অধ্যায় আঠারো: নিট লাভ তিন হাজার সাতশো? নির্ঘুম রাত…

বৃদ্ধ দাও রাজি হয়ে যাওয়ায়, লি জুনশেং-এর মনে খুশির ঢেউ উঠল, যদিও মুখে তা প্রকাশ করল না। সে বাজি জয় করেছে! পুনর্জন্মের পরে, এটাই তার প্রথম সফল বাণিজ্য। তবু সে বেশি খুশি হতে সাহস পেল না, কারণ এখন কেবল কথাবার্তা হয়েছে, কাজের বাকি এখনও অনেক।

বৃদ্ধ দাও হাসিমুখে লি জুনশেং-এর কাঁধে হাত রাখল। কিছুটা আবেগ নিয়ে লি জুনশেংও তার সঙ্গে করমর্দন করল।
"আজ আমাদের মধ্যে বন্ধুত্ব হল বলা যেতে পারে। আবার কখনো কালোবাজারে এলে অবশ্যই মাস্ক পরে আসবে। এখানে হাজারো লোক, কারও নজরে পড়ে গেলে, যারা তোমার শত্রু, তারা নির্ঘাত তোমার নামে নালিশ করবে।"
লি জুনশেং মাথা নাড়ল। কালোবাজারে এটাই তার প্রথম আসা, তাই কিছু নিয়মকানুনে ভুল হওয়াই স্বাভাবিক। বৃদ্ধ দাও তাকে সাবধান করে দিচ্ছে, নিজের স্বার্থেই।

ধরা যাক চেন দাজু কালোবাজারে এসে তাকে দেখে ফেলল, সে তো লি জুনশেং-কে ছেড়ে দেবে না।
লি জুনশেং বৃদ্ধ দাও-এর সঙ্গে সময় ও জায়গা ঠিক করে নিল, তারপর তাদের লোকেরা তার মাথায় বস্তা পরিয়ে আবার বাইরে বের করে দিল।

বাড়ি ফিরে লি জুনশেং দেখল, ঘরে কেউ নেই। লি গোজুন ও ওয়াং শিউহুয়া এখনও ফেরেনি, চেন দাজু ও মা ইউলিয়ানও কোথায় কে জানে।
লি জুনশেং একা থাকতে পেরে স্বস্তি পেল। নিজের ঘরে গিয়ে দেখে বিছানা-কাপড় এলোমেলো, আলমারিও তছনছ—অবশ্যই তার অনুপস্থিতিতে মা ইউলিয়ান ও চেন দাজু টাকা খুঁজেছে।

ওরা কল্পনাও করতে পারবে না, সেই টাকা দিয়ে সে ইতিমধ্যে ঝউ বিভাগের প্রধানের বাড়ির ইলেক্ট্রোলাইটিক তামার টুকরো কিনে ফেলেছে!
কারখানায় নিজেদের লোকের মাধ্যমে মাত্র আট টাকা খরচ হয়েছে।

রাত বারোটায়, লি জুনশেং কালো পোশাক পরে বাড়ি থেকে বেরিয়ে, ঠিক জায়গায় গিয়ে বৃদ্ধ দাও-এর সঙ্গে মিলিত হল।
বৃদ্ধ দাও গাড়ি নিয়ে এসেছে, সঙ্গে আরও কয়েকজন বিশ্বস্ত সহযোগী। লি জুনশেং-ও সাহায্য করল, ঝউ বিভাগের প্রধানের বাড়িতে জমে থাকা তামার টুকরো ওজন করে গাড়িতে তুলতে।

এ সময় ঝউ বিভাগের প্রধান কোথাও দেখা গেল না। সন্দেহ এড়াতে সে স্ত্রীকে নিয়ে শ্বশুরবাড়ি গিয়েছে।
লি জুনশেং-এর জন্য শুধু একটি চাবি রেখে গেছে।

বৃদ্ধ দাও-এর লোকদের মধ্যে কেউ কেউ নজরদারির দায়িত্বে ছিল, সবাই খুব সতর্ক।
বৃদ্ধ দাও ও তার লোকেরা মুখ ঢাকা, চেনা যায় না, লি জুনশেং-ও তাই।
রাতের আঁধারে কালো পোশাকে কেউ সহজে দেখতে পাবে না।

সবাই দ্রুততার সঙ্গে মাল গাড়িতে তুলল। তারপর বৃদ্ধ দাও লি জুনশেং-কে নিয়ে গাড়িতে উঠে এলাকা ছেড়ে গেল।
গাড়ি এমন এক জায়গায় থামল, যেখানে লোক কম, আলো নেই।

"সব মাল কত ওজন হয়েছে তুমি দেখেছ। আমি তিন টাকার হিসেবে টাকা দিচ্ছি। এখন তুমি নেমে বাড়ি ফিরে যাবে," বলল বৃদ্ধ দাও।

সে গুনে গুনে চার হাজার পাঁচশ টাকা লি জুনশেং-এর হাতে দিল।

মোটা এক গাদা টাকা, সরাসরি তার বুকে চাপিয়ে দিল।
"তুমি গুনে নাও।"
"দরকার নেই, আমি তোমার ওপর ভরসা করি!"
লি জুনশেং মাথা নাড়ল, টাকা গুছিয়ে নিল, তারপর দ্রুত পকেটে পুরে ফেলল।
এই টাকা এই সময়ে কাউকে দেখাতে পারলে, লোকে ঈর্ষায় পাগল হয়ে যাবে।

বৃদ্ধ দাও হাসল, স্টিয়ারিং ধরে বলল, "আবার মাল এলে আমার লোককে জানিও, সবাই মিলে টাকা কামাবো!"
"ঠিক আছে, তাহলে আমি চলি, রাত থাকতে তোমরাও চলে যাও।"
লি জুনশেং দরজা খুলে নেমে পড়ল।
এক পাশে দাঁড়িয়ে বৃদ্ধ দাও-দের চলে যেতে দেখল।

চার হাজারেরও বেশি টাকা নিয়ে সে বাইরে বেশিক্ষণ দাঁড়াল না।
দ্রুত বাড়ি ফিরে দরজা বন্ধ করল।

রাতের খাবারের সময় মা ইউলিয়ান ফিরল।
তবে তার সঙ্গে কোনো কথা হল না, দুজন আলাদা ঘরে ঘুমাল।

এ সময় মা ইউলিয়ান গভীর ঘুমে, লি জুনশেং নিরবে নিজের ছোট ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল।
সে মোটেও চায় না মা ইউলিয়ান জানুক তার কাছে এত টাকা আছে, জানলে সে কোনোভাবেই এই টাকা ছিনিয়ে নেয়ার চেষ্টা ছাড়বে না।

লি জুনশেং বাতি না জ্বালিয়ে, বিছানার পাশে রাখা টর্চ নিয়ে, চাদর মাথায় দিয়ে গোপনে টাকা গুনতে শুরু করল।
ডান হাতের বুড়ো ও তর্জনীতে থুথু লাগিয়ে, ধীরে ধীরে টাকা গুনে, টর্চের আলোয় দেখে কোথাও জাল টাকা আছে কিনা।
ভাগ্য ভালো, এক পয়সাও কমেনি, জালও নেই।
বৃদ্ধ দাও তার প্রতি সত্যিই বিশ্বস্ত।

চার হাজারেরও বেশি টাকা নিয়ে সে চাদরের নিচে শুয়ে পড়ল। এক মুহূর্তের জন্য যেন স্বপ্ন দেখছে মনে হল।
এত বড় অঙ্কের টাকা, আগে কখনো কল্পনাও করেনি সে!

ঝউ বিভাগের প্রধানের তামার টুকরো কিনতে সাতশো পঞ্চাশ টাকা খরচ হয়েছে।
এবারের লেনদেনে সে নিট লাভ করেছে তিন হাজার সাতশো পঞ্চাশ টাকা।
এ তিন হাজার সাতশো—এটা কতজনের গোটা জীবনের সঞ্চয়!

চেন দাজু এত বছর বেঁচে থেকেও মাত্র এক হাজার টাকা জমাতে পেরেছে।
আর দু'শো চাইলেও মাথা কুটে কুটে জোগাড় করতে হয়।
তাকেই বা ছাড়ে কেন!
একজন রাষ্ট্রায়ত্ত কারখানার শ্রমিক হয়ে সে সাধারণ মানুষের তুলনায় বেশ ভালো আয় করে, তবু তিন হাজার টাকা কখনো হাতে দেখেনি।

"মানুষের উচিত অতিরিক্ত সৎ না হওয়া..."

লি জুনশেং ফিসফিস করে বলল। আগের জীবনটা মনে পড়ে গেল, সারাটা জীবন সৎ থেকে কেবল ঠকেছে।
শেষটা কী হল?
ভালো কিছুই জোটেনি। মা ইউলিয়ান ও চেন দাজু তাকে এমনভাবে ঠকিয়েছিল যে, চাকরি গেল, বাবা-ছেলের সম্পর্ক ছিন্ন হল।
শেষে অসুস্থ শরীরে ছেলেও অবাধ্য, আর চেন দাজু ও মা ইউলিয়ান সেই দুর্বল মুহূর্তে তাকে শেষ করে দিল।

এই জন্মে, সে প্রতিজ্ঞা করেছে আগের ভুল আর করবে না!

লি জুনশেং অনুভব করল, এবার সে সঠিক পথে হাঁটছে।
এদিনের লাভ তার মনকে আরও দৃঢ় করল।
নতুন জীবন, এবার সে সাহস দেখাবে, ব্যবসা চালিয়ে যাবে।
আরও বড় করবে, এমনকি নিজের একটা নামও করবে।

আজকের রাতটা নির্ঘুমই কাটবে।
তিন হাজার সাতশো টাকা একবারে লাভের উত্তেজনা, আর বড় কিছু করার সংকল্পে সে যেন চাঙ্গা।
টাকা লুকিয়ে রেখে, বিছানায় শুয়ে ধীরে ধীরে শান্ত হল।

ব্যবসা অবশ্যই করতে হবে, টাকা উপার্জন করতেই হবে, কিন্তু সবটাই হতে হবে আইনি পথে।
নইলে যতই টাকা কামাক, যত বড় ব্যবসা গড়ে তুলুক, শেষে সবই বৃথা যাবে।

লি জুনশেং বিছানায় শুয়ে, দুই হাত মাথার নিচে রেখে, অন্ধকারেও তার চোখের দীপ্তি স্পষ্ট।
আগের মতো আর নির্বোধ, প্রাণহীন, নিষ্প্রভ নয়।

গভীর চিন্তার পর, লি জুনশেং আইনি পথে ব্যবসা করার একটা মোটামুটি পরিকল্পনা করল।
প্রথমত, আজকের মতো ইলেক্ট্রোলাইটিক তামার টুকরো—এসব অব্যবহৃত, পরিকল্পনার বাইরের বর্জ্য।
ঝউ বিভাগের প্রধানের অনুমোদন আছে, লি জুনশেং-এর দরকার শুধু বৈধ পরিচয়।
বাইরে থেকে পুনর্ব্যবহার করার নামে কিনে, তারপর বিক্রি—এটাই তো আইনি, সন্দেহের কিছু নেই!

যতক্ষণ কারও সন্দেহ উদ্রেক হচ্ছে না, মাল কোথায় বিক্রি করছে, সেটা নিয়ে ভাবার দরকার নেই।
এখন তার প্রথম কাজ, কীভাবে বৈধ পরিচয় জোগাড় করা যায়, সেটা ভাবা।
তা না হলে পরের ধাপ যতই সুন্দর হোক, কোনো লাভ হবে না।

বৈধ পরিচয় থাকলে ঝউ বিভাগের প্রধান নিশ্চয়ই সহযোগিতা করতে চাইবে।
সরকারি অনুমোদনের পর তার কাছে বিক্রি করা, যেকোনোভাবে কালোবাজারে বিক্রির চেয়ে শ্রেয়।
এটা ঝউ বিভাগের প্রধানও বুঝে।