একচল্লিশতম অধ্যায়: বাঘের মতো প্রবল সাহস
এই মুহূর্তে ঝাং উ ইতিমধ্যে কাঁচা মাটির বাড়িতে উঠেছে, সেখানে কোনো বিছানা নেই, সবাই নিজের মতো কাঠের ফালি জোগাড় করে, তার ওপর সেনাবাহিনী থেকে দেওয়া বিছানাপত্র বিছিয়ে, নিচে কয়েকটি ইট রেখে বিছানার ব্যবস্থা করা হয়, পরিবেশ অত্যন্ত করুণ। তবে এখানে সেনাদের আচরণ মোটামুটি সদয়, কারণ সবাই অল্প র্যাংকের, পাঁচশো নম্বরের পরে, পারস্পরিক প্রতিযোগিতা নেই, তাই কোনো ক্ষমতা দেখানোর চক্রান্ত নেই।
ঝাং উ ঘরে ঢোকার সময় সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকে, তার এত তরুণ মুখ দেখে সকলের চোখে বিস্ময়; প্রতি বছর সীমিত সংখ্যক নতুন সৈন্যদের তো প্রথম দশজনের সাথে থাকতে হয়, এই কাঁচা ছেলেটা এখানে কীভাবে এল? কিন্তু সেনাবাহিনীতে শৃঙ্খলা কঠোর, অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন করা নিষেধ, এটাই মূলনীতি।
ঝাং উ পুরো রাত ঘুমাতে পারেনি, আবার দশ হাজার মিটার দৌড়েছে, স্কোয়াট করেছে, ক্লান্তি তার মন ও শরীরে ছেয়ে গেছে; সবাই তাকিয়ে থাকলেও সে মাথা রেখে বিছানায় শুয়ে পড়ে।
পরের দিন ভোরে, সূর্য ওঠার আগেই, ঝাং উ ঘুম ভেঙে যায় কাঠের ফালির শব্দে; চোখ খুলে দেখে, সামনে সেনারা ঘুম থেকে উঠে মুখ ধুচ্ছে, আসা-যাওয়া করছে, তখনই সে বুঝে যায়, এটা তার বাড়ি নয়, আজকের দিন আলাদা, তাড়াতাড়ি উঠে পড়ে!
“ছেলে, দ্রুত নাও, দেরি করলে সারাদিন খেতে পাবে না!” ঝাং উ-র পাশের বিছানায় এক বিশাল দেহী, পেশিবহুল, দাড়িওয়ালা ব্যক্তি, যার নাম কো বাও, ইতিমধ্যে প্রস্তুত, ঝাং উ-কে স্নেহভরে সতর্ক করে।
এই কথা শুনে ঝাং উ কৃতজ্ঞতায় কো বাও-র দিকে তাকায়, মুখ না ধুয়ে, গত রাতের পোশাকেই তাড়াতাড়ি বাইরে ছুটে যায়।
এখন তার শক্তি থেকে গোপন শক্তিতে রূপান্তর হয়েছে, খাদ্য চাহিদা বিশাল; যদি খেতে না পারে, পুষ্টি কমে যাবে, নিজের শক্তি ক্ষয় হবে, মূল ক্ষতিগ্রস্ত হবে। অনেক প্রাচীন সাধুদের মতো, যারা ধ্যান-তপস্যায় দেহ-মন ক্ষয় করে, পুষ্টি না পাওয়ায়, কঙ্কালসার হয়ে যায়।
মাঠে, মুখরোচক ও জিয়াং শান আগে থেকেই উপস্থিত, ঝাং উ-কে দেখে ডাক দেয়, দলবলের শেষে দাঁড়াতে বলে। স্পষ্টতই তাদের শিক্ষক সতর্ক করেছে, বিশেষ বাহিনীতে র্যাংক অনুযায়ী দাঁড়াতে হয়; শক্তিশালী সামনে, দুর্বল পিছনে।
এক মিনিটের মধ্যে সবাই জড়ো হয়, ঝং হাই লোহার চাবুক হাতে এসে দলবলের শেষে একবার চোখ বুলিয়ে, তারপর সকলকে বলেন, “এ বছরে তিনজন নতুন সৈন্য সরাসরি বিশেষ বাহিনীতে যোগ দিয়েছে, সবাই তাদের স্বাগত জানাও!”
ঝং হাই হাততালি দিয়ে শুরু করেন, তারপর ঝাং উ-দের সামনে নিয়ে যান নিজেকে পরিচয় দিতে।
“আমার নাম ঝাং উ, এ বছর উনিশ বছর, তাই জেলার বাসিন্দা, মার্শাল আর্ট শিখেছি, কালো মঞ্চে লড়েছি, সমাজে টিকতে না পারায় সেনাবাহিনীতে এসেছি!”
“আমার নাম জিয়াং শান, এ বছর একুশ, তাই শানের গভীর গ্রামের বাসিন্দা, মা আছে, স্ত্রী-কন্যা আছে, সেনাবাহিনীতে এসেছি, প্রথমত জীবিকার জন্য, শুনেছি সেনাবাহিনীর ভাতা অনেক, পরিবারের জন্য যথেষ্ট; দ্বিতীয়ত, সম্মান নিয়ে বাড়ি ফিরতে চাই, পরিবারকে গর্ব দিতে চাই।”
“আমার নাম ওয়াং দা জুই, সবাই আমাকে মুখরোচক বলে, এ বছর বিশ, ইউ শহরের বাসিন্দা, দরিদ্র, কুৎসিত, একষট্টি ইঞ্চি উচ্চতা, ঘর নেই…” মুখরোচক স্বভাববশত গানের সুরে নিজের পরিচয় দেয়, পুরো এক মিনিট ধরে, ঝং হাই তার মাথায় চাবুক মারলে তবেই থামে।
এরপর তিনজন দলে ফিরে আসে, ঝং হাই ঘোষণা করেন, “স্কোয়াট চারশো বার, শুরু!”
ঝাং উ হতবাক হয়ে যায়, সামনে সকলেই দুই হাত বাড়িয়ে, দলবলের বিন্যাস খুলে, একসাথে স্কোয়াট শুরু করে। দৃশ্যটি ভয়ংকর, সব动作 একে অপরের সাথে মিলিয়ে, শক্তিশালী প্রভাব ফেলে।
ঝাং উ কিছুটা দেরি করে, অন্যরা স্কোয়াট করছে, জিয়াং শান ও মুখরোচকও, শুধু সে দলবলে বিশৃঙ্খলা তৈরি করে, ঝং হাই কপালে ভাঁজ তুলে চিৎকার করেন, “ঝাং উ, বাইরে এসো, সামনে আসো, স্কোয়াট সাতশো বার!”
ঝাং উ苦 হাসি দিয়ে ঝং হাই-এর পাশে এসে অন্যদের মতো স্কোয়াট করতে থাকে; সবাই শেষ করার পরও সে চালিয়ে যায়, তবে গতি বাড়ায়, কারণ সবাই তার জন্য অপেক্ষা করছে।
সাধারণ মানুষের জন্য সাতশো স্কোয়াট প্রাণঘাতী, হয়তো কিডনি ক্ষয় হবে, অজ্ঞান হয়ে যেতে পারে, শরীর ধ্বংস হয়ে যাবে।
শেষ হলে ঝাং উ-এর পুরো দেহে পেশি ব্যথা, পায়ের জয়েন্টে ‘কাক কাক’ শব্দ, তবে মাথা তুলে পাঁচশো মানুষের দৃষ্টি দেখে তার মনে কাঁপুনি ধরে; এরা সাধারণ মানুষ নয়, সকলেই হত্যার দক্ষতা সম্পন্ন, এত মানুষের সামনে, শুধু চাহনিই যথেষ্ট চাপ বাড়াতে, হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দেয়।
“দলে ফিরে এসো!” ঝং হাই ঝাং উ-কে ডাকেন।
তারপর বলেন, “সকালের ব্যায়াম পাঁচ হাজার মিটার, শুরু!”
সবাই শরীর সামনে ঝুঁকিয়ে, একই কদমে দৌড় শুরু করে, ঝং হাই পাশে “এক-দুই-এক” বলে দৌড়ে।
ঝাং উ প্রথমে কিছু মনে হয় না, কিন্তু দুই হাজার মিটার পরেই পা ভারী লাগে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এভাবে দৌড়াতে হলে অন্যদের তাল মেনে চলতে হয়, কারও পায়ে পা পড়া যাবে না, দল থেকে পিছিয়ে পড়া যাবে না, না হলে ঝং হাই এসে চাবুক মারবে, পিঠে রক্তের দাগ থাকবে।
জিয়াং শান ও মুখরোচক নতুন, ওদের শক্তি ঝাং উ-এর চেয়ে অনেক কম, চারশো স্কোয়াটেই হাঁপিয়ে ওঠে, আবার দলবলের সাথে পাঁচ হাজার মিটার দৌড়াতে হয়, নিজের তাল মেনে চলতে পারে না, শেষে হাত নাড়ার শক্তি থাকে না, পদক্ষেপ এলোমেলো হয়ে যায়।
ঝং হাই দুজনকে চাবুক মারে, যন্ত্রণায় দুজন ঠোঁট কামড়ে ধরে, তবে মনোযোগ বাড়ে, দ্রুত তাল মেনে চলে।
পাঁচ হাজার মিটার শেষ হলে ঝাং উ ঘেমে যায়, দেখেন দলবলের সবাই একসাথে হাঁটছে, তবে বেশি দূর নয়, শুধু একশো মিটার, বিজ্ঞানসম্মত ব্যায়ামের পদ্ধতি।
সব কিছু শেষ হলে, সূর্য উঠে গেছে, জিয়াং শান ও মুখরোচক মাটিতে বসে, নিস্তেজ, প্রাণহীন।
শুধু ওরা নয়, বহু পুরনো সৈন্যও একই, দুইশো নম্বরের পরেররা শান্তভাবে গল্প করছে, র্যাংক যত পিছিয়ে, ঘাম তত বেশি; শুধু দৌড়েই শক্তির পার্থক্য বোঝা যায়।
ঝাং উ ক্লান্ত হলেও, জিয়াং শান ও মুখরোচককে ধরে ক্যান্টিনে নিয়ে যায়, অন্যদের চোখে পড়ে।
ঝাং উ এখন পরিচিত মুখ, প্রথম দিনেই নাম হয়েছে, কারণ সাতশো স্কোয়াট, পাঁচ হাজার মিটার দৌড়, দুইজনকে ধরে ক্যান্টিনে নিয়ে যায়, তার শক্তি সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি, নিঃসন্দেহে দক্ষ।
যদি দুইশো নম্বরের ওপরেরদেরও সাতশো স্কোয়াট ও পাঁচ হাজার মিটার দৌড়াতে বলা হয়, ওরা টিকবে না, হয়তো ঝাং উ-এর চেয়েও দুর্বল।
প্রথম দিনেই, বিশেষ বাহিনীর সবাই বুঝে গেছে ঝাং উ কালো ঘোড়া, পিছনের সৈন্যরা, বিশেষ করে চারশো নম্বরের পরেররা, সবাই চিন্তিত!
বিশেষ বাহিনীর খাবার অসাধারণ, মুরগি, হাঁস, মাছ, গরুর মাংস, নানা ধরনের সামুদ্রিক খাবার, যা খুশি খেতে পারো।
তবে ঝাং উ-র খাওয়ার ক্ষমতা আবার সবাইকে অবাক করে।
সে নিজের প্লেট নিয়ে গরুর মাংসের বড় পাত্রের পাশে যায়, দেখে দশ-পনেরো কেজির মতো, এক টুকরো প্লেটে নিয়ে, প্লেট রেখে পুরো পাত্র তুলে নেয়!
ক্যান্টিনের রাঁধুনি চিৎকার করে, “এই, তুমি, যদি খেতে না পারো, খাবার নষ্ট হবে, ঝং হাই দশটা চাবুক মারবে, মেরে ফেলবে!”
ঝাং উ কোনো ভ্রুক্ষেপ করেনি, সবাই তাকিয়ে থাকলেও, ফলজুসের বড় ড্রামও তুলে নিয়ে নিজের টেবিলে এনে, জিয়াং শান ও মুখরোচকের বিস্মিত চোখের সামনে, চপস্টিক ছাড়াই, হাত দিয়ে গরুর মাংস খেতে শুরু করে!
এ খাবার ঝাং উ স্বস্তিতে খায়, গরুর মাংস ও ফলজুস, তার কোমরের চেয়ে বড় ড্রাম, সব তার পেটে ঢোকে, সাথে আট কেজি মাংস; এ খাবার দেখে চারশো নম্বরেরদের মুখ বদলে যায়, এমনকি দুইশো নম্বরের দক্ষরাও চাপে পড়ে।
একজন যত বেশি খেতে পারে, তত বেশি শক্তি খরচ করে, খাওয়া বেশি, দেহের ক্ষমতা বেশি; ঝাং উ-এর খাওয়ার পদ্ধতি, যেন মানব-দানব, দেখে সবাই বিস্মিত, আতঙ্কিত।
বিশেষ বাহিনীতে শক্তির মর্যাদা, ঝাং উ মাটির বাড়িতে ফিরলে, কয়েকজন এগিয়ে এসে কথা বলে, জানতে চায় কেন এত খেতে পারে, দেহের ক্ষমতা এমন, কিভাবে অনুশীলন করে?
ঝাং উ লুকোয় না, বলে, সে শিং-ই চুয়ান শিখেছে, শক্তির সর্বোচ্চ পর্যায়ে পেট গরুর মতো বড়, শ্বাস বাঘের মতো।
সকালে ঝাং উ-কে ওঠাতে সাহায্য করা ব্যক্তির নাম কো বাও, সদয়, নিজে থেকে বিশেষ বাহিনীর নানা দিক তুলে ধরে।
সকালে দৌড়ানো ছাড়া, বিশেষ বাহিনীতে কোনো বাধ্যবাধকতা নেই, বেশ অবাধ, সব নিজের ইচ্ছেমতো; অস্ত্র চালাতে চাইলে লক্ষ্যভাগ আছে, গাড়ি চালাতে চাইলে যানবাহনের মাঠ আছে, এমনকি ট্যাংকও আছে!
বনবিভাগে যেতে চাইলে, দুর্গের বাইরে বন, তবে বের হতে হলে অনুমতি নিতে হয়, সেনাবাহিনী ছাড়াও যেতে পারো, কেউ আটকায় না।
বিশেষ বাহিনী নানা সুযোগ দেয়, প্রতি মাসে পরীক্ষা, অন্য প্রকল্পে তিনটির বেশি ফেল করলে বাদ পড়বে না, শুধু সার্বিক নম্বর কমবে; তবে মারপিটে ফেল করলে বাদ পড়বে, শেষ পাঁচজন বাদ পড়বে!
এ নিয়ম খুব মানবিক, পাঁচশো নম্বরের পরের সৈন্যদের জন্য সুযোগ, আসলে ওরা ঝাং উ-এর মতো, সদ্য নির্বাচিত, অনেক প্রকল্প আগে দেখেনি, সবাই নতুন।
কো বাও ঝাং উ-এর চেয়ে এক মাস আগে এসেছে, সে সাধারণ সেনাবাহিনী থেকে নির্বাচিত, বিশেষ বাহিনীতে আসা সাধারণ সৈন্যদের কাছে বিরাট সম্মান, তবে এখানে এসে বুঝেছে, খুব নিষ্ঠুর, কোনো জীবন保障 নেই।
এই এক মাসে অনেক সংঘর্ষ হয়েছে, সাত-আটজন আহত বা বিকলাঙ্গ হয়েছে।
সবাই সৈন্য, রক্তগরম, সাধারণ বাহিনীতে মারামারি নিষেধ, বরখাস্ত হতে হয়, কিন্তু এখানে মানবিকতা প্রকাশ পায়, যার ওপর বিরক্ত, সরাসরি মারো, যতক্ষণ না সে স্বীকার করে, এমনকি বিকলাঙ্গ করো, শুধু প্রাণ রাখো।
এমন নিষ্ঠুর পরিবেশে, কাউকে বিকলাঙ্গ করলে কেউ দোষ দেয় না, বরং প্রশংসা করে, কারণ তুমি তার চেয়ে শক্তিশালী!
শক্তি দিয়ে সম্মান অর্জনই এখানে টিকে থাকার একমাত্র পথ!
সব শুনে ঝাং উ হেসে ওঠে, এখানে কালো গ্রামের মতোই, শুধু সম্পদ ভালো, দক্ষিণ ফানের স্নেহ নেই, স্বাধীনতা আছে।
কো বাও-এর সাথে ঘুরতে থাকে, ঝাং উ দেখতে চায় লক্ষ্যভাগ, কারণ সে এখনও আসল বন্দুক চালায়নি।
দূর থেকেই লক্ষ্যভাগে গোলাবারুদের বিস্ফোরণ, গুলির শব্দ শোনা যায়।
ভেতরে ঢুকতে হলে নাম লিখতে হয়, এখানে খেলাও র্যাংকের ভিত্তিতে, র্যাংক যত ভালো, তত বেশি গুলি, উচ্চতর অস্ত্র।
গোলাবারুদ চালাতে পারে তিনশো নম্বরের ওপরেররা, ঝাং উ-এর মতো র্যাংক বিহীন, শুধু দেখার সুযোগ।
প্রথমবার রিভলভার হাতে পেয়ে ঝাং উ উত্তেজিত, বাঁ হাত, ডান হাতে ধরে, বারবার স্পর্শ করে, লক্ষ্যভাগে দুইবার তাকিয়ে, কো বাও-এর পরামর্শে দেহ ভঙ্গি ঠিক করে, লক্ষ্যভাগে গুলি চালায়, একবার লক্ষ্যভাগে মিস হয়, তবে মজা লাগে।
অস্ত্র চালানো অনুশীলনেই দক্ষতা অর্জিত হয়, ঝাং উ শুধু এক সকালেই এক মাসের গুলি শেষ করে, তবে উন্নতিও হয়, অন্তত এখন লক্ষ্যভাগে লাগাতে পারে, ফাঁকা গুলি যায় না।
দুপুরে যানবাহনের মাঠে যায়, লক্ষ্যভাগের মতোই নিয়ম, র্যাংক ভালো হলে ট্যাংক ও দামী গাড়ি চালানোর সুযোগ, র্যাংক বিহীন শুধু সবুজ পিকআপ চালাতে পারে।
তবে সবুজ পিকআপকে হেলাফেলা করা যাবে না, এখানে সুপার দক্ষ ব্যক্তি আছে, সাধারণ বাহিনীতে হয়তো পরিবহন সৈন্য, এখন পিকআপে ড্রিফট করে, দামী গাড়ির চেয়ে কম নয়, দেখে ঝাং উ-র রক্ত গরম হয়ে যায়, মনে মনে বলে, “অসাধারণ!”