ষষ্টিতম অধ্যায়: সত্য ও মিথ্যার জটাজালে আচ্ছন্ন ঘন কুয়াশা
“আহ……”
সিউ চুয়ে আকাশের দিকে মুখ করে এক দীর্ঘ গর্জন ছাড়লেন। তাঁর শরীর থেকে এক প্রবল ও প্রচণ্ড শক্তি বিস্ফোরিত হলো।
“এটা কি……”
উ উদি সিউ চুয়ের শরীর থেকে নির্গত হওয়া সেই শক্তির তীব্রতা অনুভব করে মুহূর্তে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন।
“সে…… সে আবার কি করে ক্ষমতার নতুন স্তরে পৌঁছে গেল?!”
“এ কেমন করে সম্ভব?!”
“……”
উ উদির চোখদুটো বিস্ময় ও অবিশ্বাসে পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।
তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিলেন না যে, সিউ চুয়ে কীভাবে এত অল্প সময়ের মধ্যে বারবার ক্ষমতার উচ্চতর স্তরে উন্নীত হতে পারছেন।
এটা তো সমস্ত প্রকৃতির নিয়ম ও সাধারণ যুক্তির পরিপন্থী!
“না! আমাকে যেভাবেই হোক ওকে আটকাতে হবে!”
উ উদি নিজের মনে মনে ভাবলেন, “নাহলে এর পরিণতি হবে বড্ড ভয়ংকর!”
এই কথা ভেবে উ উদি আর এক মুহূর্তও দ্বিধা করলেন না। তিনি বিদ্যুদ্বেগে শরীর ঝাঁকিয়ে সোজা সিউ চুয়ের দিকে ছুটে গেলেন।
“সিউ চুয়ে, এবার তোর মৃত্যু নিশ্চিত!”
উ উদি একরাশ ক্ষিপ্ত গর্জন ছেড়ে নিজের সমস্ত শক্তি একত্রিত করে একহাতে সিউ চুয়ের মাথার ওপর সজোরে আঘাত হানলেন।
তাঁর এই একটিমাত্র হাতের আঘাতে তাঁর সারা শরীরের সমস্ত内力 (অভ্যন্তরীণ শক্তি) পুঞ্জীভূত ছিল, যার ধ্বংসক্ষমতা ছিল অতুলনীয়।
এই আঘাত যদি ঠিকমতো বসে, তবে সিউ চুয়ের বেঁচে থাকার লেশমাত্র সম্ভাবনা থাকবে না!
“সিউ চুয়ে, সাবধানে!”
সিউ ফেংনিয়েন এবং অন্যেরা এই দৃশ্য দেখতে পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে চেঁচিয়ে উঠলেন।
কিন্তু তাঁরা পুরোপুরি অসহায় ছিলেন। উ উদির সেই ধ্বংসাত্মক আক্রমণকে সিউ চুয়ের ওপর নেমে আসতে দেখা ছাড়া তাঁদের আর কিছুই করার ছিল না।
“তবে কি আজ আসলেই এইখানেই সিউ চুয়ের মৃত্যু হতে চলেছে?”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা নিজেদের মনে মনে ভাবলেন, আর তাঁদের চোখদুটো গভীর হতাশায় আচ্ছন্ন হয়ে গেল।
“না! আমি মরতে পারি না!”
ঠিক সেই সংকটময় মুহূর্তে, মৃত্যুর এক চুল দূরত্ব থেকে সিউ চুয়ে হঠাৎ তীব্র স্বরে গর্জে উঠলেন।
“বুম!”
সিউ চুয়ের শরীর থেকে আরও একবার এক অপ্রতিরোধ্য ও শক্তিশালী শক্তি প্রবল বেগে ফেটে বের হলো।
তাঁর শরীরের সেই তেজ ও ক্ষমতা চোখের পলকে কয়েক গুণ বেড়ে গেল!
“এ…… এ যে দেখছি……”
উ উদি সিউ চুয়ের দিকে তাকিয়ে আতঙ্কে শিউরে উঠলেন, তাঁর দুই চোখ জুড়ে তখন শুধুই ভয়ের প্রতিচ্ছবি।
“এ…… এ কি তবে সেই স্থলভাগ ছাড়িয়ে অমরত্ব ও স্বর্গীয় ক্ষমতার স্তরের চেয়েও ওপরের কোনো পর্যায়?!”
“না…… এ হতেই পারে না!”
“এটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়!”
“……”
উ উদি অবিশ্বাসভরে কাঁপতে কাঁপতে বলে উঠলেন।
“অসম্ভব বলে কিচ্ছু নেই।”
সিউ চুয়ে ধীরেসুস্থে চোখ মেললেন, তাঁর চোখের মণি দুটো তখন প্রদীপের মতো জ্বলজ্বল করছে।
“আজ আমি তোকে চটিয়ে দেবো, প্রকৃত শক্তির আসল রূপটা ঠিক কেমন হয়!”
কথাটি শেষ করেই সিউ চুয়ে হাত দোলালেন, আর অমনি এক ঝলক সোনালী তরবারি-শক্তি বা剑气 বিদ্যুৎবেগে সোজা উ উদির বুক ভেদ করার জন্য ছুটে গেল।
“না……”
উ উদি এক চরম হতাশার আর্তনাদ করে উঠলেন। পরের মুহূর্তেই সেই তরবারি-শক্তি তাঁর শরীর এপার-ওপার করে দিল এবং তিনি নিমেষেই এক মুঠো রক্তাভ কুয়াশায় পরিণত হয়ে বাতাসে চিরতরে মিলিয়ে গেলেন।
“হাঁফ……”
সিউ চুয়ে একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেলে নিজের বিখ্যাত শ্যুয়ান্যুয়াং তলোয়ারটি খাপের ভেতর ফিরিয়ে নিলেন।
“শেষ পর্যন্ত সব শেষ হলো……”
সিউ চুয়ে বিড়বিড় করে নিজের মনেই কথাগুলো বললেন।
তিনি এবার ঘুরে দাঁড়ালেন এবং সিউ ফেংনিয়েন ও বাকিদের দিকে তাকালেন।
“ফেংনিয়েন, বৃদ্ধ তলোয়ার ঈশ্বর, জ্যেষ্ঠ ওয়াং সিয়ানঝি, ভাই বাই—তোমরা সবাই ঠিক আছ তো?”
সিউ চুয়ে তাদের উদ্দেশে প্রশ্ন করলেন।
“আমরা সবাই ঠিক আছি।”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।
“সিউ চুয়ে, তুমি…… তুমি কি সত্যি আবার ক্ষমতার নতুন স্তরে পৌঁছালে?!”
“এ…… এ কেমন করে সম্ভব হলো?!”
“……”
সিউ ফেংনিয়েন এবং অন্যরা সিউ চুয়ের দিকে তাকিয়ে চরম বিস্ময় ও অবিশ্বাসে হতবাক হয়ে রইলেন।
“অসম্ভব বলে কিচ্ছু নেই।”
সিউ চুয়ে শান্ত গলায় বললেন, “উ উদি পাপাচার ও অজস্র অপরাধ করেছে, ওর এই মৃত্যুই প্রাপ্য ছিল।”
“শুধু একটাই কথা……”
সিউ চুয়ে কথা বলতে বলতে হঠাৎ সামান্য থেমে গেলেন।
“শুধু কী কথা?”
সিউ ফেংনিয়েন কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন।
“শুধু আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, ব্যাপারটি এতটাও সরল নয়।”
সিউ চুয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “এই উ উদি যদিও মারা গেছে, তবুও আমার অবচেতন মন বলছে, ও আসলে আসল উ উদি নয়।”
“কী বলছ তুমি?!”
সিউ ফেংনিয়েন এবং অন্যরা এই কথা শুনে দারুণভাবে চমকে উঠলেন।
“সিউ চুয়ে, তোমার বলার উদ্দেশ্য কি এই যে, এই উ উদিও একটা ছায়া রূপ বা প্রতিচ্ছায়া মাত্র ছিল?!”
লি ছুনগাং প্রশ্ন করলেন।
“আমি ঠিক নিশ্চিত নই।”
সিউ চুয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “তবে আমার একটা গভীর অনুভূতি হচ্ছে, আসল উ উদি এখনও বেঁচে আছে।”
“আর সে নিশ্চয়ই কোথাও গভীর অন্ধকারের আড়ালে লুকিয়ে থেকে মোক্ষম সুযোগের অপেক্ষা করছে।”
“……”
সিউ চুয়ের বলার ভঙ্গিটিতে স্পষ্ট উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।
“এ যে বড়ো বিপজ্জনক কথা……”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা এই কথা শুনে একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগলেন।
সিউ চুয়ের অনুমান যদি সত্যি হয়, তবে কি এতদিন ধরে তারা সবাই ওই উ উদির পাতা ফাঁদেই পা দিয়ে নাচছিল?!
“না! আমাদের যত দ্রুত সম্ভব আসল উ উদির নাগাল পেতেই হবে!”
সিউ ফেংনিয়েন বললেন, “নাহলে ভবিষ্যতে এর ফল অত্যন্ত মারাত্মক হবে!”
“হুম!”
সিউ চুয়ে সম্মতিসূচক মাথা নেড়ে বললেন, “ফেংনিয়েন, তুমি একদম ঠিক বলেছ।”
“আমাদের অবশ্যই আসল উ উদিকে খুঁজে বের করতে হবে।”
“তবে তার আগে, আমাদের আরও একটি কাজ সম্পন্ন করতে হবে।”
“সেটা আবার কী কাজ?”
সিউ ফেংনিয়েন জানতে চাইলেন।
“武神殿 (武神殿) বা মার্শাল গডের মন্দিরটি ভালোভাবে তল্লাশি করা যাক!”
সিউ চুয়ে বললেন, “দেখা যাক সেখান থেকে কোনো নতুন সূত্র বা ক্লু পাওয়া যায় কি না।”
“বেশ তো!”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা একবাক্যে সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়লেন।
এরপর, সিউ চুয়ে ও তাঁর সঙ্গীরা সকলে মিলে সেই মার্শাল গডের মন্দিরের আনাচে-কানাচে তন্নতন্ন করে তল্লাশি চালাতে শুরু করলেন।
……
বেশ কিছুক্ষণ অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে খোঁজাখুঁজির পর, সিউ চুয়ে ও অন্যেরা অবশেষে মন্দিরের গোপন প্রকোষ্ঠের ভেতর থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ সূত্র খুঁজে পেলেন।
“তোমরা সবাই এদিকে এসো, দেখো তো এটা কী?!”
সিউ চুয়ে গোপন কক্ষের দেয়ালের একটি চিত্রকর্মের দিকে আঙুল নির্দেশ করে বললেন।
সকলেই দ্রুত পায়ে এগিয়ে এলেন এবং মনোযোগ দিয়ে সেই দেওয়ালচিত্রটি দেখতে লাগলেন।
দেখা গেল, সেই ছবিতে কালো আলখাল্লা পরিহিত এবং মাথায় বাঁশের তৈরি বিশেষ টুপি পরা এক রহস্যময় পুরুষ বিশাল এক বেদীর সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
আর সেই বেদীর ওপরে রাখা রয়েছে একটি প্রকাণ্ড কালো রঙের হৃৎপিণ্ড।
সেই কালো আলখাল্লা পরা মানুষটি দুই হাত জোড় করে বিভিন্ন মুদ্রা তৈরি করে বিড়বিড় করে কিছু একটা জপ করছে।
আর তার শরীর থেকে কালো আলোর একেকটি রশ্মি তীব্র বেগে বেরিয়ে এসে বেদীর ওপর রাখা সেই প্রকাণ্ড কালো হৃৎপিণ্ডটির মধ্যে প্রবেশ করছে।
“এ…… এ যে দেখছি……”
সিউ ফেংনিয়েন সেই চিত্রকর্মটির দিকে তাকিয়ে ভয়ে একেবারে বিবর্ণ হয়ে গেলেন।
“এটা…… এটা কি সেই ‘মার্শাল গডের বলিদান প্রথা’ বা ‘উ শেন জি সি’ নয়?!”
“‘উ শেন জি সি’ আবার কী?!”
সিউ চুয়ে ও অন্যেরা এই অদ্ভুত নাম শুনে বেশ অবাক হলেন।
“‘উ শেন জি সি’ হলো ‘武神殿’-এর এক অত্যন্ত প্রাচীন ও ভয়ংকর গোপন কলা।”
সিউ ফেংনিয়েন ব্যাখ্যা করে বললেন, “শোনা যায়, এই অদ্ভুত কুপ্রথার মাধ্যমে কোনো জীবিত মানুষের আত্মাকে সরাসরি ‘মার্শাল গড’-এর উদ্দেশ্যে বলি দেওয়া হয়, যার বিনিময়ে সে অসীম ও প্রচণ্ড শক্তির অধিকারী হয়ে ওঠে।”
“কিন্তু এই অন্ধকার আচার এতটাই পাপ ও নিষ্ঠুর প্রকৃতির যে, এটি প্রয়োগ করলেই পৃথিবীর বুকে অগুনতি মানুষের প্রাণহানি ও হাহাকার শুরু হয়ে যায়।”
“সেই কারণেই, এই ‘উ শেন জি সি’ বহু আগেই নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়েছিল।”
“……”
সিউ ফেংনিয়েনের কণ্ঠে তখন গভীর অন্ধকারের মতো গম্ভীর ও ভারী সুর বেজে উঠল।
“মানুষের আত্মাকে বলি দেওয়া?!”
সিউ চুয়ে এই কথা শোনার পর গভীর চিন্তায় ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
“তাহলে কি উ উদি নিজের ক্ষমতা বাড়িয়ে তোলার জন্য এত দিন ধরে এই নিষিদ্ধ ‘উ শেন জি সি’ পদ্ধতি ব্যবহার করে আসছিল?!”
“খুব জোরালো সম্ভাবনাই তো রয়েছে!”
লি ছুনগাং মতামত প্রকাশ করে বললেন, “নাহলে এত অল্প সময়ে এত বিশাল শক্তির অধিকারী হওয়া কোনো সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভব নয়!”
“তাছাড়া, সে যে একের পর এক এতগুলো প্রতিচ্ছায়া বা ছায়া রূপ তৈরি করতে পেরেছিল, তার পেছনেও এর হাত থাকতে পারে!”
“……”
সিউ চুয়ে ও বাকিরা এই কথাগুলো শুনে কিছুক্ষণ সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ হয়ে রইলেন।
তাঁরা ভুলেও কল্পনা করতে পারেননি যে উ উদি নিজের ক্ষমতা বাড়ানোর অন্ধ লালসায় এতখানি পিশাচের মতো নিষ্ঠুর হয়ে উঠতে পারে এবং নিষ্পাপ মানুষের জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলতে পারে।
“না! আমাদের যেভাবেই হোক তাকে থামাতেই হবে!”
সিউ চুয়ে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হয়ে বললেন, “কোনোমতেই তাকে পৃথিবীতে আর রক্তের হোলি খেলতে দেওয়া যাবে না!”
“ঠিক বলেছ!”
সিউ ফেংনিয়েন এবং অন্যেরা একসুরে মাথা নেড়ে তাঁর সঙ্গে একমত হলেন।
“কিন্তু মুশকিল হলো, আমরা তাকে এখন আটকাব কীভাবে?”
সিউ ফেংনিয়েন প্রশ্ন রাখলেন।
“জানি না……”
সিউ চুয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর বললেন, “তবে আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, উ উদি আবার ফিরে আসবেই!”
“আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে, যাতে তার পরবর্তী আক্রমণ আমরা রুখে দিতে পারি।”
“অবশ্যই!”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যেরা সকলে একসঙ্গে মাথা নেড়ে তাদের দৃঢ় সংকল্পের কথা জানালেন।
“চলুন, এবার এখান থেকে বের হওয়া যাক!”
সিউ চুয়ে নির্দেশ দিলেন।
“হুম!”
বাকিরাও তাঁর সঙ্গে একমত হয়ে সেই স্থান ত্যাগ করলেন।
……
“সিউ চুয়ে, তুমি তাহলে এখনও মরোনি?!”
ঠিক যে মুহূর্তে সিউ চুয়ে ও তাঁর সঙ্গীরা সবেমাত্র সেই মার্শাল গডের মন্দির থেকে বাইরে পা রেখেছেন, ঠিক তখনই এক পরিচিত ও পরিচিত কন্ঠস্বর আকস্মিকভাবে প্রতিধ্বনিত হলো।
“হুয়াং লংশি?!”
সিউ চুয়ে এবং অন্যেরা এই কণ্ঠস্বর শুনে ভীষণভাবে চমকে উঠলেন।
তাঁরা দ্রুত সেই শব্দের দিকে মুখ ঘোরালেন এবং দেখলেন, স্বয়ং হুয়াং লংশি সেখানে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছেন।
“হুয়াং লংশি, তুমি…… তুমি কি আগে মারা যাওনি?!”
সিউ চুয়ে চোখে অবিশ্বাস নিয়ে বলে উঠলেন।
“হা হা হা হা……”
হুয়াং লংশি আকাশ ফুঁড়ে উপহাসের হাসি হেসে উঠলেন এবং বললেন, “সিউ চুয়ে, তুমি বড্ড সহজ সরল!”
“তুমি কি সত্যিই ভেবেছিলে যে তুমি যাকে মেরেছিলে, সে আসল আমি ছিলাম?”
“সেটা আমার কেবল একটা ছায়া রূপ বা প্রতিচ্ছায়া মাত্র ছিল!”
“কী বলছিস?!”
সিউ চুয়ে ও তাঁর সঙ্গীরা এই কথা শুনে আরও বহুগুণ বেশি অবাক হয়ে গেলেন।
“প্রতিচ্ছায়া?!”
সিউ চুয়ে অবাক হয়ে বললেন, “তোমারও এমন ছায়া রূপ বা প্রতিচ্ছায়া তৈরি করার ক্ষমতা আছে নাকি?!”
“নিশ্চয়ই।”
হুয়াং লংশি অহংকারভরে বললেন, “আমার এমন অসংখ্য প্রতিচ্ছায়া সারা বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে রয়েছে।”
“তুমি যাকে হত্যা করেছ, সেগুলোর মধ্যে সাকুল্যে মাত্র একটা ছিল।”
“……”
হুয়াং লংশির কণ্ঠে উপহাস ও দাম্ভিকতার সুর স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“কী স্পর্ধা!”
সিউ চুয়ে এই কথা শুনে প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়লেন।
“হুয়াং লংশি, অত অহংকার কোরো না!”
সিউ চুয়ে হুংকার দিয়ে উঠলেন, “আজ আমি তোকে যেকোনো মূল্যে খতম করবই!”
“তোর হাতে যেসব নিরীহ মানুষ প্রাণ হারিয়েছে, আজ আমি তাদের সবার মৃত্যুর প্রতিশোধ নেব!”
“হা হা হা হা……”
হুয়াং লংশি আবার অট্টহাসি হেসে বললেন, “সিউ চুয়ে, তুমি বড্ড বেশি আত্মবিশ্বাসী আর উদ্ধত হয়ে পড়েছ!”
“তোমার মতো একটা সাধারণ মায়াবী বালক ভেবেছ আমাকে হত্যা করতে পারবে?!”
“এ তোমার বোকামি ছাড়া আর কিছু নয়!”
“আজ আমি তোকেই দেখিয়ে দেব, প্রকৃত শক্তি কাকে বলে!”
কথাটি শেষ করেই হুয়াং লংশি হাত নাড়লেন, আর অমনি এক ঝলক তীব্র কালো আলো সোজা সিউ চুয়ের বুক লক্ষ্য করে ছুটে এল।
“সাবধান!”
সিউ চুয়ের মুখের রং নিমেষেই বদলে গেল, তিনি তৎক্ষণাৎ নিজের তলোয়ার তুলে কোনোমতে সেই আক্রমণ প্রতিহত করার চেষ্টা করলেন।
কিন্তু ততক্ষণে বড্ড দেরি হয়ে গেছে।
“বুম!”
এক বিকট শব্দ হলো, আর সেই কালো আলোর তীব্র আঘাতে সিউ চুয়ের শরীর শূন্যে অনেক দূর ছিটকে গেল এবং সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল।
“কাঃ!”
সিউ চুয়ে মুখ দিয়ে এক কৌতূহলী রক্তবমি করলেন এবং তাঁর মুখমণ্ডল কাগজের মতো সাদা হয়ে গেল।
“সিউ চুয়ে!”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা এই ভয়ানক দৃশ্য দেখে আর্তনাদ করে উঠলেন এবং তাঁর সাহায্যে এগিয়ে আসতে চাইলেন।
কিন্তু হুয়াং লংশির শরীর থেকে নির্গত হওয়া সেই ভয়ংকর চাপ ও শক্তির বেড়াজাল তাদের এমনভাবে আটকে দিল যে, তাঁরা এক পা-ও নড়াচড়া করতে পারলেন না।
“হা হা হা হা……”
হুয়াং লংশি বিজয়ীর মতো হেসে বললেন, “সিউ চুয়ে, তুমি আজ হেরে গেছ!”
“এবার তোমার এই পৃথিবীতে চিরতরে বিদায় নেওয়ার পালা!”
কথাটা শেষ করেই হুয়াং লংশি আবার মারমুখী হয়ে সিউ চুয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার জন্য এগিয়ে গেলেন।
“তবে কি আজ আসলেই আমার এখানে সাতাশ জন্মেও ফেরা হবে না?”
সিউ চুয়ে নিজের মনে ভাবলেন, তাঁর চোখদুটোতে তখন বেঁচে থাকার তীব্র আক্ষেপ ও নাছোড়বান্দা জেদ ফুটে উঠল।
“না! আমি এভাবে মরতে পারি না!”
সিউ চুয়ে হঠাৎ আকাশ ফাটিয়ে এক প্রবল চিৎকার করে উঠলেন, তাঁর চোখে তখন জীবনের প্রতি এক তীব্র আকাঙ্ক্ষা জ্বলজ্বল করছে।
“আমার যে এখনও অনেক কাজ অসম্পূর্ণ রয়ে গেছে!”
“আমার বাবার মৃত্যুর প্রতিশোধ নেওয়া এখনও বাকি!”
“আমার আপনজনদের রক্ষা করার দায়িত্ব আমার কাঁধে!”
“আমি কোনোভাবেই এই মন্দিরের মাটিতে প্রাণ হারাতে পারি না!”
“আহ……”
সিউ চুয়ে আকাশের দিকে মুখ করে আবার গর্জে উঠলেন, আর তাঁর শরীরের প্রতিটি রক্তবিন্দু থেকে এক অভাবনীয় শক্তি মুক্তি পেল।
“এটা আবার কী……!”
হুয়াং লংশি সিউ চুয়ের শরীর থেকে আচমকা জেগে ওঠা এই অদ্ভুত ও ভয়ংকর শক্তি অনুভব করে ভড়কে গেলেন।
“সে…… সে আবার কি করে নিজের ক্ষমতা ছাড়িয়ে নতুন স্তরে পৌঁছাল?!”
“এ কেমন করে সম্ভব হতে পারে?!”
“……”
হুয়াং লংশির দুই চোখে তখন চরম বিস্ময় ও অবিশ্বাস উপচে পড়ছিল।
“আমার এই সীমানা ভেঙে চুরমার হয়ে যাক!”
হঠাৎই সিউ চুয়ে এক বজ্রকঠিন আওয়াজে ডেকে উঠলেন।
বুম!
সিউ চুয়ের শরীরের তেজ ও শক্তি এক ঝটকায় আবার বহুগুণ বেড়ে গেল!
“এ, এ যে দেখছি…… সেই অমরত্বের সীমারও ওপরের রাজ্য?!”
হুয়াং লংশি ভয়ে চিৎকার করে উঠলেন।
কিন্তু পরমুহূর্তেই হুয়াং লংশি নিজেকে সামলে নিলেন এবং বুঝতে পারলেন।
“না, এটা কোনো স্বাভাবিক ক্ষমতা বৃদ্ধি নয়!”
“এটা তো দেখছি…… নিজের জীবনশক্তিকে সম্পূর্ণ পুড়িয়ে ফেলার খেলা!”
“সিউ চুয়ে, তুমি কি আক্ষরিক অর্থেই তোমার নিজের প্রাণশক্তি বা আয়ুকে জ্বালিয়ে দিয়ে শক্তি বাড়াচ্ছ?!”
“তুমি কি মাথা খারাপ করে ফেলেছ নাকি?!”
“……”
হুয়াং লংশি অবিশ্বাসভरे চেঁচিয়ে উঠলেন।
“হা হা হা হা……”
সিউ চুয়ে বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “হুয়াং লংশি, তোকে শেষ করার জন্য আমি আমার জীবনের শেষ বিন্দু পর্যন্ত বাজি ধরতে পারি!”
“আজ হয় তুই থাকবি, নয় তো আমি!”
কথাটি শেষ করেই সিউ চুয়ে হাত ঝাঁকিয়ে এক অদম্য ও অত্যন্ত উজ্জ্বল সোনালী তরবারি-শক্তি সোজা হুয়াং লংশির দিকে নিক্ষেপ করলেন।
“না……”
হুয়াং লংশি একটা চূড়ান্ত আতঙ্কিত আর্তনাদ করে উঠলেন।
কিন্তু ততক্ষণে যা ঘটার, তা ঘটে গেছে।
“বুম!”
এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটে গেল, আর সেই আলোর তরবারি হুয়াং লংশির শরীর নিমেষেই ছিঁড়েখুঁড়ে ফেলল। তিনি এক পলকে রক্ত ও মাংসের কুয়াশায় রূপান্তরিত হয়ে বাতাসে চিরতরে মিলিয়ে গেলেন।
“হাঁফ……”
সিউ চুয়ে একটি দীর্ঘ দীর্ঘ শ্বাস নিলেন এবং অবশেষে নিজের শ্যুয়ান্যুয়াং তলোয়ারটি ধীরে ধীরে খাপে ঢুকিয়ে নিলেন।
“শেষ পর্যন্ত…… সব শেষ হলো……”
সিউ চুয়ে ফিসফিস করে নিজেকে নিজে কথাটি বললেন।
কিন্তু তাঁর মুখের ফ্যাকাশে ভাব আগের চেয়ে আরও অনেক বেশি গভীর হয়ে উঠল।
তাঁর শরীরের অন্তিম জীবনশক্তি তখন বালিঘড়ির বালির মতো দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল।
“সিউ চুয়ে!”
সিউ ফেংনিয়েন এবং অন্যরা এই দৃশ্য দেখতে পেয়ে একসঙ্গে চিৎকার করে উঠলেন এবং দ্রুত দৌড়ে সিউ চুয়ের পাশে গিয়ে পৌঁছলেন।
“সিউ চুয়ে, তোমার কী হয়েছে বলো তোিলিয়া?!”
সিউ ফেংনিয়েন উতলা হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি…… আমি ঠিক আছি……”
সিউ চুয়ে জবাব দিলেন, কিন্তু তাঁর সেই কণ্ঠস্বর ক্রমশ ক্ষীণ ও অস্পষ্ট হয়ে আসছিল।
“সিউ চুয়ে, তুমি আর কথা বলো না, আমি এখনই নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে তোমার জখম সারিয়ে দিচ্ছি!”
সিউ ফেংনিয়েন ব্যস্ত হয়ে বললেন।
কথাটা শেষ করেই সিউ ফেংনিয়েন নিজের শরীরের সমস্ত真气 বা অভ্যন্তরীণ শক্তি অবিরাম গতিতে সিউ চুয়ের শরীরে সঞ্চারিত করতে লাগলেন।
কিন্তু এর কোনো ফল হলো না।
সিউ চুয়ের জীবনশক্তি তখন অপ্রতিরোধ্য গতিতে ঝরে যাচ্ছিল।
“সব বৃথা……”
সিউ চুয়ে দুর্বল হেসে বললেন, “আমি আমার নিজের জীবনশক্তিকে সম্পূর্ণ পুড়িয়ে দিয়েছি, এখন আর ফিরে আসার কোনো উপায় নেই……”
“না…… এমনটা হতে পারে না……”
সিউ ফেংনিয়েন আর্তনাদ করে উঠলেন, “সিউ চুয়ে, তোমার কিচ্ছু হবে না, তুমি চোখ খোলো……”
“……”
সিউ ফেংনিয়েন এবং বাকি সবার চোখ দিয়ে তখন বাঁধভাঙা কান্নার জল গড়িয়ে পড়ছিল।
“ফেংনিয়েন, বৃদ্ধ তলোয়ার ঈশ্বর, জ্যেষ্ঠ ওয়াং সিয়ানঝি, ভাই বাই……”
সিউ চুয়ে থেমে থেমে বললেন, “আমার মৃত্যুর পর, তোমরা সবাই মিলে আমার এই অসমাপ্ত কাজ সম্পূর্ণ কোরো……”
“ওই পাপী ‘ওদের’ সংগঠনটিকে চিরতরে নির্মূল করে দিও……”
“……”
সিউ চুয়ের কথাগুলো ধীরে ধীরে এক্কেবারে মিলিয়ে গেল।
“সিউ চুয়ে, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমরা তোমার এই প্রতিশোধ ঠিক নেব!”
সিউ ফেংনিয়েন চোখের জল ফেলতে ফেলতে বললেন, “আমরা ‘ওদের’ ওই দলকে পৃথিবী থেকে চিরতরে মুছে দেব!”
“……”
সিউ চুয়ে সামান্য হাসলেন এবং ধীরে ধীরে নিজের ক্লান্ত চোখদুটো বুজে ফেললেন।
“সিউ চুয়ে!”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা এই মর্মান্তিক দৃশ্য দেখে বুকফাটা কান্নায় ভেঙে পড়লেন এবং হু হু করে কেঁদে উঠলেন।
কিন্তু সিউ চুয়ে আর কোনোদিন তাঁর সেই চোখদুটো মেললেন না।
তিনি চিরকালের মতো আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন।
এই পৃথিবীর সাধারণ মানুষ ও জগতকে রক্ষা করার জন্য তিনি নিজের অমূল্য জীবন বিসর্জন দিলেন।
……
“সিউ চুয়ে মারা গেছে……”
“সিউ চুয়ে কি সত্যিই আমাদের ছেড়ে চলে গেল……”
“এ…… এ যে সত্যি হতে পারে না!”
“……”
সিউ ফেংনিয়েন ও অন্যরা এই নির্মম সত্যটাকে কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিলেন না।
তাঁরা পাথরের মূর্তির মতো চুপচাপ ওই মাটিতে দাঁড়িয়ে রইলেন, যেন তাঁদের শরীরের সমস্ত প্রাণ ও আত্মা কেউ কেড়ে নিয়ে গেছে।
“না! সিউ চুয়ে মরে যায়নি!”
হঠাৎই লি ছুনগাং তীক্ষ্ণ গলায় বলে উঠলেন, “সে এখনও বেঁচে আছে!”