অধ্যায় ৮৬: যুদ্ধে দক্ষতা—মানুষকে কুড়ির মতো ছিন্নভিন্ন করা

প্রচণ্ড শক্তি প্রদর্শনের পর ঝাং উ অবশেষে স্বাভাবিক হলেন। জনশূন্য মরুপ্রান্তরে দাঁড়িয়ে তিনি হাঁপাচ্ছিলেন, অন্তরের গভীরে জমে থাকা নিষ্ঠুর আবেগের বহিঃপ্রকাশ ঘটিয়ে যেন কিছুটা হালকা অনুভব করছিলেন।

এই আবেগ সবার মধ্যেই থাকে। যতক্ষণ না কেউ প্ররোচিত করে, সাধারণত মানুষ নিয়ন্ত্রণ হারায় না। কারণ, শিক্ষা, নৈতিকতা এবং বাস্তবতার পাঠ আমাদের শিখিয়েছে যে, এই ধরনের আবেগের মূল্য চোকাতে গিয়ে জীবন বিপর্যস্ত হতে পারে। তাই সবাই ভদ্র ও বিনয়ী হওয়ার ভান করে। আমাদের ভেতরকার বন্যতা চাপা পড়ে যায়, মেজাজ দমিত থাকে, আর সমাজও ক্রমে তার তেজ হারিয়ে ফেলে। এমনকি হাতাহাতি করতেও এখনকার মানুষ ভয় পায়। দীর্ঘদিনের এই অবদমন মানসিক চাপ বাড়ায়, জীবনের অসহনীয় চাপে মানুষের মন বিষিয়ে ওঠে।

আর ঝাং উ বেছে নিয়েছিলেন এই আবেগকে বের করে দেওয়ার পথ, আর তাতেই তিনি যেন কিছুটা সুস্থ বোধ করছিলেন।

কনকনে ঠাণ্ডা বাতাসে হাঁটছিলেন তিনি। বালুঝড়ের ঝাপটায় মুহূর্তের মধ্যেই পেছনে ফেলে আসা মৃতদেহগুলো ঢাকা পড়ে গেল। কিন্তু বাতাসের ভারী রক্তক্ষয়ী গন্ধ কাটছিল না, আর মরুভূমির শূন্যতায় এখনো প্রতিধ্বনি হচ্ছিল ক্ষীণ আর্তনাদ। কে জানে, কতগুলো ক্ষুধার্ত নেকড়ে আজ রাতে সেই মরদেহগুলো খুঁড়ে বের করে ভোজ সারবে!

পুরো একদিন হাঁটার পর ঝাং উ জনবসতির দেখা পেলেন। হানঝৌ রাজ্যে কেবল একটিই বিশাল শহর আছে—হানঝৌ শহর, যার চারপাশ ঘিরে কেবলই মরুভূমি।

শোনা যায়, তাইউয়ান সম্রাট যখন বিশ্বজুড়ে শান্তি স্থাপন করছিলেন, সেই বছর এখানে এক ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছিল। শহরটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল। ক্ষেপণাস্ত্র, রকেট এবং নানা বিধ্বংসী অস্ত্রের আঘাতে পুরো হানঝৌ সমতল হয়ে গিয়েছিল, গাছপালা সব বিলীন হয়ে তৈরি হয়েছিল এই মরুভূমি।

পরবর্তীতে, যেসব হানঝৌবাসী বাইরে চলে গিয়েছিল, তারা ফিরে আসে। সম্রাটও চারদিক থেকে সাহায্যের নির্দেশ দিয়েছিলেন। কয়েক হাজার বছরের প্রচেষ্টায় এখানে প্রাণের সঞ্চার হয়। তৈরি হয় বিশাল হানঝৌ শহর। চল্লিশ মিটার উঁচু আর তিন হাত চওড়া দেয়াল, যা সাধারণ কামানের গোলার আঘাতেও টলবে না—পুরোটাই যুদ্ধের কথা মাথায় রেখে তৈরি করা হয়েছিল।

প্রাচীন প্রাচীরের নিচে দাঁড়িয়ে ঝাং উ সেই গম্ভীর আর প্রাচীন কাঠামোর বিশালতায় মুগ্ধ হয়ে গেলেন। এক অদ্ভুত শিহরণ জাগল মনে—এই দেয়ালের নিচে মানুষের অস্তিত্ব কতই না তুচ্ছ!

শহরে ঢুকে তিনি অবাক হয়ে গেলেন। একশো মিটার চওড়া রাস্তা। মানুষের ভিড় অবিরাম, কেনাবেচার হাঁকডাক—সব মিলিয়ে যেন প্রাচীন কোনো যুগে ফিরে গেছেন তিনি।

তবে ঝাং উ-র মনে ভয়ও জাগল। এখানকার মানুষগুলো বড্ড শক্তিশালী। তাদের শারীরিক গঠন শিজৌ অঞ্চলের মানুষের চেয়ে অনেক বেশি বলিষ্ঠ। অধিকাংশ পুরুষের উচ্চতাই ছয় ফুটের বেশি, আর প্রত্যেকেই কমবেশি মার্শাল আর্ট জানেন। মনে হচ্ছিল, এখানে কুস্তি বা লড়াইবিদ্যা যেন ঘরের শিক্ষা, প্রতিটি পরিবারই তা চর্চা করে।

প্রাচীন প্রাচীরের নিচে একটি দোলনায় বসে ছিলেন এক বৃদ্ধ। এক চোখ অন্ধ, পরনে জীর্ণ অথচ পরিষ্কার পোশাক, বুক খোলা, হাতে বড় এক তালপাতার পাখা। পাশে দাঁড়িয়ে ছিল বড় বড় চোখের একটি ছোট্ট মেয়ে, বয়স চার কি পাঁচ হবে। সে তার দাদাকে ঘিরে নাচছিল, পারিবারিক এক মধুর দৃশ্য।

মেয়েটির নাচের ভঙ্গি দেখে ঝাং উ-র চোখ আর সরছিল না।

মার্শাল আর্টের জগতে অনেক রহস্যময় বিদ্যা আছে। ফুগসি বা ফুকসি অষ্টাঙ্গ বা বাগুয়া সৃষ্টি করেছিলেন, এটা সবাই জানে। তিনি পরবর্তীতে ইনকাং নামের একজনকে নৃত্য শেখানোর দায়িত্ব দিয়েছিলেন, যা ‘মহা নৃত্যকলা’ বা ‘দা উ শি’ নামে পরিচিত। এটিই সকল প্রাণশক্তির বা কাই-এর উৎস!

এই নাচটি ছিল আদিম উপাসনার মতো। শরীরের অঙ্গভঙ্গির মাধ্যমে প্রকৃতি ও মহাজাগতিক শক্তির সাথে সংযোগ ঘটানো হতো। আজও অনেক জায়গায় এই ধারা প্রচলিত।

এই নৃত্যের মূল উদ্দেশ্য ছিল মানুষের রোগ নিরাময়। সেই প্রাচীনকালে মানুষ স্যাঁতসেঁতে পরিবেশে বাস করত, ফলে শরীরে জড়তা আসত, হাড় ও সন্ধিগুলো শক্ত হয়ে যেত। তাই এই নাচের মাধ্যমে ‘হাড় ও সন্ধি সচল’ রাখার প্রক্রিয়া উদ্ভাবন করা হয়। একেই বলা হয় আদিম প্রাণশক্তির অনুশীলন বা কিগং। পরবর্তীতে হুয়া তুও-এর ‘ফাইভ অ্যানিম্যাল প্লে’, ‘বা দুয়ান জিন’ এবং আধুনিক যুগের তাইজি বা শিং ই কোয়ান—সবই মূলত শরীর ও মনকে সুস্থ রাখার পদ্ধতি।

সাধারণ কেউ ‘বা দুয়ান জিন’ জানলে তা অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়, কিন্তু ‘দা উ শি’ জানাটা সত্যিই বিস্ময়কর!

ঝাং উ মেয়েটির দিকে তাকিয়ে ছিলেন। বৃদ্ধ তা টের পেলেন। তাঁর চোখের মণি যেন অ্যাম্বারের মতো জ্বলে উঠল। তিনি একবার তাকালেন, সাধারণ মানুষের কাছে তা সাধারণ মনে হলেও, ঝাং উ অনুভব করলেন এক প্রচণ্ড আঘাত।

‘চোখ দিয়ে আঘাত করা’র বিদ্যা তিনিও জানেন। তিনিও তার দৃষ্টি দিয়ে প্রতিপক্ষকে কাবু করতে পারেন। কিন্তু আজ তিনি নিজেই অন্যের দৃষ্টির শিকার হলেন।

বৃদ্ধের এক আঘাতেই ঝাং উ মাথা ঘুরে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলেন। অনেকক্ষণ পর নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি আর মেয়েটির দিকে সরাসরি তাকানোর সাহস পেলেন না।

ভয় ও শ্রদ্ধায় মাথা নিচু করে তিনি বৃদ্ধের সামনে গিয়ে ৯০ ডিগ্রি কোমর ঝুঁকিয়ে কুর্নিশ করলেন। বললেন, “前辈, আমার অপরাধ মার্জনা করবেন, আমি না বুঝে ধৃষ্টতা করেছি।”

অপরিচিত কাউকে দেখে ছোট্ট মেয়েটি তার দাদার আড়ালে লুকাল। বৃদ্ধ তাকে আপাদমস্তক খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপর ভ্রু কুঁচকে হাত নেড়ে চলে যেতে ইশারা করলেন।

ঝাং উ হাল ছাড়লেন না। তিনি ‘দা উ শি’ শিখতে চান। তিনি বিনয়ের সাথে বললেন, “প্রবীণ, আমি কোথায় ভুল করলাম?”

বৃদ্ধ বিরক্তির সাথে বললেন, “তোমার গায়ে রক্তের গন্ধ বড্ড কড়া। এইমাত্র অন্তত ডজনখানেক মানুষকে মেরে এসেছ। কাপড় বদলেছ, মুখ ধুয়েছ, কিন্তু লোমকূপে জমে থাকা সেই রক্তের দাগ তোমার নিষ্ঠুরতা প্রকাশ করছে।”

মেয়েটি, যার নাম দুদু, ভয়ে ভয়ে বলল, “ছোট ভাইয়া, তোমার শরীর থেকে খুব খারাপ গন্ধ আসছে, আমি পাচ্ছি। সামনেই এক মন্দির আছে, সেখানে গিয়ে ধূপের ধোঁয়া গায়ে মাখলে তোমার মন শান্ত হবে।”

ঝাং উ চুপ করে রইলেন। বুঝতে পারলেন, তার আজকের হত্যাকাণ্ডের কারণেই এক মহৎ সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গেল। কিন্তু ওই পরিস্থিতিতে যদি তিনি শত শত জলদস্যুর ভিড়ে ঝাঁপিয়ে না পড়তেন, তবে আজ তাঁর প্রাণ থাকত না। বাঁচার লড়াইয়ে উপায় কী ছিল?

কিন্তু পৃথিবী কেবল ফলাফল দেখে, মানুষের অসহায়ত্ব বোঝে না। এমনকি যিনি সিদ্ধি লাভের পথে, তিনিও এই বিচার থেকে মুক্ত নন। ঝাং উ দস্যুদের মেরে সেই এলাকা কিছুটা শান্ত করেছেন, কিন্তু তাঁর পদ্ধতি ছিল বড্ড নিষ্ঠুর।

বৃদ্ধের সাথে কথা চালিয়ে যাওয়া বৃথা। ঝাং উ ঘুরে দাঁড়ালেন। মেয়েটির পরামর্শ অনুযায়ী তিনি শহরের সেই প্রাচীন মন্দিরের দিকে হাঁটা ধরলেন।

ঝাং উ দূরে সরে যেতেই বৃদ্ধের এক চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি নাতনিকে বললেন, “চল তো দেখি, ছেলেটা এত কম বয়সে এত নিষ্ঠুর, কার ছাত্র হতে পারে?”

দুদু বলল, “দাদা, ভাইয়াটা খারাপ না। ও হয়তো খুব কষ্ট পেয়েছে।”

বৃদ্ধ নাতনির মাথায় হাত বুলিয়ে পিছু পিছু চললেন।

মন্দিরে পৌঁছে ঝাং উ দেখলেন, প্রাচীন স্থাপত্যের জীর্ণ দশা। ধূপের সুগন্ধে চারপাশ ম ম করছে। ঝাং উ চোখ বন্ধ করে দাঁড়ালেন। এক গভীর প্রশান্তি তাকে ধুয়ে দিচ্ছিল।

“ভাই সাহেব, ধূপ জ্বালাচ্ছেন না কেন?” এক ধূর্ত লোক এগিয়ে এল।

“মন পবিত্র হলে ধূপের প্রয়োজন হয় না।”

লোকটি হাসল। ঝাং উ দেখলেন, লোকটির হাতে থাকা ধূপগুলো সাধারণ নয়। সেগুলো থেকে এমন এক সুবাস আসছে যা যেন শরীরের সমস্ত ক্লান্তি দূর করে দেয়। তিনি সব ধূপ কিনে নিলেন।

কিছুক্ষণ পর, লোকটির কণ্ঠস্বর যেন বাতাসের সাথে মিলিয়ে ভেসে এল, এক সতর্কবাণী হয়ে— “যাঁর ভাগ্য আছে তিনি এক টাকায় পান, আর যার নেই তার কাছে মিলিয়নও কম। মানুষের লোভ সাগরের মতো, আর নিয়তির খেলা বড় অদ্ভুত। শক্তি দিয়ে মানুষ মারছ, কিন্তু মনে রেখো, অহংকার পতনের মূল!”

ঝাং উ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। যেন এক প্রচণ্ড আঘাত লাগল তাঁর হৃদয়ে। তিনি বুঝতে পারলেন, কেন এত চেষ্টা সত্ত্বেও তিনি তার বিদ্যার চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাতে পারছেন না। উত্তরটি সেই কবিতার চরণে লুকিয়ে ছিল।