চতুর্দশ অধ্যায়: হারিয়ে যাওয়া

শহরের আকাশে প্রথম প্রদীপ জ্বলে উঠতেই, তিয়ানজিন রাজ্যের রাজধানী প্রাণচঞ্চল হয়ে উঠেছে। চাঁদের আলো ও দীপাবলির আবছা আভায় নগরী এক অপূর্ব সৌন্দর্যে সেজেছে।

এই মুহূর্তে রাজপ্রাসাদের ভেতর, ঠিক বলা ভালো, রাজধানীর রাজপথে, সারি সারি দোকান বসেছে, বাহারি পণ্যে ভরপুর। সাদা পোশাকের এক যুবক নীল পোশাকের আরেক যুবকের হাত ধরে দোকানগুলো ঘুরে ঘুরে দেখছে, নানা অলঙ্কারে সাজানো ছোট ছোট দোকানের সামনে তারা মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

আরেক নীল পোশাকের যুবক ছুটে পালাতে চায়, হাত টেনে টেনে ফিসফিস করে বলল, “রাজকুমার, আপনি এখন একজন পুরুষ, পুরুষ, জানেন তো?”

সাদা পোশাকের যুবক হাসিমুখে বলল, “জানি তো! তাতে কী হয়েছে?”

গুয়ানার মুখে অস্বস্তির ছাপ, সে জিভে কামড় দিয়ে বলল, “রাজকুমার, আপনি এখন কোথায় একজন পুরুষের মতো দেখাচ্ছেন?”

“আমি তো জানি আমি পুরুষ, তাই বলে কি আমি কিনে কাউকে উপহার দিতে পারি না?” সাদা পোশাকের যুবক উত্তর দিলো, তারপর কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, “ইউয়ানবাও, এদের মধ্যে কোনটা আমার প্রিয়তমা পছন্দ করবে দেখো তো?”

নীল পোশাকের যুবক মুখ চেপে হাসল, “রাজকুমার যা কিনবেন, প্রিয়তমা নিশ্চয়ই পছন্দ করবেন। আর, আজ তো আমরা উৎসব দেখতে বের হয়েছি, বাজার ঘুরতে নয়।”

সাদা পোশাকের যুবক বলল, “আচ্ছা? প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম, তাহলে চল যাই!” বলেই কিছু ছোটখাটো জিনিসপত্র নীল পোশাকের যুবকের হাতে তুলে দিলো, “ভালো করে রাখো, এগুলো সবই আমার প্রিয়তমার জন্য।” তারপর দাম মিটিয়ে দিলো।

এই দুজনই নারীবেশ ত্যাগ করে পুরুষবেশে বের হওয়া ইয়ে ওয়েইয়াং ও গুয়ানার। গুয়ানার দেখল, ইয়ে ওয়েইয়াং একটু আগে অবসন্ন ছিলো, সারা পথ দুশ্চিন্তায় ছিলো, অথচ বাজারে পৌঁছেই যেন অন্য মানুষ হয়ে গেলো, যেন উৎসবের আনন্দে মশগুল হয়ে হঠাৎ কেন জানি ছোট ছোট দোকান ঘুরতে শুরু করল। আসলে কোথায়ই বা সেই প্রিয়তমা, নিজের পছন্দের ছোটখাটো জিনিস কিনতে বাহানা মাত্র, গুয়ানার মনে পড়ল—ভাগ্যিস বহু বছর রাজকুমারীর সঙ্গে থেকেছি, নইলে এতটা মিশে যেতে পারতাম না।

ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের অজস্র রত্ন ও গয়না থাকলেও, একসময় গুরুগৃহে শিক্ষানবিশ থাকায়, সাধারণ মানুষের ছোট ছোট জিনিসে সে মুগ্ধ হত। রাজপ্রাসাদ থেকে দূরে থাকায় তার স্বভাব হয়েছে স্বাধীনচেতা, নিয়মের তোয়াক্কা না করা, সাধারণ অভিজাত নারীদের মতো নিয়মের বেড়াজালে সে বাঁধা নয়। তাছাড়া, স্বপ্নচন্দ্র প্রাসাদে সে একাধারে সবচেয়ে সম্মানিত, ভালোবাসায় ভরা, তাই তিয়ানজিনে এসেও রাজপ্রাসাদ ছাড়া অন্যত্র সে মুক্তভাবে ঘুরে বেড়ায়। ভাগ্য ভালো, শুইয়ান রুয়ালিও গোঁড়া নয়।

বিয়ের পর তিয়ানজিনে এসে, কিছু নারী-দাসী ছাড়া কেউই ইয়ে ওয়েইয়াংকে চতুর্থ রাজপুত্রবধূ বলে না, গুয়ানার ও বাইমো, চু জিউ-ইউ সবাই তাকে রাজকুমারীই ডাকে। গুয়ানার ডাকে কারণ, সে যেকোনো সময় রাজকুমারীকে নিজের রাজকুমারীই মনে করে। বাইমো ও চু জিউ-ইউ হয়তো ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের নতুন পরিচয়কে এখনো মেনে নিতে পারেনি।

যদিও এ সবই শুইয়ান রুয়ালির সাথে সম্পর্কিত, ইয়ে ওয়েইয়াং এ নিয়ে মাথা ঘামায় না, আর গুয়ানার চায় কেবল রাজকুমারী ভালো থাকুক।

রাজপথে মানুষের ঢল, ভিড়ে সামনের পথ দেখা যায় না, ইয়ে ওয়েইয়াং ভয় পায় গুয়ানার হারিয়ে যাবে বলে তার হাত শক্ত করে ধরে রাখে।

কিন্তু ঘুরতে ঘুরতে শেষমেশ বুঝতে পারে না কোথায় এসেছে, নিরুপায় হয়ে ইয়ে ওয়েইয়াং গুয়ানারকে নিয়ে পা দিয়ে মাটি ঠেলে হালকা চালে ছাদে উঠে যায়, পথঘাট ভালো করে দেখতে। গুয়ানারকে নিয়ে যখন সে আকাশে ভাসে, আশেপাশের কয়েকজন ছাড়া কেউ তেমন খেয়ালই করে না। কারণ, রাজধানীর মানুষ এসব দেখে অভ্যস্ত, একটু হিংসা করে আবার নিজেদের কাজে লেগে যায়।

তবে কেউ কেউ অবশ্য বিশেষ ভাবে নজর দেয়।

শুইয়ান রুয়ালি তখন লিউ ছিংছিংকে নিয়ে ভিড়ের মধ্যে হেঁটে ভাবছিল কোথায় গেলে ইয়ে ওয়েইয়াংকে খুঁজে পাওয়া যাবে, এমন সময় দেখে এক সাদা পোশাকের যুবক আরেক নীল পোশাকের যুবকের হাত ধরে ছাদের দিকে উড়ে গেল। চেহারা বেশ চেনা চেনা, ভালো করে দেখে নিশ্চিত হয় ওরা ইয়ে ওয়েইয়াং আর গুয়ানার।

ভাবল, আগে লিউ ছিংছিংকে কোথাও রেখে, পরে ইয়ে ওয়েইয়াংকে খুঁজে নিয়ে আবার দেখা করবে। তখনই দেখে, আরেক সাদা ছায়া উড়ে এসে ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের পাশে নেমে গেল।

উঝাইয়া যুবক আগেই আন্দাজ করেছিল ইয়ে ওয়েইয়াং চুপচাপ থাকতে পারবে না, তাই লোক লাগিয়েছিল নজরে রাখতে। এত মানুষের মধ্যে যদি ইয়ে ওয়েইয়াং নিজেই এমন খোলামেলা জায়গায় না আসত, তাহলে হয়তো আজ আর দেখা হতো না।

উঝাইয়া যুবক জানে, সম্প্রতি শুইয়ান রুয়ালি ও ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের সম্পর্ক কিছুটা উন্নত হয়েছে, তবে শুইয়ান রুয়ালি ও লিউ ছিংছিংয়ের সম্পর্কও অস্বাভাবিক, তাই আজ সে বাজি ধরেছিল ইয়ে ওয়েইয়াং একা হবে। শেষ পর্যন্ত তাই-ই হলো।

তবে, উঝাইয়া যুবক যদি জানত একটু দেরি হলে ইয়ে ওয়েইয়াং হয়তো শুইয়ান রুয়ালির সাথে চলে যেত, তাহলে তার মনের অবস্থা কী হতো কে জানে।

শুইয়ান রুয়ালি এখনো লিউ ছিংছিংকে কোথাও রাখেনি, এমন সময় দেখে এক সাদা পোশাকের যুবক ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের পাশে নেমে এলো, দুটি সাদার সমাহারে চোখ ধাঁধিয়ে গেল। তারপর দুজনে কিছু কথা বলে তিনজনে একসাথে চলে গেল। এত কষ্ট করে পাওয়া মানুষ এভাবে চলে গেল দেখে শুইয়ান রুয়ালি রাগে ফেটে পড়ে।

ইয়ে ওয়েইয়াং উঝাইয়া যুবকের সঙ্গে চলে গেল কারণ, সে এখানে অচেনা, কোথায় মজা করা যায় জানে না। ঠিক তখন উঝাইয়া যুবক বলল, সে নৌকা ভাড়া করেছে, যেতে চায় কি না। ইয়ে ওয়েইয়াং রাজি হয়ে গেল, না জেনেই শুইয়ান রুয়ালি এতে কতটা বিরক্ত হয়েছে।

উৎসাহে ফেটে পড়া লিউ ছিংছিং শুইয়ান রুয়ালির মনের পরিবর্তন দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?” ভালো মানুষের মতো আচরণ করতে করতে হঠাৎ রাগে ফেটে পড়ল কেন, নাকি দ্বৈতব্যক্তিত্ব?

“কিছু না, চল,” মৃদু শ্বাস নিয়ে বলল শুইয়ান রুয়ালি।

তারপর ভিড়ের দিকে হাঁটা দিলো। শুইয়ান রুয়ালি যদি জানত লিউ ছিংছিং কী ভাবছে, হয়তো রক্তবমি করত। কে জানে এ সব কার দোষে।

এভাবে রাজপ্রাসাদ ছাড়ার আগের উৎসাহ আর থাকল না, কেবল লিউ ছিংছিংয়ের সঙ্গী হয়ে রইল।

রাজধানীর মাঝে একটি হ্রদ আছে, নাম তিয়াননু হ্রদ, শোনা যায়, এটি তিয়াননুরই সম্পত্তি। আর, তিয়াননু এক মর্ত্যমানবের প্রেমে পড়ে অটুট ভালোবাসা রাখায় স্বর্গরাজা তার ওপর অভিশাপ দেন। সেদিন থেকে তিয়াননু হ্রদে চিরনিদ্রায় পতিত। তবু তার মানবিক ভালোবাসায়, এই হ্রদ মর্ত্যে রয়ে যায়, এরপর থেকে তিয়াননু হ্রদ মানুষের হয়ে ওঠে।

এই মুহূর্তে হ্রদের মাঝে একটি বড় নৌকা থেমে আছে, ইয়ে ওয়েইয়াং ও উঝাইয়া যুবক নৌকার ছাদে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে, তীরের আলোকময়তা দেখে ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের মনে হঠাৎ শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে।

তার পাশে গুয়ানার থাকলেও মাঝে মাঝে সে খুব একা অনুভব করে, তবে তার পিতা? তিনিও কি নানা উৎসবে আরও নিঃসঙ্গ হয়ে পড়েন না? একমাত্র কন্যা অন্য দেশে বিয়ে হয়ে গেছে, সব সময় পাশে থাকতে পারে না, নিশ্চয়ই তিনি অনেক বেশি একা হন।

উঝাইয়া যুবক ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের নিঃসঙ্গতা দেখে হঠাৎ মায়ায় পড়ে যায়।

ভাবতে থাকে, তার ছোট বোনও একই বয়সী, অগণিত ভালোবাসায় ভরা, কিছুদিন আগেই বিয়ে হয়েছে, এখন স্বামীর আদরে ভীষণ সুখে আছে।

এমন সময় পাশে আরেকটি নৌকা এসে থামে, ধীরে ধীরে নেমে আসে দুইজন, সত্যি বলতে, দুইজন নারী। ইয়ে ওয়েইয়াং অবাক হয়ে বলে, “ইউ ইয়ান আর ইউ ইয়ান? উঝাইয়া যুবক, সত্যি তোমার কৌশল অসাধারণ।”

উঝাইয়া যুবক হেসে চুপ থাকল, বরং ইউ ইয়ান ও ইউ ইয়ান বেশ গভীর দৃষ্টিতে ইয়ে ওয়েইয়াং আর উঝাইয়া যুবকের দিকে তাকাল।

ইয়ে ওয়েইয়াং ও তার সঙ্গীরা নৌকা থেকে নেমে কেবিনে ঢুকে গেল। এরপর আর গানের আসরের বর্ণনা না দিলেও চলে।

যদিও উৎসবে গান-নৃত্য দেখা সাধারণ ব্যাপার, তবু ইয়ে ওয়েইয়াংয়ের মন কিছুটা ভালো হয়ে গেল। ইউ ইয়ান ও ইউ ইয়ান সত্যিই দক্ষ।

রাস্তা ফাঁকা হতে থাকল, ইয়ে ওয়েইয়াং যথারীতি উঝাইয়া যুবকের এগিয়ে দেওয়ার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করে, গুয়ানারকে নিয়ে ধীরে ধীরে চতুর্থ রাজপুত্রের প্রাসাদের দিকে রওনা দিলো, পথে আরও অনেক ছোটখাটো জিনিসপত্র দেখল।

চতুর্থ রাজপুত্রের প্রাসাদের বাইরে, ইয়ে ওয়েইয়াং যখন দেয়াল টপকে ঢুকতে যাচ্ছিল, তখনই শুইয়ান রুয়ালি ও লিউ ছিংছিং সেখানে এসে উপস্থিত…