প্রজন্ম ধরে এমন প্রশিক্ষণ পাওয়া সম্ভব।

হোটেলের সামনে এসে, এত বড় আড়ম্বর দেখে ঝাং উ অবাক। দশটি বিলাসবহুল গাড়ি, সীমিত সংস্করণ, বাইরে দেখা যায় না, রাস্তা বন্ধ করে দিল, পথচারীরা ছবি তুলছে, কিন্তু কাছে আসতে সাহস পাচ্ছে না। শুধু প্রাচীন রাজবংশ এই রকম ব্যাপার করতে পারে!

গৃহকর্মী ‘প্রভু’ শব্দে শা ঝৌ মিত্রকে সম্বোধন করায় ঝাং উ ভাবল যেন পুরাতন যুগে ফিরে গিয়েছে। আধুনিক চিন্তাধারার মানুষকে সেবক হিসেবে গড়ে তোলা কত প্রজন্মের কাজ!

মন খারাপ করে ঝাং উ সিদ্ধান্ত নিলেন যে শা ঝৌ মিত্র হয়ত রাজপরিবারের কেউ, বহু প্রজন্ম ধরে এই ভূমিতে শাসন করছে, আসল অভিজাত জমিদার।

রোডকারে উঠলে সাধারণ কিন্তু অভিজাত পরিবেশ, বসার জায়গার পশম দেখে ঝাং উর চোখ কপালে ওঠে, ছোটো শিকি উদ্বিগ্ন হয়ে ঝাং উর কাছে অনুরোধ করে।

পথ চলতে চলতে সবাই সরিয়ে নিচ্ছে, ঝাঁপিয়ে যাচ্ছিল, রাস্তায় চলাচল করছিল, সাধারণ মানুষ অবাক নয়, ছবি তুলছে, কিন্তু বিশেষ কোন বিস্ময় দেখাচ্ছে না।

শা ঝৌ কেন্দ্রে, জেলা প্রশাসকের বাড়ির পাশে বিশাল 武館, জেলা প্রশাসকের বাড়ির মতো বড়, একে অপরকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, চমৎকার দৃশ্য, তাদের মর্যাদা দেখাচ্ছে।

武館ের ভেতর মানুষ ভিড় করছে, দক্ষিণ ফানশেং-এর 武館ের দশ গুণ বড়, এখানে নানা শ্রেণির লোক আসতে পারে, অন্ধরা 武 শিখতে পারে, পঙ্গুও拳 করতে পারে, এমনকি পুলিশ ও সৈনিকও আছে, সবাই সমান, শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান।

প্রবেশ ফি নেই, যদি আপনি 武 শিক্ষা নিতে চান, দরজা সবসময় খোলা।

সবাই ঈর্ষান্বিত চোখে দেখে, গৃহকর্মীর নির্দেশে ঝাং উ ও ছোটো শিকি পিছনের বাগানে যায়, সবাই ভাবতে লাগল, এটা কি রাজপরিবারের কেউ? নাহলে শা ডংশেং এমন সম্মান দিত না।

প্রথম দেখায় শা ডংশেংকে দেখে ঝাং উ অবাক, বিশাল পুরাতন শৈলীর অতিথি কক্ষ, বাঘছালার চেয়ারে বসে আছে, মাঝারী পোষাক পরেছে, বড় কান, বড় দাঁত, মুখ শান্ত, দুই হাত আরামদায়কভাবে হাতল ধরে আছে, পুরোপুরি সুশৃঙ্খল, গলায় ফর্মেল বোতাম, যেন প্রাচীন গণতান্ত্রিক যুগের বড় জেনারেল।

কক্ষে দুইজন রিপোর্ট দিচ্ছে, একজন স্নিগ্ধ অভিজাত যুবক, মনে হয় তার বাবা শা ডংশেং-এর পুরোনো বন্ধু, সাহায্য চাচ্ছেন, আরেকজন গৃহকর্মীর মতো, নম্র ও শিষ্টাচারপূর্ণ।

ঝাং উ অনেকক্ষণ শুনে বুঝলেন কী হয়েছে।

মুল কথা, যুবক মজা করতে গিয়ে নাচঘরের মেয়ের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলে, মেয়েটি গর্ভবতী হয়ে পড়েছে। তার পরিবার মেয়েকে বউ হিসেবে নিতে রাজি নয়, বিয়ে অসম্ভব, পারিবারিক মর্যাদা আছে।

শা ঝৌয়ের মিত্রের সঙ্গে পুরনো সম্পর্ক থাকায়, বউ করে আনা মানে পরিবার ও সম্মান নষ্ট হওয়া, হাসির বিষয়।

বিয়ে না হলে কী? গর্ভপাত করানো! কিন্তু মেয়েটি রাজি নয়, তার জীবনে উন্নতির সুযোগ, সন্তান ছাড়া চলবে না।

শেষ পর্যন্ত টাকা দিয়ে সমস্যা মিটানোর সিদ্ধান্ত, গর্ভপাতের জন্য টাকা দাও, তুমি যাও।

কিন্তু মেয়েটি দাম বেশি চায়, যুবক বাধ্য হয় দিতে, কিন্তু একবার নয়, বারবার টাকা চায়, সন্তান তার পেটের মধ্যে, সাহসী হয়ে উঠেছে, আর টাকা দিয়ে সব মিটবে না।

জুবক পরিবারকে কিছুই জানাতে চায় না, না হলে বাবা তাকে মারবে, তাই শা ডংশেংকে চাচ্ছে সাহায্যের জন্য।

শা ডংশেং শুনে বলল, “নিয়মমাফিক কর।”

গৃহকর্মী বলল, “নিয়মমাফিক করলাম, দুগুণের বেশি দিয়েছি, তিনগুণ দিয়েছি।”

মানুষ সাধারণত ক্ষতিপূরণ দিয়ে সমস্যার সমাধান করে, যেমন কারও মৃত্যু হলে টাকা দেয়া হয়, বা আহত হলে।

কিন্তু টাকা কত, কতটা, মনের মাপ আছে। বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হলে বেশি দিতে হয়, সামান্য হলে কম, অতিরিক্ত টাকা দিলে কেউ করে না।

ক্ষতিপূরণের একটি মানসিক সীমা আছে, সবাই সেটার মধ্যে থাকে, বেশি হলে খারাপ নিয়ম।

এই যুবক একবারের জন্যই ক্ষতিপূরণ দিত, দুবার দিলে যথেষ্ট, তিনবার দেয়া মানে মেয়েটি ছাড়ছে না।

শা ডংশেং淡淡 বলল, “নিয়মমাফিক কর।”

কী নিয়ম? টাকা দিলেই শেষ, সবাই আলাদা পথে যাবে, কিন্তু মেয়েটি লেগেই থাকল, টাকা দিলেও ছাড়ছে না, তাই আমার নিয়মে কর।

সেদিন ঝাং উ শা ডংশেংকে গভীর শ্রদ্ধা করল, তিনি শুধু কথা বললেন, কিন্তু সবাই বোঝে, 武林 মিত্রর কাজের মহত্ত্ব।

তিনি বললেন, “নিয়মমাফিক কর।” নিচে লোকেরা বুঝে কাজ শেষ করবে, সবাই মনের নিয়ম অনুযায়ী।

“প্রভু, দক্ষিণ মাস্টারের শিষ্য আসছেন!” যুবক চলে যাওয়ার পর গৃহকর্মী জানালেন।

ঝাং উ সম্মান জানিয়ে শা ডংশেংকে সালাম করলেন।

শা ডংশেং বলল, “বাহ, সত্যিই প্রতিভাবান, দক্ষিণ মাস্টারের একজন গর্বের শিষ্য। ঝাং-এর নাম শুনেছি, ২২ বছর বয়সে ৫১টি যুদ্ধ জিতেছেন, শেষের একটি ঘাতীকে মারা, অসাধারণ।”

হাসি মুখে, কণ্ঠস্বর উজ্জ্বল, মুহূর্তে বদলে গেলেন, যেন মেঘলা আকাশে বজ্রপাত, তার সামনে কেউ বড়লোক হতে সাহস পায় না।

সালামের পরে শা ডংশেং ছোটো শিকির দিকে দেখলেন, একটু অবাক হলেন, ঝাং উকে চুপচাপ একবার দেখিয়ে মাথা নাড়লেন।

ছোটো শিকি ভদ্রতার জন্য শা বরবার বলে উঠল, তিনি মাথা নিলেন।

গৃহকর্মী ঝাং উর দুর্ভোগ শোনালেন, আটগোয়েকে বাইরে রাখা হয়েছে।

“আনো!” শা ডংশেং বললেন, স্বাভাবিক কণ্ঠে।

বাইরে কালো পোশাকের লোক আটগোয়েকে নিয়ে এল, ঠান্ডা পানি ঢেলে জাগিয়ে তুলল, সে কাঁপতে লাগল।

পরিবেশ দেখে, কক্ষে তাকিয়ে, আটগোয়ের চোখ বড় হয়ে গেল, সজাগ হল, মাটিতে বসে শা ডংশেংকে সালাম জানাল, “মিত্র, সালাম।”

শা ডংশেং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তুই কি আটগো? শুনেছি শা ঝৌয়ের নিয়ম ভেঙেছিস, ঘরে চুরি করেছিস, চুরিকৃত মাল বিক্রি করেছিস, আর ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারের মেয়েকে প্ররোচিত করেছিস, ধর্ষণের চেষ্টা করেছিস, সত্যি নাকি?”

আটগোয়েকে কাপড় কাঁপছে, ভাবেননি এমন ব্যাপার 武林 মিত্রের কাছে যাবে, মাথা নিচু করে বারে বারে বলল, “মিত্র, ক্ষমা করো, আর করব না, জীবনটাই তোমার দাস হব।”

শা ডংশেং অচল থেকেও গৃহকর্মীকে চোখ দিলেন, চায়ের স্বাদ নিলেন, স্পষ্ট করলেন যে সে যোগ্য নয় কথা বলার।

গৃহকর্মী বলল, “আটগো, শা ঝৌয়ের নিয়মে, চুরির মাল আগে বিক্রি করলে কী হবে?”

আটগোয়ে কম্পমান গলায় বলল, “আঙুল কেটে ফেলব।”

“নিজে করবি না কেউ করবে?” গৃহকর্মী শান্ত স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, কালো পোশাকে লোক তলোয়ার বের করল।

ঝাং উ ছোটো শিকিকে বলল, “তুই আগে বাইরে গিয়ে বিশ্রাম কর।”

ছোটো শিকি বেরিয়ে গেল।

আটগোয়ে ভাবল, আঙুল কাটা জীবন বাঁচানোর জন্য ভাল, তলোয়ার ধরল, দাঁত চেপে চিৎকার করল, “আহ!”

ছোটো আঙুল কেটে পড়ল, যন্ত্রণায় সে দুলতে লাগল, ঘাম ঝরল, সম্পূর্ণ ভিজে গেল, শ্বাস নিতে কষ্ট।

তলোয়ার দিয়ে অস্থায়ী বাঁধাই করল, আশা নিয়ে শা ডংশেংর দিকে তাকাল।

শা ডংশেং তাকে এড়িয়ে গেলেন, তাকে বাতাসের মতো মনে করলেন।

গৃহকর্মী চোখ পর্যন্ত না ঝাপসা করে বলল, “নারীকে জোরপূর্বক প্ররোচিত করলে কী হবে?”

আটগোয়ে দ্রুত বলল, “আমি তাকে স্পর্শ করিনি, নিরাপত্তা রক্ষীরা আমাকে থামিয়েছে, এই অপরাধ আমি করিনি।”

গৃহকর্মী তার ব্যাখ্যা শোনেননি, আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “নারীকে জোরপূর্বক প্ররোচিত করলে কী হবে?”

দৃশ্য শীতল হয়ে গেল, আটগোয়ে সহ্য করতে পারল না, আর প্রতিহত করার ইচ্ছা ছিল না, মৃতপ্রায় আওয়াজে বলল, “তিনবার ছুরি মেরে গর্ত করা।”

“নিজে করবে না কেউ করবে?” গৃহকর্মীর প্রশ্ন একই ছিল, ঝাং উর মনের মধ্যে অশান্তি।

“তিনবার ছুরি মেরে গর্ত করা” মানে আত্মহত্যা ছাড়া সবচেয়ে কঠোর শাস্তি, ছুরি দিয়ে শরীরে তিন গর্ত করা, সামনের দিকে থেকে পেছনের দিকে গর্ত।

গৃহকর্মীর প্রশ্নের গভীর অর্থ ছিল, যদি আটগোয়েই নিজে করত, মাংস বেশি এমন জায়গায়, যেমন পায়ের পেছনে তিন গর্ত, তাহলে শেষ। কিন্তু কেউ অন্যের পেটে তিনবার ছুরি মারলে, সে বাঁচতে পারবে কী?

এটা আটগোয়েকে নিজে ছুরিকাঘাত করতে বাধ্য করা, অত্যন্ত কঠোর।

শা ডংশেং তাকে এড়িয়ে গেলেন, আটগোয়ে ঝাং উর দিকে দৃষ্টি দিল, বিনয় ও সাহায্যের আবেদন নিয়ে, যেন সে বলছে, আমি তোমার দাস হব।

ঝাং উ তাকে অবজ্ঞা করলেন, আকাশের দিকে তাকালেন, যেন সে নেই। যদি ছোটো শিকিকে আঘাত হতো, ফলাফল কল্পনাযোগ্য নয়, তিনি আগ্রহী ছিলেন আটগোয়ের পরিণতি কী হবে।

যদি শা ডংশেং এর কাছে তিনবার ছুরি মেরে গর্ত করাই শেষ হয়, তখনও আরও মজার কিছু আছে।

ঝাং উ এক বছর কঠোর প্রশিক্ষণে কাটিয়েছেন, সব ধরনের শাস্তি দেখেছেন।

দেখে মনে হলো সবাই তাকে এড়াচ্ছে, আটগোয়ে ছুরি চেপে গলাধঃকরণ করছে, শরীর কাঁপছে, পায়ের কাছে লালা পড়ছে, হাত কম্পমান, ধীরে ধীরে ছুরি ধরল। তখনই তার অনুশোচনা শুরু, 武林 নিয়ম এত সহজে ভাঙা যায় না।

মানুষ সাধারনত সহজে হাল ছাড়ে না, ছুরি হাতে সাহস পায়। আটগোয়ে কাঁপতে কাঁপতে শা ডংশেংকে বলল, “মিত্র, আমি বুঝি আপনি নিয়ম স্থাপন করছেন, আমি ভুল করেছি, এই তিনবার ছুরি মেরে গর্ত করা শাস্তি গ্রহণ করছি, কিন্তু 武林-এ শেষ করে দেয়ার নিয়ম নেই, দয়া করে আমাকে বাঁচানোর পথ দিন।”

আটগোয়ে শা ডংশেংকে তিনবার মাথা নাড়ল, প্রতিবার শব্দ হলো, পরে ঝাং উকেও তিনবার সালাম করল।

কিন্তু এটা কী বোঝায়?

তুমি ভুল স্বীকার করেছ, ভুল স্বীকার করে শাস্তি এড়ানো যায়? ভবিষ্যতে কেউ ভুল করলে মাথা নাড়লেই হয়? তখন নিয়ম থাকবে কী?

শা ডংশেং আটগোয়েকে পাত্তা দিলেন না, “তুমি আমার কাছে শর্ত রাখতে পারবে না।”

ঝাং উ আরও অবজ্ঞা করলেন, কঠোর প্রশিক্ষণ পেয়েছেন, হৃদয় পাথরের মতো, তিনবার ছুরি মারাও কোনো প্রভাব ফেলবে না, তোমাকে জীবন্ত ছেঁড়েও চোখ নড়বে না।

দুই কর্তৃপক্ষ তাকে পাত্তা না দিলে, আটগোয়ে বুঝল আজ তার ভাগ্য খারাপ, হয়তো প্রাণ হারাবে।

জীবনের জন্য সে রাগে ভরল, মুখ করাল, “আমি যাই হোক লড়ব।”

কিন্তু হঠাৎ গলা ঠান্ডা লাগল, পিছন থেকে দুই তলোয়ার গলা ছুঁল, শরীর কাঁপল, বুঝল সে মাছ আর মানুষ ছুরি।

“আত্মঘাতী করব!” আটগোয়ে চিৎকার করল, পিছনের লোকের হাত কাঁপছে, গলা ছুঁয়ে দিচ্ছে।

ছুরি ধরে পায়ে ছুরি চালাতে লাগল, আটগোয়ে প্রায় পাগল হয়ে পড়ল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরল, অনুশোচনা এত গভীর, কেন ঝোঁকেনি, কেন 武林-এ আসলো, কেন নিজের “নৈতিকতা” বজায় রাখতে পারল না।

“হয় তো হোক!” সে ভাবল, পুরোপুরি বুড়ো হয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে, হাত আর কাঁপছে না।

“পুৎসি, পুৎসি, পুৎসি!” তিনবার ছুরি মারল, রক্ত ঝরল, তিনটি গর্ত পায়ে, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।

আটগোয়ে ব্যথায় অচেতন হয়ে পড়ল, মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, পায়ের নিচে ভিজে গেছে, প্রস্রাব ছাড়িয়েছে।

ঠান্ডা পানি ঢেলে জাগিয়ে তুলল, রক্ত আর ঘামের মিশ্রণে সে যেন রক্তের নদীতে, মনোবল দুর্বল, রক্তক্ষরণ বেশি, নিজেকে আঘাত দেওয়ার পদ্ধতি প্রায় তার মানসিক অবসান ঘটিয়েছে।

গৃহকর্মী নির্মম, রক্ত মাটিতে পড়লেও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি, আবার জিজ্ঞাসা করল, “মেয়েকে জোরপূর্বক প্ররোচিত করলে কী শাস্তি?”

আটগোয়ে এবার বুঝে গেল, কথা বলা মানে দোষ স্বীকার, তাই চুপ, যদি জোর করে কথা বলতে বাধ্য করা হয়, তখন সে মিথ্যা বলবে, 武林-এ “নীতি” থাকে, আগের দুই দোষ মেনে নিয়েছে, এবার সে চুপই থাকবে।

গৃহকর্মী বুঝল আটগোয়ের সংকল্প, আর জিজ্ঞাসা করল না, একটি রক্ষী প্রবেশ করল, হোটেলের রক্ষীর মতো পোশাকে।

রক্ষী বড় মঞ্চ দেখেনি, ভীত, মাথা নিচু করে নম্রভাবে চারদিকে সালাম করল, তারপর ফোন থেকে ভিডিও চালু করল, ভিডিওতে আটগোয়ে ও দ্বিতীয় ব্যক্তি ছোটো শিকিকে ধরে রাখার দৃশ্য।

গৃহকর্মী ফোন নিতে আটগোয়েক দেখিয়ে বলল, “প্রমাণ তোমার সামনে, কী বলবে?”

আটগোয়ে হতবুদ্ধি, ফোনের দিকে তাকিয়ে মনের মধ্যে মৃতপ্রায়, নিজের গলায় বলল, “মেয়েকে জোরপূর্বক প্ররোচিত করলে শাস্তি, দণ্ড মারা বা তিনবার ছুরি মারা, মেয়েরাই বা তার ঘনিষ্ঠরা শাস্তি দেবে।”

আটগোয়ে “দণ্ড মারা” শাস্তি পাচ্ছে, জীবিত থাকবে কিনা মেয়ের ইচ্ছার ওপর।

এই যুগে হাজারো ছুরিকাঘাতকারী নেই, সাধারণত তিনবার ছুরি মারলেই শেষ, ছোটো শিকি অবশ্যই হাতে নেবেন না, ঝাং উ নেবেন।

জীবন-মৃত্যু অন্যের ইচ্ছায়, আটগোয়ে ছুরি ঝাং উর হাতে দিল, বিনয় করে, মাথা নাড়ল, দোয়া করল, নানা প্রার্থনা করল, শুধু বাঁচতে চায়।

ঝাং উ ছুরি দেখে হাজারো চিন্তা করল।

শা ডংশেং পরীক্ষা নিচ্ছেন, নিজের মুখ বন্ধ করাচ্ছেন, নিজ ব্যাপার দিয়ে শা ঝৌয়ে কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করছেন, নানা গোপন কারণ ঝাং উর মনে ঝলমল করল, ঝাং উ তাকালো না, হেসে উঠল, মুখের হাসি বসন্তের হাওয়ার মতো, কিন্তু শরীর কাঁপিয়ে দেয়, যেন নরকের শয়তান পৃথিবীতে এসেছেন।

একটি ছুরি, তার নিচের অঙ্গ ছিন্ন করা!

দ্বিতীয় ছুরি, বুকে ঘুরিয়ে, ষাঁড়ের মাংস কাটা, চামড়া উঠে গেলেও শ্বাস চলছে, হাড়ের মাঝে কিছু নড়ছে!

তৃতীয় ছুরি, প্রাণনাশী, মাথা আলাদা হয়ে গেল!