অধ্যায় ৬১: বিধবার দরজার সামনে কলহের ছড়াছড়ি

লি বো নির্ধারিত তিন দিনের সময় আগেই শেষ হয়ে গেছে, পশ্চিমঝু বিশেষ বাহিনীর সবাই আবার দলবদ্ধ হয়েছে, তবে ক্ষতিসাধনও কম হয়নি। চারশ জন বেরিয়েছিল, ফিরেছে মাত্র তিনশ ষাট জন, কিছু মানুষ সময়মতো সরে আসতে না পেরে জিনঝুদের হাতে ধরা পড়েছিল।

কালো মুষ্টিযোদ্ধাদের ক্ষয়ক্ষতি ছিল মারাত্মক, ত্রিশ জন বেরিয়েছিল, ফিরেছে মাত্র সতেরো জন, প্রায় অর্ধেক মারা গেছে বা আহত হয়েছে। কুইবিয়াওর মতো বুদ্ধিমান, ফুরফুরে, পরিস্থিতি বুঝতে সক্ষম লোকেরা কমই ছিল।

আর নান ফানশেং এই দুই দিন আবার ধূমপানের নেশায় ডুবে গেছে, বারবার ধোঁয়া ছাড়িয়ে চলেছে, কারণ তার দুই শিষ্য এখনও ফিরে আসেনি। এখন দুই দিন পার হয়েছে, যা তাকে কাঁপিয়ে তুলেছে।

যদিও জানে ঝাং উ এবং লি হে অকালমৃত্যুর লক্ষণ নয়, তবুও মা সন্তানের জন্য হাজার মাইল দূরে থাকলেও চিন্তিত হয়, আর বিশেষ করে তিন জনে যেন পিতার মতো ঘনিষ্ঠ, যদি আরও দুই দিন না ফিরেন, তবে নিজে জিনঝুতে গিয়ে খোঁজ নেবে, বিশেষত হুয়াডিয়ান শহরে। কেউ তার শিষ্যদের স্পর্শ করলে ক্ষমা করা হবে না!

"কাফ কাফ, নান বুড়ো, আর ধূমপান করো না, ঘরটা ধোঁয়ায় ভরে যাচ্ছে!" লি বো তার হাতে বাতাস দেয় ধোঁয়া দূর করতে। কমান্ড কক্ষ ধোঁয়ায় ভরা, যেন স্বর্গরাজ্য, কিন্তু কেউ নান ফানশেংয়ের দোষ বলতে সাহস পায় না। শিষ্যরা ফিরে আসেনি, এখন অভিযোগ করা মানে আত্মহত্যার মতো। কেবল লি বোই মতামত দেয়ার সাহস পায়।

নান ফানশেং তার প্রতি মনোযোগ দেয় না, ধূমপানের পাইপ নিয়ে বাইরে চলে যায়।

লি বো অসহায় হয়ে তার পিছনে যায়, কারণ ঝাং উর প্রতি তার যত্ন নান ফানশেংয়ের চেয়ে কম নয়।

"তোমার দুই শিষ্য সাধারণ নয়, ঝাং উ একজন মানুষের মধ্যে ড্রাগন, যদিও অসংখ্য বিপদে পড়েছে, তবুও স্বাধীন। হয়তো এখন কোথাও সুখে আছেন, তার মুখের ভাবই যথেষ্ট ভয়ঙ্কর, কোন দক্ষ ব্যক্তি তার সাথে টক্কর দেবে?"

"আর লি হে, তার প্রথম জীবনটা সাধারণ ছিল, পরে উজ্জ্বল এবং সীমাহীন সম্ভাবনা, আমি কয়েক দিন আগে তাকে দেখেছিলাম, তার ভ্রু এবং চোখ আলোকিত, পীচ ফুলের মতো সৌভাগ্য এসেছে, তোমরা অপেক্ষা করো, কয়েক দিনের মধ্যে সে তোমার জন্য কোনো সঙ্গী নিয়ে আসবে!"

লি বো যাদুবিদ্যা, রাশিফল ইত্যাদি বিষয়ে পণ্ডিত, তার কাছে মুখের ভবিষ্যৎ বলা সহজ।

"আহ, কয়েক দিন পরে যদি তারা না ফিরে আসে, আমি নিজে জিনঝুতে গিয়ে সেই বাজে লোকদের শাস্তি দেব," নান ফানশেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ধূমপানের পাইপ রেখে, দুই হাত কোমরের পেছনে কষে ধরে, জিনঝুর দিকে তাকিয়ে।

এদিকে লি হে একজন বৃদ্ধ কৃষকের কাঁধে চেপে এক পাহাড়ি উপত্যকায় পৌঁছায়, সেখানে কয়েকটি টিনের ঘর, একটি কুয়া, শূকর খামার, হাঁসের খামার, কুকুরের ঘর সবকিছু ছিল, স্বনির্ভর জীবন যাপন করে, বিশ্বজনীন ঝামেলা থেকে দূরে।

কিন্তু ঘরের ভিতর স্বর্ণের ইট দিয়ে মেঝে করা, অতিশয় বিলাসবহুল, বাইরে স্বর্ণ অর্থের প্রতীক হলেও এখানে সব জায়গায় পাওয়া যায়।

লি হে একদিন অচেতন থেকে জেগে উঠে, শরীরের দুর্বলতা তাকে বারবার কাশি দিতে বাধ্য করে, মুখ সবুজাভ, দুর্বলতা মারাত্মক।

দৃষ্টিতে এসে তাকে হতবাক করে দেয় একজন সাদাসিধে মেয়ের ছবি, সুতির পোশাক পরা, মোচড়ানো চুল, যা খুব সুন্দর নয়, কিন্তু তার বড় চোখ পরিষ্কার এবং নির্দোষ, খুব আকর্ষণীয়।

মেয়েটি তাকে ওষুধ খাওয়াচ্ছে, যত্ন সহকারে দেখাশোনা করছিল, যা লি হেকে বিমোহিত করে দেয়; প্রথম দেখাতেই মনে হয় যেন পীচ ফুল ফুটে ওঠেছে, শরীর উষ্ণ হয়ে যায়, হৃদয় দ্রুত ধড়ধড় করে।

"বাবা, অতিথি জাগ্রত হয়েছে!" মেয়েটি লি হে জেগে উঠতে দেখে দ্রুত বাইরে ডাকে।

"বাচ্চা, তুমি জেগে গেছো, একটু ভাল লাগছে? শিউ এ, দ্রুত পানি আনো, সে দুই দিন পানি পান করেনি, নিশ্চয়ই তৃষ্ণার্ত!" বৃদ্ধ কৃষক দ্রুত ঘরে ঢুকে কড়া পাহাড়ি ভাষায় কথা বলে, তার সরলতা প্রকাশ পায়।

"চাচা, তুমি কি আমাকে বাঁচিয়েছ?" লি হে উঠতে সাহায্য পেয়ে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে তাকায়।

"বাচ্চা, আমি দেখলাম তুমি গুরুতর আহত হয়েছো, দশ মাইল দূরে একটি ঢালে বুম হয়ে পড়েছিলে, তাই তোমাকে এখানে নিয়ে এসেছি, কিছু হয়নি তো? কিছু হয়নি তো?" বৃদ্ধ কৃষক হাসিমুখে বলে, এক জীবন বাঁচানো মানে সাত স্তরের বৌদ্ধ মন্দির বানানোর মত, তার মনে শান্তি।

কিছুক্ষণ কথাবার্তা চলার পর লি হে মনোযোগ হারায়, নিজেকে বাঁচিয়েছে, কিন্তু ঝাং উ কোথায়?

জিনঝু বিশেষ বাহিনী, তৃতীয় ভিলা।

নান ফানশেংয়ের নাম বলার সঙ্গে সঙ্গে কালো বিধবার একটু দেরি হলেও তার চোখ স্বাভাবিক হয়ে যায়, অদ্ভুত অনুভূতি দূর হয়, আট বছর ধরে সতীত্ব রক্ষা করায় এই ধাপ পার করা সহজ নয়, বিশেষ করে মমির মতো ঝাং উর সামনে।

সত্যি বুঝতে না পেরে কালো বিধবা আর মজা করছে না, সোনালী পদক্ষেপ নিয়ে দরজার বাইরে যায়, তখন ঝাং উ ডাকে, "অপেক্ষা করো!"

কালো বিধবা হঠাৎ ফিরে দেখে, মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি, হয়তো এই ছেলেটি বুঝতে শুরু করেছে, তবে এটা নির্ভর করে সে ইচ্ছুক কি না।

"ওহ... আমি বাথরুম যেতে চাই..." ঝাং উর মুখ লাল হয়ে যায়, যদি কোনো গর্ত থাকতো সে ঢুকে যেত, লজ্জায় মরার উপক্রম, কিন্তু প্রাকৃতিক প্রয়োজন তো বেঁচে থাকার মতোই জরুরি।

কালো বিধবাদের মুখ কেঁচে ওঠে, নিজের পিঠে চড় মারতে চায়, এই কাজটা নিতে হয়েছিল কেন, কারো পায়খানা পরিষ্কার করতে হচ্ছে, আমার মৃত স্বামীও এমন সেবা পায়নি, তুমি মরো!

তবে ঝাং উর লাল মুখ দেখে, এমনকি একটু কালো পড়েছে, বহু বছর পুরুষের স্পর্শ পায়নি কালো বিধবা দীর্ঘশ্বাস ফেলে, নিজেকে দোষ দেয়, কে বলেছিল তাকে ফিরে আনতে? এখন তোমার ভোগ!

পায়খানার পাত্র বিছানায় ফেলে, কালো বিধবা মুখ ঘুরিয়ে খানিক লাল হয়ে ঠোঁট চেপে ধরে, সে কি ভাবছে বোঝা যাচ্ছে না।

তখন হঠাৎ ভিলার বাইরে একজন জোরে চিৎকার করে, "বেইলি চিয়ান, তুই বাইরে বের হ, আমি এত বছর ধরে তোর পিছু ধাইছি, কিন্তু তোর ভিলায় ঢুকিনি, একটা বেপরোয়া ছেলে তোর সঙ্গে লড়াই করছে, তুই তাকে আশ্রয় দিচ্ছিস, আমি কি এত নিচু?"

ঝাং উ ভয়ে কাঁপতে থাকে, প্রায় বিছানায় পায়খানা ছেড়ে দিত।

কালো বিধবা চিৎকার শুনে মুখ কালো হয়ে যায়, হত্যার আগ্রহ ছড়িয়ে পড়ে, একহাত তলোয়ার বের করে ভিলার বাইরে ছুটে যায়, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।

"ওয়ু ইয়াং, আমার কাজে তুই কেন হস্তক্ষেপ করিস? আমার এলাকা থেকে বের হয়ে না গেলে তোর গলায় ছুরি মারব!" কালো বিধবা রাগে শোকরাচ্ছিল, তলোয়ার ঘুরিয়ে ধরে, প্রস্তুত, এক কথায় খুন করতে প্রস্তুত।

"আমরা কষ্ট করে পশ্চিমঝুর লোকদের বের করে দিয়েছি, তুই তো সাহায্য করিস না, বরং তাদের আশ্রয় দিচ্ছিস, তোর মৃত ভাইদের জিজ্ঞেস করেছিস তারা রাজি কি না?"

ওয়ু ইয়াং হচ্ছেন কুইবিয়াওর শত্রুদের নেতা, শীর্ষস্থানীয় একজন, তার পেছনে অনেক লোক দাঁড়িয়ে আছে, সবাই অসন্তুষ্ট, দুইশো বেরিয়েছিল, ফিরেছে একশো পঞ্চাশ, ক্ষয়ক্ষতি মারাত্মক, কালো বিধবাদের আচরণ শুনে রাগে ফেটে পড়েছে।

"আমার কাছে টুংকি দিয়ে আমাকে দমন করবে? আমি তোকে বলিনি পশ্চিমঝুর লোকদের তাড়াতে? দুষ্ট ধর্ম আমাদের জিনঝুর মানুষকে কষ্ট দিচ্ছে, তুই কোথায় ছিলি? আমরা তো তাদের হত্যা করতাম, তারা আমাদের জন্য প্রাণ বাজি রেখেছে, তুই তাদের লুটছিস, তোর বিবেক কোথায়?"

কালো বিধবা একটু থেমে, রাগে ফেটে পড়ে, "তোরা সবাই ভুল বোঝে, আমার এই ছোট ছেলেটি মাত্র বিশ বছরের, কিন্তু হুয়াডিয়ান শহরের দুষ্ট ধর্মের লোকদের মুছে ফেলেছে, অসংখ্য মানুষকে মুক্ত করেছে, তোরা কেউ এমন করতে পারবি? তাহলে আমার ভিলায় এসে থাকো, আমি তোদের আশ্রয় দেব, কিন্তু তোরা শুধু নিজেদের মধ্যে ঝগড়া করো, এখনই চলে যাও!"

কালো বিধবা হাত ঝাঁকিয়ে সবাইকে সাবধান করে, সবাই না সরলে গ্যাসটলগান নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়ায় এবং গুলি চালায়, অত্যন্ত শক্তিশালী, ছয় নল থেকে বের হওয়া গুলির ধ্বনি ভয়ঙ্কর।

সবাই দেখে কালো বিধবা সিরিয়াস, তাড়াতাড়ি ছিটকে পড়ে, মানতে না চাইলেও শেষ পর্যন্ত শক্তির সামনে হার মানতে হয়।

ঘরে থাকা ঝাং উ প্রথমে বুঝতে পারে কালো বিধবার নাম বেইলি চিয়ান, পরে শুনে তার প্রশংসা হয়, লজ্জায় মুখ ঢেকে ফেলে, কিন্তু মনের মধ্যে হাসে।

একটু গুলি ছোঁড়ার পর ভিলার সামনে ধোঁয়া ভরিয়ে দেয়, গুলি খোসা ছড়িয়ে পড়ে, কালো বিধবা শান্ত হয়, রাগে কালো মুখ, হতাশ, কেউ তার কাছে কথা বলতে সাহস পায় না।

অন্যরা ছড়িয়ে পড়ে, ওয়ু ইয়াং চলে না, ভিলার পিছন দিয়ে গোপনে ঢুকতে চেষ্টা করে ঝাং উকে মারতে, কিন্তু ভিলার নির্মাণ অদ্ভুত, শুধু সামনে দরজা খোলা, বাকিগুলো সিল করা, জানালা একটুকুও আলাদা নয়, গোপনে ঢুকা অসম্ভব, ছাদের চারপাশে ঘুরেও উপায় পায় না।

তার কাজ কালো বিধবা লক্ষ্য করে, সে বাড়িতে ঢুকতে যাওয়ার আগেই গ্যাসটলগান ফেলে দেয়, দেয়াল ধরে উঠে গিয়ে সরাসরি তলোয়ার চালায়, বিন্দুমাত্র সহানুভূতি ছাড়াই।

জিনঝু এবং পশ্চিমঝুর নিয়ম একই, অন্যের ভিলায় ঢোকা মানে চ্যালেঞ্জ, জীবন-মৃত্যু নিজের দায়িত্ব।

তলোয়ারের আঘাত তীব্র, চারদিকে রক্ত ঝরানো ধারালো, আঘাত পেলেই বড় গর্ত হয়ে যায়, আর ভালো হয় না, শুধু মৃত্যুর অপেক্ষা।

ওয়ু ইয়াং অনেক বছর ধরে কালো বিধবার পিছু ধাওয়া করছে, তার চরিত্র ভালো জানে, একবার আঘাত করলে ছাড় দেয় না, রাগে উত্তেজিত, সবার থেকে বড় কর্তৃত্বশীল, তাই দ্রুত পালায়, মায়াবী বাঘের সামনে দাঁড়াতে সাহস পায় না, সে এখনো বাঁচতে চায়।

কালো বিধবা রেগে যায়, বারবার বাধা পেয়ে রাগে ফুঁটে পড়ে, চিৎকার করে "মারা!" পেছনে ধাওয়া করে, কাউকে শাস্তি দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, বহু বছর শান্ত থেকে রাগ প্রকাশ করছে, সহজ নয়।

শেষ পর্যন্ত পুরো জিনঝু বিশেষ বাহিনী বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ে, যে কেউ কালো বিধবার সামনে গা মোছা, যারা অভিযোগ করে তাদের মধ্যে দুইজন মারা যায়, বাকিরা আর কিছু বলার সাহস পায় না, শক্তি সবকিছু নির্ধারণ করে, তৃতীয় স্থান অধিকারী কালো বিধবা, যার সাথে জুড়ি মেলা ভার!

ভিলায় ফিরে কালো বিধবা প্রচণ্ড ঠান্ডা পানির স্নান করে নিজেকে শান্ত করে, জানে রাগ খুব তীব্র, কিন্তু বদলায় না, তবে ভুলে গেছে ভিলায় সে একা নয়।

ঝাং উ দুই দিন বিছানায় শুয়ে থাকে, পিঠের চোটের কারণে মুখ নিচে থাকে, হৃদয় চাপের ফলে রক্ত সঞ্চালন বন্ধ, অসহনীয় যন্ত্রণায়, জোর করে উঠে হাঁটতে হয়, না হলে রক্ত জমাট বাঁধবে, শারীরিক সমস্যা হবে।

রান্নাঘরে গিয়ে খাবার খোঁজে, দুই দিন খেয়ে না খাওয়ায় ক্ষুধার্ত, কালো বিধবার কাছে খাওয়ার জন্য লজ্জা পাচ্ছে, তাই নিজেই কিছু রান্না করে।

এক টুকরো কেক মুখে পুরে দ্রুত খেতে থাকে, রান্নাঘরের দরজা থেকে বের হওয়ার সময় এমন দৃশ্য দেখে তার নাক থেকে রক্ত ঝরতে থাকে।

কালো বিধবা পাতলা জামা পরে, তার ফাঁকফোকর দেখা যায়, সুনিপুণ শরীর, ঝাঁকুনি দেওয়া আকর্ষণীয়, উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট, ঝাং উর সঙ্গে চোখে চোখ রেখে দাঁড়ায়, তার মধ্যে প্রবল আকর্ষণীয়তা সৃষ্টি করে, ঝাং উর হৃদয় গতি বেড়ে যায়, নাকের রক্ত আটকে রাখতে পারে না।

তবে কালো বিধবার শরীরে আরও বেশি ক্ষত ছিল, গুলি এবং ছুরির আঘাত, যুদ্ধের কাহিনী বলছে সে কত দুঃখ সহ্য করেছে, দেখতে মর্মাহত লাগে।

"দেখে শেষ করেছো?" কালো বিধবা চোখে তীব্রতা নিয়ে, মুখ কালো কাগজের মতো, চোখে আগুন, রাগ ধরে রাখে, মুষ্টি কড়া করে চেপে।

"হ্যাঁ হ্যাঁ, যথেষ্ট!" ঝাং উ অনিচ্ছায় চোখ সরিয়ে নেয়, দ্রুত নাক মুছে ফেলে, কেক গলায় আটকে যায়, প্রায় গলাধঃকরণে পড়ে, লজ্জায় লজ্জিত।

"চলে যা!" কালো বিধবা রাগে কাঁপছে, হত্যার আগ্রহ ছড়ায়, ঝাং উ একটু ধীর হলে সে সত্যিই কাউকে হত্যা করত।

ঝাং উ কোনো কথা না বলে দ্রুত নিজের ঘরে দৌড়ায়, দরজা জোরে বন্ধ করে, টয়লেট পেপার না পেয়ে ব্যান্ডেজ দিয়ে নাক মুছে।

মনে হয় তার পুরো জীবনের লজ্জা আজকের দিনে একসাথে এসে পড়ল।

বেডরুমে ফিরে কালো বিধবা নিঃসঙ্গ বসে থাকে, লজ্জিত, দুঃখিত, একাকী, সব অনুভূতি ফুটে ওঠে, বিছানার কোণে লুকিয়ে কান্না করে, একজন নারী যিনি বিশেষ বাহিনীতে তৃতীয় স্থান অধিকারী, কত কিছু সহ্য করতে হয়।

রাতে গভীর অবধি কাঁদে, পরে ধীরে ধীরে শান্ত হয়, আগের দৃশ্য স্মরণ করে মুখ লাল হয়ে যায়, তার মৃত স্বামীও কখনো এত সরাসরি শরীর দেখেনি, ছোট ছেলেটিকে ভাগ্য।

অবসাদ ও অনিশ্চয়তায় মনে হয় কেউ তার জীবনে প্রবেশ করেছে, কালো বিধবা দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

"কষ্ট হয় যে তুই এত ছোট!"

মনকে নিয়ে ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ে।