৬৩তম অধ্যায় অপরাজেয় সাহস!

প্রচণ্ড বিক্রমে নিজের জীবন বাজি রেখে তিনশ বাহাত্তর নম্বরকে পরাজিত করে, ঝাং উ বিশেষ প্রশিক্ষণ শিবিরে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল। একেবারে সাধারণ এক তরুণ, যুদ্ধক্ষেত্রে টিকে থাকা এক দক্ষ যোদ্ধাকে পরাস্ত করেছে—এ যেন অবিশ্বাস্যই বটে!

জিয়াং শান আর কথার জাদুকর বিস্ময়ে হতবাক হয়ে ঝাং উ-কে দেখছিল, যেন তাদের সামনে কোনো দেবতা এসে দাঁড়িয়েছে। সবার হৃদয়ে বিস্ময়ের ঢেউ, সে দীর্ঘ সময় ধরে মিলিয়ে যায়নি। গোটা প্রশিক্ষণ মাঠ নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল। মাত্র উনিশ বছরের এক ছেলেকে দেখে, কেউ ভাবেনি তার এমন শক্তি থাকতে পারে—সে যদি মাতৃগর্ভ থেকেই কসরত শুরু করত, তাহলেও এমনটা সম্ভব কি না, কারও জানা নেই।

শীর্ষ দশের যোদ্ধারাও হতবাক, কারণ ঝাং উ যখন কনুই দিয়ে তিনশ বাহাত্তর নম্বরকে আঘাত করল, তখনও তারা তাকে রক্ষা করতে পারেনি। চোখের সামনে তার মুখগহ্বর চূর্ণ হয়ে গেল, নির্মমভাবে সে প্রাণ হারাল।

সহযোদ্ধার মৃত্যুতে, উন্মাদ চারশো বিরাশি নম্বর লু লিয়াং এবার চেতনা ফিরে পেল। বিকৃত মুখে, বন্ধুর মৃতদেহ জড়িয়ে ধরে, তার দুই চোখ বেয়ে অশ্রুর ধারা, বুক ভরা হাহাকার—“আমি তোমার কাছে অপরাধী, আমি তোমার কাছে অপরাধী!”

ঝাং উ এবার কেয়া বোয়ের মৃতদেহের কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “ভাই, নির্ভয়ে বিদায় নাও।”

কিন্তু ঘটনা এখানেই থামেনি।

কারণ একটু আগে যারা লু লিয়াংকে নিয়ন্ত্রণ করছিল, তারা নিঃশব্দে ঝাং উ-কে ঘিরে ফেলল। প্রত্যেকের চোখে ঘৃণা, প্রত্যেকে প্রতিশোধ নিতে চায়, বিশেষ করে লু লিয়াং। সে মৃতদেহটি নামিয়ে রেখে, চোখে রক্তাক্ত অশ্রু, এতটাই শোকে নীল হয়ে গেছে যে আর কাঁদতে পারছে না, এবার সে কার্যতই ঝাঁপিয়ে পড়ল ঝাং উ-র দিকে!

ঝং হাই রেগে উঠল, “এই লড়াই শেষ হলেই তো হয়েছিল, এখন আবার একজোট হয়ে মারতে আসছো? আমার কথা কি বাতাসে উড়ে গেল?”

শীর্ষ দশের যোদ্ধারাও বুঝতে পারল, এভাবে চললে বড় সমস্যা হবে। বজ্রের গতিতে তারা ঝাং উ-কে ঘিরে রাখা চারজনকে ধরে ফেলল, আর ঝং হাই নিজ হাতে লু লিয়াংয়ের গলা চেপে ধরে টেনে আনল।

ঝাং উ ফিরে তাকাল, স্থির দৃষ্টিতে লু লিয়াংকে চাইল। সে-ই এই ঘটনার মূল কারণ, শুরু যেমন তার দিয়ে, শেষও তার হাতেই হওয়া উচিত, অন্যথায় কেউ শান্ত হবে না।

“তুই কী চাস, আমি গ্রহণ করব!” ঝাং উ লু লিয়াংয়ের দিকে আঙুল তুলে নিরুত্তাপ ভঙ্গিতে বলল।

“আমি তোকে হত্যা করব!” লু লিয়াং চিৎকার দিয়ে আবারও উন্মাদ হয়ে গেল। যুদ্ধক্ষেত্রের ভয়াবহতা সহ্য করতে না পেরে, মানসিকভাবে ভেঙে পড়া তো অস্বাভাবিক নয়।

শুধু লু লিয়াং নয়, বাকি চারজনের চোখেও প্রতিশোধের আগুন। আজ না পারলেও, ভবিষ্যতে তারা ঝাং উ-কে ছেড়ে দেবে না। সবাই তো একই প্রশিক্ষণ শিবিরে, প্রতিদিনই দেখা হবে, প্রতিশোধের সুযোগ একদিন আসবেই!

“তোমরা চারজনও তো তার বন্ধু, আমাকেও মারতে চাও, এসো, সবাইকে একসঙ্গে শেষ করে দিই, তাহলেই এই ঘটনার ইতি ঘটবে!” ঝাং উ একচুলও পিছু হটল না, চারজনের দিকে আঙুল তুলে বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

এ কথা শোনার পর, শুধু অন্যান্য সৈন্যরাই নয়, এমনকি জিয়াং শান আর কথার জাদুকরও ঝাং উ-কে পাগল মনে করল। শীর্ষ দশের যোদ্ধারাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে গেল, সবার দৃষ্টি ঘুরে গেল ঝং হাইয়ের দিকে।

“ঝাং উ, ভালো করে ভেবে দেখ, তুমি কী বলছ! আকাশ-পাতাল না জেনে দুঃসাহস দেখালে তোমার মৃত্যু অবধারিত। তোমার গুরু তোমাকে গড়ে তুলেছেন অনেক কষ্টে, তার সে ত্যাগ বৃথা কোরো না!” ঝং হাই জানত সে ঝাং উ-কে দমাতে পারবে না, শুধু দক্ষিণ ফান শেংয়ের নাম নিলেই হয়তো একটু সংযত হবে।

“যুবক বয়সে একটু পাগলামি না করলে জীবন বৃথা, বাঁচার মতো কিছু স্মৃতি রেখে যেতে হয়। আমরা প্রাণের চুক্তি করি, সাহস থাকলে এসো!” ঝাং উ নির্ভীক কণ্ঠে, লু লিয়াং ও তার সঙ্গীদের দিকে আঙুল তুলে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল।

“তুই মরতে চাইছিস!”

এভাবে চ্যালেঞ্জ করা সহ্য করার নয়। লু লিয়াংয়ের সঙ্গীরাও ফেটে পড়ল, একে অপরের দিকে তাকিয়ে একসঙ্গে ঝং হাইয়ের উদ্দেশ্যে চিৎকার করল, “আমরা প্রাণের চুক্তি করতে রাজি, বাঁচা-মরা আমাদের নিজেদের, ঝং প্রশিক্ষক সাক্ষী থাকুন!”

ঝং হাইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, মনে মনে ঝাং উ-কে গালাগাল দিল—“তুই মরতে চাইলে আমি কী করতে পারি! পাঁচজনের বিপক্ষে একা, নিজেকে কী ভাবিস?”

“চুক্তি স্বাক্ষরিত!” ঝং হাইও রেগে গিয়ে খাতার পাতা ছিঁড়ে প্রত্যেকের নাম লিখে, শর্তাবলি লিখে, ঝাং উ, লু লিয়াংসহ সবাইকে ডেকে স্বাক্ষর করাল।

স্বাক্ষর শেষে, ঝাং উ জামার একখণ্ড ছিঁড়ে বুকে বেঁধে নিল, যাতে লড়াইয়ের সময় ক্ষত খুলে না যায়, পারফরম্যান্সে বাধা না পড়ে।

এত বড় ঘটনা ঘটায়, বিশেষ প্রশিক্ষণ শিবিরের প্রধান সুন দুতুও এলেন। চুক্তিতে ঝাং উ-র নাম দেখে তার মুখের ভাব বদলে গেল। তিনি একজন প্রশাসক, যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী নন, চিন্তা তার অনেক গভীর, মুহূর্তেই নানা হিসাব কষে ফেললেন, নিজের মনেই গাল দিলেন, ভাবলেন দক্ষিণ ফান শেংকে কীভাবে জবাব দেবেন, তারপর নিশ্চুপ থাকলেন।

এদিকে ঝাং উ, লু লিয়াং ও অন্যরা আলাদা হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। এখানে আর কোনো ভদ্রতার অবকাশ নেই, একে একে সবাইকে টুকরো টুকরো না করা পর্যন্ত কারও ক্ষোভ প্রশমিত হবে না—এমনকি সেটা গণপ্রহার হলেও!

পাঁচজন ঘিরে আসছে দেখে ঝাং উ একচুলও সরল না। পুরো শরীরে রক্ত ও প্রাণশক্তি সঞ্চালিত করে, অভ্যন্তরীণ শক্তি আটকে রাখল, ঘাম ও উত্তাপ লুকিয়ে রাখল, শৈলীর মুদ্রায় ভঙ্গি নিয়ে প্রস্তুত হয়ে রইল।

পাঁচজন একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল—কোনো কৌশল নয়, সরাসরি চূর্ণ করে ফেলা! পাঁচজনের প্রবল চাপ ঝাং উ-কে শূলে চড়ানোর মতো অবস্থা এনে দিল, তবু সে উন্মাদ হয়ে উঠল, মুখ লাল, যেন কোনো রমণীর গোপন অঙ্গ দেখে ফেলেছে, হৃৎস্পন্দন বেড়ে গেল, উত্তেজনায় রক্ত টগবগ করছে, এমনকি নাক দিয়ে রক্ত পড়ার জোগাড়।

এই উত্তেজনায় সমস্ত ভয় ও পাঁচজনের সম্মিলিত চাপ মুহূর্তেই উবে গেল, শত্রুকে সে তৃণসম মনে করল!

মনোযোগ নিবদ্ধ করে ঝাং উ শুধু লু লিয়াংয়ের ওপর চেতনা কেন্দ্রীভূত করল, অন্যদের তোয়াক্কা না করে হঠাৎই পেছনের পা দিয়ে ঝাঁপ দিল, বিদ্যুতের গতিতে পাঁচ মিটার দূরত্ব এক লাফে পার হয়ে গেল; এমন ফুর্তির বিস্ফোরণ আগে কখনো হয়নি, নিতম্বের ওঠা-নামা কারও চোখে পড়ল না।

সবাই চোখের সামনে আলোছায়া দেখল—কোথায় গেল মানুষটা?

দেখা গেল, লু লিয়াংয়ের বুক ধসে গেছে, ঘুষির ছাপ গভীরভাবে বসে আছে, এক ঝটকায় সে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, হৃদয় চূর্ণ হয়ে মৃত্যু নিশ্চিত!

এই মুহূর্তে ঝাং উ অনুভব করল, যেন তার ভেতর কোনো পরিবর্তন এসেছে, সে এক বিশেষ অবস্থায় প্রবেশ করেছে—এ যেন কোনো বইয়ে ডুবে যাওয়া, প্রবল মনোযোগ। দক্ষিণ ফান শেং বলতেন, “বিড়ালের চোখে ইঁদুর ছাড়া আর কিছু নেই, সে ভাবেনা কিভাবে থাবা মারবে, শুধু হুট করে ঝাঁপিয়ে পড়ে, সবই যেন স্বতঃস্ফূর্ত, কসাইয়ের মতো, যার চোখে গরুর শক্তি নয়, বরং হাড়ের ফাঁক।”

লু লিয়াংকে এক ঘুষিতে শেষ করার পর, বাকি চারজন হতবাক, তারা ঘিরে ধরার গতি কমিয়ে দিল। কারণ তাদের দৃষ্টি চলে গেল লু লিয়াংয়ের দিকে—কেউই চায় না আরেকজন বন্ধু মরুক।

ঝাং উ-র এই বাঘের মতো ঝাঁপ অনাকাঙ্ক্ষিত ছিল, পাঁচ মিটার দূরত্ব কোনোভাবেই কেউ আশা করেনি এক লাফে চলে আসবে। লু লিয়াং সম্পূর্ণ অপ্রস্তুত, যুদ্ধক্ষেত্রের সহানুভূতি থাকলেও, শরীর তো আর সময় মতো সাড়া দেয় না; না পারলে কিছুই করার নেই।

বাকি চারজন গতি কমালেও, ঝাং উ থেমে থাকল না, এবার সে এক রুক্ষ-কঠিন চেহারার লোককে লক্ষ্য করল।

লোকটি দেখতে সাধারণ হলেও, ঝাং উ যখন এগোল, সে সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করে, স্বতঃস্ফূর্তভাবে এক ঘুষি ছুঁড়ে দিল, সোজাসাপ্টা ঝাং উ-র দিকে।

ঝাং উ একচুলও পিছপা হল না, বিদ্যুৎ গতিতে পাল্টাঘাত, তার বিস্ফোরক ঘুষি যেন পাহাড় ধসে পড়ল—দুজনের ঘুষি মুখোমুখি!

ঝাং উ এতদিন মারপিট বা নিষিদ্ধ রিংয়ের লড়াইয়ে কখনো কারও চেয়ে কম জোর দেখায়নি। যার সঙ্গে অকপটে লড়েছে, তারা কেউ আর বেঁচে নেই!

আচমকা “চটাস” শব্দে কারও হাতের হাড় ভেঙে গেল, ঝাং উ ফলাফল না দেখেই লাফ দিয়ে পেছনে সরে গেল।

কারণ বাকি তিনজন ইতিমধ্যে ঘিরে ফেলেছে, একবার ঘেরাও হয়ে গেলে মৃত্যু অবধারিত।

ঝাং উ দেবতা নন, কেবল একজন অনুশীলিত যোদ্ধা—যুদ্ধক্ষেত্রে টিকে থাকা যোদ্ধারা সাধারণ লোক নয়, তারা একা দশজনের সঙ্গেও লড়তে পারে, আর পাঁচজন একসঙ্গে ঝাঁপালে বিপদের শেষ নেই।